“是我的错，大人，请您原谅我。”
不慎冲撞到世初淳的工匠忙不迭跪地求饶，世初淳弯腰扶起。
被她托起的，是一双蜡黄的手，骨瘦嶙峋，堪称皮包骨。
上头布满大大小小的伤痕，旧伤疤没愈合，就覆盖上了新伤口。前前后后遍布着凹凸不平的坑洞，近距离能闻到石头与泥土混合的怪异气味。
工匠薇薇安缩着脑袋，都没敢往上看。
她忏愧得无地自容，“大人您这般高贵的血统，怎么能触碰我这类位卑人轻的平头百姓？”是通过世初淳的穿着打扮，误判自己冲撞了流着古罗马血脉的贵族。
“没有谁生来该天生下贱，或者高人一等。”世初淳从随身携带的包裹里翻出药膏，示范着给她涂抹，再塞进人手心里。
她讲解了涂药的章程，一日三次，能促使伤口愈合，活血化瘀。“你的手是劳动的手，劳动人民最光荣。靠自己的劳作换取报酬，并不羞耻，没有什么卑不卑贱之说。”
超乎时代的观念，引来的并非赞同，而是莫大的惶恐。薇薇安惊愕地昂起下巴，撞见了理应在冥界里永生永世承受炼狱之火的魔鬼形容。
她学得的知识并不多。父母传授给她的，是正常的日常交流。社会教会她的，唯有日复一日，吃苦耐劳地干活。
既没读过什么书，也识不得几个大字。看不懂高大上的学术，听不出文绉绉的论题。可是就连三岁稚童都听说过，乌黑的发色和暗夜般的瞳孔，是死神的特征。
薇薇安吓得连连后退。“深渊的使者来啦，死亡之神来惩戒我们了啊！”
“亚历山大要灭亡了，灾难和不幸要降临啦！”
听到她声音的民众纷纷看过来，窥见世初淳的发色后，个个面露惊恐。他们未受到切切实实的伤害，喉咙里却发出此起彼伏的悲鸣，俨然是天地欲崩，哀嚎不休。
“是女巫啊！她要来毒杀我们了！”
“天神发怒了，上苍啊，饶恕我们吧！”
“教会，主教大人来清除邪祟。对！伟大的天主会拯救我们，庇佑我们！”
“快点去通知主教大人们，让他们来降服这个恶魔，把她处死。”
有了教会这个主心骨，慌乱的民众找到了可以依傍的定海神针，不怕有谁来搅弄风云。
不可胜道的恐慌潮水般退去，积压了的愤怒和贪婪翻倍偿还。
“杀了她，杀了她！”
“捆住她的手脚，剥夺她的财富！”
“把她架到火焰堆上，让熊熊烈火考验她的纯洁！”
师出有名的恐惧、立靶子打的憎恨，女巫审判什么时代都有，不过是换个名字，更替名号。
不巧，这回他们攻讦的还真有一位女巫预备役。
不明就里的世初淳，拉起尤弥尔就跑。
架不住闹市人多势众，她又不好对民众动手。加之护着尤弥尔的缘故，被人在脑门开了瓢，血流如注。
两人跑到博物院，躲在台阶后端。学者希帕蒂亚对着她的学生们传播讲学，侃侃而谈。
有年轻的学生折服于她的才学，众目睽睽之下，大胆示爱，希帕蒂亚俯视着中断自己教学的男性，为他在浩瀚的哲学洗涤下，仍然沉溺于谈情说爱的行为不解。
“我只嫁给一个人，他的名字叫做真理。”
呼啸的穿堂风掠过尤弥尔面颊，令她的心不自觉跟着竖立的旗帜浮动。
她能明显感知到当下的心境变迁，似一只振翅欲飞的小鸟，雀跃地发出清脆的啼叫。在树枝编制的巢穴孵育，迟早有一天会翻越狭隘的藩篱。
自力更生止好血的世初淳见状，中断离都的筹划。“你想要留在这，是吗？”
尤弥尔张开口，又合上。被割断的舌头充当她沉默的心墙，从源头切断了沟通。
站在人群中央的希帕蒂亚，侃侃而谈，浑身上下散发着耀眼的光芒。世初淳刮了下看呆了的尤弥尔鼻梁，“很好奇，想了解她更多的事？”
尤弥尔摇摇头，又点点头。
她不能体察自己是何打算，她从来是被动地做选择，而没有自主选择过。
世初淳清点了下剩下的费用，足够她们在博物院附近找到一间四居的房屋。“帮我买个遮挡外帽的斗篷吧。我们在这逗留一段时间，你在此期间慢慢考虑。”
沉浸在自己的世界的尤弥尔，嘴角两边缓缓上扬，列出微不可查的弧度。
比起关心他人的伤势，她更看重自身的欲求。奴隶会麻木身心，遵从主人的命令。渴望关爱，不会表现。而翻身做主的人类，会放大先前不能触及的物象，即便飞蛾扑火，也在所不惜。
