南庆和北梁断断续续打了几年，有胜有败，近两年，北梁渐渐摸索到应对神机弩攻势的办法，南庆屡屡吃败仗，耗去不少人力物力。
花府作为南庆首富，家主花惟道投出大半家财，购买物资，运往边关。
去年年底，南庆大胜。
官家终于出了口恶气，特赏赐花家承办赏菊宴，名义上赏菊，实则给花家抬脸。
花惟道趁机将这赏菊宴办成相亲宴。
……
花府一妻三妾，共生出六个姑娘。
花闲是老大，商人圈里的笑柄，也是高门深院里，年过二十，仍旧嫁不出去的老姑娘。
她双目有损，眼覆白绫，瞧不见商机的她被花惟道丢进了后院深处，闲明院。
闲明院地处偏僻，是花府最阴冷、破败的院子。里头总共三间屋子，一间小厨房，花闲和丫鬟闲情自己搭的，一间花闲闺房，一般闲情就睡在这间屋子的耳房。
最后一间小房，本是堆放杂物的，花闲将它改成了工房，专门存放图纸和她做出的各种机关巧物。
赏菊宴等级的相亲会，同她牵扯不上任何关系，外头露个脸，她就回了闲明院，直奔工房。
工房每次离开必要落锁。
但这次回来，里头却不断有淅淅索索的声音传出。
闲情脸色一变，立刻取出钥匙，进了工房。
不多时，她跨出工房，低声说：“姑娘，是只猫。”
花闲眼睛用白绫裹着，视线落到她手上。
那是一团橙红色光晕，闲情一巴掌挥过去，光晕迅速灰败。
花闲没工夫考虑一只猫的心情，她摸索着进入房内。
工房墙边一张长桌，桌面一堆工具，零零碎碎摆得极乱。长桌底下塞了两把椅子，拖开椅子，深处有个和椅腿差不多高的木箱。
花闲拉出来，迫不及待打开。
闲情看到里面的东西，惊呼：“神机弩！”
紧接着，又道：“姑娘何时将它复制出来了？”
花闲向闲情的方向侧过去，双眼透过白绫，隐隐绰绰，却是半睁着。
闲情背后猛地窜起一股凉意。
她急忙跪下：“奴婢失察，定是落锁的时候，让这畜生钻了进去。”
……
穿越过来十年，花闲过得小心翼翼。
原身虽是正房嫡女，却是个瞎子，在以利为基的商户之家，甚至不如一块顽石。
花闲并不在意，因为她能看见，只是与一般人不同。
面对死物时，凑近些大抵没问题。若对面是活物，她也能看清大致轮廓，以及轮廓中象征情绪的光。
如同刚才那猫，橙黄色代表兴奋，灰色代表颓丧。
原身受不了这些，投了湖，身体恰好被在墨家机关术大赛中，遭到暗杀的花闲接了手。
如履薄冰十年，花闲只有一个愿望，就是离开花府，另立门户。
这些都需要钱。
于是六年前，她化身公子弥，利用一身制造巧物机关的好本事，进入黑市，替人画图制图，置换金银。
……
两个月前，黑市发布一个单子——
精发装置改良，三月为期。
赏金万两。
发布人：无面。
一个合作多次的老伙计。
花闲想也没想，便接下了。
黑市负责人将她带到隔间，无面坐在屏风后，正盘弄着一把弩，从暗处的钢印来看，这是正儿八经，不掺假的神机弩。
无面见到是她，惊了下：“我在柳树下给你留了信，让你今日莫要接我的单。”
“信？”
花闲一身男装，脸由银质面具遮住，眼睛的位置，缝了黑纱。
她沉了沉嗓：“我没看到。”
几乎一瞬间，两人同时反应过来。
花闲转身要走。
守在门口的打手却不同意。
他们立刻围上来：“黑市规矩，一经买定，非结不停。两位，回去吧。”
一份任务单里，如果说无面是买家，花闲是卖家，两人的交易由黑市作保，一旦黑市抽成结束，这场交易回头无路。
有人设计了他们。
花闲被迫坐过去。
她拆解了神机弩，落笔铺纸，画出了民间第一张——
神机弩｜图纸。
并带回闲明院。
但这太疯狂了，莫说原本的神机弩｜图纸存在工部，由专人把守，能碰到的人不过了了，就是神机弩本身也由军部督造，落在战场的都会被人收回，重新清点入库。
一般人根本看不到。
花闲不仅看到了，拆解了，还接了改良神机弩的单。
三个月内不将改良版交上去，黑市的人会停掉她以后所有的单子，禁止她进入黑市交易，如果买家为难，黑市还会负责追杀她一年，直至她死亡或者一年期满。
……
“去查。”工房安静片刻，窗户闭着，屋内飘荡着浓郁的木头清香，花闲冷静下来，“这猫是哪个院子的？落锁到现在，又有谁在闲明院附近出现过！”
“是。”
闲情不敢耽搁，立马出去了。
*
两个月了，花闲逼着自己做出了第一版改良模型，设计他们的人，却始终没有出现。
今日莫名闯入的猫，搅得她心里慌慌。
她枯坐了半个时辰，直到窗棂破开，散落一地红橘，闲情才回。
花闲望向她：“怎么样？”
闲情回道：“奴婢问过了，府里除了三姑娘的院子，别处都没养猫。”
“那是老三？”
