喜宴结束，酒阑人散，又过了数日光景，宣王府内的喜气也渐渐平息，一切回归正轨。但多了个新王妃，王府内也多了些鲜活气息。
安善堂靠窗的梨花木矮柜上，多了一列青瓷小罐，里面盛着王妃亲手制的陈皮梅。暖阁里的紫檀长案上，往日只放着户部卷宗，如今也摆上了一沓沓医书。半开的素心兰被侍女摆到窗前，浅紫花瓣上的晨露在阳光下闪着微光。
书房内，伯喻正端坐书案前翻阅着一本古籍。贴身侍卫尧光垂手侍立在一旁，眼神时刻留意着门窗外的动静。
“尧光，前些日子让你寻的几册前朝水利孤本，可有眉目了？”伯喻如常看着书页，声音不高，平缓如常。
尧光道：“回殿下，属下托了熟识的旧书商留意。城南墨韵斋前段时日收过一批散佚的古籍，已让人今日前去校对书目。”
伯喻轻轻“嗯”了一声，翻过一页：“此事要上心。寻书如寻人，尤其那些夹在散佚旧卷中，可能被忽略的异闻轶事。”他特意在最后四字着重。
尧光心领神会，低声道：“属下明白。定会叮嘱书商，仔细翻检，不放过任何一页。若有发现，必当原样誊抄，即刻呈报殿下。”
其实，他二人聊的水利孤本，实际是指邓员外生前最宠爱的侍妾小柔。两年前邓全英暴毙后，小柔也不知所踪，而目前众人苦寻的另一半线索，极有可能藏在她身上。而尧光话中的那位旧书商，正是影刃阁的芮伊。
伯喻放下书卷，拿起案头一份卷宗，状似随意地翻阅：“对了。前日翻库房旧档，发现几份工部早年的河堤物料清单，与户部同期拨付的款项记录对不上。数额虽不大，但账目不清，终究是个隐患。”
尧光上前接过卷宗：“可需属下将这两处旧档的疑点摘录出来，交由府中账房先行核验？”
这两句自然也是明言暗语，伯喻在查的，乃是工部制造军械的异常之处，“两处旧档”指的是户部拨款和工部消耗，而府中账房则是宇文泰。自从那晚户部库房事件后，伯喻和宇文泰之间的通信便交由二人心腹侍卫传递，既为掩人耳目，也避免了打草惊蛇。
伯喻手指在卷宗某处条目轻轻一点，眼神意味深长：“核验自然需要。你把这物料清单的疑点，连同上次让你整理的府中采买异常名录一并抄录清楚，送予账房先生参详。请他务必重点核对此类大宗、配套之物的出入。”
“大宗、配套之物”直指军械制造配套资金，而“府中近期采买异常名录”则暗指易府可疑人员的名单。
伯喻停顿片刻，强调道：“尤其是那些本应用于固本培元之物，最终耗在何处？损耗多少？账实是否相符？这才是关键。”
尧光小心收卷，肃然应道：“属下谨记。必当将清单、名录及殿下所嘱之核查要点，清晰标注，送达账房处。请殿下放心。”
伯喻重新拿起书卷，淡淡补充：“嗯。行事需谨慎，莫要惊动了旁人。云舒来了这些日子，府里添了不少新面孔，往来走动时，多留几分心。”
尧光目光迅速扫过门外回廊的阴影处，沉声应道：“是！”
此刻的门外，易府随嫁来的侍女晴儿正端着茶盏，静立门外，眼神专注，仔细聆听着门内的一言一语。
忽然，她肩头被人轻轻一拍，晴儿惊得回头：“……小姐。”
易云舒接过茶盏：“给我吧。”
晴儿垂首道：“是。”
易云舒柔声道：“就按他们所言，一五一十地汇报给老爷。”
“……是，小姐。”晴儿说完便欲退下。
“若老爷问起伯喻近日的行踪，就说……他近来忙于户部岁末核算，极少回府，连我也难得一见。”
晴儿会意：“知道了。”
易云舒又叫住她，声音更低：“那些工部旧档的卷宗，都清理干净了么？”
晴儿迅速点头：“按您的吩咐，都烧光了，连灰都倒进了莲池，绝无痕迹。”
易云舒微微颔首：“很好，退下吧。”
待晴儿离开，易云舒轻轻抚了抚衣袖上并不存在的褶皱，抬手叩响大门。
“这几日冷了许多，我特地让膳房做了些暖茶来。”易云舒端着茶盏缓步踱入，尧光见她走进，无声退了下去。
伯喻放下手中书卷，抬头看她：“有劳你了。”
易云舒将茶盏放在案角，目光扫过他手边的卷宗，柔声问道：“户部近来事务可还繁忙？”
伯喻微微颔首：“秋税收缴在即，各州府的账目需要一一核对。”
话语停下，一阵秋风扫过，带来空荡荡的安静。
易云舒的手搭在窗沿，望着外头：“早上去了趟院子，见紫菀生了蚜虫，我配了些药汁喷洒，顺道在东南角埋了些白芨的块茎，来年开春，应当就能见到新芽了。”
伯喻的目光重新从卷宗上抬起，落在她指尖：“夫人医术精湛，府中有你照料，是宣王府之幸。”
