数名官员接连遇害的狐妖掏心案,查着查着居然牵扯到了皇位之争。郭斌嗅出了阴谋的味道,他深信当今圣上绝不简单,单凭唯一受益人这一点,龙椅上那位就洗不脱干系。
郭斌果断退出案件调查,还隐晦劝告吴大人不要再深入。可惜吴大人参不透其中奥秘,仍然活跃于案件调查中。
小媳妇不信当朝皇帝能设计杀害自己的大臣,但她认同郭斌的决定。无论皇帝是不是坏人,案件牵扯到晋王是事实,普通百姓不想死就别掺和皇家事。
唐继武却坚决不信郭斌的暴论,他要继续参与案件调查,找到失踪的三皇子。查清楚狐妖掏心案和当年的所有真相,要唐家倒得明明白白不做糊涂鬼。
见唐继武不听劝,郭斌也不拦着,主要也是拦不住。郭斌在唐继武身上看到了自己的影子,当初郭斌家破人亡卖地卖房豁出命也要进京赶考,那真是鬼迷心窍十头牛都拉不回。这种情况谁说都没用,只有牟足了劲让他撞,撞得头破血流自然就老实了。
这天之后郭斌和小媳妇收拾好行李,每天检查驴车喂饱驴子时刻准备跑路。榜上有名的贡士们四处拜访高官为自己谋官职,郭斌却连门都不出谁都不见,只想下放地方天高皇帝远。
唐继武每天神神秘秘忙得不行,状态却一天比一天阴郁,不知他查到了什么,想来答案不是他想要的那样。
二月会试,三月发榜,转眼到了四月初殿试的日子。殿试顾名思义在皇宫大殿中举行的考试,由皇帝亲自命题并主持考试,所有上榜贡士都要参加。前三由皇帝钦点,第一名状元,第二名榜眼,第三名探花。
殿试当天考生穿上官方统一发放的服装,按会试名次排队进入大殿。郭斌坐在自己的位置上,答题所需笔墨纸砚由宦官当场分发。一切准备就绪,大太监宣布皇上驾到。一众考生齐齐跪倒三呼万岁,得到“平身”指令再落座。
郭斌的名次不高不低,座位在全场中段勉强能看清皇帝的样貌。满场考生无人敢抬头直面天颜,只郭斌自以为很隐蔽的“偷看”龙椅上那人。有一瞬间,郭斌感觉与皇帝对上了视线,他赶忙低头垂眸祈祷只是错觉,四月气温舒适郭斌却汗湿了里衣。
皇帝很年轻长得也面善,说话温声细语笑容亲和,看起来是个很和善的人,郭斌却脊背发凉满心惶恐畏惧。新帝的外貌举止极具欺骗性,郭斌却很害怕,若一切真如猜想那般,新帝也太恐怖了!
皇帝简单讲几句勉励学子的话,对考生们表现出了足够的尊重与重视,在一众考生心里留下了明君的好印象。然后皇帝出了三道策问题,即解决实际问题的对策。郭斌沉思许久,手一抖答了个驴唇不对马嘴力争倒数。
阅卷考官看到郭斌的试卷连连摇头,搞不懂这种狗屁不通的东西怎么考中贡士。考官也懒得纠结,与众考官合计果断给郭斌最后一名。将前十的试卷呈给皇帝,由皇帝钦点前三名。
殿试三日后放榜,众人从头找到尾,在最末位找到了郭斌的名字。唐继武诧异的看着郭斌:“你名次怎么这么低?”
郭斌却狠狠松了口气:“末位很好。”
小豆豆睁着懵懂大眼睛:“最后一名好在哪?”
小媳妇拍拍郭斌肩膀:“书呆子我懂你,咱们回村谋个小官,平平安安一辈子就挺好。”
唐继武后知后觉:“你故意的?!”
郭斌:“出门太长时间,我想回家了。若唐兄不嫌弃,可以跟我一起回去。”
唐继武沉下脸:“多谢郭兄好意,待京城事了,若我还能活命,定跟郭兄回家乡看看。”
郭斌叹气:“你这又是何必呢。”
说话间,本次殿试的状元郎骑着高头大马,一马当先在百姓的欢呼中走过,前三甲要开始游街了。状元拐上长街,榜眼落后百步,探花刚跨上马,异变突起。
建筑三层飞出一红衣狐狸面具人,带着铁爪的手穿胸而过,当众掏出了状元郎的心脏!状元郎瞪圆了眼睛,脸上还保持着笑容,身体已跌落马下,死不瞑目。
“啊!!!”“杀人啦!”“是狐妖!”“狐妖杀人啦!”百姓惊慌逃窜,护卫举起刀兵将榜眼和探花护在身后。仓皇中二人被护卫拉下马,以免坐太高被歹人得手。
唐继武见狐妖出现,飞身朝着狐妖冲过去。“别去!”郭斌伸手阻拦唐继武,却慢一步没拉住人。郭斌心说完蛋,唐继武不该出现在大众面前,被有心人认出来就死定了!
“狐妖”杀完人正蹲在状元郎的马背上,伸出舌头舔了一下手上血淋淋的心脏,随手将心脏丢在地上。眼看唐继武冲到面前,狐妖与唐继武对了两招,借着唐继武的力道向后飞逃,并留下一句大逆不道的话:“晋王才是真龙天子,五皇子阴谋夺位,天下共诛之!哈哈哈哈~”
郭斌眼前一黑,完了,全完了!
