转眼两个孩子满月,宁荣在酒楼二楼定下雅间,不止与宁荣交好的庶吉士来了,之前跟宁荣打过交道的孙常寅也来了。
雅间内都是道贺声,宁荣将孙常寅介绍给自己的同僚,与谁交谈都带着点他。
宁荣想的纯粹,孙常寅帮过他,又与他同一个府,人待他好,他自然也要待人好。
今日来的都是他熟悉的人,与孙常寅不熟稔,他不可冷落了孙常寅。
众人诧异,孙常寅也受宠若惊,进士与同进士之间隔着颇深的鸿沟,宁荣却以自身化为二者之间的桥梁。
他们聊诗词歌赋,聊策论文章,谁吐锦绣诗词,他都真心实意为谁鼓掌叫好。仿佛今日不是他儿子的满月酒,只是一群志趣相投的文人聚会罢了。
直到雅间内传来啼哭声,众人才响起今日来的目的。
宁荣从晏淮手里接过长子,对众人笑道:“这是我内兄,姓晏,单名一个淮。”
晏淮矜持的点点头,众人夸道:“晏兄弟当真一表人才。”
一般这个时候,晏淮该谦虚表示“兄台谬赞”。但这厮昂着脑袋,坦然受了。
你们夸的对,哥就是这么俊。
气氛有些微妙,宁荣毫无所觉,揉揉自己长子的小脑袋,温声道:“此乃我长子,宁宵。”
王庶吉士:???
晏淮将二外甥给众人瞧,宁荣笑道:“此乃我次子,宁禁。”
王庶吉士:!!!
合着还真叫“宵禁”啊。晏淮胡闹,怎么宁荣不阻止,还顺着他内兄?!
孙常寅凑过来,朝宁宵露出一个笑,又道:“两位小郎生的俏,我看与荣弟有八分相似。”
短短时间,他对宁荣的称呼已从“宁郎”变为“荣弟”,可见亲近。
众人闻言也仔细对比,神情迟疑,宁家两个小子是生的不错,但孙常寅说的与宁荣八分相似就扯淡了。
“孙相公说的不错,两位小郎的确肖似其父,必然有宁兄一身才华。”
“是极是极……”雅间内一片欢笑声,与王庶吉士的沉默形成鲜明对比。
他在一旁调整心绪,倏地投来一片阴影,王庶吉士抬眸,对上一张放大的俊脸,骇的他瞳孔猛缩。
晏淮撇嘴:“干嘛这么紧张,我又不吃人。”
王庶吉士一梗,心道你不吃人,你吓人。谁会悄没声靠近,实在无礼。
他脸上的不喜收敛不及,叫晏淮捕捉到了。
“你不喜欢我,我还不喜欢你呢。”晏淮哼了一声抱着孩子走了,与其他人交谈,留王庶吉士在原地又尴尬又无语。
宁荣察觉到这边动静,抱着长子行来,“王兄?”
王庶吉士收敛好情绪,恢复如常,夸赞宁宵乖巧懂事,出来见外人也不怕生,不哭不闹。
宁荣笑容一滞,他家两个小宝不闹才怪,他现在都对婴啼有阴影。
宁荣打哈哈揭过话题,听见屋内传来一阵大笑,人群中他大舅哥跟孙常寅聊的热闹非常,宁荣好奇走过去,晏淮就不吱声了,一双招子滴溜溜乱转。
宁荣心里一咯噔,但对上孙常寅友好的笑容,又稍稍放了心。
宁荣道:“哥,时间不早了,我让伙计上菜。”
晏淮眼睛一亮,“好啊。我把两个小崽…孩儿交给娘。”
他抱着孩子下楼,刚交给马车里的晏老娘,车内就响起尖利哭声。
晏淮不高兴,数落外甥:“之前那么多人吵吵,你俩不哭一声,这会儿小爷要吃席了,你俩死命嚎?缺德不缺德。”
“哇啊啊啊啊——”
晏老娘和晏父哄不住,问儿子怎么办。
“我不管,天王老子来了也别想拦着我吃喝。”晏淮跳下马车,然而他多走一步,车内的哭声就高一分。他还没有走回酒楼大门,来往的路人隐隐把马车包围了,连车把式也对他们生疑。
晏父面皮一颤,跟上儿子低语,“你快把你外甥哄好,不然被当成人贩子打死都没地儿喊冤。”
晏淮望着灯火通明的酒楼大堂,恨恨磨牙。
他扭身回马车,孩子一接怀里,哭声就止了。
晏淮:………
此时一队巡逻官兵撩起车帘,沉声问话。晏淮好说歹说,最后把宁荣叫下来佐证才算完事。
“既是误会一场,那兄弟们就走了,打扰宁相公了。”巡逻卫朝宁荣颔首示意,宁荣赶紧拱手回礼。等人走远了,宁荣还道:“京中巡卫真是兢兢业业,恪尽职守。”
晏淮看着酒楼大门跃跃欲试,他真饿,想吃席。奈何他一撒手,俩小崽子又嗷嗷哭,晏父和晏老娘不想闹剧重演,狂拉乱拽把儿子架走了。
宁荣回到雅间,将此事当做趣闻说给众人听,回暖气氛,一群人推杯换盏,吟诗作对,好不快活。
