古堡周边寸草不生，里头倒是枝繁叶茂，扭曲的漆黑树枝越过高耸城墙，本该向上伸展的躯干诡异地向下弯折着，堵在古堡前，风过则枝叶沙沙作响，如人呓语。
秦熏每每经过树附近，那些叶片齐刷刷跟着她转向，她快它们便快，她慢它们也慢。
这不免令人心悸。她硬着头皮在枝叶间寻找进入古堡的通道。古堡没有门，四面都是密不透风的厚厚砖墙，足足有五六米高，想进去只有爬树。
树枝几乎搭到地上，且足够粗壮，承担一个成年女性的重量很轻松。
可刚要踏上去，离她最近的那片叶子上突然睁开一只眼睛，定睛细看，眼睛却又闭上了，变回叶片中央细长的叶脉。
她心觉古怪，猛地后退两步，仰头望向面前的树。高处叶片上的眼睛都睁开着，数不清的漆黑眼珠直勾勾盯着她。
她心底一咯噔，这是一棵活着的……不，这样说不准确，这是一棵拟人的树。
它们似乎很兴奋于秦熏发现了这一点，眼睛纷纷眯起，露出诡异的笑，叶片间沙沙的响声更大了。
秦熏当机立断，还是放弃爬树为好，谁知道这些叶子到底是什么鬼东西。她反手取出毒蛇。没办法了，只能先借柳湘的身体放大了当梯子用。
毒蛇刚膨胀到秦熏的体型，离城墙还有着老远，周边的树枝沙沙地围拢过来，眨眼间织成一张严丝合缝的巨网，将她和毒蛇笼罩其中。
好么，果然来者不善。秦熏心一横，操控毒蛇上嘴就咬，怎料树皮间的裂口纷纷敞大，长出无数张嘴，齐声开口道：“先别动，要是被发现就糟了。”
秦熏一愣，好奇怪的用词，“被发现？”
树叶们窸窸窣窣地移动起来，秦熏头顶的网裂开小缝，透进一缕月光。
糟糕，乌云已经散了！她头皮一炸，刚要躲进空间，树叶们又迅速合拢，挡住了月光。
“你看，”它们的声音此起彼伏，“我们在被监视着。动作太大会被看见的。”
秦熏心里愈发觉得古怪，怎么听它们这意思，好像和梅林祭坛不是一个阵营的呢？
她眼珠一转，选择暂时按兵不动，树枝们也默契地闭上嘴巴。双方无声僵持着，直到月亮再次隐匿至乌云背后。
树枝缓缓散开，秦熏望着满树眼睛，狐疑道：“你们这是什么意思？”
“我们见过你。”树干上的嘴异口同声，之前估摸着是忌惮头顶月亮，声音压得很低，这会儿音量正常，成千上万个声音叠在一块儿，震得秦熏脑子嗡嗡的。
她忙打断道：“不用一起张嘴，派个代表来说。”
树叶们的眼睛彼此对视了几眼，从善如流地错开位置，让出一根细长树枝。树枝上张开嘴，居然准确报出她的名字：“我没认错的话，您是秦熏秦小姐对吧？几天前在工厂里救出我，接着又帮我母女团聚。”
秦熏双眼瞳孔因讶异而微微放大，这说的是袁娜的经历啊。
树枝继续道：“没错，您应该还记得我，我是袁娜。准确的说，我是袁娜被吃掉的那部分灵魂。”
树干上的嘴纷纷插话：“我们也是，我是……”它们纷纷报出不同人的名字，大多很陌生，只有一些重名概率很高的她才感觉曾经听过。
秦熏迅速意识到什么：“照这意思，你们是工厂里被送去当窗子的那些灵魂？”
“没错。”自称袁娜的树枝晃了晃身上的叶片，眼睛直勾勾盯着她，“另一半的我很幸运，在被吃光前遇到你，现在自由了，但我和他们……”它的眼珠转动一圈，扫过身旁的其他树叶，“我们这些被吃掉的部分，就只能在这里守着。”
秦熏仍是半信半疑，实在是这些树叶和树干的模样过于瘆人，换是任何正常人都没法儿放下戒心。她沉默片刻，问道：“所以呢？你们想怎样？”
“嘘。”树枝们齐齐压低了声音，“月亮又出来了。”
秦熏沉默地抱起胳膊，等待乌云回归，树枝们却没闭上嘴，反而不断地小声低喃着什么，跟念经似的。
她眉头微皱，竖起耳朵仔细分辨。它们并非喃喃自语，语气听上去很急促很迫切，像是在和谁说话：
“想办法破坏监管者的眼睛！你们就自由了。”
“眼睛在天上挂着，月亮，或者是星星，总之是最亮的东西。”
“它不总是挂在天上的，当它下来巡视的时候，光就会亮起，那也是离你们最近的时候，抓紧机会。”
她耳朵动了动，眸光闪烁，这这些话，很熟悉。
被肉钱工厂中时，袁娜和其他被钉在窗口充当窗子的灵魂都曾提到，被那道强光笼罩的时候，能听见许多人在说话，正是通过这些声音，她才知道如何毁掉工厂，秦熏也才能根据她的提示付诸实践。
