聂怀瑾身影微微一顿，她抬头看了眼裴长清，毫无留恋地抬脚便走。
裴长清似并不在意，他收回目光，淡淡转了回去。
☆
翌日返京，聂怀瑾先回了国子监。
裴氏回京，不仅回了裴长清，也带回了裴氏老爷子在祖籍峻灵教学的一批学子。由陛下亲批，这批学子于昨日正式进入国子监。
这批学子选自乡野之间，皆是确有学识之人，而作风向来贫苦，昨日一入国子监，便一改国子监往日的骄奢之气。
聂怀瑾没有想过裴长清会把峻灵学子带到长京城。这批才德出众而又与国子监原本子弟截然不同的青年，自昨日踏入国子监门中，便与各位世家子弟们起了不小的冲突。无论是课堂上关于诸子经典的辩驳还是争执时的兵刃相接，都昭显了圣上启用裴长清此事将在长京城挑起的风风雨雨。
☆
“你何必同他直接起冲突？”课毕之后，魏卿卿来国子监将调试好的武器还给她，“我今日从将军那儿得知真是吃了一惊。”魏卿卿看着聂怀瑾像是觉得她脑子突发恶疾。“那你是不是这几日没睡好，犯小孩子脾气？”她想了想，给聂怀瑾打圆场。
“刀我收下了。”聂怀瑾接过魏卿卿递来的东西，“午后我便要去学堂，”她面无表情地看了魏卿卿一眼，“同裴长清见面。”
聂怀瑾回国子监上了几日课程。意外的是，从行宫回来后，裴长清似乎就忙得消失了。
二人的约定并未履行，而学堂开学已是定在下月初二。
各项事宜有条不紊地向下布置着，直至学堂开学那日聂怀瑾也未见到裴长清。
☆
课程教到第三周之时，阔别已久的裴长清重新出现在了镇北学堂课堂中。
而当时聂怀瑾正从国子监赶回，只在远处遥遥望见他的身影，下一刻便踏进教室之间，开始今日的授课。
课毕之时，日光已经当空悬照好久。
聂怀瑾走进自己休息的房间，却见裴长清坐在矮桌之前，翻看着她为各位姑娘做的教学计划。
“裴家家风是让裴大人擅闯他人屋舍？”聂怀瑾来不及赶他，弯腰低身将手中颇重的书本放置于矮桌之上。
裴长清斜斜伸出一只手臂，拦腰扣住她把她往怀里带。“我只是怕聂大人贵人多忘事，忘记你我之间还有一项约定没能完成。”
“是裴大人消失已久。”聂怀瑾跟着魏卿卿学过巧劲，反手将裴长清一拉，自己反而摆脱了束缚站了起来。
再拖下去恐怕又会被人看见。聂怀瑾对此境地背后之意心知肚明。“裴大人自己定个日子吧。不然您贵人一走，又要牵连小人担忧许久。”
话说得没一句他爱听的。裴长清本就有事不会久留，他立起身，用只有两个人的声音轻声说道：“那便回见。”
☆
因裴长清的一句话，聂怀瑾午间歇息得并不安稳。
谁知午后她刚走进学堂，就迎面接着一个白团子抱住她嚎啕。仰萱姑姑派来的嬷嬷看着她，神色凝重，“聂大人，好像出事了。”
寻常教务何至于如此慌忙，聂怀瑾唤来助教将腿边的姑娘带下去，这才往教室外走了几步，立于檐下。
“发生何事？”聂怀瑾上下打量了一下环境，开口问。
“芸娘的阿姊不见了。”嬷嬷指了指刚刚被带下去的小女孩，见她身影已离开，缓缓补充道:“芸娘父亲是镇北旧部，母亲是娘子军战士，都很早去世了。”
只一句便颇有重量。
嬷嬷点到为止，再起话时只说发现此事的过程。聂怀瑾耐心听嬷嬷讲述，神色慢慢凝重起来。
☆
暮春之时喜雨，云阴沉沉地压低下来，在春末夏初凝成一股水汽，沉甸甸得让人气闷。
