还没打探出岛上情况的虚实，就收到邀请，这让英雄们不禁心存疑虑。
“你们有多少人？”领队问。
“我们这岛能有多少人，不过英雄们请放心，能从厨房里端出酒菜的姐妹足够招待各位了，而且之前的男人留下了一个很大的宴厅，能供各位随意休息。”
“我们不会进你们的宴厅，也不会吃你们的酒菜。”一位英雄直接拒绝。
几个女人互相看了一眼，赔笑说：“各位英雄莫非担心有诈？我们只是些弱女子，看到有船靠岸，一面担心来的是强盗，一面又盼望是我们的男人回来，心中实在忐忑。
“现在知道各位是令人敬佩的英雄，我们只希望尽力招待，不使英雄将我们男人的恶行迁怒到我们身上。如果你们不相信，尽管到岛上搜查，便知道我们的话是真是假了。”
英雄们还在犹豫，多格大声开骂：“你们这些妄称英雄的胆小鬼，居然害怕一群女人？她们的手除了织布做饭，还能做什么，难道会举刀砍了你们？”
“刚才是谁认为亚利克斯说废话的？”伊西吕说。
“废不废话你也不会睁开眼睛瞧清楚状况？如果她们家里藏着男人，我一拳就打死他们！”多格举起了他硕大的拳头。
“你就不能在船上待一晚，等白天再去吗？”阿莫说。
“躲在船上不敢走出来，这跟懦夫有什么区别！”多格说。
船上当即分成两派，一派赞同多格的说法，一派谨记亚利克斯的忠告。
领队制止了大家的争辩：“岛上究竟有没有匿藏的强盗，我们不上岛搜查又怎能知道？大家已经不停歇地在海上航行多时，如果岛上确实没有威胁，我们便能安心休整，又何必在船上待一晚，还须轮流守夜？”
他的话没能说服所有人，他只好退让一步：“我不会强人所难，不愿上岛的人可以继续留在船上。”
伊西吕想听亚利克斯的意见：“亚利克斯，你说几句话吧！”
亚利克斯挺直腰背，站了起来。
众人以为他要说出什么严肃的否决之辞，不料他只说了一句：“留下火把。”
这火把本来就是珀雷斯送给众英雄的，况且不灭之火是亚利克斯取得的，领队也不敢独享，便留下火把，带着愿意下船的人跟着那几个女人离开了。
约有一半的人留在了船上，阿莫从船舱里拿出吃的，分给了亚利克斯。
“那些人嘴上说得漂亮，实际上就是想吃肉喝酒抱着女人睡觉。”他找了一个最舒服的姿势在变得宽敞的甲板上半坐半躺。
伊西吕笑着说：“你不想吃肉喝酒抱女人？”
阿莫瞪起眼睛：“我要抱也只能抱我的妻子！”
伊西吕说：“如果岛上真的没有男人，说不定那个多格会将几个女人抱上船一起带走。”
“这不是现在该想的事，就算这里没有强盗，海里还有海妖，”一旁的奥律说，“我们要想办法消灭它们。”
“亚利克斯，你有没有什么计划？”阿莫问。
亚利克斯依旧戴着斗篷兜帽。
“今晚我守夜，你们安心睡觉。”他说。
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亚利克斯好久没有像这样抬头仰望天蟒星。
他一直不知道天蟒星的双眼之所以这样血红，是因为它能预示岛上的杀戮，还是因为它在警告海上的罪恶。
那些下船的英雄应该进了酒宴厅，喝了她们的酒，或许还跟她们睡在了一起。
但她们不会选择在今晚动手，因为还有一半人待在船上。
为了接待进入酒宴厅的人，她们应该派出了最得力的女子。
在黎明出现前，她们的守卫将会最为薄弱。
长夜终于迎来晨曦，天蟒星开始隐匿，亚利克斯的目光落回船上，只见众人睡得酣然，只有奥律坐得笔直，正眺望着远处模糊不清的海平线。
“奥律，”他轻声叫他，“你替我守着，我要上岛找她们的首领。”
“她们的首领？”奥律觉得奇怪，“你知道她们有首领？”
亚利克斯反问：“你觉得她们没有首领吗？”
奥律想了想：“下船的人一整夜都没有回来，看来这里确实没有男人，但不管她们有没有男人，都应该有首领。可你为什么不等大家醒来，一起行动？”
亚利克斯说：“我想单独跟她谈判。”
奥律惊疑地看着他。
“你是不是知道些什么？”
“我现在没办法解释太多，我知道这样很难让你相信我，但我实在想不出更好的办法。”
“我说过我相信你，现在也一样，只是如果你遭遇埋伏，那又该怎么办？”
“这个不用担心，只要你们还清醒着，我就不会被杀。”
亚利克斯说完，将兜帽往头上一盖，跳下船，只身走进尚未被晨光照亮的瑟恩岛。
这里的路，他闭着眼睛都能走，只是他要小心不让任何一个女人发现他。
他绕过酒宴厅，从厨房后门走进庭院，经过一些房间时，还听到了响亮的男人鼾声。
