一路上舟车劳顿，时隔数日，李苏妍才到了柏宁县。办完一些手续，县城守卫才终于放他们进去。
日近中午，马车夫在外问道：“李姑娘，你饿不饿，要不要吃饭？”
听他这么问，李苏妍自然点头如捣蒜：“张叔我们吃饭吧？”车外饭店里的香味早就已经飘了进来，本就饥肠辘辘的李苏妍更觉得自己饿得前胸贴后背。
张叔随机将马车找地方停了，带着李苏妍去了一处价格实惠的小摊吃饭。
经营这个小摊的是一对中年夫妻，他们与张叔认识多年，这时见了面，忍不住互相寒暄，等问到张叔怎么带了个姑娘进县城，张叔便摆手说，不提了不提了。
那对夫妻倒也识趣，将好奇咽回肚子里。
这时，一大批扛着农具的大爷大叔也纷纷在这小摊坐下。李苏妍瞧了，心里只当这家小摊贩果然是有两把刷子的，顾客不少。
谁知，张叔在她面前坐下，打量一番四周，疑惑道：“怎么这些人农夫也会在小摊上吃东西了？”
李苏妍笑道：“大概是老板老板娘烧得比较好吃吧？”
张叔露出一个笑：“这倒不至于。”他之所以选这家店铺，当然不是因为他们做饭有多好吃，而是价格便宜。
等李苏妍尝到饭菜后，也忍不住想将原来的话收回，这味道难以描述啊。
正当她味如嚼蜡时，隔壁一个农夫说道：“你们说知县那家伙会不会是骗人的？”
另一个回道：“难说，不过他弄得这么大张旗鼓，估计是真的，要是骗人的，他脸上也挂不住啊！”
“那倒也是，不过毕竟是为了他宝贝女儿办的事，十两银子大概是真的！”
一听到“十两银子”，李苏妍整个人跟条件反射似的，她问对面张叔道：“叔，这是在说什么事？”
张叔自己听着别人讨论，也是有几分好奇，于是扭头向一个农夫打听。
那农夫看他打扮，大约以为是个商人，所以并不防备：“张知县去年就在找人养活他闺女的月季花，我们几个老匹夫毕竟花果蔬菜种了多年，打算去试试。”
张叔便好奇道：“不是听闻，张知县的千金不好伺候吗？你们一个个上赶着去图啥？”
农夫“啧”一声：“看你也是个做生意的装扮，连这点事也参不透吗？这年头谁跟前过不去啊？能帮忙将他女儿月季花养活的人，可以得到赏银十两！”
“十两？”张叔目瞪口呆，“这么大手笔？”
一旁吃饭的李苏妍这时也忍不住停住了咀嚼的嘴，惊讶地瞧那农夫一眼。那可是十两银子，如果她拿到了，岂不是可以超前完成任务，并且一夜从贫农变成普通农民？
李苏妍看看他，问道：“所以你们今天带着家伙来，就是为了去张知县家拿赏金？”
“那不然呢？”农夫回道，“今天未时，知县家的比赛就正式开始了。”
李苏妍听罢，心里不由得打起来小算盘。看这些农民伯伯的架势，去张知县那儿养花的人一定不少，反正这县令一时半会儿的也请不来，倒不如先去那儿凑凑热闹。
再说种提高月季花寿命的方法，她自己倒也不是没学过的。虽说这种方法古代早已流传，但是要论系统理论与精细技术，那自然是比不上现代，更何况，在古代的三百六十行基本都要师父领进门，讲究师徒传承和口耳相传，影响的范围可能没这么大。
万一别人养不出来，就被她捡了个漏呢？
等吃完饭，李苏妍上了马车后，张叔已经一鞭子下去想要往县令家赶，李苏妍忙掀起前帘道：“张叔，我们先不去县令那儿，我们去知县那儿。”
张叔顿了顿，调侃道：“咋的，李姑娘你也想去养月季啊？”
李苏妍在悠悠向前的马车上道：“张叔，您没看见那么多花匠果匠农民都要去？那里汇聚一堆高人，我去那瞧瞧，没准我就偷师一些好技术，还能孝敬李伯呢！”
张叔被她逗乐了：“行，随意吧，就是别误了正事。”说毕扬鞭调转方向，轱辘轱辘地往张知县家赶去。
等到了那附近，果然见一座气派的府邸周围蹲满了等待的人。那些人一瞧穿着打扮便知是极有经验的农学行道里的人。
李苏妍再一看这座华丽精美的张府，心中半有艳羡，半有感慨，也不知五年后，这所府邸是否还能保持它如今的摸样。
不知等了多久，张府黑中透着威严华贵的大门缓缓打开，从门槛里跨出两个衣着不俗的奴仆来。
“请排队进来。”其中一个面色冷酷，几乎是鼻孔看人。
大家都知道知县家是什么毛病，为了钱忍忍就过去了。
李苏妍排在第十位，正等着，忽然前面一位两鬓斑白的老人家被那个奴仆揪了出来。