易云舒淡淡一笑：“分内之事。”
“殿下、王妃，公主的銮驾已到了府门！”侍女在外通报道。
见伯喻神色迟疑，易云舒率先道：“好，我这就去。”行至门前，又驻足回首道，“茶快凉了，殿下记得喝。”
伯喻已重新拾起卷宗：“麻烦夫人先行招待，我稍后便至。”
易云舒转身离去，房门轻轻阖上。
蝠池之上，孔阳公主凭栏而立，金线袖凤的披风被凉风掀起一角，露出一截内里朱红色的宫装，刺得易云舒心中一疼，那鲜红的颜色，是三日前属于她的大婚之色，也是人血的颜色。
“皇姐安好。”易云舒缓缓走近，屈膝行礼。
孔阳正捻着鱼食，漫不经心地洒向池中争食的锦鲤。听到声音，她并未回头：“这座水榭方塘，除了宫中的承影湖，便是京城头一份了。父皇专门命工匠扩了三丈水面，足见他对你的喜欢。”
易云舒道：“陛下宠爱伯喻，云舒不过沾光。”
鱼食簌簌落入水面，惊起一群锦鲤抢食。孔阳旋身坐下：“他们近日，找得如何？”
“想必就快摸到小柔这条线了。”易云舒将石案上的茶杯轻轻推向公主，“前几日，我在城郊邓府别业碰见了羲王。”
孔阳端茶的手一顿：“他目前知道多少？”
易云舒道：“幸好我去得早些，要紧物件都理了一遍。他来以后，我作势懊恼空手而归，叫他松了戒心。”
孔阳轻啜一口茶，而后道：“嗯，做得不错。”
云舒略略一顿：“只是……羲王那边已经盯上我了。”
“怕什么？”孔阳扬眉，笑着斜睨她一眼，“这场仗，迟早都会来。”
云舒解释道：“这倒是其次，我只是害怕，伯喻也……”
“那是一定的。”孔阳霍然起身，轻轻拂了拂尘土，“他们二人，早就沆瀣一气。”
云舒道：“他怎么愿意和羲王合作？瑾妃当年……”
“权力当前，旧事算得了什么？”孔阳手中的金护甲挑起新饵，随意向池中抛去，“不要拿从前青梅竹马的情分去看待他了。如今，早已物是人非。”
易云舒道：“我只是觉得，有些东西依旧未曾改变。曾听宫里人说，魏大人每逢离京公干，总会提前写下数十封书信留给殿下。那些信里，字字句句皆记着寻常嘱咐，想来，也是怕殿下因思念而添愁绪。”
“哼，我一封也未曾拆过，外人如何知道里头写了什么？”孔阳倏然收手，半把鱼食丢入水中，“这些，不过做给旁人看的。我们如是，你们亦如是。皇家的婚姻，不都如此？”
易云舒垂下了眸，唯有水中倒影还能看清她的神情。
孔阳见她不语，感叹道：“女人呐，总是为了情这件事，丢了头脑。”
易云舒声音飘忽：“也许……我们只是因为……”
孔阳很快地接下去：“难道你还盼着，若没有如今的腌臢事，慢慢地，他就会爱上你？”接着，她轻轻一笑，“若没有易家，你和他能有今天？”
易云舒的脸沉了下去，并不说话，唯有水中倒影随着涟漪寸寸碎裂。
“退一步说，即便他对你真的有爱，那又能如何？”孔阳嗤笑一声，“你也只能是另一个杨柯——一个被他抛弃的棋子。”说完，拍了拍她的肩，“盯紧你的郎君，才是最重要的事。别的，不要多想。”
易云舒屈膝深拜：“……多谢皇姐提醒。”
孔阳伸手将她虚扶起身：“我刚从易府过来，你父亲办事利落，能烧的、能埋的线头，已尽数清理干净。除非那另一半重现天日，否则，任凭他宇文泰把牙咬碎，也休想撼动你我根基分毫。”
易云舒追问道：“那还有一半……”
“宇文泰手里的一半，是我送去的。”
易云舒惊呼：“殿下！您竟……”
“慌什么？”孔阳截断她，语气笃定，“送给他们，是让他们互相撕咬，只可惜此计不成，这倒是罢了。我们翻遍天地都寻不到的东西，他们又怎会知道？”
“可若小柔……”云舒意有所指。
“小柔？死人还能开口么？”她盯着易云舒，凤目寒光凛冽。
云舒缓缓摇头：“正因如此，那另一半才更显致命，若真被他们寻获，岂不是……”
孔阳眼神倏然锐利：“你的意思是，那东西并不在她手里？”
“上次去别业时，我搜遍了整座宅邸，”易云舒从袖中取出半片残纸，“只找到此物，并无另一半的下落。这也是我疑惑之处，她已经完成了任务，为何会说珠碎？”
孔阳接过残纸，低声喃喃道：“‘珠碎，愧难安’……珠碎……”她反复咀嚼着小柔的遗言，“我们都想岔了……”她猛地抬眼，眸中亮出精光，“此珠，就是珠本身！那串佛珠，就是另一半证据！”
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