2032年。
控制中心是时时刻刻都有人值班的。
但这会儿正值半夜，人毕竟比白天少了许多。整个控制大厅静悄悄的，显得十分空荡。
孙林调整了一下耳机，打了个哈欠，再次点开被他隐藏的游戏界面。把《魔兽》那种对抗游戏铺满整个桌面太过大胆，但趁着领导不在，在显示屏的角落里悄悄玩几个小游戏，也是无伤大雅的吧？
除了配合宇航员们进行天文观测和空间实验的时候，他的工作任务是接收并监控火星高轨道卫星传来的数据信息。简而言之，就是监测火星地表大范围的天气变化，以及监测有没有什么奇怪的东西靠近火星，判断它们会不会对宇航员执行任务造成影响。
前者他只需要把相应的信息和图片打包转发给分析人员，他们自会进行处理。而后者……更没有什么可说的。
除了宇航员们尚未到达时从火星边缘擦过的那几颗小行星，他见过的寥寥几个不明飞行物，也只不过是几个聚集在一起变成一整块的宇宙尘埃，以及人类在往次任务中遗留下来的太空垃圾、航天器碎片。
毕竟，小行星雨这种事，短时间内又能发生多少次呢？
孙林原以为今晚又会是平静的一天。
然而，没等他打完一局小游戏，突然听到系统警报“滴滴滴”地响了起来。
孙林点开监测系统，只见在空间模拟界面，有超出十个未知物体正向着火星的方向高速前进！
他一个激灵，霎时清醒了过来。快速确认了系统警报无误，孙林立刻起身，向控制大厅后端的值班室跑去——每天晚上都会有一位领导值班，今晚正好是他们的技术总监李柏岩。
孙林敲了敲敞开的门，道：“李工。”
李柏岩点头示意他进来。孙林将具体的情况对他说了，李柏岩霍然起身，跟孙林一起来到他的计算机前，道：“把你的桌面投到大屏上。”
孙林敲了几下键盘，所有正在飞向火星的未知物立刻以红点的形式呈现在了控制中心的大屏幕上。
仍在中心值班的所有人也全都抬起头来。
李柏岩盯着屏幕，皱眉道：“能计算出来它们的具体大小和飞行轨迹吗？”
孙林的手在键盘上飞快地弹动着，然而，不多时，电脑便弹出了“数据不足”的显示框。他摇了摇头：“距离太远，暂时还算不出来。”
李柏岩又道：“那它们大约多久之后到达火星附近？”
孙林看了一眼屏幕：“大概在……两到三天之后。”
李柏岩点了点头：“明白了。王方丽，把这个情况即刻通报给宇航员们！孙林，你调动所有卫星，对这些飞行物进行重点监控！能计算出飞行轨道之后，立刻向我汇报！”
坐在几排前的王方丽当即道：“是！”
孙林也挺直了后背：“是！”
“滴滴滴！您有一则，来自北京的讯息。”
悦耳的女声突然在广播里响了起来。
陆遥抬起头，轻轻皱了皱眉。
现在是地球的夜间时间，一般而言，地控中心是不会在这个时间段向他们发信的。
陆遥推了一把工作台，飘到显示屏前，轻点几下，调出刚刚收到的讯息。
地控中心发来的是一段空间模拟视频，在视频中，最大的球体代表的显然就是他们所在的火星，而在火星的左上角，有十数个红点在向着他们的方向高速前进。
视频底下标注着这些飞行物的大致方位，检测到它们的卫星编号，以及控制中心工作人员们的留言：“已调动全部卫星着重观测，约48至72小时后到达火星附近，计算出飞行轨道后随时与你们联络。”
“又来？”陆遥的眉头皱得更深了。
尽管地控中心没有通报这些飞行物具体是什么，但她直觉地认为，它们应当与上一次飞来的小行星是一样的。
只是，为何会如此频繁？
陆遥又看了一遍模拟视频，在心中记下标注的信息，回复道：“收到。随时保持联络。”
她犹豫了一瞬要不要叫醒另外三人，向他们告知这个消息，但最终决定作罢。现在连飞行物具体的种类和它们的飞行轨迹都尚未计算出来，就算叫醒他们，也只能告诉他们，有这么一件事而已。
他们夜晚在空间站上是四小时轮班，今天她负责23时到凌晨3时，安德烈负责凌晨3时到早上7时。只要把这件事告诉他，如果之后再有地控中心的消息，他自会把他们叫醒。
陆遥这么想了，也这么做了。却不料，第二天叫醒她的不是安德烈，也不是她的闹钟，而是一阵激烈的争执声。
陆遥迅速地换好衣服，飘出起居舱，来到另外三人所在的活动舱，道：“发生什么事了？”
他们刚才那一瞬不知为何陷入了沉默。王亦刚抱着双臂，而安德烈则一脸怒气。看到陆遥飘过来，他立刻道：“遥，你来评评理！间隔时间这么短，在这种时候飞过来的小行星，是不是有很大概率和上一次的含有同一种物质？”
陆遥暂时没有回答他，而是一挑眉，道：“飞行物种类和飞行轨迹已经确定了？”
阿列克谢面带无奈地点点头，往显示器的方向一指，道：“对。就在屏幕上。”
