天下其他人对这块刻着“始皇帝死而地分”的陨石有什么想法，许负并不知情，但从许父之后得来的消息来说，始皇帝并没有相信这个天降的预言。
他命人把居住在陨石旁边的村民都杀了，并且毁掉了那块不详的石头。
而对于“今年祖龙死”的这个传言，始皇帝同样不相信。他对外的说法是，祖龙是人的先祖，言下之意并不承认祖龙指的是他，也就不承认他会是像预言中一样死亡。
以前，许负总觉得始皇求仙问药太过迷信，但从这两件来看，他表现得非常理智。
许负突然想起了许父从前和她说起的关于始皇帝的旧事。
有一年，始皇帝东巡要去祭奠湘山祠，结果遇到了大风，无法渡江。他认为是这里的鬼神湘君作怪，问博士湘君是什么神。博士回答湘君是尧的女儿，舜的妻子，死后埋葬在这里成了湘君神。然后始皇一生气就让人把湘君山上的树全都砍光了。
他虽然命人四处求仙，但又似乎不信神，不畏神，显得矛盾又古怪。
许负以前从不和许父讨论始皇帝，但这次她想不通这件事，还是去问了许父。
许父叹息道：“陛下老了。”
许负恍然大悟，如今的始皇帝已经五十岁了，到了知天命的年纪，秦国几代国君的寿命都不算长，除了秦昭襄王，秦始皇已经算是比较长的那一个了。
人老了就会怕死，从年轻时的不敬鬼神到如今的求仙问道，都是因为他老了，他怕死，所以要寻求长生。
可惜，被人骗了一次又一次。
在之后的日子里，这一整年都过得极为平静，就像暴风雨来临前的傍晚，宁静又祥和。
日子越宁静，许负心中就越是急切，两年戍期已满，但大兄还是没有归家。
她忍不住跑去询问许父：“兵役不是只有两年吗？为什么阿兄还没回来？”
许父道：“你大兄来信说，他升了两级，换兵驻守咸阳。”
许负皱眉：“阿兄被派到了咸阳？”她在脑子里疯狂思索，咸阳作为大秦国都，有着全国最强大的武力。各路起义军打反秦战争的时候，咸阳是最后才攻破的，只要阿兄不要和胡亥有什么交集，应该不至于有事。
许负突然道：“阿翁，倘若将来有一天，天下生变，您能掌管温县兵力吗？”
许父疑惑不解：“莫负，为何要这样问？你可是又知道了什么？”
许负急道：“阿翁只管说能不能便是。”
许父摸着胡子，沉吟片刻，才道：“如今温县有三个县尉，其中两个是温县本地人，倘若真要掌管士卒，必得先除了他们两人。”
“若是除了他们两人，士卒便能听您号令吗？”许负忍不住担心，“之前因为焚书令，您在县中捕杀了那么多人，县中百姓难道对您没有怨言吗？”
许父莞尔：“莫负，你以为能读过诸子百学，议论朝政的会是那些整日劳作的黔首吗？那些被我捕杀的，可都是温县大族。至于黔首，他们只要有地种，有饭吃，有衣穿，哪里会去管别的事。我可不像其他县令，我从没有让他们多交过一粒粮。”
许父对此颇为自豪，他是军功起家，以前打仗的时候抢了不少好东西，并不缺钱花，所以不会像其他县令那样从黔首手里捞油水。
是以他虽然不是温县本地人，但对温县的掌控却并不弱。
许负忍不住追问：“那还有一个县尉呢？他会听从您的命令吗？”
许父笑着摇头：“他和我颇为不睦。”
许负：“那您怎么……？”
许父无奈道：“莫负，于兵事一道，你确实不如你大兄。你可曾想过，杀了两个温县本地县尉，然后嫁祸给另一个？我身为一县之长，自然要处理此事，顺利接管温县士卒。”
许负恍然大悟：“原来您是想要借刀杀人。既然阿翁这样说，那就早做些准备吧。高筑墙，广积粮。”
许父从这六个字中听出了浓浓的不祥之感：“莫负，你可是又预感到了什么？”
许负平静地看着他，说：“始皇帝死而地分。”
“胡说八道，那不过是六国余孽在妖言惑众！”许父喘着粗气，怒斥道，“更何况，就算陛下仙逝，扶苏公子尚在，何至于死而地分？”
许负叹气道：“阿翁，很快就会见分晓了。再者，城墙每年都要派人检查修筑，粮食今年吃不完明年还能再吃，就算您不相信我的话，这两件事也该去做的。您早些休息，女儿许负告退。”
许母从屏风后面走出来，跪坐在许父身边，轻轻用手顺着他的后背：“这么多年了，良人怎么还是这么爱生气？”
许父捏住许母的手，看着她：“你也相信那孩子的鬼话？”
许母轻笑，把手从丈夫怀里抽出来：“不论我信不信，有件事你是一直清楚的，我是韩人，你口中的六国余孽。你的陛下与我有血海深仇。”
许父只觉得头痛欲裂：“事情已经过去了那么多年，你又何必再提起？”
