不久后便是宵禁，行人渐少，街上的灯笼不知不觉中熄灭了大半，光线骤然黯淡下来，依稀可见两道人影在某瞬间交叠到一起。
林听一手拎纸包着的冰糖葫芦，一手从段翎身后牵住了他，拇指压住他手背，四指穿过他掌心，与没什么温度的皮肤相碰。
“任务完成”的提示音如约而至，传进她耳畔。
在段翎推开她前，林听先行松开他，看样子像是还有话没说完，想让他停下，一激动上手了：“抱歉，我不是故意的。”
段翎垂下被牵过的那只手，宽大袖袍遮住微微泛红的皮肤。
——林听怕不成功，很用力地牵住他，而段翎常年深处阴暗诏狱，肌肤病白，被她用力一捏，轻易便留下似遭受过凌虐的红痕。
附近暗，林听又心系任务，并未多加留意，自然不知道他的手被她弄红了，也没想到这层。
她已经准备功成身退了。
段翎指腹摩挲着留有林听温度的掌心，眉眼浮现几不可见的排斥，看向她时却又依旧的平易近人：“你还有话要跟我说？”
林听朝右迈了几步，指着前面道：“送到这里就可以了，我沿着这条街走回去，你是锦衣卫指挥佥事，北镇抚司的公事要紧。”
他没坚持要送她回林家：“那好，依林七姑娘所言。”
抛开别的不说，段翎今晚肯答应送她回来，是值得林听感激的。出于礼貌，她让段翎先走，目送他远去，自己再毫无留恋离开。
由于林听没回过头，所以不知道段翎在中途回头看了她一眼，看到她小跑着往林家方向冲，手里的那根冰糖葫芦晃来晃去。
“命运坎坷”的冰糖葫芦有几次差点被林听甩飞出去。
林听路过林家大门不入，还鬼鬼祟祟地用衣袖遮住口鼻，一溜烟直奔角门，看着熟练得很。
林家有不许夜归的家规，城内的宵禁是戌时五刻开始实行，而林家大门会在戌时初上锁，除了当官的几位爷，任何人不得出入。
但陶朱会趁人不在时悄悄松开角门的小锁，给她留门。
果不其然，角门一推就开，林听先探头看里面有没有人，然后蹑手蹑脚进来，极轻地阖门，拉过垂在把手边缘的锁链重新上锁。
回到听铃院，她跑进房间：“陶朱，我在回来的路上给你买了冰糖葫芦，闻着香甜，应该挺好吃的，你不是也喜欢……”
她的声音戛然而止。
房间里并不止陶朱一人，还有林听同父异母的八妹妹林舒。她原是坐着的，见到林听便起身，柔柔道：“七姐姐，你回来了。”
林听的目光扫过林舒。
她素来恪守林家规矩，甚少出门，今晚的妆容不浓，却能看得出精心打扮过，琼鼻朱唇，眸若秋水，两颊胭脂恰到好处。
陶朱朝林听使了个眼色，想告诉她，林舒来很长时间了。
林听扬起眉，将冰糖葫芦交到陶朱手上，拉过凳子坐下，大大方方一挥手：“八妹妹别拘着，坐啊。”
林舒这才又坐，给她倒了杯茶：“七姐姐怎么这么晚回来？父亲和嫡母知道了会担心的。”
“我不说，你不说，他们不会知道的，不是？”
“七姐姐您说的是。”林舒听出了林听的言外之意，言语间尽是对她这个七姐姐的恭顺。
林听不跟她拐弯抹角：“你来找我有什么事？”
林舒忽然跪下，拉住她的手，眼眶红得很快，泪眼盈盈，哑声道：“七姐姐，求您帮帮我。”
陶朱立马上前要扶起她：“这可使不得，八姑娘您快起来。秋莲，你还不快扶起你家姑娘？”
谁知秋莲也扑通地跪下了：“还望七姑娘帮帮我家姑娘。”
林听因为母亲李氏和沈姨娘，跟林舒这个八妹妹没多少来往，见她突然跪自己，有点束手无策：“你起来再说要我帮你什么。”
林舒不知想到何事，泣不成声，还是秋莲替她说的：“八姑娘不想嫁给户部侍郎之子。”
户部侍郎之子不学无术，名副其实的纨绔子弟。
沈姨娘却说这世间哪个男子不风流，年轻时不懂事，流连于烟花柳巷也情有可原，待成婚便会稳重些，以家庭为重的了。
