“醒了？”
…
男孩想要睁开眼，眼皮却像被黏住了一般难以睁开。其下的眼球努力转了两圈，这才勉强撑开眼皮，眼前的事物慢慢变得清晰。
他的话刚出嘴巴，等不及散布到空中，就已经同粘稠的空气胶着败下阵来。
他想刚才那句话只有他能听到。
他有些丧气地垂下眼眸，不管怎样，哪怕是又被人拐了去，总比自己还待在那个小村里好。
那位贵人好像看出来他此刻的难处，转头朝向另一个人。那人藏在屋子的阴影里，让他看不真切，莫辨男女。
紧接着好多液体从水壶里涌出来，径直闯入他的口中，快速掠过他的舌头顺着脖子极速向下，最后在他的胃里横冲直撞。他一时愣住，光顾着这种许久没有感受过的，熟悉的感觉。
上一次喝到这么多水是什么时候？
好像是去年秋天，母亲还在的时候。
他很久都没有喝过这么多水了。
母亲走后的几天，他尚且还能抓住水缶的盖子，抱住它蹒跚几步，而后盖子连着人一同扑在地上。
他起身拍拍手里的和身上沾上的沙尘，拿起一旁的小碗，其后扒住边沿，舀上来满满一碗水，咕咚咕咚灌下去。
那个水缶对男孩而言是个庞然大物，但它其实并不很大，几天便见了底。
那天他扒着边沿，一头扎进水缶里，盯着底部浅浅一层水里他的倒影。小沙子小泥土的碎屑沉在水底，上头仍然清澈。
他的半截身子埋在缶里，半截身子搭在外边，腿贴在缶上，就这样定住，很久很久。
秋风等不耐烦了，推了他一把，他才恍然大悟般地从里面出来，盖上盖子。
他原地转了一圈，离开他的屋子往外走，去找水。
此后他从白天走到黑夜，从沙地走到荒山。外头活动的人越来越少，成群向南的大雁很久没再出现过。
村外山脚下的小溪被冰封冻，他便找来溪边冻僵了的石头砸开冰层，捧上一些水解渴。
有的时候，溪边有大人看着，他一靠近就会被恶狠狠地推倒，继而一脚踹在他的背上。火辣辣的，很痛。
是以有时他也会将地上的雪滚成一个小球，滚回家就成了一个大球。放在水缶里融化，就成了水。
下雨的时候，他来不及跑回家打开水缶的盖子，只能仰起头，用嘴来接。
雨水是咸的，好像比他的泪水还咸。
…
沈羡一手握着水壶，一手捏起帕子，放在男孩的眼角。一行清泪顺着那里流下来，在丝绸上留下痕迹。
喝口水而已，怎么就哭了？
男孩也不说话，乖乖地尽数咽下送到口中的水，一声不吭地流泪，安静得很。
“好了，别哭了。”
男孩的眼泪更加汹涌，沈羡手里的帕子来不及去接，只能放在他脸上擦拭润湿了的脸庞。
她没再多说，默默地看着他哭，直到他的眼中不再涌出更多泪水，只剩下鼻子仍控制不住地吸起来。
“你叫什么名字？”
“我叫马端。”
马端着急地伸出手，想要抓着沈羡的袖子，却看到她衣物上绣着的精致图案。
他像被火烫到一般快速缩回手，低头看了一眼自己指甲缝里藏着的污垢。
“贵人，我……”
“我知道你有话要说。”
沈羡没有让他继续说下去，她知道他想说什么，她不想为着这件事同他拉扯太久。
“先好生歇着，别用病恹恹的样子和我说话。”
马端看见贵人面上有些不耐，话顿时憋了回去。
“让我问你几个问题。”
“你是如何跑到我的安车上来的？”
马端断断续续说道：“当时抓住我的老翁看到你便把我放下来，想要往你这边走。我喊你停下来，但是你没理我。”
“但我总不能让你白白这么走了，否则老翁反应过来，我又得被抓回去。”
沈羡扶额，有些无奈。
但换做是她，在唯一一个生存的契机到来时，她也会想法设法地抓住它的光芒，无论多么暗淡。
“继续说吧。”
“我只能想办法让你的车子停下来，因而我跑到旁边抱了几块大石子来，往车夫身上砸，往马身上砸，往侧窗上砸。最后车子果然停下来了。”
“趁着大家被几块石子吸引了注意力，我偷偷跑过去扒在车底下，幸好没人发现我。”
“我是不是该奖励你竟然还有力气在我的车下坚持这么久？”沈羡故作不喜，淡淡说道。
“没有没有！是我的错贵人。”
沈羡轻笑，这男孩还挺聪明，也有胆量，否则沈羡的车子就根本不会被逼停，也就没了后面的这些事。
“你可有亲人在世？”
“没有。”
“父亲在我很小的时候就病逝了，那时我还不记事，也从来不记得他长什么样子。”男孩抿唇，慢慢开口，“母亲是去年秋天饿死的。”
秋天应当是收获的季节。沈羡低头，轻轻说出自己的疑问。
“你母亲和你应当会种地。”
“今年太冷了。”男孩眼神空洞，背过头去，故意不去看那位贵人，“冷得地里麦子抽不出穗，自然也就没有收成。”
沈羡讶然，她还是头一回知道这些。
自己长在南方，又生于世家，平日里享受的自然是除去皇室外的最好的东西，甚至有时形制会越过皇室。想要的事物头天说第二天就能遣人从建康找来，再不济就是求父亲求个人情，拜托其他达官显贵捎来。