“嘁，又是你？你都失败多少次了？”那奴仆高声叫道，“不会是又想进府蹭吃蹭喝吧？去去去，哪凉快那呆去。”
老人家便拱手哀求：“我这次一定可以！你就让我试试呗？”
奴仆瞪着眼睛道：“可不是我不让你进，是我们家老爷看破了你的诡计，特意命我把你揪出去的！你有这闲工夫，不如把你家那几棵半死不活的果树种种好再说！”说着，手上一使力，就将老大爷推了出去，门口围观的人见了，顿时愤愤不平。
奴仆完全不惧，冷脸环顾四周：“谁有异议？”原本忿然的人便将脑袋低下去了。
李苏妍被这阵仗唬了一跳，迎面就对上奴仆一双上下打量的眼睛。
那双丹凤眼眯起，极有气势地盯着她：“哪来的黄毛丫头，跑这来干什么，你当好玩呢？”
李苏妍被他盯得心里发毛，但一想到那十两银子，勇气便涌了上来：“我是来参赛的，我有经验！”
奴仆不屑道：“每个人都这么说，我看你年纪轻轻，经验又能有多少？你还是出去多种几年地再来说话吧。”说着就一把揪起李苏妍的衣领将她往外拎。
李苏妍一具多年没吃饱饭的瘦弱身体，被这鹰爪似的手揪着，挣扎半天也没挣脱开。
正当这时，一道熟悉的声音忽然从门槛内传来：“翠花姑娘？”
霎那间，李苏妍的衣领被松开了，她的鼻腔里猛然灌入一口新鲜空气。
“县令大人。”奴仆瞧是他，毕恭毕敬道，“吉兰正在维护秩序呢，这姑娘......”
“这姑娘本官知道。”萧雪鸿不咸不淡道，“让她也排进来。”
吉兰点头称是。
李苏妍于是又赶忙排进队伍里，冲萧雪鸿投去感激的目光。萧雪鸿会意笑笑，大抵是担忧有人又被奴仆无端剔除出队伍，于是立在队伍边上盯着。
不多久，二十个被挑出来的人跟着另一个奴仆往府里走。张府修建得极大，一路上望过去，景都不带重样的。
不知走了多久，奴仆带着他们到了一个大院落，院子周围种满了不少花草，中央摆着一张木桌，桌子上放了一盆蔫蔫的月季。
许久，张知县带着他妻女并着萧雪鸿缓缓登场，张夫人与张千金俱是坐在一扇巨大苏绣屏风之后，知县张辛宁年纪虽老，但从五官上看，也知年轻时是个美男子。尽管他风评不好，但是长得却极具亲和力，一副慈祥温和的模样。
“乡亲们！”张辛宁笑道，“今日劳烦各位前来，还是为了爱女月季一事，奖赏与去年一样还是一两银子，完成后可以留在府里吃晚饭。”
李苏妍看着这人，心情也是相当复杂，这人横看竖看都像个正派，跟书里说的作恶多端的反派完全不一样嘛！
张辛宁说道：“还是老规矩，月季花开一般要历时三四个月左右，有的甚至要一年，我呢，还是给各位三个月的期限，不管你们用什么方法手段，只要谁的花开得快，谁的花活得久，谁就是这场比试的魁首。花种子还是一样给。”末了，他叹气道：“希望各位不要再让爱女失望了，这月季开得困难，死得还快，我家女儿真要伤透心了。”
紧接着，每个人都被分到了一颗月季种子，工具不够的，张知县一家也会提供，这挑来的二十人除了李苏妍外，都带了自己特制的秘密肥料，所有人都想赚得这十两银子。
比试开始后，一部分人选择在花盆里种植，一部分人选择在庭院里已经被处理过的肥沃的土地里种植。他们的动作相当娴熟，给人相当可靠之感。
唯有李苏妍还站在原地，并没有拿铲子挖土。
张辛宁见状，笑着问吉兰道：“这小姑娘你选进来的？”
吉兰摇头，低声道：“县令大人认识。”
张辛宁点点头，笑意更深，问道：“这位小姑娘，你站在原地怎么也不去挖土啊？”
李苏妍默了默，向他确认一番：“张大人，您说是用什么方法都可以吗？只要能让月季长得快，活得久？”
张辛宁颔首：“是的。”
“那我确实有办法一试，只是需要些别的东西。”
“你需要什么东西？”张辛宁瞧瞧她确实啥也没准备，“是要铲子还是.......”
“我需要......”李苏妍的眼神落在院里的刺梨树上，忍不住笑了笑，“它的根。”
顿时，张知县的神情便趋于茫然，萧雪鸿总是云淡风轻的双眸里也露出几丝讶然，其他埋头挖土的竞争者，这时候都懵逼地看向她。
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