荆州清江郡。
普通农户程家,家中穷苦,孩子生了九个,只养住三个。其中三女儿叫程九,上面还有二哥和五哥。
可是程九漂亮,从四岁起就在每年观世音诞辰日,在花车上扮观世音右侧的龙女。这可是全荆州都闻名的事情。
而且,都说谁家娶了她必定是子孙满堂,阖家美满。
十六年前。程九满十四岁,可以说亲了。
从正月开始,每旬都有媒婆上门。
程家父母不求富贵,只想找个好人家让女儿过上轻松幸福的小日子。
选来选去,选花了眼。
外人都开始传言程家父母想攀高枝。便开始有不少富贾豪绅来提亲,不过都是添房,不是正妻。
夏江郡的杨家来提亲的条件让程家无法拒绝。
西南地域,是从宗族村落发展起来的,所以一直保留有宗族祠堂的习俗。
而嫁入夏江杨家,程家以后就能被写进族谱,死后可以进入祠堂接受后人供奉。
媒婆和提亲的队伍走了,看热闹的众人散去。
程父冷静下来。原本刚听媒婆说这件事的时候,心里是高兴的。这门亲事的好处是显而易见的,自己家孩子能有名有姓的进祠堂了。这是光宗耀祖的事情。
可是,今日杨福亲自带着彩礼来。程父反而有些犹豫:“杨富今年都五十多岁了……”
程母看着满满十二大箱的聘礼,也高兴不起来,“杨家是有钱,可是囡囡嫁过去只是添房……”
程父说:“那,要不拒绝杨家吧?”
程母说:“可是……两个儿子用这些聘礼也能娶妻了。”
程母想到这里,咬了咬牙,像是在劝自己似的,嘟囔着说:“往好处想,杨福正妻没有孩子,另外两门添房也无子。听媒婆说,这次杨福请寺庙里大师算过的。程九跟他八字**,又是旺夫多子的命,囡囡嫁过去生上两个儿子,这地位可就不一样了。”
程父也下了狠心:“那,就答应!”
风光是风光的。祠堂也入了。程九也懂理,杨家长辈都很满意。可是正房容不下她。
杨福就在夏江城内给她另外置办了这处两进的宅院,另外买了十几个丫头下人,单独住。
程九烧了一手好菜,宅子里没请厨娘,每天都是程九自己做。
她从小有佛缘,每个月的初一、十五清早都去上香,中午在巷口舍粥,晚上在院里办上三桌素斋,请邻居一起来吃。
邻里没有不喜欢她的。
程九头一年就生了一个胖小子,可是儿子刚刚百天,就被正房带人来抢走了。
程九本就喜欢孩子,大病一场。
杨福觉得自己儿子,正房带也一样。安慰了好几日,钗环首饰不知道买了多少,还带着程九到山中寺庙住了几日,让她换换心情。
又带程九到大宅看儿子。正房请了四个奶妈,八个丫鬟婆子专门伺候小少爷。还答应每个月都允许程九来大宅看儿子,这件事儿才过去。
来年,又是儿子。杨福高兴的请了七天流水席。还到当初给程九批八字的寺庙布施了百两善银。
可是,这次是杨福的哥哥来要孩子。
杨家是有钱,可是财齐人不齐,杨福大哥家中女儿生了六七个,一个儿子都没有。
杨福想来想去,答应把这个儿子过继给大伯。反正都是杨家子嗣,哥哥也不会亏待了孩子。
程九当然不乐意,可也丝毫改变不了什么。
隔年,程九又有了身孕,她天天盼着生个女孩儿,就不会有人来抢了。
生产时,程九一直问稳婆,“是女孩吗?是不是女孩?是女孩吧?”
是女孩。
杨家缺孩子,男孩女孩,杨福都高兴。照样还是办了七天的流水席。
这次没有人抢孩子,可是程九的身子却垮了。
程九产后一直出血,大夫来了无数,什么方子都试了,什么名贵药材都用了。
甚至还请了和尚来家里做法事。
各种名贵药材吊命,勉强撑了半年,程九还是死了。
程九下葬后,生下的女婴也被正房接走。这一处外宅也卖掉了。
可是,自从程九下葬,这宅子就开始“闹鬼”。总有女子带着孩子笑闹的声音。
而且巷子里终年雾气不散,大家都说是程九阴魂不散。
邻居们也都害怕起来,不过两年,前后左右就都搬走了。
临神渊听到这里,反复回忆昨晚探过屋中女子的脉象,是活人啊。而且,她在那宅子完全没有感觉到有怨魂或者阴魂存在。
临神渊问:“阿婆,你说的程九,是不是这么高,喜欢穿红衣白裙,头发挽成乌蛮髻,簪的钗是四瓣金叶中间缀一颗黑珍珠的”
临神渊本想跟阿婆形容她看到的女子长相。可是夜深,头一次进去女子在睡觉,第二次进去那女子在尖叫疯跑,实在没看清五官,总之是个美人。
不过,阿婆听到这些描述,还是吓得脸都白了,“姑娘,你说的这打扮就是程九下葬的那身衣裙啊。那四瓣金叶的金钗是杨福在外跑生意的时候,从外域商人手里买来的。那样式雅致又漂亮,听说当时连郡守夫人看了都喜欢。杨福还专门找人打了一副一样的送给郡守夫人。样式虽然一样,可能是本地金匠不擅长那款式,怎么看都没有原本那副雅致。程九死后,杨福伤心,就把那对钗跟程九一起下葬了。”
临神渊刚想问,“阿婆你怎么知道的这么清楚。”
阿婆粥也不喝了,慌慌张张放下三文钱,“姑娘,你慢慢吃,我先走了。”
临神渊不但喝了粥,还吃了包子。给了铜钱,又走到下一个茶馆。
一上午,她一连去了五个铺子。手艺着实一般,食材也都是市场里最普通的货色。
甜水摊,茶馆,粥铺虽然各有不同,但似乎总有一种相似的味道。应该就是那甜水井的问题。
临神渊心里想着刚才听来的那些“传闻”。
“所以,这条街“邪”,店铺只能是跟汤汤水水有关的才能开下去。那宅子里明明是并蒂莲常年接受供奉有了灵力灵识,却搞的像闹鬼。除了并蒂莲,到底还有什么?”
临神渊抬头看了看天,这都几时了,怎么去府衙的小喜还没传回消息?
“有人想出来?”临神渊看向对街的宅院,有人碰到了临神渊早上离开之前布下的禁制,“不对,是有人想进去。”
正午,艳阳当空,可就算是这样,好端端的谁会进一间“闹鬼”的屋子。
临神渊屏息凝神,隐了身形,跟了进去。
“怎么是她?”
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