任和郎中榜又恰逢任老太爷寿辰，上京城的各家以为这回任府总要办宴席了，没想到任府依旧闭门，只说是任和郎得静心准备殿试。
大宴不设，家宴是要办的。
到了任老太爷寿辰这日，任大爷下了早朝就和同僚们一同出殿，恰逢碰上了摄政王带着侍卫往宫外的方向走。摄政王早朝后一般就会去上书房处理政务，今日早早出宫，必然是为了任老太爷寿辰。
想到这，同僚就有些艳羡，撇了身旁的任大爷一眼。本以为安宁长公主死后，任老爷子又退仕闭门不出，任家从此会慢慢沉寂，没想到这好事在后头呢。
任大爷没察觉到同僚的眼神，只拱了拱手。今日他告了假，不去府衙下了朝得径直回府。长公主府那头也早早传来了消息，今日任兰嘉也会和陈朝一同回任府，任大爷本不急，可见到陈朝带着侍卫们出宫时就知道他得赶紧回去了。
任府里，任兰昭也领了任务，任老太太让她去二门处等着任兰嘉。任兰昭不知道那日她嚷着要外甥女的话被她那位二姐夫听了多少，所以一时间有些怯。可任老太太已经发话，她再不想也是得去做的。
任兰嘉带着侍女们刚出内院正打算往外院走时看到了任和郎从廊下走来，她眼睛一亮刚想去打招呼，却发现任和郎身侧还跟着一人。那人身影欣长，长相儒雅俊秀。和锦衣玉冠的任和郎相比，衣着甚是朴素。
任兰昭皱了皱眉，侧头问一旁的侍女：“二哥哥身旁是何人。”
侍女顺着任兰昭的视线看去：“姑娘，那就是寄住在二公子院子里刚考取了会元的盛公子。”
原来这就是那会元，任兰昭远远打量着。都说人靠衣装马靠鞍，家中哥哥们长相不差，两个姐夫更是人中龙凤，相较之下，衣着朴素的会元看着也就不那么出色了，任兰昭看了几眼就收回了眼神。
有外人在，她自然不可能去和任和郎搭话。只能独自带着侍女去二门处。好在，她刚到没一会大门处就有了动静。小厮快步进来。
“三姑娘，王爷和郡主到门外了。”
“终于来了。”
任兰昭跨出二门时，任兰嘉正好进来。任兰昭原本内心那一丝丝的忐忑在看到任兰嘉时瞬间就没了，她咧着嘴笑着就朝任兰嘉走去。
“二姐姐。”
还没等她走到任兰嘉身边，任兰嘉身侧气势强到无法令人忽视的高大男人睨了她一眼。任兰昭怯生生抬眼，他的脸上并无什么表情。她规规矩矩老老实实行了个全礼，叫了声：“二姐夫。”
随后她听到一声冷硬的“嗯”。
任兰嘉瘪了瘪嘴，都说武将可怕。和她大姐夫相比，她这二姐夫才是真的吓人。
对待任兰昭还有些冷硬的人，在面对自己的夫人时却柔了音调。 “我迟些再进内院和老太太请安。”
可那柔了的音调任兰昭听不出，等男人走后，她才敢挽上任兰嘉的手：“二姐姐，走吧，祖母今日早早就起了，就等你呢。”
看着挽着自己的任兰昭，任兰嘉淡淡问：“大姐姐呢，今日可有来？”
任兰昭摇头：“没有呢，说要避讳。今日只让人送了礼来。”
广阳侯府刚办了丧事，现在确实不适合出府回娘家。任兰嘉也没有再多问，任由任兰昭带着自己往内院走。
正院里，任大夫人和任三夫人都在。屋里三人，任兰嘉给任老太太行礼后，便看向任大夫人。女儿上头没了恶婆婆，儿子又中榜了。任大夫人人逢喜事精神爽，看着面色通红，气色极好。
“来来来，快坐祖母身边来。”
自回门被打断后，任老太太这也是头一回见到自己孙女。拉着她的手就细细打量她。看任兰嘉面色红润，眉眼舒展，也是松了口气。自从陈朝遇刺，她的心就一直悬着。
“王爷呢，没跟你一道来？”
“他先去给祖父贺寿了。说迟些再来给您请安。”
今日任老太爷寿辰，理该如此。任老太太也不在乎这些虚礼，只是想亲眼看看确认陈朝无碍。
今日是家宴，没有再按男女分席，任老太太也不急，人既然已经来了，总是能见到的。任老太太便把心思放到了孙女身上，细细问着她婚后生活如何。任兰嘉耐心一一答了。聊着聊着，话题就到了恰逢适婚年龄任和郎和任兰昭身上。这几日上门提亲的人络绎不绝，有求娶的也有问嫁的。
任兰昭不乐意了：“说着二姐姐呢，怎么又扯到我的婚事了。”
任和郎还未考殿试，仕途未定，再者他一个儿郎总是不急的。众人也就把注意力都放在了任兰昭身上。见她嘟着嘴，任三夫人横眉：“让你相看也不相看，再这样下去，等上京城里的好儿郎都让别人选走了。我就给你挑个样貌丑陋的嫁了得了。”
不相看是真，不想嫁个丑夫君也是真，任兰昭拽了拽任三夫人的袖子：“娘……”
