天狩二十三年，大旱，赤地千里。
饿殍盈赤地，白骨没黄土，岁大饥，人相食。
晏山亭眼前一阵白光闪过，顺着温水从一个地方出来，呼吸到了新鲜的空气。
来不及思考，身体先他一步陷入沉睡。
“儿子，咱养不活，老周家换孩子······换了吧。”
一个骨瘦如柴的老妇人躺在炕沿边上，垂着混浊的三角眼，四肢疲软，好半天才挤出一个字道：“换。”
蹲着的林仲低头不言，偷眼瞄刚出生还是紫黑色一团、叫声有气无力，跟猫崽儿似的婴儿，而后不忍地垂下头去。
那林老太看他如此作态便知他不忍心，转头伸出枯瘦的手指，颤抖着指向躺在床上奄奄一息、浑身浮肿的女人，眼皮子都抬不起来。
又指向角落一窝孩子。
林仲看向挤挤挨挨、畏畏缩缩地挤在炕头角落的孩子。
他们头大身小、肚皮鼓胀、四肢却如芦苇般纤细易折，薄薄一层人皮蒙在他们身上，像饿鬼。
孩子们缩在稻草里，没有遮体衣物，蜷起四肢，眼神涣散，进气多出气少。
林仲头晕目眩，看着一窝病猫似的孩子，像是下定了什么决心，拿起竹杖爬起来去隔壁找周大。
周大从门里探出头来，腮帮子不住地、有规律地鼓动。
周大眼窝深陷，精神萎靡，听完林仲的来意，伸长脖子看左右没人才噎一下，咽下口中异物，嗫嚅嘴唇，虚虚道：“不换，你家肉少，亏。”
林仲嘴唇翕动两下，说话的力气都没了，怏怏而去。
林仲脑子一片空白，只顾往前往前走。
汴梁城不复昔日繁华，城墙根处或坐或卧别处逃难来的流民，身形如骷髅，目光呆滞麻木，说是人，更像鬼。
难民大多是跟着同乡结伴逃难过来的，三三两两聚在一起，饿的没力气，只能躺下晒太阳。
人不人，鬼不鬼，或者二者兼而有之。
树皮被扒得精光的老树挂着尸体，天冷，尸体不容易腐烂。
若有带着食物或衣着光鲜的人经过，有些就会睁开眼，那是饿狼一样的眼睛，死死盯住。
那种饿狼似的眼神，像是下一秒就要扑上去撕咬。
林仲双腿发软，身体轻飘飘的，眼前一阵一阵的光点。
恍惚间，林仲看到日光变成彩色，眼前一点一点的星子闪烁，他早已去世的父亲站在前方，手里端着一碗饭，林仲踩着轻如棉絮的土地加快脚步。
外人看来，林仲一步三晃，步伐极慢，马上就要倒下，他们都在等。
林仲顾不得许多，即使潜意识知道他快成为别人的一块肉，
林仲曾亲眼见过流民们把饿死的亲属与别人交换，也见过有人将家中小妾带到街上的肉铺卖掉。
在这个时候算不得惊世骇俗的事，为了活下去什么不能做？什么不敢做？
林仲觉得自己好像闻到了肉香。
他的脚步不受控制地拐到馄饨铺，伙计有气无力招呼他：“新鲜的馄饨，来一碗？”
铺子里面座无虚席，人声鼎沸，林仲好像看见了周大，周大大口大口吞吃馄饨，林仲不由自主咽了下口水。
正要跨过门槛，伙计声音从天外传来：“一吊钱一碗。”
林仲无法思考，木木的，眼睛发直，半天不说话。
身体却下意识转身踩着轻飘飘的脚步，不知怎的晃回了家。
林老太暂且捧来一兜观音土给林仲塞下去小半把。
缓了缓，林仲有了点劲儿，林老太有气无力地说：“老三没挨过去，带老三去吧。”
林仲因为饥饿而混沌的大脑无法分解这个消息，他抱起老三轻飘飘的身体，如幽魂一般脚步虚浮又往周大家去。
林仲想哭，可他流不出眼泪，没有多余的力气支撑眼泪和哀嚎。
饥饿剥夺了一个父亲为死去孩子恸哭的权力。
林仲怕啊，怕其他儿女被饿死，怕年事已高的老娘饿死，也怕相互扶持、为他生儿育女的婆娘饿死。
林老太她们被饿死的下场就是成为他人嘴里的一块肉、成为他人活下去的倚仗。
林仲来到周大家，这次开门的是周大媳妇，她脸色蜡黄、神情木然，脸和身体因为浮肿而变得富态，她将林仲带到院子里，木木道：“你前脚走，当家后脚走。”
林仲看向堂屋地上躺着的周大，周大四肢只剩薄薄一层皮贴着，腹部却高高鼓起，面如金纸，嘴角翘起。
“观音土胀的，换吧。”
林仲最后用头轻轻碰碰三郎的额头，脑子混沌：“以后投别家，当少爷。”
说罢，颤抖着手将孩子换给在旁边等候已久的周大媳妇。
出门时，周大媳妇还在院子里站着，如同一尊在庙里尘封已久的泥像，一动不动。
恍惚间，他看见周大媳妇的眼窝湿湿的。
林仲抱着周大的孩子出门，把他塞得严严实实，特意避开难民们走，生怕它被人抢走。
他仰头看见万里无云的晴朗天空，冬日的阳光洒在身上令人发冷，低头是白骨累累、饿殍满地，终于落下眼泪，这世道啊。
回家挨到晚上林仲才伙同林老娘悄悄生火，把肉煮上。
