迟晚意与石剑站在善心堂后门，等徐诗情出来。
她一问才知道，石剑居然真的是镖师，就在街尾的那家平安镖局任职。
他刚跑完一趟镖回来，还没来得及接上新的，陆竞澜这个老主顾就找到他，说有趟镖需要他来接手，路程极短，任务轻松，包吃包住一个月搞掂。石剑当场上当。
“那你发现是当跑堂，怎么还愿意啊？”迟晚意有些愧疚，难怪石剑一开始总黑脸。
石剑：“镖师接下的镖，岂有反悔的规矩！而且这趟就像陆掌柜说的，保护老弱病残，我觉得很有意义！”
“？”迟晚意愣住，早霜与小枣儿两个小丫头姑且算是年幼弱小，金嫂年纪大一些被踢伤了勉强算老和病，那她呢？她指了指自己，难以置信：“我怎么也是老弱病残？”
石剑用一种你自己没点数嘛的目光看她，“走得慢，力气又小。”
徐诗情打开后门，还没说话，就看见迟晚意怀里捧着两个竹编礼盒，快步掠过，风风火火进了善心堂，石剑跟在她后头，一手提一个巨大的酒缸，走得四平八稳。
迟晚意边走，边甩下一句话：“诗情！给我开药方，吃完强身健体气力如牛那种！”
徐诗情：“？”
迟晚意是来送药酒的。
善心堂常年委托小酒庄代为酿造药酒，但药酒单子利润低，量少，经常被敷衍了事。
她这一个月来学习酿酒造酒，偶尔有失手，酿出味道欠佳的薄酒，用来饮用不合适，用来做药酒却是绰绰有余，干脆都送给徐诗情开义诊时赠送给病人。
徐诗情把手指搭在她腕上，详细查看她神色舌苔，询问迟晚意近日的状况。
“最近还有在喝酒吗？”
“每日两盏。”
“只两盏？”
“没骗你，光是花雕、竹叶青、女儿红这三瓶，一个月才喝完。”
“身体没什么问题，但两盏为极限。” 徐诗情收起工具，眉头又皱起来，“你手怎么还没有好全啊，都说了水泡挑破皮后，不能碰水了！”
“酿酒哪能避免。”迟晚意把手藏在身后，她这阵子为了研究新酒，手上水泡的皮挑破又起，反反复复，反正只是轻微痛痒，干脆不管了。
迟晚意岔开话题，把其中一个模样精致的竹编礼盒推给她，“给你补送中秋贺礼。”
徐诗情不客气地收下，余光望见石剑还捧着另一个一模一样的，“要送回迟家吗？”
“哪里敢，”迟晚意如今为了躲避迟家人，每逢出门都是男子扮相，“是用来还债的。”
徐诗情惊讶：“食肆欠债了？”
迟晚意：“人情债。”
迟晚意从善心堂出来，去了陆氏钱庄。
陆竞澜不在店面，柜台后只有一位身穿黛蓝色刻丝云锦袍的男子，留着山羊胡，气质斯文稳重，正在低头翻阅账簿，右手执笔在圈圈画画。
对方看得投入，迟晚意站了好一会儿，只好轻咳一声：“账房先生。”
账房先生抬头，很熟练地问了一句：“存取还是兑换银票？”
迟晚意摇头：“你们陆掌柜可在？”
账房先生：“不在。借款吗？找我也一样。”
迟晚意：“可知他什么时辰会来？要是不耽搁你们，我就在这里等他。”
迟晚意说完，看见账房先生目光有些古怪，他望见她手中的竹编礼盒里，又露出释然的神情，有些冷淡地指了指柜台旁边的一排长竹椅，“应该快回来了，你且等着吧。”
大概是把她当成借款不成，想送礼走后门的人。
迟晚意无意多作解释，安安静静地挑了个最靠近门口的座位坐下。
“啪嗒。”柜台传来笔杆意外滚落地面的声音，账房先生蹲了下去，躬身摸索。
陆斯然一阵风似地冲进钱庄，“父亲！阿娘已经选好给祖父的七十大寿贺礼啦。”
陆竞澜的贴身小厮怀安追在他身后：“哎哟，小少爷，跑慢些，路上这么多马车。”
两人未见柜台的人，只猝不及防与迟晚意打了个照面。
怀安：“迟姑娘来了？”
陆斯然：“迟掌柜怎么在这里？”
陆斯然转头，纠正怀安：“迟掌柜是男孩。”
怀安正想将错就错，“是是是……”迟晚意却起了逗弄陆斯然的心。
她放缓了一直刻意绷着的嗓音，对陆斯然笑道：“是女孩，斯然应该喊我迟姐姐。”
陆斯然闹了个乌龙，脸上赧然，那句姐姐憋在嗓子里半天喊不出来。
“陆斯然，下次再这么横冲直撞，不准再跟着我逛市集。”