任三夫人最近被任兰昭气的不轻，冷着脸也不愿意和她说话。两母女闹着别扭，任老太太看向身旁的任兰嘉，她正柔着眉眼嘴角含笑看着眼前这一幕，任老太太把手搭上了任兰嘉的手背，轻轻抚了抚，任兰嘉将视线移开，任老太太轻声道：“儿女都是债，你年岁还小，和王爷多处些时日，再想着子嗣的事。”
任兰嘉离京时才十二，回京不过几月就嫁了人，在任老太太心里，总觉得她还小。
任兰嘉从未思虑过子嗣的事，来了就来了，没来她也不急，况且在成婚那夜，他说了，子嗣一事随她心意。任兰嘉敛眉答：“知道了祖母。”
家宴时，女眷们随任老太太一道往前厅去，路上恰好遇到了任老太爷一行人，陈朝和任老太爷并肩而来，他们身后是任大爷几人。既遇到了，任老太太也就停下脚步。
在一行人中，任兰嘉还见到了一张陌生面孔，任府闭门，此时还能参加任府家宴的，想来就是那借住在府上又刚考了春闱头名的会元。
只撇了一眼，任兰嘉就收回眼神，陈朝此时也走到了她身侧。任兰嘉和他对视一眼，他搭上了她的腰。
今日家宴，虽是为了给任老太爷贺寿，但任老太爷坐下便发话了。无需多说什么贺寿的话，该收的礼也收了，好好用宴便可。
往日魏棕在，身为孙女婿他贯会调节气氛，而同为孙女婿的陈朝坐在那不说话也就没人敢和他搭话，任老太爷说完话后宴席上陷入了短暂的沉默，还是任和昭扫视了一圈后仗着年纪还小主动挑起了话头。
上次回门分男女席，所以任老太太不曾仔细打量过她位高权重的孙女婿。如今看他脸上虽然不笑，但时不时就会偏头和身侧的任兰嘉说话，宴席中还会给她布菜。脸色瞧着也好，不像刚遇过刺杀受了伤的样子。见此情景，任老太太这才放了心。
一场家宴，平平淡淡，今日宴席上男人也只是小酌并不灌酒，所以散宴时一众男人脸都只是微微泛红。
在众人没注意时，男人微微俯身，他略带酒气的炙热气息喷在任兰嘉耳侧：“我与老太爷有话要谈，你先去老太太那坐坐，谈完了我便去接你。”
任兰嘉点头应下，在任老太太屋里坐到晚膳时刻，也还不见陈朝的身影，而任老太爷和任大爷也都在书房里未出，一众女眷也就知道他们这是在聊朝事，本想晚上再用个小家宴，既如此，女眷们就在任老太太屋里摆了膳。
晚膳时，任三夫人有意无意和任大夫人打听起了盛钧行。任大夫人对盛钧行，并无太多了解，只知道他是任和郎的好友，和她一样出身江南外。
任大夫人聪敏，几句就听出了任三夫人的用意。她看向任三夫人，任三夫人瞥了一眼身侧只知埋头用膳的女儿叹口气点了点头。随后任大夫人又把视线转向任老太太，任老太太也颔首：“你娘家在江南消息比较灵通，着人去打听打听吧。”
今日宴席上，任老太太不光是看着任兰嘉和陈朝，她也在打量盛钧行。宴席全程，盛钧行都进退有度，在任老太爷和陈朝面前也不卑不亢。任老太太本没什么想法，却在不经意间和任三夫人的视线撞了个正着。
还不知道自己祖母和母亲又在为她的婚事谋划，任兰昭只顾着低头用膳，午间宴席上有客，还有她冷冰冰的二姐夫在，任兰昭都没用上几口，如今饿坏了。
用了晚膳，任兰昭有些吃撑了，想去消食，想拉任兰嘉一起，被任老太太止住了。
“你自去吧。你二姐姐一会就要回府了，让她多陪陪我。”
见自己没心眼的女儿出了门，任三夫人才大出一口气看向任老太太：“除了劳烦大嫂外，还得麻烦母亲问问父亲的意思。”
这些日子，上门提亲的人是多，但心思各异，任三夫人也很谨慎。她也知道任老太爷也在为任兰昭挑选夫婿，左右都是挑，再多看一个备着也无妨。不管是谁最后还是得任兰昭点头才行。
和大房乖顺的子女相比，任三夫人觉得自己的一双儿女才真是来讨债的。
任兰昭消食还没回来，任兰嘉等待的人却先来了正房。他进门就先给任老太太请了安。身量高大的男人站在屋里把烛光都挡住了。任老太太知道他是来接人的，而且眼下时辰确实也不早了。
“去吧。早些回去。”
任老太太其实想说，让任兰嘉有空多回来看看，但面对陈朝她还是把话咽下了。
出正房时，外头的天已然黑透，侍女们拎着灯笼在前头引路。任兰嘉的手被大掌牵着，他的步伐缓慢，在迁就她的步履，一如婚礼那日他从任府牵她出门一般。
“真不在府里宿一晚？”
任兰嘉摇头，她一直都不喜欢住在任府。其他人都有父母疼爱，母女情深，唯有她，孤独一人。但好在，她现在身侧也有人了。
“不了，回府吧。”
黑夜中，夜风微抚，吹乱了人的发丝，但任兰嘉的心却很安定。
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