逍潇和半夏被引到平都公主那之后，两人就分开了，原想着半夏若见她迟迟未归，会先自己回来。
“哎呀，半夏不会还等我呢吧。”逍潇心道糟糕，万一半夏也迷路了怎么办。
都没来得及和家人交代，便转身往私苑内跑去。私苑颇大，她寻了好一会儿也没寻到人，眼见着天色暗了下去，她内心愈发焦灼。忽然想到，她以前特意给半夏交代过，不论走到哪里，若找不到她了，就让半夏在原地等着。
想到此，逍潇回忆起李乔茜引着她的路，赶忙又去寻了。果然，在她们原先赏绣球花不远的地方，独独站着半夏一人。
“半夏——”
远远地，逍潇唤了一声。
半夏本背对着她，听见呼声她转过身，脸上露出欣喜的表情，“姑娘！”急忙往这边跑。
没想到，半夏跑过来之后，就一把搂住逍潇的脖子，刚还开心着呢，此时居然呜呜咽咽起来：“姑娘，半夏都快担心死了，担心她们那么多人欺负你，半夏力气还不够大，半夏太没用了……呜呜呜……”
逍潇鼻子一酸，拍着半夏的背脊，轻声宽慰道：“没有的事，你看我现在不是好好的吗？天都要黑了，咱们快回家吧。”说完，她给半夏擦眼泪，在看到半夏的脸之后，她的手一顿，眼泪也忍不住“刷”地流了下来，“半夏，你，你是不是被人打了？”
只见半夏的半张脸肿得老高，一个眼圈是青的，嘴角挂着血渍，脸上脖颈上有些细小的指甲划痕。
半夏不以为然，反而还呵呵笑起来：“姑娘你快别哭，我可没吃亏。”半夏抬手也给逍潇拭泪。
“她们多少个人？”能把半夏欺负成这样，只怕对方仗着人多合伙干的。
“五六个呢。”半夏自豪地说起来。
逍潇刚憋回去的眼泪，气得又止不住地往下掉，贵女们最起码在人前还要保持体面，可却少不得吩咐底下人欺负她的人。
“半夏咱们不怕的，”逍潇抬袖狠狠将自己的泪抹掉，“我给你找个武学师父，咱们学武艺，学真本领，别说五六个，来她十个你也能把她们打趴下了。”
她再也不想被她们欺负了！
主仆二人从私苑出来，因茶园离这里不算远，逍潇提议去茶园用饭。
到茶园之后，她带着半夏和忍冬去往泠水居。逍潇从王存禄那接手茶园，就再不做接待外客的生意，所以这泠水居住的不是客人，而是她们一个多月前“捡”的一个人。
夜幕四合，天色完全暗了下来，正是掌灯时分，可屋内没有任何烛火亮光，黑漆漆一片，若不仔细分辨，根本看不出在床榻边还坐着一个人。
主仆三人进到屋内，倒见惯不怪似的，半夏去点蜡烛。
“姑娘，我们姑娘来看你了。”忍冬对着床榻上的人一面笑着，一面把捧着的绣球花摆放在花瓶里。
屋内亮堂了，泠水居撤掉了以往的茶案雅座，而是添置成日常家私，床榻上端端坐着一个十六七岁的少女，她披散的头发遮住了半张脸，面色木讷，没什么神情，只是在看到忍冬将插好的绣球花摆在她眼前时，她抬眸看了一瞬，便又垂下眼睫。
只是那一瞬，那眼角流溢出的媚气，也让人心惊。只凭那露出的半张脸就能断定她长了一张惑人的相貌，可惜藏在头发后的另半张脸布满伤痕，有的地方结痂掉落，露出粉色的嫩肉。
“好些了么？”逍潇坐在她旁边，轻声询问着，忽然她笑了起来，“看样子是好些了，要不然今日能坐这么久？”
那姑娘没去看她，倒是点了下头。
逍潇总算放心了些，想当初“捡”下她的时候，她那命垂一线的惨状，连大夫都说没咽气算命大，但也就剩下两三日的光景。
逍潇本着死马当活马医的心态，和半夏忍冬亲自照顾，没想到居然让她闯过了那两三日的鬼门关，之后也恢复得相当不错。
只是她从不开口言语，逍潇见她品貌不俗，差人在城里打探，也没听说哪个大户人家人说丢了小姐姑娘的。
便打算让她在泠水居继续住下，她们隔三差五地来探望。
忍冬拿出一个小布囊，逍潇接过递在那姑娘手上，“这是这些时日的药，外敷内用都有。”转而一想，看着半夏那张的脸，道，“正好，给半夏也涂一点。”
逍潇想到此，内心就有气，忍不住语气生硬了些。忍冬也气鼓鼓的，取出药边给半夏涂抹，边道，“要说那高门大院外表体面，内里却腌臜得很，什么**手段都使得，尽捡着我们这些身份低浅的人欺负。”