花闲眉头微蹙。她常年不出闲明院，姊妹当中，除了一母同胞的四姑娘，其他人都不如无面熟悉。
“不是。”闲情说，“三姑娘的两只猫，花色和今日这只不同。”
“姑娘，这只养的干净，怕是……外面带进来的。”
闲情所谓的“外面”，是指今日进府的贵客。
“有人见过吗？”
“没有。”
闲明院偏僻，连花府的人都鲜少找来，这些外人又怎会往这深处跑？
除非是特意的。
闲情冷汗岑岑，“姑娘，我们——”怎么办？
话未讲完，花闲兀自起了身。
她捋了捋发皱的外衫，将手抬起。
闲情赶忙去扶。
她低着头，只听花闲悠悠叹了口气，说：“走吧，把猫带上。”
*
花园中央戏台子已经演上了，花闲看不见，也不去凑这热闹，找了处僻静位置坐下。
闲情大致观察了下——
戏班将木台搭在新挖的内湖上，花府安排男女贵客分坐内湖两边，为了不遮挡视线，便没做遮挡。
闲情把鼓囊的布袋子，往假山后头藏了藏：“姑娘，人太多了。”
这场赏菊宴是官家恩赐，朝里的官户再是瞧不上，面子上要做足的。
“急什么？”花闲饮了口菊花茶，旋即放下茶杯，膝盖并拢，“闲情，将它放上来。”
它？
闲情迷茫片刻，随即惊道：“姑娘要抱着它？！”
“不行？”
闲情连忙解释：“并非不行，只是、只是……”
花闲笑了声，嘴角一侧向上抬起，那唇薄厚适中，不点而朱，白绫点缀之下，清贵而不失凌厉。
“怕什么？”花闲说，“既然敢算计我，便是早已清楚我的身份，到现在隐而不发，说明我对他们还有用处。”
“把猫给我。”
那是只橘猫，浑身上下都是橘色，四肢下的软垫却是纯白，落到花闲手里，立刻哈着气威胁。
可惜毫无气势。
花闲一巴掌打上去：“一身肥膘，还敢在我小房撒泼，找到你主子，定要叫他赔。”
花闲摸索着找到橘猫耳根，手指摁住两边，轻轻揉捏，那猫竟然就这么一边龇牙，一边打起呼噜。
尾巴根勾来勾去，不断变化方向。
花闲看着晃动的光影，不耐烦的时候便拍一下，能把橘猫激起来，吼一声，然后又乖乖躺下去。
不久，就引来一群孩子。
“哇~~猫猫，是猫猫诶~~”
“喜欢吗？”
“喜欢！”
有个小孩手已经伸了上来，轻轻搭在又软和又温热的毛上，周围围了几个孩子，都想往上挤。
花闲笑得很和善，就像森林深处，举着毒苹果的恶毒皇后。
她叹息道：“可惜爹娘不让我养，明日它就要被丢出去，在街头，饿死、病死、被人打死……”
“给我，我来养！”立刻有小孩说。
他一开头，立马有无数孩子跟腔。
花闲将橘猫搂紧了点，恍似生怕被他们抢走：“家中没养猫的不行，拿回去不好好养怎么办？”
这下，人数去了一大半。
花闲又说：“自己不养，交给下人也不行，万一苛待怎么办？”
“他敢！”
花闲回道：“你看不到的地方多了去了，怎知他不敢？”
孩子们还没遇到过如此社会化的问题，一个个愣住了。
花闲趁机说出最后一点：“最好是能亲自养，家中有一只差不多的，两只猫还可以作伴。”
孩子对动物天生敏感，这猫无论由哪位带来，最先吸引到的，必是孩子的目光。
果不其然，花闲的话音刚刚落下，就有个男孩高兴地跳起来：“我有！不对，我舅舅有，我可以让舅舅养，正好给他家那只胖红花作伴！他今天还带来了呢！”
说完，男孩似是怕花闲反悔，急忙朝湖对岸跑过去。
孩子们听说有一样的，也跟他走了。
花闲身侧瞬间静下来，她满意地拍拍橘猫软腹。
闲情屏息立于花闲身后，她望着男孩背影，迟疑片刻说：“姑娘，那是英国公府小公子，他的舅舅……”
花闲歪头看向孩童的方向。
对岸传出男孩高喊的两声“小舅舅”，孩童们凑在一处，象征简单澄澈的白光，将那一片都照亮了。
花闲手下有一搭没一搭顺毛，嘴里问道：“谁？”
话音落下，白光缓缓辟开条道。
闲情看清对岸之人后，眸子蓦地放大：“……长公主府的二公子，萧流年。”
花闲手指抬到一半，不由自主顿了顿。
无他，长公主二十六年前下嫁商户，不出三年便斩杀丈夫，而后丢下两个孩子跳崖自尽。虽说最后为官家所救，人却疯了。
至于具体原因，坊间传言，是那商户早在外头养了人，生的孩子年纪比长公主府大公子，还要年长几岁。
不过毕竟是丑闻，真相如何，没人知道。
只一件事，官家恨透了官商结合。
今日对花家，已是莫大恩典。
花闲起身，迎着那团高大的光晕走去，闲情跟在后头，嘴里念念叨叨：“不应该……”
花闲心想：是啊，谁都可以来，唯萧家两位公子不该来。
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