时间很快来到七月。
高登舞步还有黄金猎犬再次怀孕，两匹小马也长大了很多。真太郎跟我说，再过一个月它们差不多就该离乳了，然后就要跟母亲分开，自己分配到一个马房。每天放牧的时候也只会有它们俩一起玩耍，这是让小马学会社交。
光二郎问我：“是不是该给它们起名字了？”
我：“可以？”
他看向我，“......老板，那您起啊。”
我：“容我回去好好想想！”
这一想，又是过了两三周。
我再一次翻遍了字典，还谷歌了很多次什么‘男孩最美名字’啥的，最后完全没用。我还是取出非常具有我起名风格的两个名字。
没良心一号随它母亲，叫做星光猎犬（Starry Hound）。
星光是因为想到它铂金色的鬃毛，黄色的饱和度很低，比起黄金，更像是北海道半夜会看见的微亮星光。
没良心二号拥有高登舞步这样一个牛逼的母亲，注定也是要叫高登的。
我给它起名高登咏唱。毕竟咏唱、舞步什么的，不都是什么演出里面会有的东西吗，就让它们母子俩一脉相承好了。
让我受宠若惊的是，星光猎犬这个名字竟然得到了整个牧场的一致好评，好到真太郎竟然冒出一句‘老板您难道请人过来取名了吗？’这样的评价。
我对此的回应是骄傲地接受了这个评价，并且踹了真太郎一脚。
等到我们找人来，正式把两匹小马的名字登记到它的血统书上后，布朗尼的首秀也即将在川崎竞马场上演。
跟之前一样，我带上了双胞胎，一起去现场观看。
布朗尼这一次首秀就不像是自由当初那样有贼多幺蛾子，它的骑手小岛先生特别喜欢它，喜欢到亲自缝了一个面罩，自然是不可能鸽掉布朗尼骑别的马的。
而且，小岛先生本身也是在整个地方赛马中都非常不错的骑手，更多时间其实呆在水平更高的大井。这一次是专门为了布朗尼才来川崎。
有了小岛骑手，布朗尼自己也克服了入闸问题，我想不到这一次比赛能出什么样的意外，一切就看马儿争不争气了。
‘斯洛克首次亮相’是在一个周四，而且是整个比赛日的最后一场比赛，在晚上八点左右开始。这也算是地方赛马的一个特质了，会有夜场比赛。
我领着盛内双胞胎走进会场，室外的座位席只有角落处亮着一座灯，惨白的灯光到了座位这里时，已经分散很多了，只能让人勉强不被绊倒而已。
我们三个找到一个还算不错的位置，坐下。我抬头看场地，比观众席明亮很多，但到底不如白天。打下来的灯光是橘黄色的，将沙地照的比白天看还要橙黄，配合着黑夜，有一种诡谲的氛围。
但我并不害怕这种阴森的感觉，因为背后跟前面都坐着一些人，拿着报纸跟铅笔在写写画画，彼此低声交谈。这些都是买了马券的观众。
前面的一场竞赛刚刚比完，胜利者绕着场跑了一圈，收获稀稀落落的掌声。
我们等了一会，终于看见布朗尼那一场的马儿们被牵出来。
布朗尼抽到了1号，绝佳的位置，尤其是在它准备当逃马的时候，可以不用担心要斜行才能领先的问题。不过，这也导致布朗尼会是第一个入闸的马儿。
我有点担忧。听高月廉说布朗尼在闸内的注意力很容易分散，再加上现在要在闸内待到所有马都入闸为止，这会影响布朗尼的状态吗？
我坐在观众席上，改变不了什么，只能暗自祈祷小岛选手能够安抚住布朗尼。
过了一段时间，剩下的九匹马都陆陆续续地被牵进闸内。
我看到夜晚下闸上方的红灯格外耀眼，然后，所有闸门一下子全部打开，一排马儿参差不齐地冲出去。
领跑的全部都是棕色马。
我的心顿时咯噔了一下。
布朗尼不是黑色的吗？！
紧接着我就看见，落在所有马后面，起步明显慢了不止一拍的那匹马儿，头上戴着显眼无比的粉色面罩，背上的骑手同样戴着粉色头盔，正在奋力挥鞭。
我听见了隔壁盛内双胞胎懊恼的鼻音。
然后我才意识到，天啊，最糟糕的预想竟然发生了。布朗尼真的漏闸了！
起跑失利的布朗尼落后了倒数第二匹马一个马身，距离最前面的头马有足足六个马身的距离。前面的马完全入弯了，而布朗尼还在跑直线。
我听见旁边的中年大叔巨大的叹息声，“亏我看它四岁才买的，果然，这个时候才出道的马就是有问题吗。”
中年大叔的狐朋狗友同样摇头，“1400米，又不是长距离比赛，这马没救了。”
我扭头狠狠用目光剐了他们一眼，将目光转回赛场，大声喊道，“布朗尼，冲啊！”
布朗尼仿佛听见了我的喊声，或者说，它的心情与我在这一刻完全重叠。
短距离赛马基本上不分梯队，所有马都在全力冲刺，乱作一锅粥
我看见布朗尼它冲入了弯道，因为前方都堵着其他马，它绕在最，同最内侧的马儿隔了起码有□□米的距离。但是，布朗尼跑的很快，就像是急速入弯的摩托车，身体在拐弯的同时微微像内侧倾斜。
