第二十三章
最后怀谨还是抱着木盒走了。
长岁一通话下来他实在不知如何反驳，然后在纠结中被长岁送出了书院。
这还是第一次被人送出来，怀谨看着合上的木门，有些茫然。
把人送走后长岁回到前院儿。
梨叔在逗猫，东厢房蔺夫子在上课，没上课的孩子被带到东亭和西亭玩游戏。
长岁蹭到梨叔身边，蹲下朝小路伸手。
“后日你生辰，同瑶琴说没，让她来书院？”
“说啦，我昨日就去找了琴姨。”小猫爪子没什么劲，长岁伸开手掌任由小猫攀爬。
“方才怀大人来了？你同他说没？”
这事儿倒是忘了，不过长岁最开始也没想着怀谨能来。
“人家是知府大人，最近府衙事忙，没得为了我这个小事儿浪费时间。”
虽然长岁惯爱逗弄怀谨，但两人，确实还没到能抛弃身份邀请对方参加私宴的地步。
之前能一起去乡下庄子已是出人意料，这回再主动邀请，长岁做不到。
梨叔看着长岁那副没心没肺的样子，心里反倒觉得酸涩。
长岁面上对谁都好，性子也乐活，但实则心里一直有着自己的隔离纱。
最里边儿那层，少有人能碰着。
也不知这性子是随了谁？
五月二十四，同往常一般是个大晴天，但书院里同往日不太一样。
一个个的兴奋的紧，还都换上了今年的新衣。
一大早上的，每个碰见长岁的孩子都得来一句：长岁哥哥生辰吉乐。
在万众瞩目中吃完了梨叔特地准备的长寿面，长岁看着孩子们快要冒红光的眼睛，伸手抵住跑过来的孩子，
“打住！你们一个个的还不用这么兴奋哈，该上的课还是得上。
等晚上，我们再一起庆祝吃好吃的，行吗？”
他们昨天就知道今日照常上课了，现在倒也没反对，只不过想想他们努力准备的生辰贺礼，还是难掩激动。
宋举人觉着今日太奇怪了些。
往常书院的孩子们上课识字都很认真，他教的也很愉快，但是今天在课堂上，他难得有些不自在。
小孩儿们不知怎么了，全睁着个大眼睛看着他。
二十来双眼睛就那么一直把他盯着。
一日的课上完，擦擦额头的汗，他觉着身子都有些虚脱。
戌时，宽敞的大院里弥漫阵阵烤肉香。
院子中间夹了个大烤架，正在做烤全羊。
羊肉是琴姨送来的，另有一些野兔和山鸡，是前两日云叔送来的。
篝火人群，孩子们围着转也不嫌热。
长岁把躺椅搬了出来，端着杯酸梅饮撑坐在树下。
琴姨拿了个兔腿在啃，坐在长岁旁边，豪迈极了。
“怎得没把那位怀大人叫来？”
长岁脑袋看着院里没动，“不合适。”
这话让人来了兴致，琴姨擦擦手喝了口酸梅汤，“你不喜欢他啦？”
“喜欢啊。”那般好看又可爱的人，怎会不喜欢。
“那你为何不把他叫来？还有我说，你都喜欢他这么久了，两人就没点什么发展？”
琴姨性子火辣，喜欢上谁都是直接上的，现在有些看不懂长岁。
长岁轻笑一声，仰靠着椅子躺下，望着天上的下弦月，
“喜欢又不是一定很快就要有个什么结果。”
“况且目前也只是我喜欢他罢了。”
在长岁看来，两人目前不过是熟识些。
话里话外带着轻调，不像是真正喜欢人的样子。
琴姨慢慢磨着嘴里的肉，偏过身问，“你这、到底是真喜欢人家还是假喜欢人家？”
“喜欢能有什么真假？”
“那你还这副毫不在意的样子？”
嗯？长岁侧头看过去，“我什么时候不在意了？”
他还不在意怀谨吗？挺在意的吧。
琴姨都快忍不住翻白眼了，“你现在就不在意，你生辰都没想让喜欢的人参与吗？”
又绕到最初的话题去了，长岁无奈的笑笑，
“喜欢没有真假，但有深浅。”
“我不请他来是因为我们的感情还没到那个深度，也不可能无缘无故就到那个深度。”
说得好像一定要经历生死一样，长岁停下话歪头想了想，
“我喜欢他，所以我会愿意慢慢了解他。
两人相互了解彼此，相互契合，最后才能达到毫无顾忌地那个地步。”
这种一步一步的走法与琴姨的观念实在有些相差。
琴姨眼中的一见钟情是情不知所起而一往情深；
长岁眼中的一见钟情是情知所起而刚起。
手里的兔腿只剩下骨头，琴姨放下后拿出帕子擦手，红颜的指甲泛着油光，琴姨漫不经心的道，
“那你就确定人家愿意和你慢慢了解？”
“不确定啊。”
知道人会问什么，长岁没停下继续说，
“但这可能也算是两人之间的一种默契。
他也喜欢我，就会保持好两人的关系，然后在恰当的时机靠近。
但如果两人没有默契，进程不能保持一致，只能说明两人不合适，刚好也避免了以后的很多麻烦。”
这番话听的琴姨合不拢嘴。
她不觉得她这侄子是傻的了。
臭小子明明心里门儿清。
这话里的意思不就是明晃晃吊着人家，戏弄人家。
万一那结果不对，就是人家和他没默契，是人家的问题。
她突然想起前段时日怀谨找他那天。
两人正在后院谈事，长岁来的时候阵仗大，一嗓子嚎的两人全听见了。
但是怀谨并无被打扰的神色，反倒是走的时候细心的把杯子带出去了。
他没让长岁知道两人之间的交锋，也就不会让长岁有任何为难。
