钟塔侍从的圆桌会议室位于新议会大厦最高层，圆桌边围坐着英国最顶尖的异能者们，每个座位前都放着一块刻有职位的银色铭牌。
威廉·莎士比亚坐在正中位置，他是钟塔侍从总司令，是仅在王室之下的最高指挥官；
右手边是阿加莎·克里斯蒂，钟塔侍从的近卫骑士；奥威尔，真理部情报处长；狄更斯，调查部主任；评估管，伍尔夫；训练总监，济慈。以及众多异能者。
所有人都在等着莎士比亚开口说话。
莎士比亚翻看手中的报告，终于开口道，“关于那个东方少年，我们需要为他安排一个合适的导师兼搭档。”
奥威尔将一份档案推到桌子中央：“根据监控记录，他的异能具有强攻击性，能在瞬间分解物质。”
“有他的照片吗？”勃朗特三姐妹中最小的安妮问道。
奥威尔挥了挥手，圆桌中央的投影仪亮起，显示出茧一眠的影像。清秀的东方面孔引起了一阵小小的骚动。
安妮：“我可以接手，我一直对华国文化很感兴趣，而且——”
阿加莎冷冷地打断她，“这不是在挑选宠物，我们需要能够控制住他力量的人。”
“好吧。”安妮吐了吐舌头，惹来了她两位姐姐桌下的踢脚。
威廉·萨克雷皱眉，“问题是我们该如何控制他。他还不能完全控制自己的异能，把这种不稳定的力量放在谁手里都是个隐患。”
他们挑选的人至少要符合三点：
第一，要能压制住对方。
第二，适合双人作战。最好的情况是，在实战中，两个人的能力要能够互补。
第三，必须有足够的判断力和教导能力，能把一个危险的生手调教成合格异能者。
乔治·拜伦摊开手：“这么一说，人选范围就很小了。控制类异能，有教导经验，考虑到是华国人，需要能跨文化交流，还得能随时制服他……”
托马斯·哈代补充，“而且还得是单独行动的异能者，已经有固定搭档的都不在考虑范围内。”
众人陷入沉思，符合标准的有0个人。
大多数战斗型异能者缺乏教导经验，而善于教导的又往往作战能力不足。
狄更斯打破沉默：“我有个建议，王尔德怎么样。”
所有人都用“你疯了吗”的目光转向他。
狄更斯继续解释道：“王尔德的异能[画像]发动条件严格，需要事先绘制肖像，在突发情况下难以应对。”
“他缺乏速攻手段，正好和这个新人互补。一个负责控制，一个负责战斗。”
见众人无动于衷，狄更斯继续补充，“更重要的是安全性，一旦王尔德画下他的肖像，这个男孩就会受到钟塔的完全控制。”
“不过王尔德那种性格，他不喜欢搭档共同执行任务吧……”塞缪尔·柯勒律治欲言又止。
威廉·萨克雷轻哼一声：“他把自己当成了大艺术家，哪里像个正统的异能者。”
附近的人给萨克雷使眼色。
这个人怎么一点也不会看气氛，搞艺术怎么了，莎士比亚大人也是搞艺术的，人家班余时间写了好几部话剧呢，都挺火呢。
除此之外，王尔德因为爱尔兰人的敏感身份，一直游离在钟塔侍从边缘，连例会都很少参加。
这人性格散漫，在座的都不确定他能不能当好一名教导者。
但现实就是一个萝卜一个坑，他不想干的事情多了，他当初还不想加入钟塔侍从呢，最后不是到底给他撬过来了。
所以最后众人的建议是，不管王尔德的意愿，直接把任务派给他，谁让他不来参加会议。
莎士比亚环视一周，见圆桌上的其他人纷纷点头，确认没有异议后，正式宣布：“就这么定了。通知奥斯卡·王尔德，让他即刻来钟塔侍从总部。”
王尔德庄园的画室里，阳光透过玻璃窗洒在画布上。
奥斯卡·王尔德正专注地调着颜料，他穿着一件松垮的丝绸睡袍，铂金色的卷发随意地披在肩上。
他最爱的是那扇连通玫瑰园的拱形门。他特意把画架摆在能看到花园的位置。现在正值花季，红色的玫瑰一直从门廊蔓延到远处的围墙，就像一片流动的火焰。
电话铃声突兀地响起。
“Lord Wilde，总部要求您立即返回。”是钟塔的联络员。
王尔德头也不抬，继续往调色盘里挤颜料，“告诉他们我在完成一幅重要的作品，艺术不能被打断。”
十分钟后，电话又响了。这次是狄更斯。
“王尔德，这是紧急任务。”
王尔德轻笑着，“哦，查尔斯。在我的字典里，没有什么比完成一幅画更紧急的事。再说了，你们开会的时候也没见叫我。”
随后他就将电话挂了。
他对钟塔一直是这种态度，他心里清楚，钟塔把他当成什么。一个需要利用但又难以驾驭的异能者，一个爱尔兰人，一个行为不检点的艺术家。这种若即若离正合他意，至少能保持一定的自由。
第三个电话来了，这次他刚拿起听筒，就听到阿加莎·克里斯蒂冰冷的带着怒气的声音：
“奥斯卡·王尔德，我已经派司机去你家楼下了。如果十分钟内看不到你，你知道我的[无人生还]会让你那引以为傲的玫瑰园变成什么样。”
王尔德的手顿了一下。
