刘东海从桃溪村回来，着家仆备酒肉菜，屋里再摆上小泥炉，独自喝得有点飘飘然。
契约定了，周春娘不想来也得来，来了怎么留人，他自有办法，想到那把甜滋滋的好嗓子，他就心痒。
酒意伴随困意上涌。
刘东海眯眼，喊家仆“二桂，给我打盆洗脚水来。”
屋门开了，二桂身影凭空高大了许多，一下子挡住了灯架上烛火的光，看不清面容。
“水呢？怎么不打……”刘东海话音蓦地一顿，后颈突如其来地酸痛，眼前陷入黑暗。
翌日醒来，是被冻醒的。
人直愣愣在地面躺了一晚，坐起就打了个响亮喷嚏。
旁边酒桌上，契约大咧咧摊开，压在烛台下，右上角拿一把锋利的小刀钉住。家里从前也没见过这把刀啊？
刘东海疑惑了一阵，愈发腰酸背痛。
“二桂滚进来！怎么伺候的！小心爷爷发卖了你。”
二桂过了好一会才推门，神色古怪，“老爷，周春娘她在府门外求见，还有……”
刘东海一喜，这么快就送上门，“快，让她进来。”
“还有……”二桂估算一番，“大概十来人，桃溪村的男男女女，还有徐县丞和县衙的师爷。”
刘东海一愣，徐县丞……他来干嘛，这人收了他好处帮忙施压戴家和周春娘，难道还不知足，想要更多好处？
头昏脑涨赶到家门，果真看见一大群人。
徐县丞左边是师爷，右边是契书中人陈二爷。
“俗话说冤家宜解不宜结，难得大家都有心想把田地契约的事情解决，陈二爷出面请我与金师爷来见证。今日周春娘来徐家做帮工，今日过后十亩田的事就结清了。”
“她要做的可不止今日。”刘东海听得不太对劲，“她要给我帮工快一整年，契约上写得清清楚楚的。”
戴老三站得笔直，用了最大克制没上前揍他。
周春娘将契约拍到他面前，“睁大你的眼看清楚。”
刘东海接过，契约还是昨日的契约，但有细微改动，两处略添小字，竟把周春娘按契约做帮工十月又二十日这件事，偷换成了在十月二十日来做帮工的意思。
每日工费二十文钱之前，又添了大几十两，这么算下一日的帮工费即可抵十亩田。契约最下方有他自愿的签名和手印表示“履约完毕后，再无纠纷，再不纠缠”。
刘东海气不打一处来：“你骗鬼呢！昨日的契约不是这样的，这份是假的！二桂，把我的契约拿来！”
二桂拿来，青天白日下一比对，两份契约一模一样。
刘东海意识到自己中招了，他在田地契上做的手脚，周春娘原原本本用在了自己身上。
可他的假墨水是半年前打牌九，一个被查封的西藩商行掌柜输给他的，说好是瞒着官府藏下来的最后一瓶。
周春娘就算了，刘东海破口大骂：“好你个陈二，你做中人，就是联合戴家来蒙骗我，你敢指天发誓，你昨日写的契约没改动过？”
陈二爷笑眯眯同他玩文字游戏：“我亲笔所写契书，在黄麻纸上一字未改，一字未变。”他只是用了俞知光给他的纸，再就是书写时候，按着她指头的位置落笔。
刘东海把两份契约攥在手心里，恨不得一把撕碎了。
徐县丞提醒：“戴家今晨已将契书备案，由师爷誊抄记录在册了。”这也是刘东海之前状告戴家欺诈的做法。
徐县丞拿人手短，向来是对他笑脸相迎。
这次不知抽的什么风，居然一副公事公办的态度。
刘东海气极反笑，看到戴老三那条僵直的腿：“行，契书上写今日，那就一日，但我只要周春娘一人进门。”
“这可不行，”县衙的师爷摸了摸山羊胡，“戴家与你的田地契纠纷拖拖拉拉这么久，今日正是结清期限，我要亲眼见证才可笔录，做好结案文书。”
刘东海绿着一张脸，看桃溪村浩浩荡荡一行人进了他家门，本想为难周春娘的路数也使不出来。
俞知光没有跟进去，在刘府大门侧对的茶摊坐着，花两文钱买了两碗热茶，同薛慎坐着等，没等多久，戴老三拖着一条腿，垂头慢慢走了出来。
薛慎敲了敲桌沿：“老三，这边。”
俞知光奇道：“戴大哥，你怎么先出来了？”
戴老三扒了一把头发，蔫巴巴的：“春娘让我在门口等她，说我碍手碍脚，别再累出个新毛病来。”往日听了这话，他定然会疑神疑鬼多想，但今日不同了。
“往后什么打算？”
“田地不卖都卖了，我同春娘进城找点短工做，她会做些吃食，挑担子进城叫卖，总归饿不死。”
“可是戴大哥，你腿脚的毛病……”
戴老三自嘲地拍了拍自己膝盖，“我从前觉得腿痛，没受伤那条腿也痛，昨日才知晓，是心里病得更厉害。”
薛慎垂眸，看他那条曲起来也微微变形的腿。
“我府里田庄的庄头要退了，你管不管？”
“将军，我……我没管过田庄。”
“你是什长，管过十个兵。”
“但将军庄子有上有二三十人吧？”
薛慎没什么表情地笑了，笑意不过一霎又消失。
按着往常规矩，这是有人要挨罚的前兆，即便戴老三已经不是他的兵，见了还是忍不住心头发憷。