向来反应平淡的尤弥尔，第一次对某件事报以浓烈的好奇心。
她热衷希帕蒂亚刻苦钻研的精神，崇拜其舌灿莲花的理论。浑然是一条被竭泽而渔的小溪，经由好心人捎带着穿山越水，见识到了从未观看过的汪洋大海。
被当地人定义为邪祟的世初淳，待在房子里长蘑菇。
她闲暇赏花逗鸟，琢磨着对付敲门人的方式。提笔写字，记录应对追兵的方案。
没事撰写撰写奇幻的童话故事，留给两小孩未来翻阅。
嘛，尤弥尔对希帕蒂亚着了魔，大概会更渴盼阅读希帕蒂亚的著作。世初淳给苏醒的不死投喂零嘴，霎时有了吾家有女初长成的空虚感。
正常来说不应该是自豪吗？
额……关爱空巢老人刻不容缓。
在数学、哲学方面作出巨大贡献的希帕蒂亚，在她极其耀目，使人无法直视的光芒之下，潜伏的阴影暗中潮涌。
她被教廷打为异端，判定思想、作为严重违背了教会的主张。
大主教西瑞尔愤慨地罗列出希帕蒂亚的罪名，指责她违抗限制女性获取知识的教义。
身为妇女不在家庭劳务，出社会抛头露面，公然与神圣的天主唱反调。
哪怕她有理有据地驳倒他们，所言所行皆被视作歪门邪说。
相比解决问题，人们更热衷于解决提出问题的人，那高效率且低成本。
在崇尚教会的信徒们眼中，希帕蒂亚的眼是女巫的眼，看一眼就要人堕落。她的嘴嘶鸣着撒旦的语言，教唆着人们忤逆信仰。她是罪大恶极的女巫，必须除之而后快，架上审判台烧死。
“杀了她，杀了她，妖言惑众的家伙！”
“放干她的血，割开她的肉！天主赋予我们执行正义的权利！”
群情激愤的暴徒们，在大主教的指令下，堂而皇之地扩大队伍，不多时就聚集出一批乌合之众。
他们走上街头，一拥而上。听到动静的世初淳，想到还未归家的尤弥尔，再想想无辜的，要被人鱼肉的大学者，果断披上遮盖面目的斗篷，前往博物院。
宗教服务于政治，信仰是便于统治的手段。
持有超出时代的见解者，是洞察先知的先驱。可往往受不到赞扬，还会成为高位者的眼中钉、肉中刺，引火烧身不说，惨遭迫害的例子更是比比皆是。
希帕蒂亚也不例外。
成群结队的暴徒们搅乱街市，殴打群众。他们杀了红眼，高呼着，推搡着，砸烂路经的每一个摊位。
世初淳又看到入城第一天看到的那名工匠，对方撤离得太慢，被暴躁的信徒们无情踩过。
她用斗篷盖住脸，抽出施工建筑的长杆子，找准时机冲上去，一招横扫千军，荡平了趁着局势混乱发泄不满的人群，把薇薇安从许多只踩踏的鞋底下抱出来。
柿子要挑软的捏，人们深谙这个道理。
薇薇安不敢惹怒残害自己的歹徒们，反把矛头对准了救济自己的世初淳。面对暴力时抱头鼠窜，被拯救了就蹬鼻子上脸。“是你，就是你！都是因为你来了，才会引发暴乱！”
话吼出口，薇薇安就后悔不迭。
不是后悔质问救下自己的人，伤害到了对方的良苦用心，而是基于她胆小如鼠的性子，发自内心地害怕受到报复。
然而，等待薇薇安的，并不是她想象中的狂风暴雨，而是温和地擦拭她面上污浊的手帕，“很害怕是吗？对不起，没有及时救下你。安心吧，你没有再待在混乱里。”
世初淳明白，唯唯诺诺的人们，是平日受到的压迫太重，不敢指摘一手遮天的教会。
把矛头指向外部，推卸责任会轻松许多。教会抬头不见低头见，他们这些过客来了就会走。
与其说服自己接受土生土长的地区从根源处烂掉，不如听从主教的挑拨，抓出几个典型审判，劝慰自己，只要跟他们不同，自己就能安乐到长久。
“找个远一点的地点避难吧，动乱要估摸要持续很久才会结束。”世初淳留下一些伤药、绷带，掩好门窗就走。
薇薇安躲在角落，瑟瑟发抖。
她张望着世初淳离去的背影，有很多问题萦绕心头，却迟迟没有勇气说出口。
你不训斥我吗？不对我感到失望吗？
带走生者的死神，都是像你这样……滥用讨巧的技艺捕获人心的吗？
薇薇安抓紧世初淳留下的巾帕，上头还残留了一些草木香气。那样的话，地狱好像也没有什么可怕的。
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