七月的清晨，天色还很明朗。围着东市做生意的各个坊市忽的发现，位于东市一角的菁荟楼不知为何缘由，被封了买卖。
大理寺带着人在菁荟楼忙忙碌碌了一整天，菁荟楼附近人声鼎沸，东市一角从未这样热闹过。大理寺的人带着一帮庄稼汉，在菁荟楼的土地上敲敲挖挖了一早上，待到午时偏晚，围观的人群之间突然爆发出一阵呼喊。
外三层的人听见里间的人大声呼喊着，“死人了死人了。”人群顿时骚动起来，里面围观地人忙不停地想出来，外圈的人就纷纷想要挤进去，两拨人互不相让，僵持着看着毒辣的太阳照在众人身上。
炎热的空气逐渐从菁荟楼处蔓延开来，不知是谁在拥挤中吼了一声，一时围观的人做鸟兽散。
聂怀瑾同谈未蓠一起，坐在“墨”酒楼二楼处，看着远处大理寺忙得热火朝天的景象。
“没想到是真的。”谈未蓠按住茶水，隐隐有些干呕，“怎么会埋在菁荟楼之下。”
“我也未曾料到。”聂怀瑾拈了块芝麻酥，远眺了几次，再低下头，见酥的碎屑粘得满手都是，又把酥点放了回去，“傅昭禹同我提及此种可能时，我也以为他在说玩笑话。”
“大理寺怎么还不封路。”谈未蓠听见门外吵吵嚷嚷的声音，皱着眉站起身来，“这种事做得这般兴师动众，传出去不好。”
“急什么？”聂怀瑾示意她稍安勿躁，“没有人允许，大理寺怎敢将这种事做得如此大张旗鼓。”
“你是说……”谈未蓠转过头来看她。
“嘘。”聂怀瑾淡淡地看着谈未蓠，“别急，等传言再带一会儿，大理寺就要派人来封路了。”
☆
长京城一天都在风言风语中度过，聂怀瑾晚间回到国子监取回自己东西之时，还听见博士助教在一起说着下午在东市发生的陈年命案，现在论谁都在谈论，王氏手上到底有多少人命。
这正是聂怀瑾同虞言卉商量出来的结果，那份由裴长清转送给她的名单几乎没有遗漏，在聂怀瑾被刺杀的当日就有人将名单保护妥当，而裴长清则通过自己的门路，为她拿到了这份拓印本。
不多日，孝宁公主也遣人拿到了原本。公主党中的几人经过对比，修正了其中的一些姓名，并借由傅昭禹提供的人名入手，调查了其中一些人的下落。
仅一本南方籍贯人士在长京城的部分名单，投奔于王氏且无下落之人就有三十七名，没于茅氏者五名。
次日，大理寺闯入户部侍郎鲁侍郎府中，依邬慧的证词将其押至大理寺。
此案由何昌言亲审。
“何大人莫不是喝多了。”鲁道生立于檐下，正对于他面前的，是秉正堂高悬的日月。“鲁某何时何地冲撞了某人，以至于今时今日有人要将鲁某陷害于死地？”
何昌言笑笑，神态十分安详。“鲁大人此话怎讲？本官接人举报，言称鲁大人与多年前一桩命案相关。现下我大理寺已有人员查实那桩命案确为鲁大人早年所为，这才特地前去鲁府请过鲁大人，未料大人不愿配合，本官也只好将鲁大人请至此处。”
“一派胡言！”鲁道生果真被激怒，“鄙人自二十三岁入朝为官以来，未尝有一日不恪尽职守兢兢业业，以生民百姓之福祉为第一要义，未曾懈怠。更何况鲁某为一介文官，一直武力为弱，家宅中更是只有女性。”
“听鲁大人所言，是知晓本官今日来请鲁大人的缘由了？”何昌言的笑意加深了，“那鲁大人认为，本官今日前来请过鲁大人，是为何人？”
鲁道生并不搭腔，何昌言便也不急于一时。
何昌言在大理寺浸淫多年，有的是办法对付鲁道生这种人。但鲁道生在官场上也是常年与各色人等打交道，几番下来，何昌言没问出什么，鲁道生也顿感狼狈。
他身为朝廷官员，竟被何昌言如此漠视，丝毫不讲同道情谊。
“何大人有些本事。”鲁道生冷笑道，“不知是何人，对鲁某如此怀恨在心，不惜过如此多年依旧栽赃陷害。”
大理寺诏他下狱并不合理，但是在这个由头上鲁道生却不敢造次。王氏之事在京城闹得沸沸扬扬，他当年虽未与王氏中人交往，却也不敢保证自己手上是否沾染上过鲜血。他当年同茅氏之婿称兄道弟，是为官运亨通。想到这，他又觉得有些晦气。
许朝倒台，害他当初的经营化为泡影，连带着官职都降了几等，直至现在手中都无实权，在户部完全被架空，过得甚是狼狈。
“栽赃陷害？”何昌言一拍镇纸，果见鲁道生有些发颤，“鲁大人自己做的事怎么不记得了？”