那日,唐继武追着狐妖跑出很远,追到一处巷子遭到黑衣人拦截,寡不敌众让狐妖跑了。唐继武转身想换条巷子继续追,却在巷子口遭遇大批官兵。为首官员叫破唐继武姓名,以协助晋王谋反罪名将唐继武下狱。
郭斌和小媳妇在家等到深夜,迟迟不见唐继武回来。郭斌垮下肩膀,仿佛浑身力气都被抽干:“别等了,他回不来了。”
小媳妇快急哭了:“为什么回不来?唐大哥那么厉害,他也被狐妖杀了?”
郭斌沮丧的摇摇头:“总之别等了,等不到了。”
经过一夜发酵,全城百姓都在说狐妖掏心幕后黑手是晋王,说晋王当年逼宫失败贼心不死,卷土重来要再夺皇位。有人记得当年晋王事败被先帝永久禁足,人关在晋王府哪有机会搞事?这时有人小声道破天机:“听说了么,晋王府里的是替身,真正的晋王早跑了。”
众人皆惊:“有这回事?!怪不得……这个晋王,真是贼心不死!”
“嘘——!你们不要命啦,不怕夜里狐妖找上门!”有人出言阻拦百姓讨论,还比划了掏心的动作。百姓纷纷作鸟兽散,嘴上不敢说却在心中将晋王与狐妖归为一党。
皇帝大怒,下令全国追查晋王谋逆案,务必把晋王抓到朝堂上,活要见人死要见尸。通缉令贴遍了全国大大小小城市,连边关都知道晋王是谋朝篡位的贼子。
不管晋王此次出逃有没有夺位的心思,他已经被钉在耻辱柱上再无翻身的可能。与其像老鼠一样东躲西藏四处逃窜,不如大大方方站出来,为这场费尽心思的谋划画下句点。
这日有人击响了登闻鼓,鼓声隆隆传遍整座都城。百姓闻讯赶来看热闹,府衙首官亲自前来查看,发现击鼓之人居然是被通缉的晋王本人!
晋王身姿挺拔玉树临风,不怒自威自带皇家气派。晋王微笑对开封府尹说:“本王乃先帝第三子,当今圣上的三哥,被全国通缉的篡位贼子晋王。有人将本王不曾做过的事嫁祸给本王,本王特来为自己伸冤,不知开封府尹大人敢接否?”
开封府尹脸都黑了,你们皇室兄弟阋墙,能不能别折腾我?!府尹大人恭敬请晋王入衙等待,他要进宫求得陛下的指示。
皇帝听完府尹汇报直接乐了,他站起身愉快的宣布:“辛苦爱卿随朕走一趟吧,朕要出宫亲自接三哥回家~”
在沿途百姓的围观下,豪华的帝王仪架来到开封府衙门前,身着皇袍的帝王亲自走进府衙。见到晋王,皇帝满脸笑容:“三哥~你让五弟好找啊。多日不见三哥身量都清减了,母后若知道定要心疼的。”
晋王看着眼前熟悉又陌生的弟弟,眼中闪过各种复杂的情绪,最终化作一声叹息:“你如此大费周章找我,到底想干什么?”
皇帝:“三哥要在这说吗?朕倒是无所谓,就怕在场这些人不敢听。”
皇帝话落在场众人跪倒一片个个抖若筛糠,府尹大人越众而出:“请陛下摆驾回宫!”
皇帝不说话只看着晋王,晋王再次叹气抬步走向府衙外,与皇帝擦肩而过时留下两个字:“走吧。”
皇帝看着晋王的背影,露出属于胜利者的笑容:“摆驾回宫。”
皇帝亲自将晋王接回宫,小媳妇第一次见到皇帝,许久憋出一句话:“总感觉晋王比皇帝更像皇帝……我不懂皇帝该是什么样,但咱们这位皇帝总感觉透着股邪气,反倒是晋王要正气很多。”
郭斌诧异道:“你还挺敏锐。咱们这位新皇帝该怎么说呢,唉……”
皇帝仪驾回到宫中,太后亲自守在路边,亲眼看到儿子还活着才放心。太后拉着皇帝关起门叙话,等皇帝从太后寝宫离开,贴身太监敏锐察觉到皇帝不高兴了。
皇帝离开太后寝宫去见了晋王。屏退左右,两兄弟说话也少了伪装。晋王:“我只想隐姓埋名到处走走看看,你何苦找我出来?”
皇帝:“没办法,看不见三哥朕不安心啊。当初三哥逼宫失败,父皇却舍不得杀你。父皇驾崩,老臣却惦记着扶三哥上位。朕继承大统,母后手上仍保留着传位三哥的遗诏。朕封赏不安分的哥哥们,他们不领情还念起了三哥的好。”
晋王:“要安心还不容易,我死就好了。若不便动手我可以自己来,何苦牵连许多人命。”
皇帝:“你以为朕没想过杀你么?朕想过很多次每次都舍不得。杀了你,朝臣将永远认定朕不如你。若你死了,母后也会伤心欲绝,明明朕也是母后的儿子,母后眼中却只有你。”
晋王不错眼的看着曾经最宠爱的弟弟:“我今天第一次知道你是这种想法,亏我们还是一母同胞的亲兄弟……”
皇帝:“失望了?因为一母同胞,朕就只能是你的跟屁虫。所有人都在为你谋算,朕却只能好好辅佐你,可有人问朕愿不愿意?”
晋王:“你已经是皇帝,而我是谋逆的罪人,没必要抓着过去的事不放。父皇总说我妇人之仁不懂为君之道,曾经我不以为然,如今看到你杀伐果决快速斩灭朝堂弊病,我才发现父皇是对的。若你非要和我比,你比我更适合那个位置。”
皇帝看着晋王,许久后他笑了:“朕也这么觉得~”
作者有话说
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第1083章 帝王心术
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