镇北遗孤失踪，以陛下对镇北旧部的情谊，倘若人未找到，她们万是免不了被治罪。她下午脱不开身，托了嬷嬷去宫中寻了魏卿卿来查，时到此刻才有书信递交到她手中。
聂怀瑾接过书信，殷红的丝绦轻轻落于她虎口之上，信上魏卿卿的字迹清楚明晰，告诉她此事恐有棘手之处。
并没有什么好消息。
聂怀瑾将信封放在桌上，眉头细细地蹙起。
不知为何，她脑海里浮现出下午芸娘恸哭的眼瞳。芸娘自幼失去怙恃，唯有与阿姊相依为命。今日遍寻亲人不见，芸娘泣下如雨也未发出一丝声响打扰讲学。
她的阿姊将她养得很好。
聂怀瑾想起魏卿卿在信中所言，那位唤做骆驹的姑娘，失踪之前，还在家中布铺的柜面上缝着为妹妹所做的玩偶。她们一行人到的时候，只见柜面上半个孤零零的布老虎，散了一桌的线。
是什么样的人才会对这样一对姐妹下手？
聂怀瑾按着发痛的太阳穴，窗子被风吹开了一条缝，晚风从屋外一丝丝地吹过，吹散她的思绪。聂怀瑾趴在桌子上出神，不知出神了多长时间，她慢慢地睡着了。
梦里已是夏日。长京城那时候是响晴的天，风从树木间刮过，扑簌簌地落下几枚叶子出来。
那时的夏季总是过于炎热，一盆井水下午打上来，到了傍晚已是温热。
寻常百姓家总会有各种节省的法子，柴木须求，油米要买。但孩子们总是对所有的一切充满好奇，被午后烈日蒸熟的水会在晚间时候变成澡浴，等待两个小姑娘跳进盆里。
说是洗澡，最终总会变成戏水。
聂怀瑾不过两岁余几月的年龄，早她两年的聂怀归也没到五岁，两个孩子放在一个盆里毫不费事。
聂怀归当时比聂怀瑾高了一个多头的长度，站在盆里水可以到腰，聂怀瑾却要扒着木盆的边才能保证自己不会掉水里。聂怀归随便一个举动就能把她淋成落汤鸡。
那时候她想，她要是能快点长大就好了。
但随着阿爹阿娘给她在盆里塞了块砖头垫高高度后，这样的想法便消失得无影无踪。
这样的日子也就多过了半年，半年之后聂怀归抽条长高，一个盆里容不下两个人。聂怀归也不再陪着她玩，阿姊开了蒙，晚间炊烟之时，可见阿姊趴在桌前，一字一句地念着书中的话。
浴盆里的水渐渐凉下来。聂怀瑾扒在木盆边，看着灰烟里阿姊模糊不清的影子。
“阿姊。”她喊。
聂怀归抬起头看了她一眼，头又低了下去。
“阿姊——”她喊得更大声。
阿姊没有回头。这世上有什么书会比小瑾更有意思呢？聂怀瑾搞不明白。
堂屋里传来阿爹阿娘的笑声，“小归读书好，小瑾会玩机关，长大以后正好一个搞文一个搞武。”阿爹笑得很爽朗。
机关又是何物？是前几日阿姊和阿爹给她的那些木头玩意儿么？
聂怀瑾觉着听不太懂，她挥挥手砸在木盆的边缘。
“阿姊啊——”她费尽心力大叫。
木盆里的水一点点凉了下去，风吹来引得她打了个寒战。聂怀瑾不说话了，她觉得有些委屈。风和水都是凉的，也没有人来看她。
聂怀瑾贴着木盆坐下去，被人提溜着拽了起来。聂怀瑾睁着眼睛，扑闪扑闪地看着来人。
“阿姊……”
☆
“醒醒。”
不知何时外头下雨了。门和窗都无人关合。
梦境戛然而止，聂怀瑾带着困倦的徐缓慢慢地抬起头，见裴长清立于她的身侧。
我用了☆来分段。不影响阅读。
作者有话说
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第5章 出事
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