阿加莎·克里斯蒂从不开无意义的玩笑，她的[无人生还]是指定范围的生物灭绝型异能，能让最美丽的花园在瞬间化为焦土。
啊啊，真是野蛮的威胁方式。
“好吧，好吧，让我换件像样的衣服，你也不希望我穿睡袍出现在钟塔总部吧。”
九分五十秒后，王尔德掐着点地踏入黑色轿车。他挑了件深孔雀蓝的马甲，配着一条刺绣领巾和一枚玫瑰胸针。白色衬衫袖口露出来，就连他随手披在肩上的那件米色大衣都经过精心挑选。
他靠在真皮座椅上，“这次又是什么非我不可的任务？”
司机递来一份档案：“一个刚觉醒的东方异能者，需要您担任他的导师和搭档。”
“搭档？”王尔德挑眉，“他们知道我最讨厌和人搭档。一个人工作多自在。”
“据说这是莎士比亚大人的命令。”
王尔德翻开档案，看到茧一眠的照片时愣了一下。在仓促拍摄的证件照里，都很少能看到这样眉目清秀的面孔。
最打动他的是那双眼睛，琥珀色的瞳孔里藏着一丝茫然，连那微蹙的眉头也恰到好处地传达出一种困惑的美感。
王尔德最喜欢美丽的事物，在看到茧一眠的照片后，一改刚才的不悦。
只是档案薄得可怜，总共只有三页纸，所有该有的记录，护照信息，入境记录，统统都是空白。
这和平常钟塔那些厚得像字典的调查档案完全不同，调查部终于嫌压力太大罢工了？
到达总部后，他先是去了真理部情报处找奥威尔。
王尔德把薄得透光的资料拍在奥威尔的办公桌上：“你们就给我这个？连他是怎么来英国的都没查到？”
奥威尔放下手中的钢笔，回答得干脆，“查不到，就像他凭空出现一样。我们所有的情报网都一无所获。”
王尔德：“包括你的异能？”
奥威尔双手合拢：“包括我的异能——用[1984]审问过，但他的记忆似乎出现了断层。”
王尔德有了兴趣：“那人是你从哪捡来的？”
[1984]可是强控制兼精神系异能，之前还有传闻，他的异能可以监听到整栋钟塔大楼的对话，后来被钟塔侍从的大家戏称为“老大哥在看你”。
但王尔德觉得那不是个传闻，[1984]是真的能做到。
奥威尔：“伦敦街头。准确说，是他自己‘出现'的。一场恐怖|袭击，然后我们发现了他。”
“然后就把这个烫手山芋扔给我？”
“你是最合适的人选。”
王尔德摆摆手，“得了吧，我知道你们在打什么主意。”[画像]能力一旦完成，人就是想跑也跑不掉了。
离开真理部，王尔德乘坐电梯一路向下，直到地下三层。3-07号观察室的外墙是一整面单向玻璃，王尔德站在玻璃前，可以看到屋内的情况。
东方男孩坐在房间中央的地毯上。他穿着钟塔侍从统一发放的白色居服，衣服有些大。他盘着腿，书摊在膝上。周围堆着几本英文教材和基础读物。
少年一只手支着下巴，另一只手的手指在书页上缓慢移动，时不时会皱起眉头，露出苦恼的表情。
他的身边还有一个小巧的电子设备，同声传译器把英文转成中文。每当遇到难懂的段落，茧一眠就会停下来，等待翻译，然后眉头舒展开，轻声重复那些单词。
“他在看什么？”王尔德问。
伍尔夫悄无声息地出现：“我给他的异能科普资料。但他的英语水平有限，理解起来很吃力。除了教他控制好自己的异能，你还得帮他提高英语水平。”
“真是额外的工作呢。”王尔德撇撇嘴，但语气里并没有抱怨。
相反，他的目光一直停留在玻璃那边的身影上。
玻璃那边，茧一眠突然抬起头，像是感觉到了什么。
他的视线正好落在王尔德所在的位置，尽管隔着单向玻璃看不到外面。那一瞬间的对视，即便只是偶然，也让王尔德心头一动。
“我什么时候能见他？”他问。
伍尔夫说，“随时都可以，不过你得先了解一些注意事项。他的能力很危险，而且最好先画一幅他的画像。颜料和画具都准备好了。有了『画像』的控制，安全系数会高很多。”
“那就开始吧。”王尔德说着，直接走向观察室的大门。
伍尔夫叫住他，“你可以在这里画。单向玻璃的视野很好。”
王尔德没有停下脚步，而是挥了挥手：“亲爱的伍尔夫女士，要知道，我是一位艺术家。画家和模特之间需要直接的交流，那种无遮掩的视线才能捕捉到真实的神韵。隔着一层玻璃，就像隔着一层雾，怎么能画出完美的作品？”
“既然任务已经交给了我，那便全权由我负责了。”
“……”
伍尔夫摇了摇头，没再反驳。
他们已经给茧一眠戴上了异能抑制环，就算出点状况应该也在可控范围内，大概吧。
作者有话说
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第3章 第 3 章
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