寿宴前一天,江愿安便同梁疏璟讲了第二日祖母寿辰的事情,
“今年怕是祖母过的最如意的一年寿宴了,不仅请来了璟王殿下,连自家孙儿都要考个奏名回来咯。”她懒懒趴在石几上,逗着小蛐蛐。
梁疏璟正在研读新寻来的诗集,听完她的话不由蹙起眉头问道:
“不是还未揭榜么?怎么就知道江愿明考得了奏名?”
江愿安徐徐伸了个懒腰,四肢酸痛的很,疼得她一阵龇牙咧嘴。
“我也不清楚,可能是他们胡说的吧。”
梁疏璟神色凝重几分,未再言语,只是将视线落回了手中的诗集。
终于待到翌日寿宴,清晨府上便处处迎来人声喧闹,周遭也如了老夫人的愿一律张灯结彩。如今正值这春意盎然的时节,府上老小都站在门前迎着宾客。
江愿安起初只觉无聊的很,要起那么早便也就算了,还非得站在门前同那么多不知哪门子贵客打照面。直至梁疏璟携着贺礼赶来,她怏怏无神的眼睛里才泛出几分亮光,远远便同梁疏璟招手。
远处的谢元溪还以为愿安在同自己招手,刚欲兴致冲冲的跑过去,结果被梁疏璟截胡了。谢元溪心里一阵闷气,惹得谢元祯不由停下脚步笑她,
“你现在在江少卿那头可排不上号咯。”
谢元溪愤愤瞪了眼谢元祯,依旧远远同江愿安招手,
“愿安!”
“你终于来了!”江愿安见到谢元溪,心里愈加高兴,见到彼此就像是找到了宴席上每每专属二人的小辈那桌。
两个丫头兴奋的牵起手就往门内走去,留得谢元祯与梁疏璟二人站在一旁,各自相视一眼,一言不发。今日来了不少官员,都留在门前与江永望寒暄,倒显得府内人数稀少。
老夫人一袭宝蓝彩绣锦云袄,颈间佩了条如意玛瑙璎珞,指间也戴着上好的翡翠戒,朝着众多宾客一一如沐春风笑着。加上江永望与江永州恭恭敬敬站在身旁,倒是一副羡煞旁人的风景。
陈茵茵则是少见没扶着老夫人,而是站在一旁打点着贺礼,见到一个接一个礼盒奉上来笑得合不拢嘴,
“记璟王殿下赠蜀锦鹤纹大氅一件,白玉花尊一件;谢尚书赠羊脂玉如意一件,刘侍中赠八珍燕窝一盒,吕侍郎赠朝阳仙鹤图一卷...”
春日迟迟,春景熙熙。夭桃灼灼,杨柳依依。
待宾客纷纷来齐落座后,婢子才搀着老夫人上台正欲谢言几句。
“今日多谢诸位贵客大驾光临,老朽喜不自胜,今备薄酒一杯,以表感激!若有何处招待不周,还请海涵!”
江府如今的蒸蒸日上众人都看在眼里,身为家主的江永望本就身任京川知府一介高官,如今府上的嫡长女也已有官职在身,同摄政王关系匪浅,实是不容小觑的一家人。
“祖母,我是元溪,祝您从今把定春风笑,且作人间长寿仙!”谢元溪霁颜轻展,手中举着酒盏同老夫人嫣然一笑。老夫人眉眼弯弯点了点头,问道:“丫头有心了,你哥哥呢?”
“哥哥怕是同璟王殿下在一起,您瞧,就在那处呢!”谢元溪伸出手指了指,只见谢元祯与梁疏璟二人正坐在一处,周边除了二人,还有几位皇子。
“哎哟,江老夫人!您可慢些,当心保重身体呀。”
谢元祯最先发现了老夫人步履蹒跚的身影,急忙起身搀扶。随后,梁疏璟才徐徐起身。
“一把老骨头了!不要紧!元祯啊,今年的省试你可有参加么?”老夫人特意前来,正是为了问及省试一事。
谢元祯暗暗黑了黑脸,
“元祯才学不精,倒是未能参加,不过夫人问及此事,是...?”
老夫人见状,也不再藏着掖着,当即喜笑颜开,“哎呀,无妨,我们愿明今年可是进礼部贡院要考得奏名回来了!元祯,你呀,要多用用功呢!”
谢元祯闻言满是惊疑看向梁疏璟,梁疏璟脸色一沉,同他点了点头。
“那...那真是恭喜老夫人双喜临门了!”谢元祯吓得说话都结巴起来,他们平日虽不与江愿明来往,但江愿明是个什么人,他们彼此都清楚。如今却进了礼部贡院参加省试,除了江知府,谁还有这样的胆子与本事呢。
正当几人谈笑间,门口却赫然传来响亮一声:
“圣旨到!——”
众人不由一惊,除了老夫人仍是笑眼盈盈,满是得意小声嘀咕着这是给江愿明封官的圣旨到了。江永望却脸色大变,如今还未到揭榜的时候,怎么会早早便派圣旨下来?