林仲看着锅里随着热水上下翻滚的肉，老婆子进屋叫孩子和女人醒来吃肉。
那肉是一点浑水加醋布煮熟的，女人没吃两口就放下筷子，给孩子喂了几滴奶水就躺回去了。
说是奶水，其实也只是几滴稀薄的血水而已，快要饿死的人怎么会产奶呢？
孩子们什么也不知道，用手抢着碗里的肉和汤，他们吃的很急、很香，吃完还把碗里里外外舔了个干净，又眼巴巴盯着女人的碗。
至于那个刚出生的孩子，除了成日昏睡的女人和林仲，没有人记得他，大家没有多余的力气思考。
其中也有林老太刻意将他与林仲隔开的原因，避免林仲对他产生太多的感情。
当然，林仲对此是默许的。
“你女人没奶了，这小子迟早饿死。甭喂食，喂也白搭。还不胜把肉汤留给你儿子喝。”
林仲和林老太蹲在灶房一边喝汤一边说。
林老太一碗汤下肚也有了些力气，吊起三角眼刻薄地说：“这小子就是扫把星，就该早点把这小子跟周家换了，晦气！”
林仲不说话，只是低头呼噜呼噜喝着汤。
“我去打听打听谁家换肉。”说完，林老太撂下碗筷准备出门。
林仲端着碗，低着头突然哀道：“娘···娘，等他、等他死了再说好不好？”
林老太恶狠狠瞪他一眼，摔门帘子出去了。
林老太看着刚出生不久、裹在襁褓中哭声细弱的婴儿，眼中阴毒一闪而过。
林老太特意把裹着的烂布解松散，将婴儿放到门口。
孩子不可能挺过北方冬天寒冷的夜晚。
林仲把一切都看在眼里却不阻止，他的内心已经做出了舍取，躺在地上的孩子是被舍弃的那一个。
“笃笃笃——”林仲和林老太半夜被敲门声吵醒。
月色冰凉，把地面、失去树皮的柿子树照的清清楚楚。
林仲没劲儿说话，门外的人又不回答。
僵持半晌，林仲疑心是那群流民饿昏头来打劫。
拿起墙角一根稍微粗一点的棍子掂一掂，悄悄挪到大门后准备偷袭。
开门前在脑子里过了几遍说辞，又打定主意，若是实在过不去这道坎，就把刚出生的孩子送出去保全家平安。
林仲开门，门口不是流民而是一僧一道，老道士先是拱手作揖，行完礼后才道：“贫道路过此地，听见小儿啼哭声，实在令人揪心。若有小儿疾病，不妨让贫道看看？”
林仲一眼看到道士背着的长剑，默默捏紧了木棍，回答道：“惊扰道长修行，实在不该。”
林老太听见敲门声起来，本来是打算去起夜，顺便看看婴儿有没有被冻死，忽然听见听到门**谈，心内有了其他成算。
此时婴儿的啼哭声已经很微弱了，脸色青紫，全靠一口气吊着。
林老太暗骂一声：“扫把星命真硬！”
拢拢几块破布把孩子抱过去。
说来也奇，那道士用手指给孩子嘴里塞进去一枚小丸药，孩子马上停止哭声，睡了过去。
老道士逗弄一番，对着母子二人道：“我看这孩子与我有缘，想收这孩子做关门弟子，不知您意下如何？”
“好是好，我家吃不饱……”林老太意犹未尽。
老道士的目光冷了下来，道：“我让你家吃饱，他给我。”
林老太看向老道士身后的胖和尚，急切道：“师傅，我每逢初一十五都会去庙里上香，平时还吃素念经，可虔诚，您看我家其他孩子是不是也与您有缘。”
和尚双手合起，低声念佛号，行礼后道：“居士说笑了。”
林老太还想说什么，被林仲拦下来，林仲道：“既然道长与他有缘那就带走他吧，只是我家没有口粮，眼看着好几口人就要饿死了，您看······”
老道士意会，从袖里面拿出百十斤干粮并八封五十两银子，还有一袋碎银子。
林家母子眼发直，心知碰上活神仙了。
同时交代：“贫道现下正忙着与好友捉拿妖物，实在分身乏术，等几个月或者几年，此间事了便带他回师门。”
说罢，两个人行完礼后就不见了。
林老太见两个人走了以后，赶紧伸头张望，确定附近有没有人才松口气。
她接过林仲手里的孩子朝着堂屋走去，嘴上嘟嘟囔囔“扫把星运气真好”“这运气给我的三郎该多好”。
林仲拎着干粮、篡着银子满心复杂，他想着要是早点把儿子卖出去或者他早点饿死，那他的三郎是不是就不用饿死？
仙缘是不是就会落到三郎头上？甚至……他头上？
没人能告诉他答案。
林仲对刚出生的孩子并没有太多感情，有的只是责任，相比于和自己长时间相处的其他六个孩子，最小的孩子真没有多少感情。
作者有话说
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第1章 饥荒
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