一整条河的冰面几乎全部碎裂开来，河水开始流动了。
河像醒了，又像活了，大大小小的冰块在水流中起伏，相撞，吵闹极了。我站在岸上，穿着湿透了的裤子鞋子，看着眼前碎冰沉浮的河流，想起刚才的情景，终于忍不住“哇”地哭了出来。
我的宝贝，我的回声，我珍珠色的蛋，它从我手里滑脱，掉进浮冰的河水里，再也找不到了。
我梗着脖子大声地哭。这里只有雪和冰块，不会有人听见我的哭声，我却比任何一次都哭得更伤心，更响亮；也许我的人生里也再不会有比这一刻更难过的时候了。回声掉在冰上的样子，滚动的样子，它落进冰水里的样子……每一个细节都在我的脑中反复出现。当时我几乎就要伸手去水里捞它。但我脚下的冰突然裂开，我的小腿全部没进水里，我只能看着它像块石头一样飞快地沉入水底，转眼就不见了。
冷风从我大张开的嘴巴里灌进来，冻得嗓子发疼。裤子结冰了，流出的眼泪鼻涕也结冰了，脸上紧绷绷的，浑身上下几乎没有一块热乎的地方。我不得不稍微收起嘴巴，把大哭变成小哭。哭声弱了之后，伤心好像也跟着变弱了。我看到之前丢的面包还在雪地里，于是走过去把它们捡起来。我的行李全都和回声一起沉到河底了，这些面包块就是我此刻最后的干粮。一想到这里，我又伤心起来——我为什么要做这样的蠢事，弄丢了回声，还弄丢了好多从家里带来的东西，创造士的围巾，伊摩的靠枕，我最喜欢的小花伞都被我弄丢了；伊摩知道肯定会骂我，创造士也会笑我，可能连奈特都会瞧不起我。我越想越难过，又忍不住哭起来。肚子也开始饿了，我一边哭一边往回走，一边把冻硬的面包就着眼泪鼻涕吃掉。我要回家去，把这些事老老实实地告诉伊摩，希望她能少骂我两句。我看图画书上的故事都是这样的：不管做了什么，只要老实承认错误，就会得到原谅。
不是吗？就算是十恶不赦的大坏蛋，只要在临死前向神忏悔，也能升上天堂。我离大坏蛋可远着呢。
走了一会儿，口袋里的面包不知什么时候已经吃完了，我的眼泪也慢慢收回去了。我停下脚步，发现周围的景物变得有些不太一样，我好像正身处一片树林。我不确定这是不是我熟悉的林子，因为积雪的关系，一切都显得陌生又熟悉。我朝远处望望，看不到镇子的钟楼；再回头望望，也看不到刚才那条大河。迟来的害怕又浮上心头：该不会，这一次，是真的迷路了吧？
头上突然有鸟叫声响起。我仰起脑袋，看到一只山雀拍着翅膀从半空中飞过。奈特说过，鸟儿都很聪明，冬天找不到食物的时候，会飞到有人住的地方去——所以鸟朝哪里飞，哪里就住着人。
对，说不定这只鸟就是飞去镇子上，去吃倒霉蛋的面包的！
我马上追着那只鸟跑去。它飞得不算太快，黑黄相间的羽毛在雪地里也很好认。我追着它穿过积雪覆盖的灌木丛，穿过旗杆似的笔直的乔木，高大挺拔的松树，奇奇怪怪的枯桩……它好像知道我在跟着它，总是往宽阔平坦的地方飞。有些鸟很坏，喜欢在树枝间穿来穿去，奈特给我讲过猎狗一路追鸟，结果被鸟引进树丛，让枯枝划伤了眼睛的故事。这只鸟倒是没有这么干，可它一刻不停地飞，飞了好一会儿，我快要跑不动了。终于，在我几乎要放弃的时候，山雀停了下来，落在一棵掉光了叶子的秃树上。
它停了，我也停了。我本想喘口气，谁知双腿一软，直接坐倒在地。四周还是积雪的山林，没有半点人烟的样子。看来这只雀子是只乡下鸟，并不知道城镇在哪，我很失望。
不远处响起一片“悉悉索索”的声音。我抬眼望了望，雪地里好像有几条毛茸茸的小尾巴在耸动。树上的山雀又“吱喳”叫了一声。我抬起头，看到树干上钉着几块木板，排成一个简陋的小台子。我认得这个东西，伊摩的院子里，还有创造士带我去的林子里都有这样的木板，上面会放一个小碗，盛着给小鸟和松鼠的过冬的吃食。
果然，山雀拢着翅膀一蹦，跳到平台上，低下脑袋啄起碗里的东西来。刚刚在雪里耸动的尾巴们也蹿上树去了——是三只花栗鼠。它们围着碗口挤成一团，鸟喙啄着碗底“叮叮当当”，花栗鼠的大白牙啃起坚果“咔嚓咔嚓”；这林子里终于有些活泼的响动了。
我从雪地里站起来，走到树下，抬手拨开一只花栗鼠——它很生气地用小巴掌打了一下我的手指——木板上放着一只陶土小碗，是我没见过的款式，像随便捏来又随便烧好的，我很确定镇上没有这样的陶器。
看来这里离镇子还很远。
我有些困惑。山雀来啄我，花栗鼠也跳来跳去，用毛茸茸的尾巴甩我的脸。我被弄得又疼又痒，火气窜上来，挥手一巴掌把它们赶开，又一巴掌把陶碗掀翻。小碗“噗”一声落在雪地里，里面的碎谷子小坚果撒得到处都是。山雀和花栗鼠立刻围过去，“叮叮当当”“咔嚓咔嚓”，顾不上理我了。
