日子一晃进入八月，福芦园诸事走上正轨，按说各人应当清闲下来，不成想，更不得闲。
因贾母寿辰，贾荞连着五日不得离府。
先头两日是自家人庆贺，头一日是东西两府亲近的人，次日贾姓族亲也都来了。
贾荞等小辈不过陪着贾母吃饭喝酒、看戏说笑、抹牌玩乐，且还算是好的，难为的是珠大婶子，面上的疲色虽用脂粉掩住了，可清减了的身形，在轻衣薄衫下却难掩藏。
好在除了宝玉，没人当面‘关心’。
还夸贾蔷买的人买得好，难得都是聪明有天分的，才学几个月，就唱得很有样子了，叫李纨的面色又变了两变。
李纨笑着同贾母解释道：“孙媳妇想着这两日是咱们自个儿家里人庆贺，与其请外头那些个老祖宗看腻了的，倒不如请老祖宗看这样新鲜的，一则请老祖宗帮忙看看调教得好不好，二则借老祖宗寿辰，也赏府里的女孩们份福气，给她们个机会练练胆色。”
贾母笑着点了下头，招手叫贾荞过去，让他想个新游戏玩。
第三日是正日子，荣国府虽因修园子的事儿，早说了简办，但门外的车马轿乘仍停出了三四里远。
镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公等六公府上不消说，自登门来贺，再有南安郡王、西宁郡王、忠靖候、平原侯、襄阳侯、景田候、锦乡伯、神武将军等官客王孙府上也有来宾。①
贾荞和贾兰早上给贾母磕完头后，也被带到了前院见客，但两人年纪太幼，又兼之都知晓府上更看重宝玉，故两人连着贾环，不过陪宝玉一块儿站着，见礼过后，听人夸奖两句，再问两句宝玉的年岁和读书情况。
等宾客见完后，宝玉被人拉去说话陪客了，独留贾环、贾兰、贾荞三个仍在一处。
宾客中带没有不足家里十岁的孩童来赴宴的，对于前头的男人来讲，年龄太小不好看顾，对于女人来说，年龄又太大，不好带进人家后院。
他们只能和昨日一样，和贾姓族亲们坐一处。
贾环换到贾荞身侧道：“走吧，咱们可以退场了。”
他今年九岁，虽说可以在前院吃席，结交人脉，但贾姓族人也惯都是捧着宝玉的，他一个庶子不受重视，无人理会，且同辈的要么年龄差距大，要么看不起他，索性和贾荞一块儿离场，既自在，还能有个人说话。
便捉住他的手腕道：“我知道你也是想跑的，别想落下我。”
贾荞笑道：“老祖宗那里有女客，不好冲撞了，不如去我那儿？”
贾环自无不可。
贾荞又问贾兰。
贾兰也不愿在外应付，又想母亲要操持寿宴，恐不得闲，索性去贾荞那儿，免得给母亲添麻烦。
贾荞同贾环、贾兰一起回到梨香院时，梨香院院门紧闭。
贾荞上前敲门，很快有小丫头上前开了门，是春燕。
“好好儿的关着门做什么？”
春燕回说：“李嬷嬷说今儿府里来的客人多，怕客人们乱走冲撞了，就让关了门。”
贾荞又问，“怎么是你在这儿看门？”
春燕回说：“我妈她上茅房去了，我帮她看一会儿。”
贾荞不置可否，带着贾环和贾兰往里进，茜雪、红玉和善姐迎了出来。
“环三爷，兰哥儿，”又问贾荞，“还以为爷要在前头吃席，怎么突然回来了？”
贾荞边请着贾环、贾兰往里走，边笑回道：“都是昨儿见过的人，话都说尽了，再那么坐一处尴尬，索性就回来了，和自家的叔叔哥哥们好好亲近。”
贾环闻言嘿嘿笑着，左右打量，见屋里换了新装饰，笑道：“你这屋子收拾得真不错，一时有一时的变化，上月你生辰的时候，我来瞧，好像摆着的还是架绣着夏荷的屏风。”