“鄙人从未做过伤人之事。”鲁道生镇定地看着何昌言，“便是圣上来了，我也是这句话！”
“我曾听闻，鲁大人礼佛。”何昌言踱步下来，手中竟端着一尊小小的佛像，“不知鲁大人可否能对着佛像，发誓说一遍呢？”
鲁道生有些肝颤。他做过的恶事不再少数，何昌言便罢，他当初为了升官，为投世家那群人的欢心，还真请了尊佛进府。这么多年过去了，倒也不在佛祖面前装假。
他虽心不诚，却也不敢在此时发言，生怕影响了他的仕途。
“鄙人未曾做过伤人之事，更无大人口中所言害人至死！”鲁道生硬着脖颈说完，“何大人这下相信了吧。”
“这自然是信的，只是证人言之凿凿，那我也是要向鲁大人求证一二的。”何昌言握着手中的卷宗，果见鲁道生的眉头一皱。
“不知鲁大人是否记得一名叫邬慧的女子。”何昌言看出鲁道生的不耐，笑眯眯地对着他问。
鲁道生面上一愣，旋即反应过来。
“那是我的发妻。”鲁道生迟疑了片刻，语气中似是并不愿意提及。“我们早年结发恩爱，但后来，”鲁道生的语气变得暴躁，还有些似觉难堪的无奈，“后来感情破裂，她回到了娘家。”
真是够能胡扯的。
秉正堂帘后，邬慧从听到鲁道生的声音开始便浑身发抖，一张脸上血色全无。此刻听到鲁道生之言，不知从哪里生出的勇气，竟不管不顾地想要冲出去，与鲁道生当庭对质。
聂怀瑾忙让谈未蓠按住她。邬慧虽此时冲动，然鲁道生对她的余威仍在，被拦了一把就颓唐地倒在谈未蓠怀中，两手的手指死死扣住自己的裙摆，抵着后齿尽量不发出声音。
“原是这样。”何昌言坐回了秉正堂前的长椅，神态似乎也缓和了下来。
“劳烦鲁大人再回忆一下从前之事，”何昌言的语气有些抱歉，“因为最近命案较多，恰好我们有人发现了令夫人之遗体，考虑到往事，这才……”
“简直放肆！”心态放松下来的鲁道生几乎要在秉正堂中跳起来，“你们便是这样对待朝廷命官？为一个死去多年的女子？”
“按鲁大人所言，令夫人之事并不是大人所为？”
“我要回府。”自觉丢了面子的鲁道生不再回答何昌言的问题。
“可是我们有证人，倒是说曾见大人做过此事。”何昌言不理会鲁道生的要求，“鲁大人不妨再想想，从前是否遇到过什么人？”
“毕竟，证人告诉我们，大人曾经在三九寒天，对令夫人动武。”
“那是我夫人！”鲁道生暴跳如雷，“我做家法还需要向你们汇报？”
“大人不妨再往下听听。”何昌言依旧笑盈盈的，“证人还说，大人是先在饭菜里下了毒……”
“放肆！胡扯！”
“……然后又取了绳索……”
鲁道生的面色在何昌言一句一句放慢速度的叙述中变了眼色。
不，这不是他对邬慧做过的事。
这不是。
这是当年刘兄拜托他做过的事。那个青年，刘兄说过，他挡了他们的路。
“何大人。”鲁道生声音冷了许多，“您说得这么详细，倒是让我见见，我那夫人现在的模样。”
做局到他头上来了。
“尊夫人在何处，鲁大人自己心里不清楚么？”何昌言看着他。
“我如何清楚？”鲁道生冷笑，“她不是自己回娘家了么？”
“是么？”何昌言笑了笑，“请证人上来。”
☆
谈未蓠从帘后出去，听见鲁道生带着愤怒的声音，“原来是你！”
“她死了就死了，与我何干？”
“别急啊。”谈未蓠偏了头看着他，“方才何大人说您杀了人，您可是很慌张的。怎么如今，说你害的人事邬夫人，您反倒不在意了呢？”
“你们栽赃陷害朝廷命官，如今还好意思反问？”
“难道不是因为，鲁大人自知邬夫人并非因此而死。是啊，谁又能知道，鲁大人在外风光霁月，在内，却是会对自家夫人动粗之人呢？”谈未蓠拿出邬慧的证词，“鲁大人别急，邬夫人还在呢。倒是鲁大人，恐怕很快就性命不保了？”
“鲁大人还记得那位姓丁的后生吧。刘大人引荐给您的，说是仰慕您的学识，想要见您一面。”谈未蓠一一复述邬慧转述于她额言辞，“那，鲁大人是否还记得自己当初做了什么，又还记得几分那位后生的长相呢？”
“不过不用急，鲁大人。”谈未蓠剜了他一眼，“我们带您去看便是。”
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