中秋前几日，指挥使特意找了个机会单独与于镜谈话。
“于镜，你进北镇抚司也有些时日了吧。”
“回大人，已三年有余。”
“虽说年头不算久，但你能力摆在那儿，我这个位子假以时日定是给你做的。”
“您过奖了，我不过是做好自己分内的事。还是多亏您提点我才能有今日的成绩。”
看于镜站着不动，他客气地招了招手，“来坐，别这么拘谨。”
“是。”
“你看既然你这么有能力，这回我就派你单独负责件案子可好？”
“您说。”
“上回皇上让你去查冷适的案子，虽说女真那块儿暂且解决了，但这贼一日不抓也不像话。这六扇门不知为何总在此人身上栽跟头，皇上有颇多不满，所以特地差我调出一队人马来协查此案。”
他满脸慈祥地看着于镜，“我想你上次既然已经对此事有所了解，不如就让你负责这桩案子，你手下的人皆可由你差遣。你意下如何？”
于镜波澜不惊的表情总是让指挥使捉摸不透，这回也不外如是。他心里清楚，表面上是让他选，实则他根本没有拒绝的余地。但同样的，他愈发确信指挥使这么做的用意到底何在。
冷适的案子六扇门始终在查，没有一日懈怠。卢令都没法子，一时半会儿定找不出个结果来。派于镜协查此事，占了他的时辰，他也就没精力再去调查其他事情了。
尤其是最近，他多半已经嗅到了些苗头：于镜在背后暗自查他。纵使他再小心谨慎，总会留下些印记。更何况锦衣卫之中就没有一般人的存在。
指挥使的如意算盘打得是极妙的，于镜都不得不佩服他缜密的心思。只是他千算万算也算不出一点，于镜不但认识冷适，还能让他为自己所用。
又或者说他一开始入局，就是为了帮于镜。
“大人如此信任属下，是属下的荣幸。”
“好，那这个重任可就交给你了。若是有朝一日能捉贼归案，皇上必定是重重有赏的。”
“是。”
不出一日，锦衣卫上下皆知于副千户被差去协助六扇门查案，纷纷猜测指挥使的用意。
这也算是帮了他一个不小的忙，无论去哪儿，只说是找到了破案的线索即可，并不会引起同僚间的注意。
此日来访飞烟阁亦是如此。表面是带着周行来查冷适的下落，实则他们是跟着指挥使来的。
这飞烟阁向来是王公贵族、官宦世家的聚集之所，每晚皆座无虚席。若是官场上的同僚，生意场中的敌人在这儿碰面，都不是什么奇怪的事儿。也正因如此，恰好可以掩盖一些龌龊的勾当。
于镜一早就怀疑，这儿是指挥使与其同伙行贿受贿之所。只是他行事小心，几乎从不直接与他们接触，所以这飞烟阁中必然有人成为他们传递信息的筹码。
此番蓝烟与指挥使的见面理所当然引起了于镜的注意。他不敢贸然惊动他们，一直耐心待指挥使离开才假借抓捕冷适之名盯上了蓝烟。
没想到，还没来得及说出自己的目的，蓝烟见了他转身就跑。他愈发觉得她做贼心虚，立马追了上去，也就有了乐于时所见的那一幕了。
冷适知道于镜的真实目的，这才贴了心要跟着他们一起出来，好在路上找机会替蓝烟解释清楚。否则到了北镇抚司的诏狱，那假的也成了真的，她纵使巧舌如簧也是有苦说不出了。
蓝烟从怀里取出的帕子上清晰可见一个怪异的图样，而那图案对在场的人而言绝不陌生。
礼部尚书王大人的戒指、陈掌柜家的字画、黄掌柜家二小姐的玉佩……冷适交给于镜的每一样赃物上都印有同样的图案，只是位置隐蔽，角度刁钻，若不仔细查看定是不能发觉的。
这回于镜有兴致接着往下听了。
冷适轻巧地打开扇子，一副说书人的派头：“蓝烟是飞烟阁的花魁，自然是颇受各位大人们的赏识，每日想要与她吟诗作乐的人是数不胜数。指挥使大人位高权重，想见蓝烟一面不难，这一来二去便也成了她的熟客。只是常在河边走，哪有不湿鞋。即使是他心思再缜密，也总有露出马脚的时候。”
蓝烟顺着冷适的话往下说：“有一回，指挥使大人不知是得了什么好事，整个人高兴得很。一时之间放松了警惕，多喝了几杯，嘴把不住门，便与我多说了几句。”
“说了些什么？”
“他说，此番得人赏识，日后定有享不尽的荣华富贵，要我且等着看。”
“还有呢？”
