万物惊秋梧桐落，暮云醉叶故人归。
初秋的傍晚，天色灰蒙蒙的，风里掺着凉气。城门口倒是一反常态，热闹得很，叽叽喳喳，吵嚷不休。
“诶！今儿沈将军班师回朝，去瞧瞧，去瞧瞧！”
“要去你去，我可不去！听说啊，那沈将军貌若恶鬼，暴虐嗜杀，小心一剑给你脑袋搬家！”
……
坊间有杂谈，戍守边关的沈将军貌若恶鬼，嗜杀成性，是个实打实的炼狱无常。
“属下恭迎将军班师回朝！主公特命我等前来迎将军回府。”燕京城门骤然大开，来人领着一众皇城禁军跪在城前，将原先狭长的甬道堵得水泄不通。
不远处，一行轻骑踏沙而来。
为首那人，一袭深色玄衫，朱红作点，腰佩长剑，座下银鞍照白马，飒沓如流星。
凑近了瞧，竟是位眉清目秀的少年郎。
城前俯首跪着的几人有些耐不住性子，交头接耳，窃语声一片。
十万精兵皆于二十里外缴械，安营扎寨。怪就怪在，马背上那人不退反进，勒紧缰绳加速疾驰，马蹄卷着黄沙铿锵有力地踏在泥泞路面，听得人心跟着直颤。待到人前贴面方才勒马，马蹄高扬，鸣声响彻了半边天。
城门口一众禁军百姓皆屏气凝神，生怕被眼前这位活阎王一刀了结了性命。这沈将军当真如传闻说的那般，嚣张跋扈，目无王法！
天边暮色霭霭，寒鸦扑簌，呼嚎吵嚷皆匿在了疾风里。
沈长策觑了那人一眼，正欲发作，枭二忙驱马上前，附耳道：“将军，寒鸦盘旋，此非吉……”
“是吗？”沈长策啐了一口，随手把马鞭扔给了枭二，“往后夜不能寐的，怕是城里各位吧？”说着他翻身下马，丢下乌泱泱一大帮子人，抬步欲往城中去。
城前领军横枪拦了他去路，沉眸冷声质问：“将军可想仔细了，大漠一战我朝兵败，乔中郎将至今下落不明，数十万将卒无一人生还。将军这个时候撤兵，是想将这燕京的牢底坐穿吗？”
沈长策顿了步子，回眸冷喝道：“欲加之罪，何患无辞？构陷朝廷命官，高远，你好大的胆子！”话音未落，长剑出鞘，剑影无痕，下一瞬剑锋已抵上了那人的脖颈，见了红。
“诶哟！景明，你可叫我好找！”钱行刚出城门，目光掠过人群，瞥见鸦九剑锋，他心中一滞，忙讪笑道：“这是作甚？今夜我做东，咱哥儿几个吃酒去！还请高都尉替本公子向国公带个好。”
高远顺着台阶就下了，与钱行相视大笑，说：“主公还等着在下回去复命，来日休沐末将再邀您吃酒，还望二公子赏光！”
钱行笑呵呵连声应好，连连赔笑，眼瞅着高远收了枪，他忙连拖带拽赶着沈长策往城中去了。
高远转身收了伪善的笑，饶有兴致地望着一行人远去的背影，杀意划过眼底，干脆狠厉。
如今钱家是皇商，坐拥金山银海，以他的官阶，犯不着上赶着以卵击石。此番他不过是奉命拿人，虎毒不食子，谁知道国公府里的那位打的什么如意算盘。这种差事本就是蹚浑水，倒不如顺势而为，卖钱家个顺水人情来得划算，无非罚些俸禄，讨两声骂。
昔年沈忠战功显赫，官阶之上已无可再封。先帝恐其功高以震主，赐了个闲散的世袭王爵。削势折翼，缴了他的权，扣其妻儿老小在京为质，调遣凉州，无诏不得归。
凉州一战大捷，先帝大赦，特准其幼子长策离京与父团聚。
奈何天公不作美，积雪埋了道。入冬一战，军中断了粮草，蒙古余孽趁夜突袭军营，沈忠不幸中箭，矢尖之毒无药可医。沈长策一行人抵达凉州之时，沈忠尸首已硬，尸斑攀满了额角，伤口溃烂生蛆。
沈长策令人将中军帐翻了个底朝天，除却几件单薄衣衫，再无长物。营里营外这帮畜生连死人的遗物也要敛了去分财，仅存几封家书冷清清躺在书案上的匣子里。
烽火连数年，沈忠笔下千百封家书如石坠海，了无音讯……圣心难测，驿站的那些个贪官庸隶每每只道路况苦艰，难通书信，日子长了，沈忠便也不再传了。自此落笔皆入匣，满腹愁思皆落锁。
见京都来了人，那帮吃里扒外的狗东西领了赏钱，便草草将人下葬了。
沈忠下葬没几日，一夜大火倾覆，昔日风光无限的将军府被烧得连渣子都不剩。一宿的功夫，昔日金尊玉贵的小世子成了没爹护、没娘爱的孤儿。饶是平民百姓饭后扯起闲话家常，也忍不住唏嘘两声。
这些年，国公爷念及故友，将他养在膝下，摧其志，斩逆鳞。人前父慈子孝，做足了哄人的烂把戏。
这不，前年沈长策刚及冠便袭了昔日父爵，好不风光。
有民耳语：“人就是日子过得再不济，也是个侯爷，食君之禄，能差到哪儿去？有这闲工夫，倒不如关心关心自家的粮还余几斗！”
*
二人入了城，钱行这才安了心，破口大骂道：“忒！这帮狗杂碎！今日抽的哪门子疯，奴才拦主子，活得不耐烦了！”
沈长策执帕漫不经心地拭去剑锋上的血渍，“咔嗒——”一声，腕转锋回，长剑入鞘。他勾唇笑看钱行，“得了，你也就会人后耍威风，那姓高的横竖是个奴才，哪天找个由头做了就是。方才哪是狗发疯，分明是狗主子点小爷呢！”
“这老不死的……”钱行说着碰了两下他的胸口，“诶！兄弟我下个月冠礼，一定到场嗷！”
“成！”沈长策攥着他的耳朵就走，疼得钱行扯着嗓子直叫唤，“诶呦！我的好哥哥痛痛痛！”
沈长策这才松了手，剑鞘抵了抵钱行的脊背，“德行！得了空也练练，瞧瞧，脆成什么样儿了！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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