那姑娘神情微动，莹莹汪汪的双眼似氤氲了一层水汽，她重新躺在床上，背对着她们。
逍潇想着她累了，“那你歇息吧，过几日我们在来看你。”
她准备起身离开，就听半夏道：“哎呀姑娘，这个披风破了一个好大的口子。”
半夏指的披风就是宋温如的那件斗篷，逍潇脱下之后不敢让母亲和小舅舅看见，他们都是做过衣料生意的，这斗篷的料子一看就极考究名贵，必是出自公卿侯门皇室贵族之家，她一个未出阁的姑娘披上这个，就怕长辈们多想。所以她包裹起来让半夏随身拿着。
逍潇上前一看，见那斗篷底部确实划了一道很长的口子，想来是自己身量太矮，披着宋温如的斗篷拖了地，不小心勾上路面的石子树杈划破的。
她叹了声气，“这要去哪寻织补匠缝补，只怕寻常的裁缝都没见过这样的面料。”
“我来看看吧。”
主仆几人正往外走，便听到从床榻上传来悠悠的声音。半夏将披风拿过去，那姑娘坐起身，仔细瞧了瞧，道：“这个我会补。”
忍冬喜出望外，“那明日我来给姑娘送缝补的物件儿。”
姑娘点了点头，又歇下了，默了片刻，她道：“我叫芸……月芙。”
主仆三人对视一眼，眼神都透着喜色，月芙姑娘总算开口言语了。她们出了泠水居，同母亲舅舅们一同用过晚饭，便回到城内家宅中。
各自歇下之后，逍潇顶着疲乏的身躯，立刻写了两封信。一封给宋温如，信中道，斗篷不日会送到府中。
宋温如的信回得也快，三个字：亲自送。
有一封给石乘业，信中言明，明日他散值后务必前往香云楼。
……
翌日午后，逍潇在香云楼等石乘业。这次，大约是逍潇的正式邀请，石乘业到得准时。
“表妹。”石乘业笑吟吟落座。
逍潇为石乘业斟茶，“昨日的绣球花真好看，表哥没去很可惜。”
石乘业道：“等我休沐我带表妹一同去吧，衙内最近实在忙。”
他接话接得十分顺口，任谁都听不出端倪。
逍潇笑了笑：“花儿美，是因为花期不常有，若一场花期赏两次花，想来第二次也没什么新鲜的。”
石乘业道：“表妹说得对，既然表妹已经赏过了，那我们再等其他花儿开放时。”他说完，从袖间摸出一个条形锦盒，推到逍潇跟前，“这是送给表妹的礼物，希望你喜欢。”
逍潇瞥了一眼，并没有接过来，“表哥既然认为我说得对，那方才为何还说要陪我？”
石乘业看她，不知表妹为何在此话题上纠缠那么久，他笑了起来，“表妹愿意去便去，不愿去便不去，我都听你的。”
“表哥似乎没领悟我的意思，你，不是也去了一次吗？”
石乘业顿了一瞬，接着就道：“我这么忙，最近哪有空去？”
逍潇心里冷笑，好得很啊石乘业，不把证据拿出来你就死不承认是吧。
“那，暖暖姑娘是谁？”
气氛一下僵住，石乘业慢慢收起笑容，他想问她 “怎么知道的”，又想问“什么时候知道的”，但转念一想，此时都不该是他问她的时候，是他犯错了。在外寻欢作乐也好，狎妓游玩也罢，他都没想过和她分开。
在逍潇直直的眼神中，他沉默了好一会儿，低声道：“表妹，你听我解释……”
“解释？解释都是借口和理由。”逍潇冷着脸道，“石乘业，既然你都承认了，我回去就禀告我母亲，在俩亲事做不得数。”
她招手叫来小二，付过钱转身就走，石乘业一下慌了，赶忙拉上逍潇的胳膊：“表妹我已知错，以后真的再不会了。”
“被我发现你才承认的‘错’，不叫你知错了，是被人揭发后不得不用的权宜之计。若我没发现，那什么暖姑娘冷姑娘指不定怀上了你的种，我还被蒙在鼓里呢。”
在石乘业印象里，表妹是那种娇柔美丽，可爱灵动的女子，又是一贯的善解人意。此时她脸上流露出决绝的神情，他从未见过。就在他怔愣的片刻，逍潇便从他掌间逃脱。
“说得有理！”
隔壁雅间，宋二公子正与人觥筹交错时，忽然满面春风地说了这样一句话。
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