阴冷的天，乌云蔽日。积雪已经铺了厚厚一层，最底端结冰，又湿又滑。
领路侍从踩进雪里，留下明显痕迹，相比之下，管家的脚印则薄了不少。
桂枝儿撑起油纸伞，一言不发。
顶尖的轻功高手能做到踏雪无痕，她不想现眼，只故意比管家略重了些印记。
果然，进大堂前，管家向后方雪地偷瞄了一眼。
大堂里则更是压抑，格子窗外风声四起，堂内阴森可怖。
桂枝儿抬眼望去，刘善渊正把玩着他腰间的玉佩，手指摩挲。重新戴上厚重的面具，便又是一个脸色苍白、皱纹横生的中年知府了。
“给小娘子看座。”他声音未变，温文尔雅中隐藏着百般不耐。
面庞被遮蔽在光线阴影下，透出些许疲惫。
“这位是咱们凌河县的县令，骆大人。”管家赶忙引荐，“这位是……中心府城有名的桂记卤味店店主，桂小娘子！”
好似刚才在背后蛐蛐人家八卦的不是他。
桂枝儿忍住笑意。
不过关于卤味店店主的介绍她很满意，一介庖厨，闲事莫扰。
互相见过礼，骆县令便开始简单陈述案情。
原是一家六口深夜被杀，唯有外嫁的女儿逃过一劫。
“情杀，还是仇杀？”桂枝儿一个没忍住，好奇心又如火苗般冒了出来，“若是劫财，应当没必要灭满门。”
“这……”骆县令捻了捻他的长须，“作案缘由尚且存疑。”
“不过……哦对，有巡捕在离这户人家不远的一处荒井里，找到了疑似凶手逃窜时留下的沾血衣物。”
骆县令努力回忆下属汇报过的内容，越讲越心虚。
他没发现什么有用的线索，挠破脑袋也不知道该怎么结案，幸存的外嫁女又在县衙门口哭天喊地。
可把他愁坏了！
桂枝儿总算理解刘善渊为何不耐烦了。
前几日不信达奴人能翻越梅山，不肯放援军的就是这位县令吧。
现在又含含糊糊，说不清案情，却指望上级帮忙做事。
她抬眸与刘善渊对视一眼。
后者漫不经心地取出桌面签桶中的火签令，在宽大的官袍袖口处，手腕用力，弹指一挥。
令牌划破空气，笔直地奔向桂枝儿。
“嗖”的一声速度飞快，得亏桂枝儿反应敏捷，用二指夹住。
定睛一看，这绿头牌子又叫拘唤签。
府衙捕快可以凭借此签，拘捕或者传唤老百姓。
给她，既是凭证又是权利。
桂枝儿不悦地抿了抿嘴角，想扔就扔，也不考虑她能不能接住。
堂堂知府如此行径，成何体统！
刘善渊眼底总算浮现出一丝笑意。
他端坐半日，光听骆嵩延滔滔不绝的述职和捧杀，就已精神疲惫。
而桂枝儿登场，就像是昔年母亲养过的小黄猫。
炸毛时既不喵喵叫，也不咬人，单是呲着牙哈气，模样凶狠。
还怪可爱的。
“此等命盗重案，若不能限期破案，必将引得民心惶惶。”他不留情面，直接将麻烦事踢了回去。
“桂小娘子此行，若能协助发现真凶，则先行收押，再报卷宗逐级复审。”刘善渊一锤定音。
我？
派我一个柔弱女子去捉凶？
桂枝儿目瞪口呆。
她是喜热闹八卦，可多管闲事有违人生宗旨。
更何况刘善渊一看就不想搭理这个案子，说的全是既定流程，简称无用的废话。
她刚酝酿推诿两句，刘善渊便截住了她的话头。
“小娘子，还得麻烦你，顺带运一批粮草给栾小将军。”刘善渊眨了眨眼。
他缓和了语气，半是哀求，仿佛能窥见面具下，那幅风光霁月的英俊容貌，煞是可怜。
桂枝儿脑筋转的飞快。
需要带给栾霜柏，不方便由别人运送，难道是……由她献上制作图的连弩？
这玩意虽然体积小巧，用料不多，可就算把全府城的木匠集中起来制作，也没这么快速精准吧！
这冒牌刘知府，究竟还有多少秘密。
桂枝儿狐疑抬眸，只见管家在骆县令背后，做了个射箭的手势。
还真是！
看来协助探案是假，偷运武器是真，毕竟谁会盘查县令大人的马车呢。
“民女领命。”
已是申时，雪停了，风却更大、更急，猛烈地呼啸着。
脚下的积雪有半尺多厚，将来时路掩埋，黑马低着头，放慢速度吃力地向前拉动车辆。
骆县令在马车中忐忑不安。
“桂小娘子，我们这么急着出发，能在天黑前赶到吗？”
他裹紧了皮大衣，扎上腰带，紧抱着暖水袋，掀开窗帘唉声叹气。
“那大人为何不与刘知府说，多歇一晚再动身。”
桂枝儿头戴毡帽，骑马行在一侧。
她换了件朱红色交领棉袍，主要是手腕处收紧的马蹄袖更方便行动。
她还象征性带了一个包裹的行李。
即使有随身空间，能四海为家，但也需掩人耳目。
“这、这下官岂敢！”骆县令窘迫不已。
顿了片刻，他再度试图跟桂枝儿搭话：“小娘子与知府相熟，可知他喜欢什么？来时匆忙，只略备薄礼，大人却不肯收。”
不熟，不知道，不关心。
桂枝儿在心底拒绝三连，这种冷天气一张嘴就会灌风。
骆县令坐在马车里，当真不知民生疾苦。
她甩了一下马鞭，朗声劝告。
“今日这暴风雪，若不慎迷了路，在沿途冻一宿，估计脚、脸都会冻坏，是否被冻死都未可知。”
骆县令吓得一哆嗦，放下窗帘，直往炭火炉里添炭。
老天爷保佑，他可不想被冻死！
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