上了二楼后，他本想直接走向目的所在的房间，可当他经过一个小房间时，他心中突然一动，忍不住推开了那扇门。
房间几乎是空的，里面没有床，没有桌椅，也没有柜子，只放着几个陶罐，这里显然没有人住。
可这里本该是芙涅娜的房间。
空落的房间让亚利克斯的心也空落了起来，但他不能逗留下去，他还有更重要的事在等着他。
他关上房门，继续向前走，很快就找到了这里最大的房间。
跟刚才的小房间一样，这里的门也没锁，亚利克斯试探着推出一道门缝，便看到了从房里透出来的烛光。
只迟疑一瞬，他就将门完全推开了。
妲尔玛穿着盔甲，握着剑，正站在房间中央面对着他。
她看起来仍然强壮挺拔，充满了主宰者的力量。
“你终于回来了，”她说，“每次有船驶来，我都会穿上盔甲等你，等了足足五年。当昨晚梅洛伊告诉我，船上有个叫亚利克斯的人，披着斗篷劝告船员不要上岛，我就知道是你了。
“亚利克斯，淮克斯的儿子，既然你已经来了，为什么还要遮住你的脸？快让我看看，让我瞎了十几年的甥儿，这几年来，都长成什么样子了？”
亚利克斯抬起手掀开兜帽，露出了轮廓分明的脸庞。
烛光将他的眼睛映照得更亮，落下的影子却将他眉宇间的男子气概映衬得更为明显。
妲尔玛点头赞赏：“你还是更像你母亲一些，但你比她年轻时候还要漂亮。”
亚利克斯沉静地说：“妲尔玛，我回来不是为了寻仇。”
“不为寻仇？”妲尔玛冷笑，“不为寻仇，那些全身武装的男人又怎么会跟着你来到这里？”
“就算没有我，他们也会找来。”亚利克斯说，“瑟恩岛的抢掠已经持续了上百年，早就引人怀疑，众多城邦对这里的秘密虎视眈眈，那些人正是为了解开这里的谜团冒险而来。我现在孤身一人找你，正是想劝你放手，为了瑟恩岛，也为了你自己，你的行为已经激怒了神祇。”
妲尔玛慢慢踱着步子，围着他转了一圈。
“我没有听错吧，你在为我着想？在为你的杀父仇人着想？”
亚利克斯接住她凌厉的目光。
“我在为我的亲人着想，为我的故乡着想。”
妲尔玛轻笑：“如果我告诉你，你的母亲也是我杀的呢？”
亚利克斯的心里在滴血。
“妲尔玛，当我决定回来的时候，我已经向自己发誓，我不会再让新的仇恨笼罩瑟恩岛。这里需要的不是无休止的杀戮，而是和平。”
“让他们再次统治这座岛屿，夺去我们的所有，将我们抢回家里伺候他们、生儿育女，凭我们取悦他们的程度来处置我们？这是男人的和平，不是女人的和平。”妲尔玛的声音冷如寒冰。
亚利克斯立刻说：“男人和女人之间不是非得变成猎人和猎物的关系，我们可以制定律法。”
“律法？”妲尔玛从未听过这个词。
“就是维持秩序的规则，”亚利克斯解释，“在盖兰海之外，每个城邦都有自己的律法，也会尊重其他城邦的律法。无论城邦人还是外邦人，违反律法者都会受到惩罚。
“瑟恩岛上也可以建立律法，规定女人与男人享有同等的权利和自由，可以自己选择婚姻，自己养活自己，但前提是，瑟恩岛必须在世人面前公开，停止所有抢掠和杀戮，接受外来者的到访。”
妲尔玛冷笑：“我们不过一百人，一旦公开，若受到外来者的入侵，你说的那些律法能保护我们吗？”
“正因为这样，瑟恩岛需要得到所有城邦的承认。现在停泊在岸边的船，正是古尤加大陆最强大的城邦佩提维派来的，跟来的船员也是最负盛名的英雄，只要让这些英雄信服你们，让佩提维国王承认瑟恩岛，其他城邦都会跟随，不敢轻易来犯。
“当瑟恩岛安稳下来，不再伤害善意的外来者，他们也可以成为这里的居民，壮大瑟恩岛的力量。若瑟恩岛遭受侵犯，你们完全可以根据律法惩戒敌人，也可以向佩提维求助。”
亚利克斯的话里眼里都是恳切，妲尔玛却依然冷眼相看。
“你说的话差点就打动我了，可我们杀了那么多人，烧了那么多船，那个佩提维国王会放过我们吗，其他城邦会放过我们吗？”
“我会想办法除掉海妖，”亚利克斯坚定地说，“只要结束恶行，不再结恨，恢复盖兰海的平静，这里的罪孽就会消除，得到神的原谅，我会以此为你们将功赎罪，让各个城邦不再追究过往的事情。”
妲尔玛垂下了提剑的手，轻声问：“你不恨我？”
亚利克斯的眸光在烛影下隐隐闪动。
“我害怕你，害怕这种仇恨，归根到底，是仇恨害死了我的父母，就算我再恨，他们也不会复生，我不愿被这样的仇恨折磨一辈子。”
悲伤和痛苦从他的话语里全然流露，没有一丝掩盖。
旭尔玛凝眸看着他，良久不曾一语。
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