眼下摆着的却是个绣着秋桂的屏风。
贾环笑回：“我这儿没大人管着，便由着丫头们折腾。”
说罢让二人随意。
贾兰流连在博古架前。
此处同一月前比，也有了不小变化。
兽耳双环白玉壶、白玉雕八宝纹玉如意、仿古的青玉蟠螭觚、青玉的卧牛摆件，白玉仙山楼阁山子等各样玉制摆件，再有一对儿青花带盖的梅瓶，一个雕漆山水人物海棠瓶，一个透雕盖宝相花景泰蓝炉，错落的摆了满架。
看着要比宝二叔的屋子清雅些，但论贵气却不输半分，甚至因为房间开阔，更显得大气稳重得多。
这些可不是丫头们随意折腾就能折腾出来的，只是他也未曾听闻府里开了库房重新装饰此处。
注意到他的目光，贾荞笑着解释道：“我母亲调养身子之余，很是费了一番工夫打理她的嫁妆，得了银子，便为了我重新装饰了屋子，兰哥哥看着可还行？”
贾兰点头道：“琏二婶子的眼光自是不差。”
丫头们上了茶水点心并一些果子来，贾荞笑着请了他和贾环坐。
其实这些东西是贾荞在外面的时候一件件陆陆续续买回来的，只是从前不便都摆出来，如今银钱有了来处，才不再委屈自己。
“说来，我最爱青铜器的厚重感，可惜那玩意儿少有能流到市面上的，也没有旁的接触渠道。”
贾环不理解，“黑黢黢的，有什么好的。”
贾荞笑道：“贵嘛。”
贾环嘿嘿笑道：“那倒真是。”
贾兰不爱听这些，问贾荞这里有书没有。
贾荞让人给他取了书来，贾环又嫌无聊，贾荞问道：“环三叔要不要看书？”
贾环正要拒绝，贾荞道：“好书。”
贾环眼珠子一转，应了。
过了一会儿，贾兰抬头，便见贾荞和贾环各抱着一本“论语”看得专心致志。
贾兰的眸光往下落了落，环三叔倒也罢了，他实是不能理解荞哥儿明明有天分，为何还这样虚耗光阴。
过了两刻钟，贾荞有些饿了，抬头看向茜雪，“厨房还没送饭来？”
贾兰也放下了书，独贾环手不释卷，目不转睛。
茜雪回说：“三位爷回来，我就让人去大厨房传了话，让把三位爷的饭菜送到咱们这儿来，善姐已经带人去取了，应是快了。”
贾荞点点头。
不想下一刻，善姐就带着年糕、石榴和小巧儿气冲冲的跨进院子。
红玉迎出去，“这是怎么了？你去取的饭菜呢？哥儿还在呢，你这样吊着脸给谁看？”
贾荞道：“进来说话吧。”
善姐略缓和了表情进屋，只还能看出她脸上的愤慨，“怎么了？”
“回哥儿的话，从哥儿们回来，茜雪姐姐就让人去大厨房传了话的，说环三爷和兰哥儿都在咱们院里用饭，让厨房备好饭菜，他们那时候明明答应了，可方才我们去取的时候，却说咱们怎么不早说，这一时半会儿的没处准备去，让我们再等等，前院后院的都等着上菜呢，他们没空，我就等了两刻钟，想说等他们不那么忙了，看着他们赶紧把哥儿们的饭菜准备出来，可他们上完菜，又各自烧水煮茶，清点器具，清洗锅具去了，我连管事嬷嬷都寻不到了。”
贾兰闻言皱起了眉头。
贾荞道：“许就是忙忘了，等两刻钟再去吧。”
善姐还欲再说，被茜雪拉出了门小声安抚，远远的还能听见善姐不高兴的嘟囔，“咱们哥儿真是好性儿！”
又三刻钟后，善姐再次空手而回，这回连贾环都放下了话本，“怎么还不摆饭？”