但薛慎只是问：
“不是白给你个闲职好吃好喝供着，干得好干，干不好滚，跟什长百夫长一个理，能干吗？”
戴老三嘴唇动了动：“能……能干。”
薛慎盯着他不说话。
戴老三莫名地，想到从前在军中，听见金鼓敲响，军号高鸣的那种紧张，把手边半温的茶一饮而尽，搁下碗，“能干！干不好不用将军开口，我自己滚蛋。”
刘东海没能完完整整地拘着周春娘一整天。
挨近晌午的时辰，周春娘就全须全尾地出来了，恍如劫后余生，看着县衙里平日不升堂看不见的县丞师爷差役走远，还带着做梦半的不敢置信：“这就……没事了？”
戴老三早迎过去接她：“怕什么？是姓刘的不干人事，搁往日，我高低揍他一顿狠的才解气。”
“成了，就知道打打杀杀，”周春娘睨他，眼里轻松的笑意掩不住，领着俞知光与薛慎往桃溪村走。今晨汇合的时候，戴老三陪着她，她才得知薛慎的身份。
“快到午膳时辰，将军与大娘子要是不嫌弃，到我们家里用一顿便饭再走？家里没什么大鱼大肉，只鸡肉蔬果现宰现摘，比运到皇都里再卖的要新鲜些。”
周春娘问得认真，戴老三同样期待地看着二人。
薛慎没有立刻表态。
村里只逢年过节，加上老人贺寿，才舍得宰鸡杀鸭，再到养猪的那儿割几斤猪肉，周春娘口中的便饭，必然是戴家拿得出手最好的。
但做得再精细，定然也比不上俞知光惯用的厨娘。
他要是一人来，就答应了。
正要想个借口推了，俞知光比他答得更快：“好呀，那就叨扰啦，按着你们往常吃的做就好。”
“哪能啊！”周春娘当即撇下戴老三，“你带着将军同大娘子慢慢走，我先回去跟爹娘一起张罗。”
戴老三笑着叮嘱：“春娘，再把埋在院墙歪脖子树的那坛酒挖出来，我要同将军喝一杯。”
村里没分桌的讲究，六人刚好围着大圆桌。
俞知光左边是薛慎，右边是周春娘，饭席上为了他们这两位客人，还特意备了分餐的别匙别箸。周春娘殷勤地给她布菜，粗陶碗很快堆得像小山一样。
鸡肉果真别样鲜香，果蔬同样异常清爽。
只是那道扎扎实实的红烧狮子头，肥瘦比例感人，一口咬下满嘴甘厚肥腻，而周春娘给她夹了整整三颗。
俞知光腮帮子鼓着，艰难地吃完一颗。
看看左边，薛慎在同戴老三推杯换盏，瞄瞄右边，周春年给她布完菜，开始为戴家老太太盛汤。
大不了饭后走回去消食，她正要夹起第二颗。
“那墙上是什么？”
薛慎忽然一指院子东墙，东墙靠着个不大不小的鸡棚，墙头挂乱七八糟的农具，还有年初晒的苞谷荆条……
大圆桌几人纷纷扭头去看。
“将军说的哪个？”
“最东边那个，歪歪扭扭像个小小稻草人。”
“哈，那就是个稻草扎的，有段时间鸡棚的鸡蛋总被人摸走，寿儿这傻小子做了个小人偶摆在墙头看守。”
“有用吗？”
“将军说笑了，肯定是把偷鸡蛋的坏种抓住了才有用，就是陈家三爷那不成器的小儿子。”
俞知光也被吸引走了注意力。
稻草小人的躯干，用的还是一根旧木箸，身上绑一块破洞的碎花手帕，扎了灵巧的活结。她看了几眼，再低下头，碗里叫她很为难的两颗红烧狮子头不见了。
狮子头躺在了薛慎碗里。
男人若无其事：“老三手笨，一开始军棍都握不好，倒是生了个手巧的小崽子。”
“这还不是随他娘，哈哈。”戴老三见酒碗空了，给薛慎添满。男人趁这个空隙，挑眉看了她一眼。
俞知光低头，整顿饭再也没有看过薛慎。
最后周春娘收拾碗筷，她还是看到薛慎吃得干干净净的饭碗。她看着空碗呆了呆，明明是三书六礼，名正言顺的夫妻，扶她下车，背她走路，夜夜手足相抵同塌而眠，好似都不比夹走的两颗狮子头来得亲密。
周春娘特地小声问她：“大娘子脸颊这么红？是不是饭菜二荆条放得多了？我给你倒碗茶解解？”
“好，谢谢春娘。”半温良的茶水流淌过唇舌，茶味里有一股清新微甜，一问才知，是晒干棠梨叶泡的。
戴家老太太见她喜欢，塞给她一大把，又给她个竹筒做的茶壶，“拿着在路上喝，黄馍馍也拿一个。”
隔壁张家套来骡子，代戴老三将二人送回庄子。
小小骡车在乡道上前进，微微摇晃。
俞知光曲腿坐在板车铺得满满的草絮上，将斗篷一角铺平，竹筒茶壶和棠梨叶片都放在上面，好似怕它们也受到颠簸，继而捧起那个黄馍馍，递给对面的男人。
“将军今日都没有添饭，光喝酒了，路上吃吧。”
薛慎看着她满脸真诚：“不想吃了，才给我。”
话是这么说，还是接过去了，看眼前女郎眉开眼笑，细腻白皙的鹅蛋脸鼓起微微的弧度。他拇指一摁，黄馍馍的表面顿时凹下去一个指印。
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