月落黄昏,江溪村一道又一道的炊烟升起。
明薇一家早早地就开了饭,一锅又香又糯的山药炖猪脚吃得一家人开口说话的机会都没有。
明薇喝着汤,心里算着今天的开销。
清河县的物价水平不高,东西也都是物美价廉,三套被褥几套成衣只花了二两银子,肉菜米面加调料一共五钱,路费三钱,房屋屋料五钱,包地一亩两百文,八亩一共一两六钱,再加上一个她精挑细选的花瓶,和一套订制中的木床,总共才花去七两九钱。
还剩下四十多两,得送两个孩子去上学,也不知道这里学费是多少,还有,如果面包窑做出来了,最好再盘个店面卖甜品。
明薇放下碗,问二弟:“安佑,咱爹以前收的学费是多少?也就是是束脩。”
明安佑啃肉的动作一顿,不知道长姐为什么问这个,但他以前并不怎么注意爹娘的收入,只跟着读书,便向明薇摇了摇头。
明安怡不等明薇问她,抢答道:“长姐我知道。爹收的二两银子一年,包午膳。邻居奶奶说爹娘太心善,收的少,不像其它的私塾都是三四两一年。就因为便宜这一二两,爹还被说学问不够才不好意思多收。”
明薇点点头,县城里的私塾二两就能读到,稍微贵点也就四两,读得起,于是道:“姐姐准备送你们两个去上学。”
明安怡先是睁大眼睛,然后眼睛里的光又迅速暗了下来:“可是长姐,女子学堂很贵的,而且轻易也不让进。”
明薇愣了一下,确实忘了,这是古代不是现世,有女子学堂也是贵族学院,专为有钱人设的,像以他们现在的身份,还处于贫穷的农户,要想去贵族学院,还真的没那么容易。
明薇沉吟片刻,对明安佑道:“那,安佑你先去上学,回来后教教安怡,行不?”
明安佑望着明薇,好半晌,低下头,哽咽着回答:“好。我一定会好好学的。”
“……”完了,小猫音又出来了,这咋还哭上了?
明薇是发现了,这二弟还是个小哭包,不论高兴还伤心还是气极了,眼睛一会儿就红了。
“二哥你哭啥?你不是一直都还想读书吗?这不挺好的?”三妹瞪眼,“还是说你嫌我笨不肯教我?哼,等长姐以后赚钱了,我自己去学堂!”
“不,我不是那个意思,”明安佑慌忙解释着,“我只是没有想到我们家还能有现在的日子。”
自从离开县城,他们吃到了以前从未吃过的苦。爹原本最喜练字,一双手废了,不说练字,连笔都碰不得,一碰就要冒出血水,娘要忙前忙后,日日夜夜都在做绣品,好去换些钱来供养一家人,眼睛都快熬得不行了,而他们餐桌上的食物,身上的衣服也随着日子一天天减少、旧破。
后来爹娘去了,他们家几乎是一无所有。在明薇去开荒地之前,他已经想过把自己卖了。
他是男子,理应由他来撑起家。小弟那么小需要人照顾,而他也不想长姐和三妹出门又遇到那种坏人。但他这个想法还没来得及和明薇说,他们就在短短日子里发生了翻天覆地的变化。
换作几日前,他无论如何也想不到,早上晶莹剔透的白米饭和又嫩又滑的鸡蛋羹,中午还有从县城里买回来的绿豆糕,晚上居然还能吃到一大锅香喷喷的炖肉。他房间的床上铺着新棉絮,盖着新的绣花被。又软又暖,摸上去舒服得不得了。
而他的柜子里,还放着两套新衣裳,一套深蓝色的,一套浅绿色的。明薇让他今天就把衣服换上,但他舍不得,也怕弄脏了。
本来以为这些就已经是最好的了,也是他前段日子想都不敢想的——他想的把自己卖了,也最后是能让家里人吃上两口饭罢了,但谁能想到,这会儿明薇又说送他去读书。
明安佑实在是忍不住,鼻头发酸。这一切就像梦一样,但他愿这梦永远都不要醒来呜呜呜。
明薇哪里能料到明安佑小小年纪想法那么多,只笑道:“放心,以后都不会让你们再饿肚子,姐姐会赚钱的,你们好好读书识理就行。”
晚饭吃得早,收拾完后,明薇烧了两大锅水,让三孩子都洗个澡,好让他们肯穿新买的衣服。