陆竞澜人未到声先至，迟晚意转头，看见他不紧不慢地走入，手里提溜两个油纸包，看着像是吃食，左臂下还夹着一本书。陆竞澜挑眉，似乎也很惊讶她会出现在这里。
大抵是今日钱庄无正事，这是迟晚意第一次见陆竞澜未束冠的模样。
他头发只用一根水青色锦缎松散地绑着，丝丝缕缕碎发从额角落下，衬着柔软贴身的同色银丝滚边宽袍，愈发俊逸出尘，鹤骨松姿，实在不像天天在钱堆里打滚的生意人。
两人对视一眼，默契地没有开口说话。
“小少爷，咱们去后堂休息，刚买的烧鸡要凉了。”怀安机灵，接过陆竞澜手里的吃食书籍，拉着纠结不止的陆斯然走了。
“怎么忽然过来了？”陆竞澜坐到她身旁，两人中间隔了一个空位。
迟晚意把装着秋月梨和梨花清酒的礼盒放到二人中间，“你那位叫赵长清的朋友，前几日来我食肆光顾了，说美食录修订地址的事，不是他做的。”
“食肆生意好了许多，这算是一点薄礼。”迟晚意把礼盒往他的方向推了推。
陆竞澜低头，看见一双白皙纤长的手，手指侧面的水泡伤口还未痊愈，泛着淡红。
迟晚意看他还是没有接的意思：“不是什么贵重器物，只是新鲜水果和我酿的酒。”
陆竞澜掀开竹编盖子确认，礼盒用月牙色的亮绸铺底，上面摆着几个黄澄澄的秋月梨，果形端正饱满，看着是肉质细脆多汁的品种，清新的酸甜梨香扑鼻。
秋月梨旁边，摆着一对白瓷酒瓶，瓷质细腻，做工精致。
“迟姑娘自己酿的酒？”
“对，梨花清酒。”
“那多谢了。”陆竞澜合上盖子，修长手指搭在上面，漫不经心地轻敲着。
又是一阵静默。
迟晚意：“我昨日请石剑吃了酒感谢他，让他今日送完货后不必再来了。”
陆竞澜：“好。”
迟晚意：“食肆盈利翻了不止一番，我现在有银钱去牙行请个跑堂了。”
陆竞澜：“行。”
迟晚意：“礼盒里的酒，最多只能放半个月，超过就不要再喝了。”
陆竞澜：“嗯。”
迟晚意实在说不下去了。
她转头望陆竞澜，这人一别平日的端正仪态，坐得很轻松随意，半披着发的脑袋靠到身后墙壁，目光虚虚地落到面前某一处，似乎在想些什么。
确实是我自作多情。
迟晚意转身要走，偏偏听得陆竞澜又温声接了一句：“会喝的，不会超过的。”
迟晚意盯着地面，忽然转头问他：“陆掌柜，找人修订地址费了多少材料工本？”
陆竞澜一愣。
迟晚意：“赵长清说，美食录印好时，书已经分派到各个书摊了。陆掌柜找这些书花费的心思我还不了，但材料工钱，我眼下应该负担得起。”
陆竞澜回想了一下，“你实在要给，那就三贯钱。”
蹲在柜台后，孜孜不倦地捡毛笔的账房先生忽然站起身，颇为用力地咳了一声。
陆竞澜转头吓了一跳，“叔父？怎么在柜台？”
陆俊明面无表情地梭巡面前二人：“你那个账房先生，吃坏肚子，去恭房了。”
迟晚意：“……”
叔父，那就是陆斯然的父亲，逗弄人家儿子的现世报来得如此之快，闹乌龙的人变成把陆竞澜叔父认成账房先生的她。
迟晚意点点头算问候了，溜之大吉：“陆掌柜，我明日使人把银钱还你。”
陆竞澜也想溜，奈何被叔父喊住。
陆俊明问：“那夜你送去陆府别院请郎中来看诊的女子，就是这位姑娘吗？”
陆竞澜点头。
陆俊明又问：“你不愿意给欧阳世伯家的姑娘送生辰贺礼，是因为她吧？”
陆竞澜莫名，本来就不想送。
陆俊明痛心疾首：“我给你介绍那么多大家闺秀，你都不相见不来往，心有所属怎么不早些告诉叔父，叔父是个明事理的人，难道还会棒打鸳鸯吗？”
陆竞澜眨眼，在更大的莫名里，捕捉到一种将错就错的可能。
他刻意移开目光，语气有些低落道：“叔父也看见了，她什么都跟我算得清清楚楚的，对我一点意思也没有。你莫胡乱猜测，毁了姑娘家清誉。”
陆俊明丝毫不同情他，就你刚才那漫不经心的答话，人家姑娘没气跑算是有涵养。
“当年我求娶你婶婶，聘礼都重复下了三回，她家才答应的，你不要放弃。”
陆俊明走出柜台，用力拍了拍侄子的肩膀鼓励他，暗暗决定今晚修书一封送去江南，告知陆竞澜祖父这件事。
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