“我只要一想到那满城的鲜血，我就永远忘不了。”许母看向许父，“你才奇怪，你也不是秦人，你是楚人，楚国也被秦国所灭，你怎么就不恨？”
许父是楚人，但他并不喜欢楚人。
他的祖父、父亲、叔叔、伯伯被楚国贵族拉去山中挖石修屋，有人掉下山崖死了；有人被监督的小吏打断腿，赶回家躺了两天，死了；又有人只是单纯地累死了。
对那些楚国贵族来说，他家人的命无关紧要，延误房屋修筑的工期才是大事。
他家的房屋被里正夺走，田地被三老霸占，说是他家没有交够税。
母亲带着他和几个弟妹一路跌跌撞撞往外逃。
路上，三个弟弟，两个妹妹都饿死了。
母亲在临死前和他说，往秦国跑。
秦国兵强马壮，国法严苛，只要敢拼命，就能有屋有田。
他去当兵，不停地杀人，拿到了屋，拿到了田，有了妻子，又有了孩子。
这些，都是陛下给他的。
他永远不可能背叛陛下。
许父试图把这件事从这无限蔓延的恨意中扯回来：“我们先别说这件事，说回莫负，你我都知道的，她出生的时候，手上什么都没有，根本就没有什么祥瑞。”
所谓的祥瑞，不过是陛下配合他炮制的一场谎言。
莫负出生的那一年，秦国灭掉了齐国，一统天下，要让万民归心，上天必须有所征兆。
于是，莫负的普通出生变成了生而神异，手握玉块，陛下给莫负赐金。
于是，临兆郡出现了五丈高的巨人，陛下命人修筑十二铜人。
再之后的一些其他事，也不过是造势而已。
来看望莫负的那些达官显贵里，哪些是真正忠于陛下，哪些不过是表面屈从，他看得一清二楚，一一向陛下禀告。
那些人或升或贬，全赖陛下。
他从一开始就知道自己的女儿没有什么祥瑞，郡守奉命来征召莫负的时候，他借故推脱，自然是知道陛下不会怪罪下来。是以他也从没有相信过莫负的预言。
许父道：“我知道莫负自幼聪明懂事，但小儿戏言，你又怎么能当真？”
许母：“你既不信，那便罢了，我不愿与你争辩。但她所说筑墙积粮二事，良人还是早做准备吧，这些事你多做些，你的陛下也挑不出错来，你只当我是杞人忧天吧。”
许父叹息道：“罢罢罢，那就以你所言吧。”
……
又是一年十月岁首。
始皇再次出巡，这次，他身边跟着的是左丞相李斯和胡亥，右丞相冯去疾留守咸阳。
到浙江的时候，水波汹涌翻滚，始皇帝特意到会稽祭奠了大禹。
许父虽然还在生许负的气，但提起这件事，还是和许负感慨道：“我还以为陛下还会像从前那样命人砍树伐林泄愤呢，看来陛下是真的老了。”
许负明白他的言下之意，从前始皇帝过湘水的时候，遇到自然灾害，他选择惩罚神灵泄愤，现在，他同样遇到自然灾害，却选择了祭祀神灵，始皇帝从不畏神变得畏神了。
……
就这样过了大半年。
一日，咸阳突然传出消息，太子胡亥承袭帝位，为二世皇帝，天下大惊。
“怎会如此？怎会如此？”许父自从得知这个消息起就百思不得其解，“陛下怎么会如此糊涂，此举置长公子于何地？”
许负奇怪地看向许父：“阿翁，二世已然即位，您怎么会觉得扶苏公子还活着？”
许父直眉瞪眼：“莫负，你的意思是二世即位是矫诏？不可能，就算如此，可大公子在上郡，上郡还有蒙恬将军呢。”
许负打破许父的幻想：“阿翁可有得到消息，始皇帝是几时崩的？想来阿翁应该是不知道的。”
许父被秦二世登基的消息震惊得有些茫然：“陛下何时离世我确实不知，可这毕竟是件大事，就算朝廷中人想要暂时隐瞒，以此安定朝政，也在情理之中。”
见许父如此执迷不悟，许负也不再多劝，只告诫他道：“我从未听说过胡亥有什么贤名，只知道他是始皇帝的小儿子，颇受始皇帝宠爱。倘若他真是矫诏上位，想必不会是个明君。若是阿翁想要保住自己的县令之位，还是要收收脾气。乱世将至，阿翁早做准备。”说罢离开。
许父被许负的一番话搅得一团乱，就在此时，仆人来报，说是上郡故人求见。
许父连忙让仆人把人带进来，见了一看，之间那人虽然极力遮掩自己，却还是少年人的模样。只是许父并不认识他。
那来人道：“还请许公避退左右。”
等到旁人都退下之后，来人登时跪在许父面前：“许公，大公子为二世所害，蒙将军被捕入狱，还请许公想办法搭救。”
许父大惊：“你细细说来，这到底是怎么一回事？”
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