博拉迪斯答应后，再次关心地询问起“安妮姐姐”此刻的处境来，他可没忘了自己之前在人群中四处找人时偶然间瞥见的那些可疑身影。
“安妮姐姐，那些尾随在你身后的家伙都是些什么人？是纽约那边指使的吗？”
“不，我离开纽约后就彻底甩开那些人的监控了，”裴湘用眼神示意博拉迪斯放松些，“要是连这一点都做不到的话，麦列霍夫的自投罗网举动就没有多大意义了。而且，我猜测那些人极有可能依旧认为我此时正藏身在纽约城内的某处……至于今天跟在我身后的这些烦人的老鼠么，呵，应该和本地帮派有关。”
说到这里，裴湘故意停顿了一下，眉头微皱又旋即松开。
紧接着，她表情嫌弃地摆了摆手，仿佛是在挥开某些一时之间难以解释清楚的麻烦。
“算了，不提了这些了。你别担心，莱恩，我能摆平的……”
话未说完，稍远一些的河岸边就冒出来了两道鬼鬼祟祟并到处张望的身影。见状，裴湘连忙朝着博拉迪斯做了个小心警惕的手势，然后压低了声音快速说道：
“莱恩，他们又追过来了，唉，我得走了。对了，你帮我传话给那些人的时候，记得告诉他们，见面的时间就定在三天后，过时不候！至于具体见面地点，我会在三天后的早晨告知的。”
“三天后？”
“是的，就三天后，早一天晚一天都不行。莱恩，请你告诉他们，我已经从本地帮派这里打听到那个俄国人卡列宁的行程了，如果他们不愿意和我谈交换条件的话，那我就换一个人谈！”
“我明白的，安妮姐姐。放心吧，我会竭力帮你促成这次谈判的，但你一定要保护好自己，可以吗？”
“我会的，我会保护好自己的。为了我的小詹姆斯，也为了你，我唯一的兄弟，莱恩。”
说到情绪激动处，裴湘突然将领口夹着的五彩小熊发夹取了下来，并塞进了博拉迪斯的上衣口袋里，同时用一种极为温和柔软的颤抖语气悄声叮嘱道：
“莱恩，你替我转达过消息后，就离开这里吧。我绝对可以照顾好自己的，毕竟这么多年都过来了。亲爱的莱恩，别担心我，你只要照顾好你自己就可以了，请别让我为你操心。”
“安妮，这是你的幸运小熊……”
“现在是你的了！好兄弟，去吧，带着这个幸运物，回英国去，回到你熟悉的伦敦去，别再继续接近阿切尔夫人了，那会给你自己招惹很多麻烦的。”
话音落下，裴湘就微笑着告别了目露哀伤与动容的博拉迪斯。而后，她毫不犹豫地再次躲闪进了桥洞之下的阴影里面并迅速没入水中消失了，只留下带着隐隐香气的彩色小熊发夹陪在博拉迪斯身边。
“姐姐！”
博拉迪斯根本舍不得和刚刚重逢的姐姐分开，然而不等他追上去，远处那两道寻找张望的身影就直奔他这边而来。
见状，博拉迪斯想都不想地就将“安妮姐姐”留在岸边的斗篷帽子之类的衣物裹着石头等重物抛向了河水中央……
他忙着消除岸边的各种余留痕迹，自然就没时间仔细翻看那件双面斗篷，也错过了沿着河岸追踪裴湘去向的最佳时机。
所以，当博拉迪斯和随后追来的“本地帮派人员”东拉西扯装糊涂的时候，裴湘已经顺利游到了一艘提前等在河桥另一侧的小船旁，然后在管家温德森先生的帮助下翻身上船并迅速躲进了船舱之内。
裴湘手脚麻利地换好了一身相同款式的整洁干爽衣裙，又用温水彻底洗干净了左半张面孔上的浓妆，然后重新戴好面具、裹好斗篷并用遮帽掩盖住了尚且有些微微潮湿的头发。
“好了，把船重新划回岸边吧。”收拾整齐的裴湘朝船舱外面吩咐了一声后，又低头看了一眼时间，发现待会儿自己只需要在化妆舞会上跳一两支舞，就可以用体力不支的理由告辞离开了。
“回去之后，我得好好泡个温泉再洗个热水澡，不然容易着凉头疼的。”这是裴湘上岸后的第一个念头。
格外注意自己健康的裴湘一边不紧不慢地往人多的地方走去，一边伸出手略微感受了一下微凉轻柔的河畔夜风，突然分外怀念住处的那个小小室外温泉浴池。
——*——*——
裴湘再次不动声色地融入进了热闹欢乐的人群当中。
这次，由于她不再特意避开熟人又揭开了面纱，所以很快就被一直寻找她的伏伦斯基找到了。倒是之前一直和伏伦斯基争夺裴湘注意力的博拉迪斯之后再没有出现过。
伏伦斯基不知内情，有意奚落嘲笑博拉迪斯几句，却不愿因为提起那个讨人嫌的名字而分散了心上人的注意力，便另开了一个他关心的话题。
“梅，你看起来特别高兴，是遇到什么格外有趣的事情或者人了吗？”伏伦斯基把饮料递到裴湘手中，语气疑惑而好奇。
