她饿醒了。
天已大亮，太阳明晃晃地挂在头顶，地面完全没有才下过大雨的痕迹。两旁山包起伏，沙石裸露，间或才有几根草、几棵树。
她沿着官道继续前行，被晒得发昏，实在爬不动了，就窝到一棵树底下歇歇。
路上没遇着什么野兽，也没见着什么野菜，或许这地方本就没有，或许都被人打去、摘去了。她靠着树干用尖头的石子抠了一阵树皮，饿得撑不住，倒在地上，又开始刨土。
一旦刨出蚂蚁、蚯蚓乃至蝼蛄，就捏死了在胳膊上擦擦泥沙，和着树皮囫囵吞进肚子里。
烈日西斜，暑热渐消。
她歇得差不多了，继续赶路，爬进黄昏，又爬出黎明。到第二天下午，终于找到了一座县城。
城门头上挂着大匾，书楷体“彭杨县”三字。她识得字，却对这个县名毫无印象，只能爬起来，摇摇晃晃地走过去，打算先进城看看再说。
然而她没有路引，没有户凭，进不得县城，被守城的小兵一脚踢开。
“乞丐滚远点儿，别挡路！”
她没有力气去挡那一下，只能忍着疼痛，翻身仰面躺在大路上。
来往进出城者众多，却都对她视若无睹。因为守在城外的乞丐流民不止她一个，官道两旁比比皆是，有官军拿着锋利的长矛和大刀威慑，才不敢抢夺行人。
偶尔有一两个人过来抓起她的头发，捏一把她的身骨，撬开她的牙关，像挑拣货物一样检视她。但最终都因她一副离死不远的饿痨骷髅样，而将她弃在原地。
她也平静得如临死之人，一动不动，眼睁睁看着西天的太阳染红云霞。
城门口忽然响起一阵骚动，接着传开一把粗犷的声音。
“你们这些攮食的乞丐，陈员外家的公子可怜你们，特地来给你们开棚施粥，还不快来向陈公子磕头谢恩！”
陈员外家来施粥了！
这个好消息犹如天籁，流民和乞儿们纷纷涌向城门，又跪下来，朝着陈氏家丁围簇的方向磕头。
她晚了一步才爬起来，没有跟着去磕头，而是趁机连滚带爬地冲向刚刚搭好的粥棚。她距离有些远，跑过去的时候，已经有一些年龄大的流民排在了前面。
她尚未喘口气，身后便有更多的流民涌上来，多股力量瞬间将她撞得扑到前面人的背上。她个子不高，夹在人群之中不见天日，被迫抱紧或是抓紧左右人的大腿、衣裳才没有被撞倒。
人群推来挤去，充斥着各种味道，后面有人被绊倒被踩踏，吵嚷中爆发出尖叫、咒骂与嚎哭。
舀粥的家丁挥舞着手臂长的大木勺，驱赶他们不要靠得太近。
“别挤！别挤！就是地府里爬出来的饿死鬼也给老子排住了，挤倒了粥缸，谁也别想再吃一口！”
有几个流民忍不住想要抢搬粥缸，被其他的家丁们拿着棍棒一通乱打，打得不省人事，扔到一边。
疯狂的流民群被吓到了，一下安静许多，她及时松开别人，长出一口气。
就在这个时候，一道悦耳的声音在前方响起：“大家稍安勿躁，我们陈家是想做好事，不是想欺负人。只要大家好好地排队，本公子保证每个人都能喝到一碗粥！”
他说人人都有！
流民们激动不已，立时忘却了那几个被扔出去的人，纷纷感激起陈公子的善良与大方。
不过盏茶，这位陈公子便成了“陈大善人”，好似菩萨降世，特来救苦救难。
她充耳不闻，时刻紧贴前面的大汉，借此护住自己的位置。好容易领到一碗粥，不怎么稀，但也绝不算浓稠——勉强够她这样大的孩子吃饱，大一些的少年或是成人肯定不行，至少得两三碗才能止饿。
她意识到这一点，顿时警觉，发现周围的流民都垂涎地盯着她手里的粥碗。左右一看，干脆抱着碗钻到了放粥缸的桌子底下。
“哪来的小乞丐到处乱钻，快滚出去！”家丁拿长勺挥赶她。
她稳稳抱住粥碗，任对方打了几下。
家丁见她只是躲着，没有作乱，啐了口“晦气”，也就没再管她。
她将那碗滚烫的粥吃完，才从边角爬出去。
果然已经有领过粥的流民厮打在一起。
他们为了争抢别人的一碗粥，而打得头破血流——因为没有妨碍到粥棚，所以陈家的家丁没有制止他们。
她看向粥棚后面，三四十个家丁护卫围出一片空地，当中摆着一套桌椅。身着锦衣的陈公子斜坐圈椅，正摆弄一只孔明锁，似乎没有看到这边的惨象。
忽然，他抬头，精准地向她的方向投来目光。
视线相撞，她自然地错开，走到远离人群的一棵树下，靠树干而坐。仿佛刚刚只是在环视四周，寻找合适的地盘。
陈公子自然不会在一个乞儿身上浪费时间，复又低头拼合孔明锁。
打起来的流民越来越多。
剩下的喝完了粥，四散围观这一时的血腥与刺激，甚至有人不断叫好。
红日即将沉入山头，陈家施完了粥，宣布要收家丁和婢女。
流民们比先前还要轰动，一窝蜂地涌上去，争先恐后地叫嚷着推荐自己。
而那些刚刚争抢输了的流民躺在地上，不知死活。有家人的，也得暂时撂下他们去争抢做奴婢的机会。
要是能成为大户人家的奴婢，就再也不用发愁明天还能不能找到一口吃的！
她依然坐在原地，身子不曾动一下，背靠大树的树皮早就被剥得斑驳不已，她无从下手。
一个背着包袱的高大身影从官道走过来，在她三步之外停下，稀奇地问：“女娃子，那边是不是有大户人家在收人？你怎么不去？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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