天际泛起鱼肚白时，朝长陵和元秋走出了山脚洞窟。
经历一夜，他手臂的鞭伤止住血，热也退了一些，好歹是站得稳了。
以防他摔倒，朝长陵还伸手搀了下他，元秋倒没拒绝。
“我突然在想……昨夜跟长藤姑娘自顾自地说了许多我自己的事。”
“所以呢？”
“但我还不知道你的事。”
朝长陵只当他这是随口一问，也随口敷衍：“我只是过客，等妖兽群散去就会离开。此生大概不会再见，你没有必要知道。”
元秋大抵是那种十分识趣的人，弯了弯眉眼不再追问。
虽说是答应他在外头待了一夜，但村外显然不适合凡人生存，终究是要回去的。
元秋并不是朝长陵这些年在凡人界见到的第一个正经历苦难的人，她起初也会犹豫要不要帮他们脱离险境。
可师尊说，就算每一个都去救，你也救不完天下所有人。况且救下之后，你打算如何善后？既然插手红尘琐事，更改了凡人的因果命数，你就不得不得对他们负责到底。到了那时，你还能坚持本心，做自己真正想做的事吗？
我们越是能改变常理，就越是要放下热诚之心。
朝长陵并非完全赞同这番话，也不是没有坚持本心的自信，她只是不想让自己的渡劫路上生出不确定因素。
元秋说她是个温柔的好人，朝长陵却知道自己与这两个词十分不配。
她默默看向元秋，察觉到她的视线，元秋眨眨眼，回以她一个无害的笑。
朝长陵的内心是不会痛的，一个早已对自己自暴自弃的人，似乎没有让她出手去救的价值。
她很快移开视线。
“元秋，原来你们在这！”
彦自书跑过来时，正好看见元秋冲朝长陵笑，他在他脸上见过许多像是痛苦、厌恶、讥讽的表情，但从未见过他笑。
他不禁恍神，脚步也慢下来，最后整个人都僵在那里。
“道长怎么来了？”
还是元秋客气地问了一句，他方才回神。
“…是村长发现你们不见了，托我出来找。”他瞥一眼朝长陵，语气不大好：“但你不是和我们一起上山去的吗？怎么会和元秋在一块？”
朝长陵道：“我原本是在山脚下等你们，结果没碰到你们，先碰见了元秋。”
这话根本算不上解释，彦自书还要质问，元秋的身子一晃就要倒下去。
朝长陵发力搀住他，冲彦自书道：“不如先回村子？他还发着热。”
彦自书这才想起这茬：“对对，赶紧先回去再说。”
朝长陵偏头，看见元秋垂着脑袋，冲她狡黠般地眨了眨眼睛。
……骗起人来倒是有一手。
一回到村里，朝长陵就被村长叫去，元秋懒得跟彦自书多说，更没打算去见村长，径自回到自己的屋子。
只是没想到一开门，小椿菊就红着眼睛坐在屋里，见了他猛地站起来：“元秋！”
“你来干什么？”
他面无表情。
“我……我很担心你，听说你和长藤姑娘一夜没回来，我还以为……”
“还以为我和她一起逃走了？”
小椿菊一僵，像被戳中心事，元秋讥诮地笑了笑。
“如你所愿，我回来了。你还有什么事？”
“…那两个修士，抢走了我的玉佩。”
她小声嗫嚅道，今天坐在这哭了一天的原因一半是因为害怕元秋不辞而别，一半是因为玉佩。
“爷爷说……把玉佩给他们，村里的大伙都能好过，我没办法……”
“那你和我说又有什么用？”
元秋褪下染血的衣袍换了身新的，这才瞥着她笑：“你就乖乖听你爷爷的话不就好了吗？那不是你最爱的爷爷吗？”
“我……”
他慢条斯理往榻上一倒，翻了个身背对她，语气是止不住的轻蔑：“我只是个什么也做不了的废物罢了，你指望我能帮得了你什么？”
“你别这样说自己！”
小椿菊忍不住叫出来，可除此之外，她又能做什么？
无论是元秋，还是那个玉佩……
在她眼泪欲掉不掉时，门外传来彦自书那谄媚的声音，像是在叫人开门。
“让他滚，就说我没空。”元秋吐出一句。
小椿菊点头，上前打开门，彦自书正满脸红光站在外头，连对她都客气起来：“元秋在里边吗？我是来探病的。”
“阿兄他一回来就睡了，你还是不要进去吵他的好。”她现在讨厌死了彦自书，语气都生硬起来。
“没事，我放轻声，吵不醒……”
“不行就是不行，阿兄向来睡得浅，若是吵醒他，你就完蛋了，你想让阿兄生气？”
她搬出这套说辞，彦自书才讪讪地道：“我也没说要硬闯啊，小丫头片子的，这么凶作甚。”
“你把这个拿去。”他从怀里抽出一张潦草凌乱的符纸，反正小椿菊是看不懂的，就听他说：“这是我特意画的治愈符，贴在身上，包治百病。”
