室内歌舞声停，满座不闻喧哗之声，所有人皆默契地闭了嘴，将目光挪至大厅正中长身玉立之人身上。
须臾，有将领开始交头接耳。坐谢瑾身后的那位碰了碰谢瑾的肩，压着嗓子问：“沈将军芳龄几何，你可知晓？”
谢瑾礼貌性地笑笑，朝她摇摇头。
这话旁人没听着，然沈知书耳朵尖，一听一个准。
……这关年纪什么事？二十多岁就得成家么？她想。
她又想，自己其实并非排斥婚姻，只是无拘无束惯了，懒得同人磨合。
沈知书于是朝上首拱手道：“臣倒无心上人，若得陛下赐婚定是偌大恩典。只是臣尚想多在家孝敬孝敬双亲。”
这话出口的时候，她的余光瞥见了一道存在感极强的视线——
淮安长公主正面无表情地盯着她看。
皇上毫无所查，乐呵呵笑着说：“也是，你八年未归，沈尚书自然想你想得紧。只是我看今儿淮安也在场，倘或你俩凑一对儿，倒是一桩美事。”
……美事？怕不是美逝。
皇上究竟是真心的，还是假意说这话来试探自己同长公主的关系？
难不成……昨夜的事儿被第三人知晓了么？
沈知书被热气熏得并不十分清明的脑子里闪过了无数思绪，蓦地抬起头，飞速撞了一下那道冷淡的目光。
长公主神色清浅，面不改色地从她身上挪开视线，继而转向皇上，漠然道：“皇姐，臣妹尚没有成家之意，还想多陪陪您。”
这一通话听起来没有任何情绪起伏，淡漠得像是随口扯出来的幌子，但皇上就是听得很高兴。
她端着白玉酒盏，遥遥冲长公主举了举杯：“难得淮安有这份心。”
所以……这一篇章算是翻过去了么？
沈知书不动声色地长舒一口气，拱手说：“陛下怜爱体恤幼妹，臣等感动不已。”
却不料皇上并未放下酒杯，话音一转，冲着席间笑道：“众位爱卿族中可有适龄姑娘？便是不以成家为由，介绍与沈将军认识认识也好。”
沈知书：？
怎么还没完了？
她咬了咬后槽牙，自暴自弃地想，罢了，横竖死不了。
席间复又热闹起来，有将领跃跃欲试地想要开口。她蹭地站起，刚吐了一个“臣”字，忽见上首那眸光淡漠之人掩唇咳了两下，蓦地开口说：
“皇姐您瞧，沈将军似是不胜酒力，面色不大好呢。”
谢瑾瞪着眼将大殿正中杵着的沈知书上下打量了好几圈，也站起来回话：“陛下，沈将军酒量一向不佳，怕是今儿高兴，多饮了几杯，不是有意的。陛下海纳百川，定不会同一介臣子计较。”
皇上却没答言。
她甚至都没分给“醉酒”的沈知书一个眼神，而是似笑非笑地盯着长公主看，若有所思。
大殿内弥漫着令人窒息的沉寂。那方才还跃跃欲试想要说亲的将领缩着脖子坐了回去。
不知过了多久，久到殿旁炉子里一整根芸香都燃尽了，皇上才点点头，冲在大殿正中罚站的沈知书道：“既如此，爱卿归家后便好好歇息，待半月后养足精神，再上朝不迟。”
她说罢，又冲着店内大臣们点点头：“朕有些困乏了，便先行一步。爱卿们莫拘着，务必吃饱喝足。”
垂下眸子，她最后深深看了一眼长公主，扶着内官的手，拂袖而去。
长公主仍旧是那副面无表情的样子，就好像周遭风云皆与其无关。
令沈知书想起了一个词：喜怒不形于色。
但她似乎能感受到长公主的兴致跌了一点下去，像是幼时家养的猫迷了道儿，三更半夜还未归家。
她继而想，许是方才的氛围太凝滞了，以至于自己生出了这种错觉。
可是还有一个问题没解释清：长公主方才的那一番话分明是在替她解围。
她为何如此？是为了还自己的人情么？
沈知书想半日没想明白，索性不想了，背手晃悠悠往席间走。
既然长公主与谢瑾替她撒了谎，那自己需得把这个谎圆好。沈知书于是归了座，撑着脑袋坐着，一副不胜酒力的样子。
谢瑾在旁高声道：“沈将军可还受得住？”
沈知书知其意，配合着摇摇头。
“既如此，我陪将军先行一步，将她送回府。”谢瑾冲席间其余人拱手道，“众位自便，恕我等不能奉陪了。”
-
屋外的太阳不甚暖，没能烤化一地积雪。不怕冷的麻雀骑着雪花从枝头蹦下来，埋头寻找吃食。
刚走出殿，沈知书便将胳膊从谢瑾脖子上取下来，顺手锤了一下她的肩：“多谢。”
“小事。”谢瑾揉了揉被锤的地儿，“嘶”了一声，“你劲儿可真够大的。”
说罢，她又乜斜着眼往沈知书脸上瞧，笑着问：“你这就不演了？”
“不演了。”沈知书伸了个懒腰，“意思意思得了，席间那些人精个个儿门清。”
两人的侍子在她俩身后亦步亦趋跟着，小心地捧着皇上亲赏的锦盒，轻轻说着小话。
一个问：“姐姐今儿多大？”
另一个答：“十六。你呢？”
“我十八。”
“那该是我唤你姐姐。”
“咱们主子那么要好，咱们也不必生分，直接‘你’‘我’相称就完了。”
