秋日的大夏乡，入目皆是黄澄澄一片，沿路稻浪随着秋风翻起金波。
车上的帘子被打了起来，江澈靠在窗边，看向外边的风景，嘴角微勾，旋起一个浅浅的梨涡，显然心情不错。
“很好看吗？”宋初夏问，见他看得入神，她也撇过头去看，发现不过是寻常的乡间景致。
“好看。”江澈点点头，又补充道，“以前都没见过。”
宋初夏哦了一声，都说农村人进城才觉得新奇，原来这城里人进村也是一样的。
大夏乡风光是不错，但再好看也耐不住天天看，她都快看腻了。
“你为什么不留下？”江澈忽地问道。
留下？留在……芝林堂吗？宋初夏愣了愣。
见宋初夏没吭声，江澈又转过头来，黑白分明的眸子清凌凌的，继续问道：“我看他们都很喜欢你，你在那里也很开心，为什么不留下来呀？”
这孩子，倒挺细致。
“家里的农活儿还得干，我娘一个人可忙不过来。”宋初夏靠在垫子上，懒懒地应道。
方才杨掌柜挽留她时，她回的也是这套说辞。
当然这只是原因之一。
芝林堂的人很好，她待得也很开心，但却不能久留。
她不像木头那般在药堂做学徒学本事，将来若学成出师，便能同李大夫、盛大夫一样，成为一位可以治病救人的大夫，同时也掌握了一门可以长长久久的营生。
而她只是三钱一个月的小杂工，还能做一辈子么？古代的孩子本就成熟得早，没个几年，她们姊妹几个也就长大了。
她要想在这里过得好，还要带着家人都过上好日子，必须得择一门好的营生才行。
可她能做什么呢……
宋初夏皱起了眉。
突然，她耳边传来“咕”的一声，很轻，但因车厢空间狭小而显得分外清晰。
江澈的小脸瞬间像熟虾似的红透了，低垂脑袋着不敢看她。
但这孩子……未免也太容易害羞了。
距离小枣村还有大半个时辰的路要走。宋初夏从包里拿出一包九黄饼，一打开，便有芝麻和果料蜜饯混杂的香气扑鼻而来。
这九黄饼也是一道江陵特产，每到秋季，夏江县不仅大街小巷都有卖，且家家户户都会做。木头带宋初夏去买了好几回，这次她要回家，自然也提前给她买好了。
宋初夏递给了江澈一块，自己也啃了起来，吃得满口酥松香甜。
美食在手，美景相伴，这一路倒也悠然快哉。
*
村里的秋收已经开始了，这时候，家家户户无论男女老少都会齐上阵。
如今宋怀远不在，宋忆柳不能下地，更别说奶娃娃小妹，家里就只剩宋初夏和林氏两个劳动力。
虽然她们家地不多，这个时代水稻的产量也远不如现代，但好歹种了八亩稻，真要割起来还是一桩不小的工程。
石头家也都在田里忙活儿着，暂时是不能腾出手来帮她们的了，而她们也不好总麻烦人家。
宋初夏一边往嘴里塞馍，一边发愁。
桌上她们仍是一家五口，只是宋怀远不在，换成了江澈。
林氏见到江澈跟着宋初夏回来时，一时还有点想不起这个孩子究竟是谁，毕竟只见过一回，两个月过去，她差不多把这孩子给忘了。
宋初夏忙把她娘推进房里，关起门来母女俩好好聊上一聊。
林氏是她亲娘，对着亲娘她还有什么可隐瞒的？便一骨碌地把自己心里的打算倒了出来。
丈夫的事儿过去有一段日子，林氏的情绪也平复了不少，如今听了女儿的说法，一时倒也找不出反驳的话来。
只是听到她提到“弟弟”这个话题时，微微羞红了脸，点了点她的额头，嗔道人小鬼大，女孩子家家的哪听来的这些话，还整日里琢磨，像什么话？
宋初夏笑了笑，心想她人可不小了。
“若是他爹娘寻过来了，那可如何是好？”林氏担忧道。
这个好办，宋初夏早就想好了，说道：“那有什么，我们就跟他爹娘要钱啊，医药费、食宿费，还有什么……精神损失费！算清楚就好了，我还巴不得他爹娘来把他领回去呢。”
林氏被她逗得掩嘴直笑，细想确有道理。
她向来是个没什么大主意的妇人，见那孩子如今无依无靠的甚是可怜，家里虽穷，但村里多养个孩子也是多口粥饭的事儿，女儿既然这样说了，她便也点了头。
“我也可以帮忙的。”
饭桌上，江澈捏着一块馍，声音虽轻但却清晰。
哈？他能帮忙？
闻言，宋初夏一脸怀疑地打量着他：瘦瘦的，矮矮的，肩不能抗手不能提，风一吹就要倒的孱弱模样。