裴湘嫣然一笑，自然不会告诉伏伦斯基自己是因为重要猜测得到了证实而心情愉悦，于是她抬起手指了指四周，欣然道：
“瞧，这里到处都是美妙的音乐和轻松的笑容。在这样的欢快氛围里，我怎么会不感到特别高兴呢？那岂不是辜负了这样温柔的夜晚？”
“如果能一直陪在你身边的话，每一晚的夜色对我来说都分外温柔。”伏伦斯基深情款款地趁机表白。
“但你是阿波罗呀，”裴湘笑着摇了摇头，借着伏伦斯基今晚的装扮委婉拒绝道，“有你在的夜晚，总会过于明亮和炽热的。也许有人会喜欢，但我可不习惯那样。白天就是白天，夜晚就是夜晚，我喜欢这样的自然规律。”
闻言，伏伦斯基失落地叹了口气，但却没有任何放弃或者退缩的打算，反而因为裴湘的一再拒绝而燃起了久违的斗志。
就在伏伦斯基打算邀请裴湘跳一支舞的时候，米哈伊尔端着酒杯出现了。
他一见到裴湘和伏伦斯基，就开始滔滔不绝地讲述起自己在这场化妆舞会上遇到的各种有趣新鲜的人物装扮。他尤其喜欢一个玻利维亚人的巫师装扮，还用了整整三分钟的时间来详细描述对方在翠绿巫师袍上绘制的金色魔咒符号和紫色神秘魔纹。
“你竟然能分清楚魔咒符号和魔纹，不都是曲曲拐拐乱七八糟的吗？还是其中有什么客观规律？”
“哎呀，伏伦斯基先生，别这么古板严肃啊，谁会在魔法里寻找客观规律呀？我觉得是就是啦，哈哈哈……”
等到米哈伊尔终于讲累了不得不喝几口酒润喉之际，裴湘连忙插话说自己感觉有些累了，或许需要提前回去休息。
而米哈伊尔一听裴湘提到她的身体健康情况，立刻露出了格外重视的神色。当即就一边嘟囔着亨特医生之前的各种医嘱，一边让裴湘挽着他的胳膊远离嘈杂喧闹的舞会现场……
于是，在这一连串的干扰下，伏伦斯基的邀请始终没有找到机会说出口，最后还只能眼睁睁地瞧着自己正在追求的佳人，被一个聒噪的卷毛傻小子给拉走了！
上了马车后，裴湘轻轻地舒了一口气。
她心知这几日就要和那个伤害过自己的幕后真凶来一场终极对决了，需要提前布置的事情属实不少，而且还要留出适当的时间让自己得到足够的休息与放松……实在是没有多余精力应付伏伦斯基那样的花花公子。
“最重要的是，我不喜欢他，”裴湘十分冷静地想着，“要是喜欢的话，没有时间精力也会硬挤出时间精力来的。所以说，感情之事确实强求不来。”
“梅，你现在感觉怎么样？”米哈伊尔跟着裴湘坐进马车里，低声询问道，“你刚刚是真的不舒服还是找借口糊弄伏伦斯基呢？”
“你说呢？”裴湘挑眉望向明知故问的同伴，捏着双手十指笑吟吟地问道，“你现在要和我比比力气大小吗？”
“哦，算了，我怕疼，”米哈伊尔十分干脆地认了怂，还不忘摇了摇手表示拒绝，同时立刻转移话题道，“你要是依旧精力充沛的话，可以去见见卡列宁先生吗？我猜想，你们两人应该需要尽快进行一场面谈的。而在今晚这个人人都外出游玩的时机，正合适。”
“原来卡列宁先生已经到卡尔斯巴德了，”裴湘忍不住目露诧异，旋即迅速点了点头，“好，如果卡列宁先生有空的话，我们今晚就见一面。正好，这里有些事情不方便写在纸上，我需要亲自和他讲。”
裴湘要亲自告诉卡列宁的事情，不仅有她今晚已经证实的范妮·瑞茵的多重身份，还有就是她心里那个有人重生或者能够预知未来的大胆推测。因此，她需要亲自观察卡列宁在听到这个猜想时的真实反应，然后再判断之后要不要继续深度合作下去。
当然，如果卡列宁认为她的想法十分荒唐可笑并且不打算过多讨论或者深思，她绝不会为此而埋怨对方，并且还能够非常理解他的种种反应。
“这太正常了，就连我自己一开始也觉得不靠谱呢。”
不过，理解归理解，却不能改变她不愿意继续合作下去的态度。
但是——
“要是他在认真听完我的解释和推理后，还能郑重考虑我的这个猜测，并且愿意和我一起‘胡闹’，那我以后可就要把卡列宁先生放在重要朋友的位置上了。而且，我再也不和他暗自计较合作中哪一方付出更多这个小问题了。”
今天的更新，么么哒！
作者有话说
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第36章 第三十六章
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