当今太后魏氏，乃是先帝青梅竹马的发妻，她从打理后宅到掌管后宫，数十年来，皆无一错处。
就连她膝下的三个儿女，也都是个个心怀大义，心系家国的传奇人物。
长子大皇子曾立下赫赫战功，多次危急关头自请领兵出征南堒，身先士卒。
彼时还是皇后的魏氏，为此常常日夜忧虑，寝食难安，先帝对此心疼不已，索性便破例准许她将幼子六皇子养在身侧，以安抚她对长子的思念。
哪知好景不长，向来战无败绩的大皇子竟一朝遭了奸细暗算，那么一个潇洒直爽、意气风发的好儿郎，被敌军逼迫坠落山崖，最后竟连尸身都没能找回。
祸不单行，还没等魏氏从丧子之痛中缓过神来，趁火打劫的西逻人又借机来犯。
西逻不似南堒那般好战，可也打着蚕食靖国的歪主意。
他们眼见诸国这些年来战事不断，料定此时的靖国已是表面繁荣，内里空虚，便假借援助物资的由头，想从中狠捞一笔油水。
先帝哪能看不明白这背后的诡计，可偏偏军需及粮草不足也是事实，被人拿捏住了痛处，哪还有反驳的底气。
几番谈判无果，朝野上下唉声叹气连连。
不料，年仅八岁的六皇子竟主动提出，他自愿以身抵债，去西逻为质。
消息一出，魏氏当即晕厥过去，醒来后又大病一场，险些熬不过那个寒冬。
世人皆称赞六皇子小小年纪，深明大义，与大皇子不愧为同胞兄弟，可无人知晓，魏氏在被褥下哭得声嘶力竭，几度喘不过气。
两个儿子相继离她远去，好在唯一的女儿淳熙公主并未远嫁，尚在京州公主府安稳度日。
淳熙公主心疼母亲，隔三岔五便进宫来同她闲谈散心，在这么个体贴柔顺好女儿的悉心陪伴安抚下，魏氏总算渐渐走出沉郁。
屋漏偏逢连夜雨，就在她重新鼓起勇气面对现实之际，上天再次跟她开了个大玩笑。
安分多年的北梁，不知为何突然派来使者，请求要为他们的储君迎娶靖国公主为王妃。
按理说，和亲在历朝历代都不是稀罕事儿，靖国自也不例外。
可任由使者将和亲之事说得天花乱坠，先帝和魏氏却是脸色一个比一个难看。
先帝膝下子嗣不算单薄，十个孩子里却仅有两位公主。
长公主淳熙早已成亲嫁作人妇，而小公主才年仅五岁。
无论哪一个，都没法作为和亲公主的人选。
无奈之下，先帝只好将这尴尬实情告知北梁使者，并非是大靖有意不肯，着实是心有余而力不足。
哪知，那北梁储君得了消息，竟是更加欢喜，直言愿娶已婚的长公主淳熙为妻。
此话如同晴天霹雳，瞬时震惊朝野。
虽在民间亦有和离或是被休的妇人再嫁，但天底下，还未曾听说过已婚的公主离了驸马，再改嫁和亲的怪诞事儿。
且不说淳熙公主如今的驸马爷一表人才，两人本是情投意合的佳偶，单是北梁储君明知公主已出嫁，还要提出这般要求，便是有心要戏弄靖国。
如此无礼又癫狂的婚事，魏氏怎肯应允，淳熙是她最后的孩子，亦是她灰暗生命里唯一的希望。
头一回，她忘却了自己身为国母的职责，只想护下自己的女儿。
但事与愿违，刚经历战败的靖国，在各国眼里皆如同待宰的羔羊，任谁都想上赶着来踩两脚。
最终，淳熙被人塞进了前往北梁的红轿，再也没回来。
至此，魏氏彻底一病不起。
她本以为后宫众嫔妃会借机生事，哪知一夜之间，素日里斗得不可开交的女子们竟都一反常态，不仅没人兴风作浪，就连最是嚣张跋扈的贵妃，也一改做派，默默替她打点起后宫事宜。
黄福荣看不懂形势，骂骂咧咧直言贵妃起了歹心，可魏氏心知肚明，贵妃那是可怜她，贵为国母，枉为人母。
接连痛失三个孩子的魏氏，换来她深得前朝后宫乃至民间众人敬仰。
先帝也格外疼惜她，不断教导余下皇子，切记要以魏氏这位母后为尊。
皇子们谁还看不明白，得魏氏欢心者得天下。
且她还有一双儿女分别在西逻和北梁，保不齐有朝一日这对姐弟还有用武之地。
故而诸多皇子都争先在她跟前露脸卖乖，哪怕是得她一句训斥，也喜滋滋磕头跪谢她的教导。
其中，最费力讨好魏氏的便是二皇子景王。
然而所有皇子中，魏氏最不喜的便是二皇子景王。
景王乃是贵妃所出，天资聪颖，年幼时眼里便总透着股机灵劲儿，又有贵妃那般张扬极擅邀宠的生母，打小便深得先帝喜爱。
待略微长大些，他比之旁的皇子更为沉得住气，眼里的机灵渐渐变为精明，行事干练，成了先帝心中最满意的储君人选。
可惜，贵妃娘家出了祸事，贵妃忧虑成疾，早早便撒手人寰。
曾经宠冠六宫的一代佳人就此香消玉殒，倍受瞩目的景王一时间也成了无依无靠的可怜孩子。
一个是失去孩子的母亲，一个是失去母亲的孩子。
宫里两个孤独的灵魂就此被先帝捆绑在一起。
可魏氏不喜景王，一度拒绝抚养他，奈何拗不过帝王旨意，咬牙认下这个儿子。