第二日一早,刚吃完早饭,修房的工人就上门来了。
这些工人们很淳朴老实,并不偷奸耍滑,干活速度又快又好,收价还特别低。明薇要的面包窑,一上午就做出来了。
她又去请了郭嫂子帮忙做了顿午饭,等开饭时,明薇喊这一群汉子吃饭,被晒得黝黑的脸上露出的表情,是一个比一个愣。他们是昨下午晌才来明薇家的,今天要做一天的工,谁都没预备在主人家吃饭——他们这本来也就早晚两餐,会饿的顶多在怀里揣个饽饽。
因而明薇这一喊,可实实在在地让他们意外。明薇给的工钱就不低,竟然还能在他们家吃一顿!厨房不大,一群人是在院里吃的,等菜饭上桌,桌上的人就更懵了。
虽然只有一道肉菜,但那也是肉,而且这米还是上好的大米,不掺一点别的,菜也既新鲜又舍得放油。光这一顿饭,都能抵他们一天的工钱。
而看着这一桌的饭菜,他们都不敢动筷了。
明薇看他们不吃,疑惑地过来问,这才知道原来他们担心,吃了这顿就真抵了工钱了。明薇直说不是,工资照发,他们才开吃。
吃了这顿饭,下午工人们干活就更卖力了,不仅快质量高,就连外型都美观多了。
明薇他们爹娘离村十年了,每年祭祖才会回来,小院需要修补的地方不少,再者也需要加固防盗。她原还以为要修个三四天,没想到这些工人一天就给她整完了。
这速度真的是一级棒,明薇二话不说,直接预约了他们明天继续帮忙,帮忙种地,不过种地,就不包餐了。
这次系统发的种水稻任务,是不限时的,水稻种植不说洒个种就能种出来了,需要先育种,在地里将种子育好,长出秧苗,再在水田里插秧——问明薇怎么知道的?她当然是上网查到的。
为了之后有可能再来种田,她就上网搜了这两个字,首先出来的就是水稻,她也就看了几眼。
水稻任务是一亩田,种子也是发的一亩,但任务后面有特殊奖励,种植面积增加,奖励的经验值也翻倍,将六亩田都种上,那就是六倍经验值,也就是三千经验。
至于水田要怎么弄,明薇就完全不懂了,只能交给专业人士。
除了水稻任务,还有一个大的任务和一个小任务。升到一级后,就连任务发的也不再是完成一个再发一个了。
大点的土地种植,种红薯和豆子,共一亩,五百经验值;小点的是种果树,两棵,一棵一百经验值。这些明薇全都托工了。
系统没有发声,可能是也计算出就凭明薇一个人,累死之前能不能完成任务都难说叭。
田和地都有人打理了,明薇又去了一趟县城。
这次她依然是妇人打扮,且还抱着小弟,装扮就更有说服力了。这回她来,一是了解市场上甜品价格;二是看看有没有羊奶牛奶买给小弟;三是问问学堂都有哪些又怎么选择。
明薇考察了一遍,最后选了间环境不算太吵,位置又不偏僻的学堂,又在集市买到了牛奶,便回了。
回来后,烘干了面包窑的湿气,明薇开始尝试做最简单的烤面包。
先是揉面醒面,在窑里烧起柴火,等面发好,揉成型,再将窑内里的柴退出,将面胚放进这个简易烤炉内,里面长时间燃烧的余温足以烤熟食物。
家里的孩子都知道厨房外墙旁新修了个小窑,但他们都不晓得明薇要用来做什么,直到这晚,他们吃到了烤面包。
又松又软,像馒头,却又和馒头截然不同的口感和香味。外层烤得有些焦脆,只薄薄的一层,内里稍微一捏就能瘪下去。它的麦香味比起馒头更加浓郁,尝起来好像也更甜。
看着这双胞胎几乎一样的满足表情后,明薇盘算着,可以租个铺子或摊位了。面包、饼干、蛋黄酥、烤翅还有蛋糕,通通卖起来!
作者有话说
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第6章 盘个铺子
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