——除了谷粒和坚果，碗里掉出来的好像还有些别的东西。我低头一看，是掰碎的面包。
我弯腰捡起一块，它还是软的，甚至有些湿润，我稍微用力就把它捏扁了。这不太寻常——要知道，在这种气温下，我从家里带来的那些面包才半天工夫就冻得像石头，狮子来了都咬不动。
但这些面包块还是软的。
说明它们不久前才被放在这里。
可能刚刚才被放在这里。
我立刻转头四下张望——没有人影，没有脚步声，但灌木丛旁的积雪有被踩过的痕迹。我跑过去，拨开叶片，发现了一行快要消失的脚印。
果然有人来过，而且就住在附近。
我又振作起来了。奈特曾经告诉我，有些猎户会住在人烟稀少的山里，为了打猎，也为了护林；伊摩也给我讲过山林里的女仙的故事。我准备跟着脚印走过去看看。不管这脚印来自猎户还是女仙，会给小鸟小兽准备吃的的人，一定不会是坏人。
走了一段路之后，地上的脚印越来越浅了，我想象中的住着人的小屋却迟迟没有出现。我努力不去胡思乱想，低着头只顾走，把步子迈得飞快。突然我的脑门在什么东西上狠狠一磕，眼冒金星，差点没摔倒在地上。好不容易回过神来，我揉揉脑袋，揉揉眼睛，却发现面前什么都没有。
只有积雪，灌木，浅浅的脚印……没有任何能把我撞得头晕眼花的东西。
不，并不是没有。
我想起来了，同样的事情刚刚才发生过。
我试着朝前伸出手，轻轻一摸。果然，指尖碰到了一块透明的东西，是屏障。
这里也有屏障。难道这里也是边界？
我糊涂了，一时搞不清楚自己到底在哪儿。我退开两步，看看屏障上倒映出的雪景，又看看身后的林子：完全一样，这里有灌木，那里也有灌木，这里有脚印，那里也有脚印，这里有光秃秃的树枝，那里也有光秃秃的树枝，这里有一栋小房子，那里也有——
不，那里没有小房子。
我眨了眨眼睛，又走上前去，盯着那面透明的镜子仔细地看。我没看错，倒影中的林子角落，确实藏着一栋低矮的小房子。
我回头看看身后，和倒影里同样的位置，只有半截被雪覆盖的木桩。
这到底是倒影，还是透过镜子看到的对面的世界？
我盯着镜子，朝着那栋小屋的方向后退。我每退开一步，那栋房子就更小一些。一连退了好几步，感觉自己快要走到小屋边上的时候，我朝后伸出手去，试探着一摸——指尖传来粗糙冰凉的触感，像摸到了一块石砖。
我扭头朝身后一看，还是什么都没有。我又看看脚下，那半截木桩子正好杵在我身旁。
倒影里的小房子几乎要看不见了，但手指的触感清晰又真实。我把手掌贴上那块看不见的砖头，顺着它一摸，找到了一堵看不见的石墙。我转身面向这堵看不见的墙壁，伸长手臂朝旁边摸去。有墙的地方，就肯定有门，有门的地方，就肯定有人进出，不是吗？反正我是这么想的。
我摸着墙慢慢移动，还没走出几步，伸出的手指又碰到了什么——是一个冰凉的金属环，是门环！我立刻抓紧了它，扬起手臂，把门环往前用力一叩——
眼前的空气突然裂开一道缝，像蛋糕被整齐地切开。一扇斑驳的木门自上而下地在我眼前出现，那个生锈的门环正被我牢牢握在手里。我愣了一下，下意识地松开手，然后听见“吱呀”一声，门开了。
一个女人倚在门边，眼睛困倦地眨了眨，像是被从午夜的梦境中叫醒。我能感觉到她在打量我。她的视线散漫却锐利，像纸，轻薄柔软，但一不小心就会割伤皮肤。我有些紧张，刚要搜肠刮肚地找话来说，她倒是先开了口。
“还是被你找到了，”女人说着，打了个呵欠，把门大敞开来，“进来吧，又哭又叫的，吵死了。”
谢谢看到这里的大家，下一章开始是入V章节
另外宣传一下接下去的开文计划：
《我们乡下鬼故事很多（暂定名）》，下乡取材的小说家和神秘部门男妈妈的故事，围绕民间故事和都市传说展开，是我的塔罗系列文的最后一本，但没看过前作的小朋友也不用担心会影响阅读
《超级英雄们饿了吗（暂定名）》，穿梭在世界线上给各位超英们送餐的外卖小妹，从她的视角观察超英故事的故事，出于版权原因不是同人，只玩梗不客串，（理所当然）含美食元素
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作者有话说
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第21章 房子
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