人人都说，是她憎恶贵妃得了先帝宠爱，连带着怨恨无辜的孩子，可只有她自己知道，她不愿做这孩子的养母，只因这孩子生性残暴，绝非储君良选。
景王过于急功近利，不择手段，即便是贵妃从前跟她斗，也不曾草菅人命，偏偏她的孩子自幼要风得风，要雨得雨，以至于天底下的一切他都想尽收入囊中，占为己有，不惜一切代价。
这样的人，若是真做了国君，只怕会彻底将靖国卷入灾难。
*
景王拂袖跟上黄福荣。
兰予轻轻放下之玥，舔了舔干燥的嘴唇，鼓起勇气朝外大喊道：“公公请留步！”
她不懂宫里的规矩，但仍朝着黄福荣屈膝行礼，见他悠悠转身来打量自己，便斗胆直言：“民女见过黄公公，我同妹妹今日进寺庙来拜佛祈福，却无缘无故被这里的僧人一通刁难，我妹妹被他们打晕至今昏迷不醒，斗胆恳请公公做主，寻个大夫替我家妹妹瞧瞧。”
景王不悦地蹙眉，净云寺本是他的地盘，况且如今太后在此，何时轮得到一个太监做主。
他轻啧一声，可话还没出口，便被黄福荣抢了先，只见他意味不明地呵呵笑道：“哎哟姑娘，咱家好生糊涂，怎的把你给忘了！太后娘娘口谕，您同您的妹妹呀，一道儿随咱家去。”
兰予一脸错愕，只得茫然应声，来不及多想，她转身便回去扶起之玥。
再度冷静几分下来，回想起黄福荣踹门而进的时机，那时候，她分明听见窗外有熟悉的鸟鸣......
她越发觉得太后就是被江允珂引来的救兵，且她连自己身份都未曾告知，黄福荣竟还让她一同前去见太后。
既是救兵，定然不会不管之玥，她悬在心口的大石终于落地。
正当她卖力扛着之玥走出时，两个宫婢装扮的女子快步走上前来，双双伸手接过她身上的之玥。
“赶紧走吧，敢让太后娘娘久等，可谁都没好果子吃。”黄福荣尖细的嗓音带有几分轻蔑，显然是借着太后的名头耍威风。
本是一副尖酸刻薄的小人做派，可因他是冲着景王得瑟，兰予竟莫名也觉得痛快，连带着脚下的步伐都轻快不少。
太后所在的禅房离此处不远，绕过大雄宝殿，再穿过一道月亮门，一间古朴雅致的小屋便映入眼帘。
院落四周种有一丛绿竹，小石桌和石凳掩于竹林间，阵阵茶香扑鼻而来，兰予顺着香味望去，便见身后两个宫婢捧着热茶缓步而来。
黄福荣笑道：“咱们到的正是时候呢，两位，请吧。”
他挥着手里的拂尘带路往前，兰予有意放慢脚步走在最后边，人拾阶而上，走至禅房门前，隐隐听见里边传来轻声细语的谈话声。
又待得了宫婢通传，他们才规规矩矩依次进了屋。
禅房内陈设简朴，一览无余。
可一应物品皆是上等木制，含蓄中透着奢华。
屋内熏着不浓不淡的檀香，经历一番折腾后的兰予闻着竟有些昏昏欲睡，可一想到自己即将见到的人是何等尊贵，她连忙狠掐一把胳膊来恢复清醒。
太后并不似传闻中那般威严，远远看上去，与普通贵妇相差无几。
大抵是因她今日穿着不是华服，头上也并无繁复珠光宝翠，只是慈眉善目端坐在香雾缭绕之间，平添几分禅意。
兰予依照黄福荣先前所嘱咐，朝座上的女人行跪拜大礼，景王亦是撩起长袍，噗通一声跪地。
太后缓缓端起茶盏，浓郁茶香四溢，兰予不由自主吸了吸鼻尖，似是寻常龙井，又有些不大一样。
垂头又跪了片刻，屋内一时寂静得有些压抑，四周窗户紧闭，檀香缠绕着茶香丝丝入鼻，兰予顿感胸闷窒息。
太后掂起茶盖，慢悠悠撇着茶沫，半晌才开口道：“嗯，这会儿温度刚好，老二，快来尝尝。”
见景王仍旧跪地不起，她随手搁了茶盖，手指拨动着佛珠轻声道：“行了，都起来吧。”
兰予只待景王起了身，这才试探着抬头慢慢站起。
“多年未见，老二啊，你长能耐了。”
太后依旧语气淡淡的，面上不见喜怒，但任谁也能听出这话并非褒奖。
“母后......”景王喃喃轻唤，太后露出和蔼的笑，朝他招手道：“过来，尝尝你最喜欢的龙井。”
景王抬脚往前几步，端起茶盏，却迟迟未往嘴边送。
“看来，这‘神之子’当久了，如今是当不得哀家的儿子了。”太后微眯起眼，悠悠开口，字字如重锤敲打在人胸口。
景王深吸一口气，举起茶盏一饮而尽。
“啊——”
景王一声痛呼，空盏从手中滑落。
黄福荣慌忙上前去接住茶器，景王却应声倒地，双手痛苦地掐着自己的脖颈。
兰予被这幕吓一跳，双腿隐隐发软，踉跄着退后几步。
她险些站不住，一双温暖的手掌稳稳扶住了她的肩膀。
“小心。”熟悉的气息萦绕在耳畔，兰予闻声又惊又喜。
回头望去，四目相对，果然，是江允珂那双深邃如星河的眼睛。
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