“这怎么行呢？这坏了规矩。”
“什么规矩不规矩的，左右都是一家人。诶，我怎么感觉后头有人？”
俩人一同刹住脚，又一同扭头看。
还真有人。
来人披着月白羽纱的斗篷，走路不疾不徐，不声不响，顺手接了一片飘摇而下的白梅瓣。
侍子赶忙追上主子们，迅速而低声道：“长公主殿下在身后。”
于是刹住脚的从两人变成了四人。
谢瑾拽着沈知书转过身，遥遥冲长公主行了一礼。
沈知书被袖子盖住的手无意识攥成了拳。
长公主走路步频轻缓，速度却不慢，呼吸间已然走至二人身前。
飘然而至的，还有一股极淡的清气。
令沈知书想到了三年前在西北途径的雪松林。
沈知书扪心自问，此时此刻其实并不十分愿意同她打交道。
——虽说那场意外已被她俩默契地封锁进尘埃，可她看着长公主眼尾的浅痣，总能思及昨日那雪夜里的客栈厢房。
急促而难抑的呼吸如在耳畔。
然而即便再不情愿，礼数仍得做足。
于是沈知书作了一揖，恭敬感与分寸感拿捏得恰到好处：“殿下万安。多谢殿下方才帮着解围。”
长公主双手交叠，直腰立于宫道上，神色淡淡：“解什么围？”
沈知书：？
难不成还能是自己自作多情？
谢瑾暗中拽了下沈知书的大衣，上前一步，朗声笑道：“不瞒您说，沈将军她其实尚无成家之意。殿下道沈将军‘面色不好’，使得圣上没有再往下与她牵线搭桥，倒是无形中帮衬了一把。”
长公主轻轻颔首：“是么？我当时确是看沈将军脸色不好，顺口一提，不必言谢。”
谢瑾还要再客套几句，话音未出便被打断。长公主蓦地抬手拢了拢斗篷，而后转向沈知书，淡声问：“将军可否随我来？我有事问将军。”
沈知书沉默一阵，道：“殿下请带路。”
谢瑾：？我就这么被抛下了？
谢瑾没看懂两人突如其来而略微莫名其妙的行为，站在原地，眼瞅着沈知书被带去了稍远处的梅花树下。
树枝浓密，沈知书的身子被遮住了半边，而长公主则整个人都被卷了进去。
离得远，那边的声音一丝一毫也透不过来。而待半柱香后，两人终于结束交谈，从树枝下钻出来之时，谢瑾却眼尖地瞅见了她那好友的脸……似乎有些红？
谢瑾：？？
她怀疑自己看错了，猛地眨眨眼，再度看去时，却见沈知书神色如常，同长公主抱拳告别。
……所以果然是自己的错觉。
谢瑾快走几步，揽上了沈知书的肩，好奇地问：“她寻你何事？”
“无大事。”沈知书摸了摸鼻子，“她说我的袍子看着不错，穿着应当挺舒服，问我能否送她一套。”
谢瑾：？？？
-
将军府。
谢瑾蹙眉看着躺在地砖上、脸色发青的那具尸体，轻轻“啊”了一声：“原来是她。”
“是谁？”沈知书问。
谢瑾说：“我亡妻曾经的贴身侍子，秋雁。”
她缓声道：“我夫人离世后，我原是想放服侍她的那一批侍子出去的，然秋雁倒不愿走。我夫人同宫内的那位纯嫔娘娘原是姊妹，秋雁便被纯嫔接了去，大约几经辗转又从纯嫔宫中出来，被内务府挑中，赏给了你。”
“怪道有谢府的腰牌。”沈知书点点头。
“只是怪了……”谢瑾抱着胳膊沉思，“她为何要来刺杀你？还满口说什么‘谢瑾指使我’。”
沈知书猜测道：“约莫命脉被幕后之人捏住了，比如……拿她家人之命相要挟？”
“这幕后之人也忒莫名其妙，派这么一个手无缚鸡之力的人来，刺杀是万万不可能成的，到底图什么呢？”谢瑾只觉一头雾水，“难不成只是想挑拨我俩关系？然这招数也过于幼稚，你指定不能信。”
沈知书亦觉得有些过于荒唐。
她抬手唤人进来，命人将秋雁的尸体收敛好，转身倚上了桌台，问：“你待如何行事？”
“先往下查着罢。”谢瑾道，“只怕此事终是不了了之。”
沈知书沉声说：“怎么查？往宫中查？”
“我稍后递信儿与纯嫔。”谢瑾拍拍沈知书的肩，“你也别太操心了，这件事大约与你无关，刺杀你只是个幌子。”
沈知书定定瞅她一阵，眯了眯眼，忽然笑着挂上了她的肩：
“我问你，枝余，咱们认识多少年岁？”
枝余是谢瑾的字。
谢瑾装模作样思索片刻，沉吟道：“不记得。”
“你放屁。”沈知书笑骂着给了她一拳，“别装，我不是要煽情，你好生讲。”
谢瑾拍着胸脯，大松一口气：“那敢情好，我谢瑾天不怕地不怕，就怕人煽情。”
“所以多少年岁？”
“容我想想……若是认真算起来，大约十一年？”
作者有话说
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第6章 “醉酒”
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