实际上，沈姨娘她就是看中了他是户部侍郎之子的身份，硬是要给林舒定下这一门亲事。
林听安静听完秋莲说事情的来龙去脉，没插嘴。
林舒拿不准林听的心思，抽噎着，双眼都哭肿了：“七姐姐，我知道这是个不情之请，可、可我没办法了，只能来求您。”
“八妹妹，不是我不想帮你。你的亲事，我不便插手。沈姨娘如果知道，怕是会到父亲面前大闹，怨恨我搅和了你的好亲事。”
此话一出，林舒双手无力垂下：“我明白了。”
林舒大概清楚求下去也不会有好结果，心如死灰，失神落魄站起来，被秋莲搀扶着出去。
林听看着林舒瘦削的身影，想起了林舒小时候鼓起勇气想亲近她，却被沈姨娘拉走的事。那时起，她们两姐妹就没什么来往了。
她思忖道：“八妹妹，你真的敢忤逆沈姨娘？”
话音刚落，一阵香风拂面而过，是去而复返的林舒带来的，她再次握住林听的手：“七姐姐有所不知，我早已心有所属。”
“你早已心有所属？”林舒平时大门不出，现在却说自己心有所属，还挺出乎林听意料的。
其实她能猜到对方门第不及林家：“哪家的公子？”
林舒有几分不好意思。
但见林听有松口帮自己的意向，她决定如实相告：“他是从小地方来进京赶考的，上一年落榜后就待在文初书院里学习。”
说罢，怕林听误会此人没真才实学，林舒忙不迭补充道：“他上一年是身体不适才落榜的。”
文初书院？
林听下意识摸了下袖中那幅小像，傅迟也是文初书院的学子，也许可以从中找到有关线索。
她拿过秋莲的帕子给林舒擦脸上泪痕：“八妹妹，此事我会认真考虑，你先回去。”
“叨扰七姐姐了。”
送走林舒，林听坐在床上沉思，陶朱探身进去越过她去铺被褥：“您的裙子怎么换了？”
她糊弄道：“办事的时候弄脏了，随便买了套换上。”
陶朱看了她很久，话锋一转：“您为什么答应八姑娘？您又不是不知道沈姨娘是怎样的人，若他日闹大了，您会……”
林听做了暂停的手势：“你别生气，我心里有数的。”
“您的心何时变得这般软了，换作以前，您恐怕会直接将人赶出听铃院，奴是越发看不透您了。”陶朱气呼呼去给她弄浴汤了。
林听不在意陶朱的态度，摊开小像，看这个名唤傅迟的男子的脸，她莫名有种不良的预感。
*
段翎没去北镇抚司，回了段家，他向父母问安后再回书房。
仆从在书房里备了净手的水，段翎看书写字前有净手的习惯，他们会提前备好等他回来。
段翎踱步到支住水盆的木架前，望着水面倒映出来的自己，伸手进去搅动，水波起伏，那张过分端丽的脸被分割。
水流淌过手，带来凉意。
手背上被林听握出来的指印不知何时消下去了，段翎端详片刻，将手从水里抽出来，用放在一旁的帕子拭去残留水滴。
书房西侧有一排一人高的书架，上面装的都是他看过的书。
段翎过去拿出一本放在最底层角落的书，书一离开，书架就自动缓缓地向两侧拉开，后面竟然还有一排藏于墙中的书架。
这排书架装的不是书，而是一个又一个琉璃透明小罐，里面有药水，水中悬浮着两颗眼球。
他每次在诏狱里杀完人，都会留下他们的眼睛，带回来。
常言道，人的眼睛会说话，死人的眼睛也是。段翎抬手拂过几个琉璃罐，血丝凌乱地黏在眼球的薄膜外面，白中混着红。
书架有上百个琉璃罐，装着上百双眼睛，它们好像在注视着他。段翎也看着它们，没丝毫惧意，甚至有难以言喻的愉悦感。
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第8章 第 8 章
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