红玉把善姐留在了外头，但她自个儿脸上也有些恼了，“说是厨房里准备的鸡鸭牛羊鱼肉、鸡子还有青菜都用尽了，要做饭得先去找珠大奶奶拿对牌，再到账房支银子，现出去买了回来才能做。”
贾环闻言，摔了话本子愤而起身道：“一群刁奴，这是要欺到主子头上来了？”
贾荞伸手拉他坐下，只问红玉道：“听这意思，晚上咱们府里的人都不用饭了？”
红玉道：“善姐也指着厨房里的菜肉问了，大厨房的人回说那是给晚饭准备的，真没有一点儿多的。”
贾环气得胸膛剧烈起伏，又要起身再骂，贾荞安抚道：“今儿是老祖宗寿辰，外头客人们还没走呢，不宜生事，叫人看了笑话，再有什么，咱们也等之后再论。”
贾兰低头不语。
劝住贾环，贾荞吩咐红玉让人去外头叫一桌席来。
红玉正要回话，又听外头的小丫头们吵闹起来。
贾荞示意红玉出去看看。
红玉出门便训斥道：“这是怎么了，如今咱们院里的人也学着没规矩了？”
“不是，红玉姐姐，”小丫头委屈道：“你瞧，这送来的都是什么啊。”
石榴将食盒展示给红玉看，乱糟糟不成型的饭菜，像是好几样剩菜混在一起端来的。
这是给她们下人吃的饭菜。
但之前从没有这样不堪过。
红玉都一时瞧得瞠目，指着食盒道：“宝二爷屋里的，也是这样的？”
这……丫鬟们面面相觑。
年糕小声道：“肯定不是。”
她娘是在大厨房当差的，知道其中的门道，克扣了谁，都克扣不到宝二爷屋里的人身上，宝二爷身边的大丫头个顶个的是府里的副小姐，比好多正经的不受宠的主子还有面儿。
善姐摔了筷子，“我就说他们是欺负咱们好说话呢！”
红玉狠狠瞪着她训道：“闹什么闹？今儿是什么日子？还有没有规矩？”
等小丫头们安分下来，红玉转回去回话。
贾荞听了只道：“今儿府里来的客人多，人一多，事就忙，事一忙，就易出错。让丫头们都小点儿火气，既不愿意吃，就再多叫一桌席面来。”
红玉无奈叹气：“但愿就咱们这里没被顾上吧，前面别出什么差错。”
又说，“不过哥儿，让谁去叫席面来？”
贾荞抬眸，什么意思。
红玉道：“哥儿忘了，今儿赵家乔迁新居，请了赵天栋和赵天梁他们几个吃席，想着哥儿今儿不会出门，就来告了假，哥儿允了。”
贾荞想起了这事儿，福芦园的酒席从八月初开始便日日不断，赵天栋他们也接了有快十份请帖。
“那让李妈妈去。”
红玉道：“李妈妈家去了，没在府里。”
贾荞想起什么，“让何妈去。”
不一会儿，善姐从屋外进来，“何妈和阮婆子也都不在。”
“呵，”贾荞轻笑一声，“爷还真要吃不上饭了。”
贾环觉出他真怒了，同仇敌忾道：“这些个老婆子最是奸猾，个个都是惯能躲懒的，不好好抽几顿，都学不了乖。”
“嗯，这个之后再说，”贾荞的怒意很快就收得干净，“咱们先想办法弄了吃的来。”
若是寻常日子，他就直接带着人出门了，总归都知道他老往外跑，但今儿日子特殊，还真不好往外跑。
红玉道：“哥儿，要不我去吧。”
“你一个小丫头出去，怕被人拐了去。”贾荞道：“拿银子去门房，随便找个人跑一趟。”
“是。”红玉忙应了。
走惯了他们院里的小门，都忘了还有正门了。
作者有话说
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第46章 体面
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