第七章
清晨，第一缕阳光透过窗帘的缝隙，洒落在躺在床上的卡尔脸上。卡尔的睫毛微微颤动，随后伸手挡在眼前。
卡尔彻底从睡梦中苏醒，坐起身环顾四周，昨晚的种种开始在脑海中浮现。他走下床，拉开窗帘，明亮而温暖的阳光瞬间笼罩全身。卡尔望向窗外，只见街道上人来人往，一片祥和。
卡尔换好衣服，洗漱完毕后走下楼，顺手从旁边的报刊架子上取了一份当地日报，来到大厅座位坐下，点了餐。他打开报纸，头版头条几个醒目的大字映入眼帘：昨夜紫色人强抢奥戴尔银行，造成部分建筑破损。
卡尔眨了眨眼，没想到伊托卡竟然如此掩饰昨夜发生的邪教降临仪式。仔细查看后，他才从报纸的几个角落发现 “皇家警察告诉公民远离邪教，警惕殖民地土著人！” 的内容。
卡尔将报纸叠好放在一旁，此时服务员送上了早餐，有麦片粥、牛奶、烤肠和热乎乎的小馅饼。金麦子旅店的早餐所用食材十分新鲜，虽然制作手法简单，但食物本身的香气弥补了这一不足。住在金麦子旅店的客人不少，在大厅吃早餐的人也很多。吃早饭时，人们不可避免地聊起天来。
“昨天我睡得好沉啊，一直保持一个姿势，今天脖子真不舒服。” 一位大胡子中年男子按着不舒服的脖子，忍不住向自己的妻子抱怨道。
“我也是，一般我半夜会醒一次，结果昨晚没起来把窗户关严。” 妻子也揉着额头，一脸不舒服。
另一边，一起做生意的小商人也抱怨起来：“我就说不喝酒，你看，我们居然在大厅里睡了一晚，还好没着凉感冒。”
“真是奇怪，就一杯麦酒而已，我们怎么就醉得不省人事？” 同伴也觉得很奇怪。
这天早晨，很多人都在疑惑昨晚为何睡得如此沉，而知道原因的卡尔在尝了一口麦片粥后，赞叹皇家警察的学以致用。原来，邪教徒在自来水中下毒，而皇家警察则在自来水中下了解药。
卡尔很快放下汤勺，虽然这里面的解药吃了也不会伤害身体，但他现在的身体还是不宜摄入太多杂质。
就在这时，旅店的大门被缓缓推开，两个身穿皇家制服的大汉率先踏入，他们身姿挺拔，眼神犀利，身上散发着一种威严的气息，让大厅里的人们瞬间安静下来。然而，真正让众人心中一凛的，是跟在他们身后的那个身穿黑色斗篷、提着一盏马灯的男子。
那男子的斗篷仿佛能吞噬周围的光线，深沉的黑色给人一种神秘而压抑的感觉。他手中的马灯散发着微弱的光芒，在这明亮的大厅中却显得格外突兀。他就是守夜人，在兰斯帝国，守夜人是一个特殊的存在。
守夜人的职责不仅仅是在夜晚点亮路灯，为行人照亮道路。当灾祸降临之时，他们要第一时间通知民众，并且负责收敛那些横死之人的尸体。他们总是在黑暗中默默行动，与死亡和未知打交道。也正因如此，在普通人的心中，守夜人有一个绰号 —— 不详的乌鸦。
看到守夜人，老板娘心中一紧，她的脸色瞬间变得有些苍白。她知道守夜人的到来往往意味着不好的事情，也许是旅店中出现了什么异常情况。老板娘勉强挤出一抹笑容，迎了上去。
“尊敬的守夜人，还有两位警官，不知道是什么风把你们吹到了这里？” 老板娘的声音微微颤抖，带着一丝不安。
守夜人并没有理会老板娘，他似乎知道自己在白天并不受欢迎。他微微侧头，示意皇家警察去应付老板娘，自己则提着马灯，径直走过安静的大厅。
守夜人的脚步很轻，却仿佛每一步都踏在人们的心上。他的黑色斗篷随着他的走动轻轻摆动，仿佛一个幽灵在穿梭。他先在一楼的各个角落转了一圈，仔细地观察着每一个细节。他的眼神专注而犀利，仿佛能看穿一切隐藏的秘密。
接着，守夜人走上二楼。楼梯在他的脚下发出轻微的嘎吱声，让人心头更加紧张。二楼的客人看到守夜人上来，都不自觉地停下了手中的动作，紧张地注视着他。守夜人依旧一言不发，只是提着马灯缓缓走过每一个房间的门口。
然后，他又走上了三楼。整个旅店都沉浸在一片紧张的寂静之中。所有人都在等待着守夜人的下一步行动，心中充满了不安和猜测。
过了一会儿，守夜人从楼上走了下来。他的表情依然冷漠，让人无法窥探他的内心想法。两位皇家警察立刻将目光投向守夜人拎着的马灯，见到马灯没亮，不由松了一口气，露出一丝微笑。
马灯没亮，这意味着旅店里没有邪神的力量残留，是安全的。守夜人的判断对于皇家警察来说是至关重要的。他们和老板娘告别后，拿着老板娘送上的一枚银克恩的辛苦钱，离开了旅店。
大厅中吃早餐的客人这才松了一口气，一个人吐气声音很小，但十几个人一起吐气就十分明显。尴尬的气氛在大厅中蔓延开来。很快，轻咳声连续响起，大厅中的客人继续享用早餐。
卡尔把早餐费放在桌子上，拿着用布条包着的飞剑，走出了金麦子旅店。
卡尔沿着街道缓缓而行，除了手上拄着的东西略显古怪外，他与那些出身不错的绅士毫无二致。
卡尔看似在散步，实际上灵识扫过与旅店相隔两条街的下城区。原本有图腾柱的地方已是一片狼藉，皇家警察在此拉起了警戒线，本地警察正领着一些五大三粗的强壮男子清理倒塌的建筑。
卡尔收回灵识，像最普通的路人一样走过敏感路段，来到旅店一条街的路口，向一旁等候生意的马车夫招了招手。
很快，卡尔便坐上了离开伊托卡城的马车。车窗外的景物不断倒退，这是马车夫轶今天接到的第一单生意，拉车的马匹精力旺盛，撒开腿跑起来，很快便离开了伊托卡城。车窗外的景色也从高低错落的房屋变成了绿油油的麦苗和时不时出现的树木。
卡尔的目光很快从车窗外移开，闭上眼睛，开始入定修炼。灵力在体内运转了一个小周天，很快传入凌空剑之中，不断温养。
也不知过了多久，卡尔仿佛听到了一个悦耳的铃声，紧接着是一阵阵童声。
“星辰似火，燃破黑暗之疆！
神明如雷，震撼乾坤穹苍。
看那繁星，是无畏的战狼，
在银河之原，展雄威堂堂。
星辰列阵，是宇宙的儿郎，
闪耀锋芒，比那刀剑还刚。
神明在上，驾风云的翅膀，
掌控命运，令天地共仰。
星辰的光，是冲锋的号响，
神明之怒，让邪恶皆仓惶。
二者之强，似洪涛之汪洋，
气势如狂，碾碎虚妄的墙。
我们高唱，赞这伟大力量，
星辰神明，永在心中闪亮。”
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