它很快超过了倒数第二匹马，并且迅速缩短着同其他马儿之间的距离。
它超过了倒数第三、第四匹马。
然后是倒数第五匹，或者说，现在跑在第六位的马儿。
我目不转睛地看着布朗尼。
那些马儿跟布朗尼简直不像是在比同一场赛，有说不清的别扭感。我思考了一下，发现是因为布朗尼的速度跟其他马根本不在一个档次。非要说的话，就像是自行车跟摩托车同台竞技。
布朗尼在比其他马儿多用了很多脚程的情况下，华丽又潇洒地超过它们。
在布朗尼出弯的时候，它已经成为排第四的马了！而第一名跟它只隔了不到一个马身，现在是它们四匹马在并肩冲刺！
坐在我旁边的中年大叔目瞪口呆，“这马疯了吧！”
他的朋友推了他一把，“还不快加油？你的钱不会打水漂了！”
“布朗尼，冲啊！”光二郎在我旁边上蹿下跳。
真太郎抓紧栏杆的手也冒出青筋，发出意义不明的嘶吼。
明明会场的人还是那么稀稀落落的，却仿佛都被什么看不见的东西点燃，从内而外地散发热血气息。
我的喉咙却在这个时候梗住，冒不出一丝声响。于是，我只好用目光紧紧追随布朗尼，看它进入最后的冲刺。
在我眼中，布朗尼的身影逐渐跟一年多前的它重合，但是却比那时更加迅猛，更加自由。马蹄溅起沙尘，让它的身影都变得朦胧。
布朗尼像是一阵风从我面前跑过，在那一瞬间，它超过了之前以微弱优势跑在最前面的马。
我感觉到一股气从肺中散去，我吼出声来，“布朗尼，第一——！”
我话音落下的那一刻，布朗尼超越了终点线。
而从直线冲刺开始时同它并肩的那三匹马被远远地甩在了身后，足足过了零点八秒左右才穿越布朗尼溅起的烟尘冲线。
我站起来，振臂欢呼。
但是，整个会场却响起了尖叫，我愣住，视线从布朗尼身上挪开，看向会场的大屏幕。
屏幕上，代表第一的布朗尼名字后，有一个数字在不断闪烁：
上がり 38.7s
我茫然地看向真太郎，“闪烁代表什么意思？”
真太郎抓住我的手臂猛摇，他看起来欣喜若狂，“破纪录，破纪录了啊！”
“破纪录？”我重复。
真太郎大吼，“是斯洛克首次亮相的上がり三下龙记录！甜美布朗尼牛逼啊！！！”
我原地站着，脑子空白许久后，终于慢慢重新通电。
破纪录了？
破纪录了。
破纪录了！
我笑成了傻逼。
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赛后，小岛骑手跟我打电话，“北原先生，布朗尼是一匹好马，拥有它您实在是太幸运了！”
我：“我也觉得自己很幸运，能够骑布朗尼的你也很幸运。”
隔着电话，我都能听见小岛骑手的傻笑。那绝对是傻笑而不是普通的笑，因为正常人是笑不出‘嘿嘿，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿’的。
过了好一会，小岛选手才说道：“不知道您注意到了没有，最后冲刺的时候，我没有推马，更没有打鞭，完全是布朗尼自己跑出那么快的。我的确幸运啊，布朗尼免费送了我一个一着还有记录！38.7秒对于更高级别的赛事来说也许会出现，但是就斯洛克首次亮相这种新马赛，真的很难打破了！”
我：“既然感激，那以后我们把布朗尼再交给你的时候，就表现能对得起它的水平吧。”
“一定！”
我挂掉电话，办公桌上还放着川崎当地的报纸，在摊开的那一页上，赫然就是布朗尼带着粉色面罩冲刺的模样，背上的小岛骑手果真如他说的那样，把鞭子收在身后，没有半点要催布朗尼的意思。
这个板块的标题就是，‘斯洛克首次亮相，上がり记录时隔六年再次被打破！’
然后紧挨着的副标题则是，‘四岁才终于出道，斯洛克首次亮相记录打破者甜美布朗尼的生平’
我并不在意那些哗众的标题，而是伸出手指抚摸图片上的布朗尼。
盛内治说的是真的，只要耐心对待马儿，它们永远不会让你失望。
上がり：指最后的冲刺阶段
下龙（furlong）是单位，在日本，一下龙等于200米
所以上がり三下龙的意思是，最后六百米冲刺的速度
布朗尼破的并不是整个总时长，而是这个冲刺的记录
作者有话说
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第20章 布朗尼首秀
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