她不知道怎么拒绝，只好接过来。
等彦自书走后才回到屋里，没等她开口，元秋就道：“扔了。”
“可道长说这包治百病。”她道：“如果是真的……”
“当然是假的了。”元秋偏过脑袋冲她笑：“那种神棍说的话你也信？”
“什么神棍，彦道长是修士，和神棍不一样吧？”
元秋懒得和她解释，转回头接着睡觉去了。
*
朝长陵是被村长叫去问昨夜出了什么事的，她当然不可能说实话，而且元秋那个时点为什么会在山上，她也无从得知。
好在村长没多纠缠，大概是因为元秋顺利回来了。
她走出屋子，一脚被彦自书拦住去路，抬头，对方正神色不善地打量她。
“有事？”
“当然有事。”他撇撇嘴道：“你……是不是喜欢元秋？”
朝长陵：……
朝长陵：……？
“你说什么？”
“我问你，你和元秋是哪种关系？是不是对他有意思？”
彦自书不得不这么怀疑，毕竟他从没见元秋那样对谁笑过，连对他那个妹妹都没有！
而自己要带元秋走，首先要得到村长同意，其次元秋最好也同意。
要是半路杀出个什么深情程咬金坏自己好事，元秋又一心软不愿意跟自己走了，那可怎么办？
彦自书喜欢所有漂亮的金银玉器，宝物和钱财是他一生所求，而元秋是这些东西里最让他想要占为己有的玩意儿。
所以，他必须把所有危险的苗头摁死。
“我只是暂住在这个村里，和元秋没什么关系。”
朝长陵哪里知道他脑子里想得这么多，只觉得这话十分难懂。
“所以你不是农女？怪不得……”怪不得没有村人的那股傻气，他道：“那你到底是不是对元秋有那种心思？”
“那种心思？”
“就是，就是……欢喜他，想把他占为己有！”
“为什么要把他占为己有？”朝长陵不解其意：“有什么好处吗？”
“好、好处当然是有的……”彦自书觉得跟这个女人说话很累：“所以你到底有没有？你是不是喜欢他？”
“喜欢的类别有很多，不知道你指的是哪一种，像母对子，兄弟姊妹……”
“停停停。”
彦自书赶紧拦下她的长篇大论：“你是尼姑还俗？跟庙里那些秃子怎么一模一样，脑袋跟个榆木似的。”
朝长陵：……
她为什么要被这么说啊？
“算了，我不知道你是不是在装傻，反正元秋肯定是要跟我走的。你到时候可别拦他。”
他还是觉得不放心，从怀里抽出符纸，默念几遍“病痛符，病痛符”，然后大手一挥画好了“病痛符”，把它扔给朝长陵。
“我上回不是说你那个屋子很危险么，最近妖兽猖獗，之前那张驱魔符不顶用了，我给你画了张新的，时刻把它戴在身上。”
朝长陵低头一看，这符纸的起笔很有些摄魂符的味道，可惜后面一处也没画对。
摄魂符贴在身上能使人病痛缠身，最终四肢乏力，神魂不清，悄然无声地死去。
不过只能用于比自己低阶的人和妖，而且随时可以被摘去，听上去厉害，实际是个鸡肋无比的低阶符术。
她佯装看不见彦自书得意的笑容，答：“行。”
于是第二日，朝长陵就“病”倒了。
小椿菊来叫她，她捂着被子，很生硬地咳嗽：“多半是在外头吹了凉风染了风寒，疲得很，就不吃早饭了。”
本来小姑娘还在介意之前朝长陵拒绝自己的事，听她这么一说，又有点担心起来：“要不，我去叫阿兄来看看你？”
元秋的伤虽然还没好，热倒是已经褪下去，哪儿知道长藤姑娘前后脚就又发起热来了呢。
“不用，你让我自己躺两天就行。”
元秋好歹是个大夫，她当然不想他来，朝长陵这般顺势而为，只是为了探彦自书的底。
“那、那好吧。”
小椿菊点点头，给她倒了杯水才退出屋去。
早饭时，桌上没出现朝长陵的人影，元秋没吭声，本以为他不会在意，谁知要吃完的时候才像是不经意地问了句：“她人呢？”
小椿菊道：“长藤姑娘说她不饿就不吃早饭了……”
她不擅长说谎，元秋一听就扯起嘴角笑了下。
“实话呢？”
果然瞒不住……
小椿菊认命地低下头。
“其、其实……”
作者有话说
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第16章 第 16 章
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