“还有……”蓝烟细细斟酌这番话究竟能不能说出口。
“无妨，你大可直说。”
“他说，未来必有一场腥风血雨在等着。”
于镜的脸色愈发沉闷。
“那日指挥使大人赏了我几件首饰，按飞烟阁的规矩，这些东西都是要上交给张姨娘的。只是那日时辰实在太晚，我便打算第二日清晨再给。没想到我还没给出去，指挥使大人就先来找我来了。”
“他可是想把东西要回去？”
“正是。他说这些东西是他准备给自己夫人的礼物，一时兴起才给了我。他急着用就先讨了回去，同我说下回给我带一样的来。我总觉得有些不对劲，恰巧他上一夜喝多了，印象也模糊，我少还了他一件他起初并未察觉。”
“后来我找机会把东西拿给阿适看，他自然发现了上面的图案，只是这还不足以证明什么。”
冷适点点头，“指挥使岂能是一般人，纵使蓝烟将东西交换了回去，他依然心存疑虑。”
“不错。他随后找过我，问我那晚可曾与我说起些什么，我心中害怕，当然是否定了这番说辞。但他觉得这东西既然经过了我的手，我便再也洗不脱与他们之间的联系了。他威胁我，要我做他和他们那伙人的中间人，因此他们从不会直接在飞烟阁见面，而是通过我来传递消息。”
“你一开始就答应了？”
“之前我与阿适见面时他叮嘱过我，若是指挥使要挟我替他做事，便顺势答应了。正因如此，我才敢以身涉险地应下此事。这块帕子就是指挥使赠予我，作为记号的。”
“我嘱咐她，将指挥使交代的事情，和他对接的人都一一记录下来。”
冷适不知何时从怀里拿出了张折得有些凌乱的纸，交给于镜。他展开仔细看，王尚书、黄掌柜等人都赫然在列，而陈掌柜那回，想必是他们想拉拢不成导致的乌龙。
难怪冷适回回都能赶在他之前找到线索，原来是有内线。
“民女不明白的是，指挥使大人官居要职，无论是钱还是权，他都不缺。何苦做这些遭人唾弃的勾当呢？他的目的究竟何在？”
“人只会向上看，不会向下看。你看他位高权重，他只看比他更高的人还有多高。人心是永远得不到满足的。”
于镜话至此，没有再往下说。知道的越多，危险就会越大。
“接下去你想怎么做？”话都说开了，冷适自然消除了心中的顾虑，悠闲地翘起了二郎腿。
“蓝烟姑娘可能还是得随我去一趟诏狱。”
“为何？”冷适有些惊讶他的安排。
“既然指挥使这么想我抓你回去，自然是要做戏做全套了。”
蓝烟点点头，了解他的用意。
“只是为难姑娘，可能要受点儿皮肉之苦了。”
“只要能帮上忙，我便义不容辞。”
夜神人静，只有北镇抚司的诏狱内还有烛火摇曳。伴随着一声声鞭笞传出的，是更为凄厉惨痛的叫声。
值守四周的锦衣卫皆忍不下心去听，纷纷闭上了眼，好让时间过得快一些。
天蒙蒙亮时，于镜才踏出了镇抚司的大门。他扭了扭脖子，又甩了甩胳膊，随即转过头去看了看身后的人，毫无怜香惜玉之情，冷冰冰地说道：“下次别再被我抓到。”
蓝烟欠了欠身，拖着满身的鞭痕回到了飞烟阁。前脚刚到，后脚就见指挥使早已恭候多时。
知道于镜没问出个所以然来，他淡定地开口：“如何？”
“民女皆按您所吩咐的做了。”
她伸手替指挥使倒茶时，不经意露出了腕间的鞭痕。
“看样子他下手还挺狠的？这么个我见犹怜的美人儿都不懂得怜香惜玉一番。”
见她扯出一丝苦笑，并未开口，便追问道：“他都问了些什么？”
“民女照您说的，将这帕子不小心露给他看，千户大人却没什么反应，只问了我冷适的下落，旁的，一概不曾提起。”
“哦？那就奇了怪了。他先前分明是在查我，又怎会不认得这个印记。”
“这民女就不得而知了。”
“行了，量你也不敢瞒我。不过，”指挥使捏住蓝烟的下巴，捏得她生疼，“你是真不知冷适的下落，还是假的不知？”
“当然是真的，民女绝不敢妄言。”
他选中蓝烟，不但是因为不小心将风声泄露给了她，更是因为他也始终怀疑飞烟阁与冷适的关系。如果能有一日，让他为自己所用，那真是再好不过了。
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