“陛下口谕:原京川知府江永望,身为朝臣,图谋不轨,滥用职权,欲乱朝纲,私自篡改省试人员名册,泄露试题,本应剥去官职,施以严刑,今朕念其旧恩,判以禁足江氏府上众人,待通判彻查此事后,再做定夺。”
话落,老夫人当即瘫倒在地,六神无主,几乎要晕厥过去。
“江知府,接旨吧。”李公公语气平平催促道,在江永望接旨的一瞬,凑近他耳根道:“陛下只判您禁足已是格外开恩,只是待彻查此案后结果如何,江大人——您自求多福。”
江永望心如死灰低下头,
“臣江永望,领旨。”
见此情形,众人只罢纷纷离开了寿宴,唯独谢元祯与梁疏璟还留在江府。
“璟王殿下,还是早些离开这是非之地吧,陛下下令从今起,无关人等皆不得踏入江府半步。”李公公面露难色,小心劝道。
“本王心中明白,李公公不必多嘴了。”
“这...陛下特意关照了,江少卿也要一同禁足在府上...”
“够了,李公公,你可以回去复命了。”梁疏璟冷声喝道,眸色狠厉。
仅仅是几句话的功夫,府上从老大小,便都如失了魂一般,原本四处欢声笑语的寿宴如今也失了那般热闹,四处尽然陷入一片极具反差的萧条。知秋小心翼翼站在江愿安一旁,口中都要哭出来:“小姐...这...这可如何是好啊...”
还未待江愿安开口,梁疏璟便走至江愿安身侧,低声开口:“你明日好好乔装一番,至时我来江府接你。这件事情你让江知府不必忧心,定是有人在设计江府。”
江愿安点了点头,便目送梁疏璟与谢元祯二人离去。
眼下府上没了外人,老夫人终是忍不住心中的一副怒火与怅然,不再藏着掖着,开口道:
“这到底是怎么回事!非要折腾我这副老骨头么!”
陈茵茵最是心虚,迟迟不敢抬头看向江永望,没多久便被江愿安看出了端倪。
“祖母,这件事情必有蹊跷,一来,父亲是受您之命将江愿明送去参加省试是没错;只是二来,父亲并非礼部官员,对省试一事只作审批,其余不论是考卷亦或试题,都不作过问,甚至是未曾过目,何来泄露试题一说?”
老夫人起初什么都听不进去,却在听到“泄露试题”四个字时,顿时慌了心神。
“这...那...就算是与永望无关,我们如今都被禁足府上,要如何同圣上证明此事呢?”老夫人口中揶揄,不敢多言。
“这件事情,迄今为止只有我们府上的人知道,但父亲做事向来滴水不漏,与父亲接触过的官员,更不会因为多了个举人参加省试便特意同圣上揭露此事。更何况,方才李公公道父亲泄露试题,这种莫须有的罪名,定是他们有证据才敢这么做,可眼下涉及此事的证据寥寥,恐怕最让人惦记的,是江愿明参加省试的考卷。”
江愿明蓦然听到自己的名字,吓得连连后退半分,眼中满是惶恐。
“江愿明,你在考卷上,到底都写了什么?”
江愿安字字珠玑,将视线投至一旁默不作声的陈茵茵身上。
“长姐,我...我只是作答了题目,我别的什么都没写...”江愿明慌忙躲至陈茵茵身后,吓得大气都不敢出。
“那你如实交代,卷上的题目,你当真全都会么?”
江愿安心中早已有了答案,只等陈茵茵主动交代。
“我...娘...你快告诉长姐...”江愿明什么都不敢说,将问题抛给了陈茵茵。陈茵茵听到自家儿子都这么说,更是急出了一身冷汗。
“二婶,你到底背着我们干了什么?”江愿安眼神犀利,紧紧盯着她。
陈茵茵这才抬起头,朝老夫人投去求助的目光。
“我...我什么也没干呀...”
“依我看,泄露试题的人,是你,对不对?”
江愿安一步一步逼近陈茵茵,口中一字一顿,像是来朝陈茵茵索命的那道圣旨。
“愿安!不可胡言!”老夫人喝道。
“祖母,您比二姨娘还急着否认,是不是因为祖母——您也知情?”
江愿安丝毫未将祖母的威严放在眼中,如今江府被架在这风口浪尖上,她们却还想躲在幕后装作不知情么。
“二姨娘,您若是还不如实交代,待圣上查明此事后,等着江府的,便只有落得个满门抄斩。”江愿安有意放出狠话,就是为了逼陈茵茵交代实情。
过了半晌,陈茵茵才含着哭腔开口:
“那日有个自称是礼部郎中的人来找我,说他能替我弄到省试试题,还能替我寻来答案,我也是为了愿明着想,便一时糊涂答应了他...”
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