陆遥飘过去快速地扫了一遍屏幕上的信息，在心中悄悄地松了一口气。尽管这些小行星都是朝他们的方向飞来的，但它们的飞行轨道并不会与火星交汇。也就是说，不会对他们的任务有什么太大的影响。
她抬起头来，道：“我看到的都是好消息啊。所以，你们在争论什么？”
王亦刚沉默了片刻，道：“安德烈想用备用飞船去捕捉飞行轨道离火星最近的那颗小行星，我不同意。”
果然。
其实刚才看到那些小行星的信息的时候，陆遥就注意到了。
这些小行星里有一颗的飞行轨道离火星大约只有八百余公里，体积很小。联想到安德烈在发现新元素时的激动，和他玩笑般对上天的恳求，很容易就能猜到，他对捕捉这颗小行星会有多么地跃跃欲试。
她刚刚自己也稍微做了一个评估，认为如果真的去进行捕捉，并不会遇到太多困难。只是王亦刚性格严肃认真，突然这么提出来，他必然会立即提出反对。
在这种时刻，一昧地与他针锋相对是起不到任何效果的。
陆遥又看了一眼屏幕上的数据，平静地道：“这确实是一次超出我们任务计划的行动。不过，我还是想问一下，王指挥官，您提出反对的具体理由是什么呢？”
王亦刚看了一眼安德烈，道：“备用飞船是我们的主飞船失效时的最后保障，也是我们所有人生命安全的最后一道保护网，我要对你们负责，不能拿它去换取那么一点点捕捉新元素的可能。”
安德烈急切地道：“可是……”
陆遥抬手拦住他的话，点点头道：“我明白了。您的顾虑确实很有道理。不过，请容我指出，就算我们真的进行捕捉，其实也只会消耗一些备用飞船的液体燃料，并不会影响飞船的任何其他部分。”
他们的飞船里装有两套发动机系统，一套是用于跨越太空的核聚变发动机，另一套，则是在从地球起飞，以及与空间站进行对接，调整方向时启用的液体发动机。
小行星飞过的轨道距离火星很近，是绝对用不到核聚变发动机的，而与之相反，便于调整速度、控制方向的液体发动机就显得尤为合适。
她接着道：“飞船里液体燃料的储备是有着三倍冗余的，空间站里也存着一些，按照我的计算，这次捕捉需要的消耗量相对于我们储备而言，可以说不值一提。”她顿了顿，又道，“就算万一中的万一，我们的主飞船出了什么问题，我们也完全可以将主飞船的燃料转移至备用飞船中，这样，这次突发行动对我们的回程而言更不会有任何影响。”
王亦刚直直地看着她，陆遥坦然地凝视了回去。
陆遥想要捕捉这颗小行星，其实也并非没有私心。
她高度怀疑，她与小百合能穿越时空进行对话，就与这种元素有关。如果能有更多的材料来进行实验，那么对它的研究，想必也能够推进得更快些。
而相对于取得这样一种或许能改变人类历史进程的物质而言，他们所需要冒的那一点点风险，简直可说是不值一提。
一旁的阿列克谢也插嘴道：“我支持遥的想法。而且，我们的备用飞船是用货运飞船在空间站远程改装的，改装之后从来没有试飞过。我们去捕捉小行星，也算是提前对备用飞船进行检测了！”
他说完，王亦刚又沉默了片刻，才慢慢地道：“所以说，你们三个都认为，小行星捕捉计划是可行的了？”
另外三人点了点头，其中安德烈点得尤其用力。
他央求道：“王长官，你就让我去吧！错过这次机会，下一次能收集到那么多新元素就不知道是什么时候了！”
王亦刚沉吟良久，才终于叹了口气，道：“好。我知道了。我会试着向上级提出申请。阿列克谢，你去把需要用到的数据计算出来。”
听他这么应允，阿列克谢和安德烈立刻爆发出一阵欢呼。安德烈甚至脚下一用力，快活地在半空中翻了个筋斗。
王亦刚立刻补充道：“但是，如果上级领导不同意这个计划，我是绝对不会让你们去的！”
安德烈笑着道：“明白！”
王亦刚转身欲走，又转了回来，道：“还有另一件事。”
“什么？”陆遥道。
王亦刚道：“刚才地控中心还提出了一个问题让我们讨论。”他顿了顿，接着道，“他们认为近期的小行星异动过于频繁，有了第二次，就不得不假设会有第三次。前两次它们的飞行轨道都未与火星交汇，但无法保证第三次不会。所以，他们让我们讨论一下是要继续任务，还是以防万一，提前终止。”
安德烈露出一脸不可思议的表情，道：“当然是要继续了！怎么能为了一个没有影子的‘第三次’提前终止任务呢？”
陆遥点头道：“我也这么认为。就算第三次小行星真的与火星轨道交汇，会对我们的任务造成影响，我们也可以在测算出轨道后立即启程。完全没必要为了一个虚无缥缈的可能而提前放弃。”
阿列克谢也点了点头。
王亦刚道：“好。那就这么定了。我去进行汇报。剩下的时间不多了，你们快去为捕捉计划做准备吧！”
安德烈俏皮地并起两指，向他敬了一个礼，道：“收到！”
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