当然现在来看长岁那小子可能根本就不会为难。
但，她心里现在怎么有点儿不得劲呢？
对那怀谨有点心虚。
“长岁哥哥，我们给你准备了生辰贺礼！”
晚膳吃的差不多了，长亭几个走过来看着长岁，
“贺礼在碧柳湖边，一起去看吗？”
大眼睛一闪一闪的，长岁感觉自己要是迟疑一会这眼里的灯都得暗下来。
“好。”
长岁从躺椅上起来，跟在人后面往书院门口走。
琴姨也跟着凑热闹。
湖边亮起一排小灯，被风吹得摇曳欲灭，小孩围成一圈挡着。
顺着阶梯走进，灯光愈来愈亮。
橙黄的光线映着小孩们的笑脸，长岁也不自觉漾开笑。
“这是准备做什么？”
小孩们围着的是很多小花灯，但旁边显然还有一些没点亮的。
“这是祈愿灯。”
“我们听卖灯的老板说，如果生辰那日把愿望写在灯面放飞，就会实现愿望。”
几人跟着点点头，眼里全是真挚。
“还有如果思念亲人的话，把想说的话写在上面，在天上的亲人也可以看到的。”
听梨叔说以前长岁哥哥的爹娘在他生辰这日会送很多礼物，即便是在外地也会赶回来或者送信和礼物回来。
他们会让长岁哥哥许愿，会给长岁哥哥送很多祝福。
现在是由他们给长岁哥哥送礼物送祝福了，但是、长岁哥哥肯定也很想念爹娘的祝福。
祈愿灯，把想念传递给天边的爹娘，他们再通过祈愿灯送上祝福。
长岁看着眼前一双双闪着光的眼睛，眨了眨眼。
蹲下看着那一堆笔墨和彩色灯纸，“那我们一起祈愿？”
小孩子们有些意动，但都只是摇摇头，
“这是给长岁哥哥的生辰贺礼！”
怪不得之前那么想卖果子赚钱，长岁也能猜到这些孩子的用意。
不过是想用自己的努力反馈一点点真心。
“有很多可以写的，我们每个人都写一句，好告诉我爹娘我遇见了这么好的你们。”
笑语声声，清风带走愿望，湖面映出点点光亮。
小孩子多，聚在湖边热闹了好一阵。
看着烛油燃尽落入湖面，梨叔招呼着孩子们回书院。
大晚上的这湖边一个看不清就容易栽水里去。
方才由着大家高兴，梨叔没让孩子们扫兴，不过现在生辰过了，他该回去收拾收拾敢乱拿火折子的人了。
梨叔和练叔带着人进去，长岁和琴姨告别。
热闹的场面恢复寂静，长岁靠着门框看着马车转出巷子，歇了歇，回到碧柳湖边。
“怀大人何时来的？”
湖边留着盏灯笼，长岁提在旁边寻了个地坐下，周围一片虚空。
背后响起一阵脚步声，怀谨的身影显现出来。
“尤公子不知道？”
怀谨跟在人旁边坐下。
“我为何会知道？”
明白这人在耍无奈，怀谨没再继续追问。
湖边又安静下来，只余虫鸣声起。
一块玉石出现在眼前。
“怀大人这是？”
怀谨笑了声，没多扭捏，“尤公子生辰吉乐。”
长岁接过来。
玉石触手生温，在月光下隐约莹莹透光。
两面刻了字。
长岁，无忧。
指腹用力按上刻痕，心脏有些不受控制。
“怀大人自己刻的？”
许是压抑太过，嗓音有些微颤。
这会有些不好意思了，怀谨望着湖面，想起方才看到的热闹场面。
“时、刻的不好，还请尤公子见谅。”
其实最初怀谨想送的贺礼是一串琉璃珠子。
琥珀色的圆珠透亮，又折射出光芒。
但后来拿着那串珠子时又觉着不太满意。
怀谨纠结许久，最后还是赶着时间刻了这么一块玉石。
把玉石握紧在手心，长岁勾起嘴角，转头看着怀谨，“怀大人这是在抓住时机？”
烛火映照出一半面庞，怀谨也转过头看着那人。
长岁总爱嘴里取笑人，看着不正经。
但若是认真看过去，会发现眼里全是真意。
“嗯。”
其实怀谨之前就来了。
许是大家都忙着准备东西，后院的门忘了上锁，怀谨来的时候一推便开了。
只想来送个贺礼，怀谨小心走到前院，不过他走的西侧。
正好是长岁惯爱躺着的那一角。
他听到了长岁和琴姨的对话。
听完话后他没上前打扰院中人，只退了出来，绕到前门，默默等着。
等人的时候他想了许多。
其中最多的还是心疼长岁。
长岁所谓的不合适其实是不敢。
他不会在没有完全的安稳下轻举妄动。
在没有明确怀谨的心意、没有确定怀谨的喜欢有多深的时候，长岁不会真正的主动。
长岁之前同他说过不归那群孩子的事，那群孩子没有安全感所以会做很多事来获得认同。
其实长岁也是。
不过他的没有安全感表现为小心以及退缩。
小心的探头，一发现不对就会完全缩回去。
得到的消息都是长岁自小在爹娘的宠爱下长大，爹娘很开明、很护着他。
所以怀谨有些不明白长岁为何会这样。
但这种不明白并不会影响他对长岁的喜欢，只会让他心疼。
他好像看到了长岁乐观之下的反面。
听到人回答，长岁眼里的笑意漾开了些，
“那恭喜怀公子，你找对了。”
作者有话说
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第23章 第 23 章
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