那厢晏淮越想越气,车内气氛冷凝。晏父瞅瞅儿子的黑脸,又瞅瞅天真无辜的外孙,仅有的良心冒出头。
小外孙鼻嘎大点,哪经得住他儿子揍。算了算了,他这个老家伙吃点亏。
晏父忍着肉疼,拿私房钱在巷口买了一罐羊杂碎汤并半笼羊肉馒头,晏淮的脸色瞬间转晴。
晏父:糟糕,上当了。
晏淮朝他张嘴:“啊。”
那意思十分明显,快喂我。
他左右手抱娃都没空着,伸长脖子大张嘴,犹如嗷嗷待哺的幼鸟。
晏父面皮颤动,往儿子嘴里塞了个香喷喷的羊肉馒头。
他们回到住处,晏老娘给女儿送吃的,提了提晚上的事,晏小妹饮汤的动作一顿,目光扫过身旁安睡的两个孩子,额头浸出一层细汗。
好险,她哥和两个儿子但凡多待一时半刻,都得露馅了。
因此,除王庶吉士外,宁荣那一帮同僚对晏淮的观感不算好也不算太坏。
晚上宁荣一身酒气回来,眼神却是清明的,窃笑道:“我偷偷往身上倒酒了。”
他又清点今日收到的礼金,“跟哥说的差不多,礼金与咱们定酒楼的花销持平了。”
晏小妹心道,以后这些礼都是要还的,不过也给他们喘息的时间了。
她琢磨出了月子出去找活干,寻常活计是不行的,免得被认出来丢了宁荣的面,她打算女扮男装去书肆寻一份抄书的活儿。
谁知刚透露意思,被晏淮一句话堵回来,“你每日忙活,谁管孩子啊。”
晏小妹飞快看了一眼爹娘,晏老娘挎个空篮子:“家里没菜了,我去买。”
晏父立刻附和:“你娘人老了,腰酸背痛,我去帮帮她。”眨眼间俩人就没了影。
晏小妹就算有心理准备,还是被爹娘这幅避之不及的态度伤到。
晏淮不给她伤心时间,让晏小妹给他泡茶,翘着二郎腿接过茶碗道,“爹娘靠不住你也别看我,不让你照顾我都不错了,还指望我给你管儿子?”
晏小妹哑口无言,呐呐道:“那该如何?”
她没有把握她哥会拿钱给他们周转,不过是宽宁荣的心。左右宁荣白日当值,她干活贴补家用,宁荣也不会知道。
晏淮放下茶碗,嫌弃道,“傻蛋儿,你笔杆子舞的飞起,也赚不了几个钱。”
晏小妹闻言头更低,她哪里不明白这个道理,可这是她能想到最好的法子了。她能怎么办?她……
“!!!你怎么也哭。”晏淮掰起妹妹的脑袋给她擦泪,结果眼泪越擦越多,晏淮虚张声势,“你再哭,我要生气了嗷。”
晏小妹泪眼婆娑。
晏淮挠挠脸,道:“孙常寅他上峰的媳妇儿是南边人,最喜个大多汁的枇杷,你给人提一篮子去。”
“可是哥,现在入秋了,没有枇杷了…没有……”晏小妹眼里的泪大颗大颗掉下来,她哥还在作弄她。
晏淮:“停停停,你别哭。”
晏小妹哭声不断,晏淮止不住,只能进屋抱上两个孩子,嘴里叼着幕篱,带妹妹出门找枇杷。
路上晏淮叫了一辆牛车,他很是嫌弃,“家里没个马车,真不方便。”
晏小妹郁郁,他们维持现状都很难了。她眼泪砸落,怀里的老二似有所感,“哇”的哭出声。
晏小妹还来不及哄,晏淮就把老二抱过去,摇晃几下后小孩儿安安稳稳待他怀里睡过去。
晏小妹惊讶:“哥…”
“别吵吵。”晏淮晃晃老大,要转醒的小子又睡熟了。他舒出口气,用气音道:“你儿子真烦人。”
晏小妹妹愣愣点头,又立刻摇头。晏淮见状哼哼。
牛车一路向东,最后在一家平平无奇的茶肆停下,晏淮大喇喇抱着孩子进铺,点了一个雅间,随后让伙计请来掌柜。
“喏,这位娘子的夫君就是翰林院的,你跟她说罢。”
掌柜拱手行礼,晏小妹抬手要扶,被晏淮一个眼神瞪回去。
掌柜十分热情,不但请他们饮茶,听晏淮说出来意,立刻让人提了两篮子新鲜枇杷上来,若非晏淮强硬给钱,掌柜还要白送。
他们乘坐牛车离开时,晏小妹都是恍惚的。
茶铺伙计看着远去的牛车,啧啧称奇,“这京里人真够谨慎的,连那么小的孩子都搬出来掩人耳目。”
掌柜睨他一眼,伙计瞬时闭嘴。
晏淮带妹妹回到住处,遇见被关在院外的晏家老两口,晏淮吩咐:“去把牛车上的篮子提下来,动作轻点。”
晏父晏老娘心里一动,忙不迭照做,院门合上,俩人刚要查看篮子里的东西,一个钱袋子扔过来,“里面二十两,我要一辆骡车。”
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