寒冬腊月,苍苍清柏,大雪纷飞。
颜朝羽在自家院子里,陪着洛子语堆雪玩。他拥着暖炉子,看洛子语到处跑,不禁感叹起来。小孩子欢快的笑声冲淡了他心绪的悲戚。
过了一会儿,洛子语静坐下来堆雪人,小脸儿冻得红彤彤,顾盼神飞。
“这是额娘,这是阿姊,这是小语!”
他兴高采烈地指着三堆歪歪扭扭的“雪人”说。
“哦,对了,还有一个颜先生!”洛子语站起身来,滚了一个更大的雪球,推啊推,推到了颜宅门口,正好挡着了来人。
“哟,”姒宣彧饶有兴趣,蹲下来逗他,“你是谁家的小孩呀?”
他笑眯眯的,青丝如瀑,伸手挡了一下迎面而来的寒风,“让我猜猜,你就是洛子语小朋友,对不对呀?”
颜朝羽见他来了,赶紧起身迎接,“可把我急坏了,你此去一切安好吧?”伸手把他引到火炉旁,“坐。”
姒宣彧绕开了洛子语和他的雪球,“没出什么大事。要紧的是,现下冬天严寒难耐,得尽快想办法让百姓得以正常生产生活。”
“是啊。新改革的税法,如此实行必然不公,只是崔泫泠极力推行罢了。还有种种,朝野上下怨声载道,他日,我细拿与你看。”
颜朝羽又爱怜地看向洛子语,“你看,这孩子已经十二岁了,却是自幼营养不良,如今才这么一点大。我定会好好教养他。”
姒宣彧也看着洛子语笨拙地忙上忙下,忍俊不禁,“洛子语,他和他姐姐的名字,都不像是那个爹能起出来的。”
洛子语正在给大雪人糊脸,百忙之中抽空回了一句,“我和阿姊的名字,都是额娘起的。”
他抬起手臂,用没沾雪的胳膊蹭了蹭脸上的汗,“我额娘原是名门贵女,后来流落市井。”
他顿了顿,神情也低落下来,“生我的时候难产,走了。”
风似乎刮得更紧了些。
姒宣彧的心却砰砰狂跳起来,“你可知道,你额娘叫什么名字?”
“阿姊同我说过,叫‘白俪’。”
姒宣彧猝然站起,脑子里疯狂回想着。因为前朝党争,顾宁的青梅竹马白何死于非命,白家一夜倾覆。只是大家族人口众多,总也有那么一两个能逃出生天的,莫非......
想罢,他又苦笑,就算白俪真是白家遗孤,也早已人走灯灭,追查又有何用?
快到饭点了,一个清俊青年掀开门帘,唤大家用餐。
姒宣彧回头时,正好和他四目相对,二人都不动声色,仍报以僵硬微笑。
姒宣彧快走两步靠近颜朝羽,“东方易?他什么时候进京的?朱雀把事情都告诉我了,你为何......”
颜朝羽轻按住他的手,“宣彧,我自有思虑。如今我需要颜氏一族的力量,还有用得上东方易的时候。”
“罢了,你既如此说,我便不会插手。”姒宣彧闭上双目,复又睁开,和颜朝羽一起进屋了。
思来想去,姒宣彧还是决定进宫把白俪之事告知顾宁。
“白俪!”顾宁失手打翻了茶盏,“你可知,白俪是白何同母所生的亲妹妹!他二人最是要好......你说,会不会?”
此刻她也顾不着体面了,紧紧攥住姒宣彧的衣袖,“会不会白何他还活着?”
顾宁涕泪齐下,“一别已是十余年,就算只有一线希望,我也会追查到底的!”
看着顾宁泣不成声,姒宣彧也心痛不已,只能让她靠着自己的肩膀,双手紧握成拳。
告别顾宁,姒宣彧求见了姬令。
“你来的正好,”姬令亲切地朝他招招手,“朕正有事情要同你商量。”
姒宣彧安静坐了,听姬令继续道:“你此去受苦了。先是有人投毒,你放心,朕已经处置了他们。”
姬令用茶盖撇了撇茶上浮沫,递给姒宣彧,“尝尝。朕亲自调度的新茶。”
“后来你被庄王抓去,朕是寝食难安,夜不能寐啊!好歹你平安回来了。”
姒宣彧怔住了,“庄王”,看来庄国已经独立了。
姬令确是目中含泪,“你险些为国捐躯,朕打算厚赏你。只是你身份特殊,若还要加官进爵,只怕群臣有异议。”
姒宣彧适时开口:“为国尽忠是臣的本分,臣不求加赏。”
“你切莫推拒,朕意已决。朕要封你为护国长公主,公主府就在皇城内,和朕也靠得近。你就留在朕的身边,像从前那样好不好?”