呓语声一直持续到月光散去，乌云再次聚集。
秦熏没忍住问出了口：“你们这是在做什么？”
树枝们的回答和她的猜测相差无几：“月亮亮起的时候，证明又有其他空间的灵魂在被吞噬，我们只有这个时候才能勉强链接到它们。如果能接收到我们的提醒，它们或许能找到逃脱的办法。但……”
秦熏替它们补上说不出口的话：“但几乎没有成功的，对吧？所以这里的树叶越来越多。”
树枝袁娜有些激动：“但您成功过不是吗？”
秦熏耸了耸肩：“那是之前，现在我也进到这里来了，怎么出去还是个问题。”
树叶上的眼珠再次彼此对视，片刻后，又眯成那种令人寒毛直竖的诡异笑眼。
秦熏蓦地意识到什么：“等等，不会是……”
树枝袁娜晃晃树叶，做出一个点头的动作：“没错，是我们盗用城主的力量把您请过来的。监管者们和城主都不知道，所以您动作一定要轻，别被发现了。”
秦熏：“……”
她嘴角抽了抽：“是你们？”
“嗯。”树干最上方的几张嘴语气听上去挺骄傲，“我们是最早被投放到这里的灵魂，算是元老级了。这么多年下来，对这地方也算熟悉了。”
它们七嘴八舌讲解道：“虽然不知道这到底是哪里，但可以肯定不是人类世界。城堡里有四类存在，城主，监管者，献祭者，还有我们这样的基石。”
秦熏微怔：“基石？”
城主多半是这个空间的主人，梅林祭坛；监管者则是那些飘忽不定的大眼睛，挂在天上cos月亮或星星；献祭者便是像柳湘这样的倒霉鬼，在城堡里像卡bug的npc一样重复某些动作；基石这个说法她还是第一次听。
树干上的嘴撇了撇，颇人性化地扯出一个冷笑，“这座城堡的一砖一瓦，一花一草，甚至小到一粒尘埃，都是我们这些被吃掉的灵魂组成的。您不妨猜猜，要建成这么大的城堡，有多少灵魂被吃掉了？”
秦熏答不上来，这谁能算得清啊。
她仰头透过枝叶缝隙看向那高耸入云的巍峨城堡，骨缝深处泛出一阵冷意。
梅林城堡要那么多灵魂，要建成这样一个城堡究竟是为了什么？会跟它所谓的主人有关吗？
一想到那个可怖的敲门者，她霎时不寒而栗。
嘴巴们也沉默了片刻，随后重又捡起之前的话头继续讲：“城主近期似乎在忙别的事，很久没回来了，今天突然有个东西出现在城堡附近。”
一片叶子裹着什么东西递到秦熏跟前，“诺，就是这个。这东西上有城主的气息，我们便用它偷偷打开了一个很小的通道，原本只是尝试能不能从外界找到帮手。恰好那个时候您出现了。”
秦熏接过叶片上那颗熟悉的小珠子，心里五味杂陈。
从王冠上抠下伪装红宝石的珠子后，它便陷入那个漩涡里不见踪影。她原以为消失了，原来是到这儿来了。
她不可避免地又想起了阿冬。这也是它在临死前留给她的助力吗？
她缓缓握拳，死去的珠子无法再融进她身体里，硌得她的手掌阵阵发痛。
树枝们并未注意到她骤然添了几分苦涩的神情，继续道：“幸好这段时间城主都不在，否则这次绝对成功不了。”
眼睛们目光灼灼盯着她：“既然您已在这儿，那我们有话也就直说了。城主手里有一张地图，记录了各个工厂的位置，希望您能像摧毁M52工厂一样，把其他的也一起毁了。我们不想有更多灵魂被吃掉后又变成排泄物拉出来，留在这鬼地方做基石了。”
秦熏一原也是想这么做的，只苦于不知道其他工厂的位置，没想到得来如此巧合。
她一时间不知道该说什么，本来还提心吊胆怕是鸿门宴，原来是天时地利人和造就的突破口。
“地图在哪里？”
叶片们兴奋地抖了抖：“您答应了？！”
“还有，我要找两个朋友，应该是你们口中的献祭者，它们一般又被关在哪儿？你们给我带路。”
“我们无法离开，但城堡里的其他基石们也会为您指路的。请千万小心监管者，别被发现了。”
秦熏点点头。接着，所有的枝叶凑到她的身边，轻柔地将她包裹起来，缓缓托举到半空，越过城墙，又落回地面。
她回头看树，所有的眼睛郑重地看着她：“我们等您平安归来。”
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