寅时,天将亮未亮。
邺京城府衙门正门口,鼓声震耳。
“堂下何人?鸣鼓所为何事?”
周正唐一边整理着胸前的衣服,一边对着堂下的几人问道。
“民女赵亦燃,状告「福来客栈」老板装神弄鬼,毁我「东来客栈」名声,坏我「东来客栈」生意,请大人做主!”
“大人,草民冤枉啊大人!”
王福跪在地上,白素的衣服上沾满了泥水,又小又圆的眼睛上下左右不停转来转去,目光在触及赵亦燃时略显贪婪之色,满嘴喊着冤枉脸上却莫名显露几分窃喜。
周正唐拍下惊堂木,正襟危坐道:“肃静!赵氏你说王福装神弄鬼,可有证据?”
“「东来客栈」闹鬼一事,想必大人也有所耳闻,但小女与家弟日日住在客栈,却不曾见过鬼怪一次。因此,昨夜小女与唐公子几人相约只为抓出这幕后之鬼,却发现所有怪异之事皆由人为,更是当场抓住躲在角落鬼鬼祟祟的王老板,此事,唐公子几人皆可为小女作证。”
唐骧对着周正唐行了一礼后,点头应和道:“周大人明鉴,赵小娘子所言句句属实。”
“哦?”
周正唐看向王福道:“王福,你可有话讲?”
王福连磕三个头后,这才不慌不乱地为自己辩解道:“大人冤枉啊大人,草民本在家中睡得正香,忽然听见街道上传来惊叫声,说是有鬼,草民顾念邻居情深,担心赵家姐弟二人在家中无人照看,便想着前去一探究竟。只是刚行至门口,便听见屋内传来几人的说话声,草民怕引起误会,便想着先躲到一旁,看清原委。结果开门竟是唐公子几人,草民估算着应该没什么事,便想着回去,不想李公子竟喊打喊杀地追着草民不放,草民一时受惊,才匆忙逃走……”
周正唐嗯了一声,目光落到赵亦燃身上。
“赵氏,方才你所言,只是因为王福恰巧在现场,所以推断是王福在背后装神弄鬼,并未有人亲眼所见一切皆是王福所为,对吗?”
赵亦燃颔首,并未多言。
倒是李利文有些坐不住了,看也没看堂上坐着的周正唐,对着王福质问道:“王老板孤身一人,胆子倒是挺大,就不怕真有女鬼自己小命不保?”
王福低着头,闷声道:“草民当时没想这么多。”
李利文气红着脸,再想说什么,却被唐骧拦住。
明眼人都可以看得出来,周正唐在偏袒王福,也难怪王福在被他们几人抓着来衙门的路上,那么的有恃无恐。
“王老板如此好心,倒显得亦燃小人之心了。”
赵亦燃往前走了两步,双手呈上那无人在意的铜锣,接着道:“刚刚王老板也说了听见惊叫声,这与我们五人在屋内听见的一致,而这时街道上只有一人,便是这铜锣的主人,更夫。”
周正唐眼色晦涩不清地看了一眼赵亦燃,手指轻轻拂过铜锣,而后对着身旁之人道:“去,把更夫给本官叫来!”
不多时,更夫便一瘸一拐地被带进堂内。
“草民见过大人!”
“堂上铜锣可是你的?”
更夫先是看了一眼王福,“回大人,正是草民落在正街方向的。”
“既是如此,那你好好瞧瞧,身旁跪着的王福,可是你今晚所喊的鬼?”
更夫摇头,“草民所见,乃是一长发白衣女鬼,与王老板,没有半分相似。”
周正唐又问,“赵氏,你可听清?”
赵亦燃轻笑,“民女听清了,只是民女还有些疑问,想要问一问王老板。”
“你问。”
“王老板可是一听见尖叫声,便从家中冲了出来?”
王福布满横肉的脸上堆起笑,色眯眯地看着赵亦燃道:“当然!”
“那王老板出门时可有看见什么人影?”
“不曾。”
赵亦燃满意一笑,转而对着更夫问道:“当时看见女鬼后,请问你是如何逃跑的?”
“自然是向前跑。”
“撒谎!”
赵亦燃断定的声音一出,更夫与王福的神情都略显慌乱,倒是坐在堂上的周正唐脸上半挂着笑问道:“赵氏何出此言?”
赵亦燃神色自若,淡定地绕着更夫走了一圈后,这才缓缓开口道:“方才更夫瘸脚进门,大家都瞧见了,若是你向前跑,王老板出门后为何会看不见你?”
更夫飞快地瞥了一眼王福后,声音吞吞吐吐道:“额,我记得当时好像是先往一旁的拐角处跑的。”
说着,更夫有些尴尬地笑了两声,解释道:“许是慌乱间记错了。”
对于更夫的临时变词赵亦燃没什么反应,只是立马反问道:“既是慌乱之间,你又是如何判断王老板与女鬼并无半分相似的?”