姒宣彧差点被茶呛到。
“既是公主,朝政的事你就不必操心了。自然,私下有什么要紧的话,还是可以来同朕说,朕随时欢迎。”
“既是公主,倘若你愿意,就让长安郡主搬去你那儿。”
姒宣彧连忙接话:“陛下,臣此次前来,正是为长安郡主之事。请陛下为白家平反!请陛下寻找白家遗孤接回!”
“那么,护国长公主,你接旨吗?”姬令恹恹抬眸。
姒宣彧咬咬牙,自己远去北地半年,在朝中已是势力孤危,这官职虽有已无。更何况,到底还有颜朝羽在朝中。“臣接旨。”
“如此甚好!你说的事,朕会立即派人去办。跪安吧。”
公主分封之事,口风极紧,诸臣只知姬令加封一名女子为护国长公主,却不知封的是谁,也没人见过她。
只有和姒宣彧关系紧密的几人知情,府中奴仆也都是签了死契不敢乱说话的。
姒宣彧孤独地坐在台阶上,一手托腮,看着红灯笼随风轻晃,颇为凄凉。接近新年,节日的快乐却不能渲染到公主府内。
他看了颜朝羽送来的关于变法的策论。初心是好的,崔泫泠能叱咤风云这么些年,靠的可不只是溜须拍马。
理论容易,实施起来却是难如登天。许多事情虽是利民,可普通农民百姓未必能领会到律法对他们有利,乍一看没什么效果,一些没有远见的人还觉得更加麻烦不便了。
尤其是气温骤降、收成不好的当下,越来越多的农民无法去思考十年八年以后的收效,他们必须关心今年能不能吃上饭。
还有改革官制。为了避免出现像武王元年那样的贪官污吏横行之事 ,监察机构人数骤增,如今造成了“冗官”。为了减轻财政压力,崔泫泠大刀阔斧删去了许多重复的职务。鲜少监督的角落,成了藏污纳垢之地。
姒宣彧越看越觉得头疼,然而崔泫泠又有了新主意,说要造一种方便取暖之物,叫做“炕”,现在没日没夜地在工部开会。
颜朝羽恨道:“如今国家这般危急,他竟然还想着捞油水!要是百姓都吃不起饭,怎么活得过明年?”
“话不能这么说,”姒宣彧看着设计图纸和批注,“我看他还真有些能耐。要是百姓都供不上暖,怎么活得过今年冬天呢?”
见他还在钻牛角尖,姒宣彧语重心长道:“朝羽,你若是不嫌弃我‘好为人师’,我倒真有几句话想嘱咐你。”
“你还记得自己为官的初衷吗?崔泫泠此人虽狡猾难缠,又有险恶用心,但不能事事都否定他。我们要做的是慎辨忠奸、匡扶正道,不是党争!”
颜朝羽猝然惊起,连声道歉,心中惴惴不安。自己竟陷入党争的漩涡了吗?他又想起东方易连日的教唆,竟在潜移默化地影响他吗?
“朝羽,颜家的希望都在你身上了。父亲已老,朝中无人,我又无宠,全靠你了!”
“颜公子,义父这次派我来,是要指导你......”
“不孝之子!不孝之子!你有没有为你老子考虑过?有没有为颜家考虑过!”
“朝羽啊,娘知道你有自己的志向。可是,有家族在背后托举着你,不好吗?”
“要复兴颜家,你最大的敌人就是右相!是崔泫泠!”
这些言语在他脑海中此起彼伏,让他一时间,竟有些茫然无措了。
本文是架空历史。
1.炕实际是在西汉时期发明的。
2.变法就是很困难的一件事。比如商鞅变法,触怒了很多贵族,百姓也不理解他,自己还惨死,所幸变法成功了。比如王安石变法,他的初心是好的,但还是招惹无数非议,而且实际效果也不算大。
3.“冗官”的设定参考北宋时期,设立了很多职务重复的官职,互相监督。
4.本章标题是公主,封公主是这一章最重要的事情,直接关系到后面一个大大大大大情节。
5.姬令对姒宣彧就像胖橘对华妃,如果他没有威胁,他还是很爱他的(不是爱情的爱,是介于友情和亲情之间的爱)。但是姬令对顾慈钧就没有那么好了。
作者有话说
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第11章 公主
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