这样的她自然对普通百姓的生活一无所知，她意识到自己提出了一个很蠢的问题，就像富贵人家路过乞儿，问他为什么不食肉一样。
“适才是我冒犯了，实在对不起。”沈羡微微调整语气，变得更为和缓，“今日遇见你，看见你正被一位老翁紧紧攥在手里，你可是哪里冲撞他了？”
门口传来吱呀的声音，沈羡没有转身，她知道是岚儿从外面采买了些吃食回来。
岚儿将食盘搁在木桌上，发出沉闷声音。一阵布置过后，岚儿撤掉食盘，走向床边，对着主子恭敬道。
“小姐，可需要我来帮忙？”
“好。”
沈羡回答干脆，将湿了的帕子放在一旁，走向食案。
床上的马端只觉身子一轻，自己正趴在一位女子身前，那人将自己轻轻放下，而后走向一侧，静静等待。
沈羡往阴影处瞟了一眼：“无事，一同来用膳吧。”
马端有些无措地看了食案一眼，双手也不知道该摆在何处，举起来直直僵在空中。
贵人用膳应当有自己的规矩。他偷偷观察沈羡的动作，不想让自己格格不入，更不想开口问，这样会显得他没用，会被人抛弃。
“我没有冲撞他。”
他吞吞吐吐，终究还是开口，却是在回应方才沈羡的问题。
“在饥荒之前，我同这个村里的老人相处都还不错。我记得他，节日里他常常拜访我们家。母亲还说小时候他送过我麦子做的糖，我很爱吃。”
“现在我没饭吃，他也没饭吃。他的几个儿女早就被他卖了换粮食，可还是不够，所以想要把我也抓去卖了。”
沈羡静静听着他的讲述，心里默默思忖。
他们的处境比自己想象中的更加绝望。老翁将孩子卖到那些黑商手里，又能换到多少粮食？全凭他们的心情而已。
再往北，情况是否更为糟糕？她猜胡陆县有问题，是否也是如此境况？
她没有回应男孩的叙述，她看到男孩光顾着讲这些，整个人愣在原地，颇有些无助。
“如今没有那些所谓的规矩，按着你的性子来，吃饱即可。”她顿了顿，“看你都瘦成一副骨架了，怎么还在意这些虚礼？”
马端当即低下头，拿起筷子夹了一口饭。
他愣了一下，放慢了咀嚼的速度，牙齿一点一点切割着这些白米粒。
嘴里的东西还没咽下去，他又夹上来一口肉。这回他甚至不能动作，嘴里含着这块肉，吸吮着肉里浸透的酱汁，一种新奇的味觉在他脑海里萦绕。
他没吃过肉，但他曾不止一次听村里那个拥有最多田地的人炫耀，肉是这世上最好吃的东西。
他的眼神变得呆滞，许久，他埋下头，加快了速度。速度越来越快，到最后几乎变成了狼吞虎咽。
小镇里没有太多食物，这些其实在沈羡那里只能算得上普通。她早早放下碗筷，静静看着马端吃饭。
男孩明显在长身体，他觉得等吃完这碗饭，他明日就能往上窜一大截。
沈羡看着男孩的头好不容易从碗里扒出来，嘴角沾了许多不知从哪里来的酱汁，他用手擦掉嘴上的脏东西，将它们抹到脸颊，而后有些羞赧地朝她笑笑。
沈羡也对他笑了笑，冲一旁的铜盆点点头。
“早些歇息，明日还要赶路。”
……
高平郡首府昌邑，果真比其他地方安定许多。
大街上还算热闹，不少人在街上买吃食，沿途还见到有光着膀子的壮汉耍大刀，外面围了一圈人，赢得阵阵喝彩。
她方才已经派人打听这城里的守将现在何处，那客栈的伙计眼睛亮，一看见沈羡的穿着便双眼放光。沈羡往他手里放上一袋铜钱，他的头摇得像拨浪鼓一般直说着“不必，不必”。
沈羡真就没再坚持，那伙计也不过是想让她再多使唤自己几次，索性在离开昌邑前，将钱一并给去。
沈羡正坐在屋里，屋里的炭火烧得旺，不断发出噼啪声响。她的脸颊被热得通红，忍不住脱下斗篷交给岚儿。
沈羡拿出信纸，须臾落笔。
“我已抵达昌邑，一切安好。沿途救了个男孩，他同我弟弟沈延一般大，只是比他瘦了好几圈。”
她抬起头，眨了眨眼，终究还是抬起笔，将后半段话划成黑黑的一团，教人看不出一个字，接着继续往下写。
“我查到粮仓并不在胡陆县，而在昌邑。守将石烨是皇室的人，我自然信得过，眼下就要上门去找他要粮。”
“至于这胡陆县情况如何，暂且打听不到，我怀疑那里有问题。”
“我会解决金乡县统帅邵览的危机，活着回来。”
她在写最后几个字时，下笔十分用力。
“不能辜负你的一片好意。”
……
军营里四处见不到取暖的东西，更不论火炉。沈羡不禁裹紧了身上的斗篷，将长裙往下扯了扯。
“沈小姐请进。”
一旁的兵卒掀开营帐，沈羡能看清手里握着剑的男人。
“你就是太子妃？”
石烨看上去面色不善，他抽出手里的剑，寒光在沈羡眼里炸开。
大家元旦快乐[加油]
作者有话说
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第8章 第 8 章
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