“我,我……”
更夫支支吾吾半天也说不出一句完整的话来,只得将求助的目光投向王福。
王福这会儿自身难保,哪里愿意惹祸上身,于是低着头看也不看更夫一眼,只是沉声为自己辩解道:“请周大人明查,草民所言皆无半句虚言,若有假话,天打雷劈!”
这乱爱发誓的毛病,倒是从古至今男人的通病,只可惜举头三尺无神明,要不然哪里轮得到自己来修理这个吃着碗里,还看着锅里的无耻小人?
赵亦燃话音一转,自下定论道:“周大人,既是如此,是何人在说谎便无需多言了吧?”
周正唐拍下惊堂木,对着堂下喊道:“来人——”
“大人!”
更夫猛地大喊一声,随后指着王福道:“都是他王福指使我这么干的!他贪图赵家小娘子的美色,想要将赵小娘子娶来做小老婆,便暗地里使坏,拿钱唆使我陪他一起假装「东来客栈」闹鬼,要断了赵小娘子的生路……”
“当真是狗急跳墙,大人,莫要听他胡言乱语,快把他抓进牢里,好为赵家小娘子除去这个祸害!”
王福突然起身,对着更夫胸前就是一脚,更夫当下便断了声音,蜷缩着身子倒在地上不断抽搐着。
衙门十几人当差,却无一人阻拦王福的暴力行径,赵亦燃只得亲自上手,直接卸了对方一只胳膊,将人按在地上后,厉声道:“王老板怎的如此激动,周大人在此,你还怕他冤枉你不成?”
王福哪里想到自己竟这般轻易地被一介弱女子按倒,目光凌厉地斜视着赵亦燃,大声道:“你不是赵亦燃,你是谁?”
赵亦燃扬眉笑道:“王老板莫不是装鬼装得,真以为世间有鬼?”
说着,赵亦燃从王福袖口掏出几张纸钱,摔在地上。
“如今人证、物证俱在,王老板可还有话说?”
“你……”
王福满眼写着震惊,不可能,他明明将全部纸钱都夹在门缝处了,这是……
王福哪里知道,刚刚他原以为在心中嘀咕的话,竟全部当着众人的面说了出来。
周正唐见再也保不下他,立马拍下惊堂木,高声道:“大胆王福,装神弄鬼,目无王法,来人,押入大牢,听候发落!”
王福却仍不死心地大喊着:“冤枉啊大人,冤枉……”
赵亦燃轻看了倒在地上一动不动的更夫一眼,而后对着周正唐道:“多谢大人为民女主持公道!”
周正唐摆了摆手,示意下属将更夫也拖下去,随后道:“退堂!”
*
“大人,此女可不简单!”
严老三见到小五后,便同对方交代了一声,自己转而回来跟方净寒交差。
昨日,严老三在街道闲逛时,恰好遇见赵亦燃在发传单宣传自己的客栈,一时好奇的他便凑了过去,本是抱着无聊随便瞧瞧的他却意外发现,赵亦燃发的这张传单里的剧本,与他们正在查的案件大有相似。
为此,严老三留了个心眼,花钱请人将那份传单送到了他们落脚的宅邸后,自己留在「东来客栈」监视赵亦燃。
因此,也瞧见了一出好戏。
方净寒一开始先是被有人同自己一样是穿越的信息震惊到,而后冷静下来这才注意到传单上的内容。
剧本《香月楼满》,讲的是一家名叫「月月香」的酒楼老板娘,在深夜无故死亡的事情。
传单上并未透露太多,只是大概讲解了一下故事情节,饶是如此,对于正在着手彻查此案的方净寒一行人来说,已然可以断定故事内容取材于此案。
然而,按理来说,此案是五年前的悬案,所有相关记录全数保存在大理寺密卷中,外人根本无法查看,而根据严老三所言,此女从小在邺京长大,并未离开过「东来客栈」半步,那么月月香酒楼事件,她又是从何得知?
“走,带我去见见。”
不管是好是坏,方净寒都必须得去见对方一面。
卯时,严老三带着方净寒来到「东来客栈」。
“老板,今日可是开张第一天?”
严老三甩了甩手中的传单,滋着一口大白牙,一脸傻笑。
赵亦燃这会儿刚洗漱完,面纱也没罩,瞧着突然上门的几人愣了愣,随后道:“客人来得可早,稍坐片刻,一会儿就好。”
严老三无所谓地点了点头,侧开身子对着身后的方净寒道:“大哥,先坐一会儿吧。”
方净寒嗯了一声,迈开步子恰好与站在楼梯上扭过头来的赵亦燃四目相对。
赵亦燃只觉男人的声音有些耳熟,恍惚间,便听见自己开口。
“这位哥哥,我好像在哪见过?”
站在门口的男人逆着光,微升的暖日映射在他白皙的脸上,五官分明的脸上一双深邃的双眼正注视着赵亦燃,挺拔的鼻梁下,是一张樱桃色的红唇,高大的身躯立在那里,一身洁白的长袍显得整个人更加不食人间烟火。
只是这位不食人间烟火的公子看上去有些生气。
只见方净寒咬着牙道:“赵亦燃,前世今生这个梗,你还没玩腻?”
作者有话说
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第3章 装鬼
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