“下地割禾很累的，我们这些庄稼人做惯了倒没什么，你个不小不点凑什么热闹？”她毫不客气地对他的热情进行了一番打击。
江澈垂下眼帘，只盯着手中的馍馍不说话。
还是林氏轻柔地摸了摸他的头，说道：“夏姐儿说得对，你还太小了，等你长大些再做不迟。”
显然江澈的固执不是她们三言两语就能动摇的。
等母女俩收拾好农具要出发时，就见到江澈不知何时站在她们身后，学着她们扎了腰带束起裤脚，俨然是铁了心要跟她们一块去。
林氏一脸无奈，宋初夏却笑了。
这样也好，毕竟是这孩子自己说的，他是个男孩子，会负责养家，那就从今天开始吧。
如此也不算她们家白养了他。
*
村里人早饭吃得早，此时天色刚亮全，空气里还浮着秋露寒雾，就已经成群结队地扛着农具往田里去了。
宋初夏等人来到地里时，石头一家也都在。
“夏妹妹！”石头远远地就瞧见了宋初夏等人，朝她招了招手。
石头一喊，程家人纷纷从禾穗里冒出头来，都笑着打起招呼。
两家人的地挨在一块，本就都是石头家的，只是百亩田遥遥望过去，竟也觉得望不到边儿。
宋初夏亦向他们挥手示意。
“来吧，我们开始。”
宋初夏把江澈拉过来，给他讲解了一番如何握镰刀，又如何用镰刀割禾，该割哪个位置，生怕他搞错，坏了这稻谷那可不得了。
别看她讲得头头是道，其实她也是去年才第一回做这事儿，从前哪需要做农活儿呢？
但宋初夏学习能力强，没两天就已经可以熟练得挥动镰刀，割得慢但也像模像样的，惊到了她的老师——石头，直夸她是天生的庄稼人！
……
“你可明白了？很简单的，一开始莫要急，慢慢来就可以。”
江澈点头，表示都明白了，眼睛亮亮的，撸起袖子，摆出了要大干一番的架势。
宋老师一脸欣慰——
就等着她的学生能让她眼前一亮，成为下一个优秀的庄稼人！
教完了学生，她也要开干了。
宋初夏扶起一根垂弯了腰的禾穗，抚摸着上边挂着颗颗金黄饱满的稻谷，心里也泛起了喜悦，对于农民来说，这就是他们的金子呐。
今年是个丰年，对于稻饭鱼羹的江陵人来说，无疑是最大的喜事儿了。
可就在她埋头割了一小块稻时，却听到石头哈哈大笑声，像小炮仗一样在耳边炸响。
宋初夏一脸不解地看过去。
石头捧着肚子，笑得眼泪都要出来了。他指着前边道：“就没见过这么笨的人！”
稻穗茂盛，遮挡了宋初夏的视线。
她忙放下手中镰刀，走过去，竟看见江澈一身泥巴印，狼狈地从地上挣扎着站起来。
“我方才看见，他居然用两只手去扯那稻茎。”石头笑岔了气，喘着声道，“还扯不动，然后就摔地上了。”
……
江澈两只手心果然有几道红痕，他皮肤白嫩，对比之下更显触目惊心。
但比那红痕更红的是他的脸色，在石头的无情嘲笑下，红得快滴出血来了，只好垂着脑袋自顾自地拍身上的泥巴印。
宋初夏其实也有点想笑，但作为成年人的理智告诉她不能随便嘲弄一个孩子。
不是教过他怎么割稻吗？好吧，他还这么小，胳臂只有石头一半儿粗，许是没有力气，只好使出这种笨法子。
“别笑了。”她一拍石头的肩膀，制止道，“第一次做不好不奇怪，鼓励使人进步，不要老打击人。”
嗯，夏妹妹说得对。石头便不笑了。
这才对嘛，小孩子都是要教的。
说罢宋初夏就帮着江澈把身上的泥点子给拍干净了，摸摸他的头道：“你没事儿吧？摔疼了么？”
“我没事。”小孩子神色有些别扭，闷闷地道。
她拍了拍手，又拿起他那根镰刀，掂了掂，好像是重了点。
宋初夏便拿来自己那根和江澈的换。
她弯下腰，想着讲解不够，那就示范来凑。
“别小看了这小小的割稻活儿，凡事都是有技巧的，掌握了技巧保准事半功倍。”
宋初夏左手一把握住杆部，右手握着镰刀往禾杆离地三寸左右的距离一划拉，轻松搞定。
但这次耳边又响起了石头的尖叫声。
“夏妹妹！他、他昏倒了！”
九黄饼来自网络资料，荆州传统小吃。
作者有话说
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第18章 稻饭鱼羹江陵人
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