所谓斩鬼
就和【鬼】猎杀人类一样，是专门追猎【鬼】的‘刀’。
****
没有人记得，【斩鬼】出现的具体时间。
她就好像是一夜之间，冒出来的一样。
于是乎，即使是远离东方的异国，夜晚也不再安全，不再是【鬼】们狂欢的时间。
只是相比起另一个国家早已作古，成为传说的剑士们，彼时的由香织就显得生涩太多。
——没有成熟的战斗体系，就依靠吸血鬼的体质和本能战斗；不知道【鬼】的弱点，就一点一点摸索。
因此很多时候，在卡伦们的记忆中，黑发少女总是一身伤。
最糟糕的一次，是第二天凌晨，爱德华把消失一夜的由香织背回来。
彼时，少女奄奄一息地趴在兄长的背上，心脏几乎被掏出的重伤，直接让温和的大家长卡莱尔黑了脸，全程沉默地给自家不省心的幼崽，进行了紧急手术。
这样的情况下，不要说脾气最直的另一位兄长埃美特，连最温柔的母亲埃斯梅，都急得不行。
拥有读心术的爱德华，曾经不止一次听到，他们的母亲在心中哭泣。
尽管样貌不同，但作为最小的家族成员，由香织总让埃斯梅想起，自己在人类时期早夭的孩子。
【他们有一模一样蓝色眼睛。】
【如果那孩子没有死于痛苦的肺炎，一定会和阿织一样，成为漂亮又健康的孩子吧。】
这类的心音层出不穷。
那段时间的卡伦家，对爱德华来说，简直是不亚于精神折磨的地狱。
包括由香织在内，每个人明面上都表现得若无其事，好像什么事也没发生一样。
但只有读心术少年知道，每到夜晚降临，当由香织披着斗篷悄悄溜出房子时，家族成员们内心溢出的‘声音’，几乎塞满了偌大的别墅。
以至于后来，爱德华·卡伦不知不觉间，继由香织之后，成了第二个大半夜不睡，满大街夜游的可疑分子。
然后等到回过神来时，他已经变成了任劳任怨的‘捡由香织专业户’。
“沙条由香织！早晚有一天，我要把你挂在五角大楼最高的楼顶当避雷针，让你自生自灭！”
某个与往日无常的凌晨
爱德华·卡伦照例臭着一张脸，背着再一次把自己搞得一身伤的幼妹，骂骂咧咧地往家里赶。
为了照顾某个伤患的情况，读心术少年只能放弃了高速移动，和上了年纪的老头似的，专挑平稳的路面跑。
奔跑飞驰时刮起的风，成功让一个开夜车的卡车司机一惊，以为发生了飓风暴。
“哦……需要我帮你带把遮阳伞吗？”
由香织额头虚弱地搭在兄长的肩头，即使整个胸腔都快被撕成了布条，也要坚强的反击，发出嘲笑的声音，
“真可惜啊，我没办法和你一样，被太阳一照，跟花岗石似的闪闪发光。”
被讥讽是花岗石的爱德华：“……”
“呵呵，你行，继续保持这样，希望等会儿见了卡莱尔和埃斯梅，你还能这么牙尖嘴利。”
“……”
由香织一哽。
想到自家监护人面无表情的黑脸，以及母亲泫然欲泣的眼睛，黑发少女的脸色僵住，认怂地闭上了嘴。
事实证明，无论是吸血鬼还是人类，发火的医生和哭泣的妈妈，永远是最可怕的。
尤其是当这个医生，还兼具‘父亲’的时候。
……要糟，不知道这次求求埃斯梅，能不能萌混过关。
【哼，做梦去吧。】
【这次连埃斯梅都救不了你。】
某个读心术少年无声地冷笑了一声，决定暂时不拆穿幼妹心中天真的小算盘。
就等着一会儿‘男女混合双打’的时候，他再把这一句翻出来，力求效果最大化。
兄妹拌嘴间，头顶的天色越来越亮。
吸血鬼少年抬眼扫向天际，而后脚下一转，借着森林的遮掩避入阳光照不见的地方，朝着别墅的方向疾速奔去。
远远的，已经能看到两个身影出现在前方。
那是埃斯梅和卡莱尔。
即使有爱丽丝的预言在前，知道由香织不会有事，但他们依旧担心地守在门边，着急地探头等待。
“……哈！蠢织，你挨揍的时候到了！”
爱德华幸灾乐祸地笑了一声，再次拔高了脚下的速度。
就在这时，吸血鬼少年感到搭在自己肩上的手指，像是胆怯般微微一缩。
少年刚想嘲笑幼妹，下一刻，一声比羽毛更轻的嗓音，混合着少女跳动的心音，冷不丁地传入爱德华的耳中。
——“爱德华，你们……永远不会变的，对吗？”
爱德华的脚步一慢，毫无预兆地停了下来。
没头没尾的一句，但读心术少年很清楚，由香织指的是什么。
永远不会变。
换句话就是——
永远不会变成恶鬼、永远不会袭击人类。
也永远……不会在某一天，成为她必须拔刀斩除的鬼物。
*****
有一件事，沙条由香织一直不知道。
她的行动和复仇，其实并没有自己以为的那样不留后患。
即使是日后令鬼物闻风丧胆的【斩鬼】，刚刚成长之初，也总有疏漏的时候。
于是‘清扫战场’，也就成为了必须要做的事。
而这里执行‘清扫’的人选，自然不言而喻。
“哈哈哈哈，一群蠢货！你们早晚自食恶果！”
濒死的恶鬼睁圆了眼睛，吼出口的话极尽狠毒诅咒，
“吸血鬼家族竟然养着一个杀鬼的异类，你们觉得自己很高尚吗？与众不同吗？总有一天，【斩鬼】也会把刀刃对准你们！你们都得死！都要——死！”
“哈哈哈哈，我等着这一天！我去地狱……等着这一天！”
所谓挑拨先诛心，也不过如此。
不过很可惜，回答恶鬼的，是卡伦们无动于衷的表情，以及狠辣地绞杀。
卡伦们将【鬼】的残肢丢进燃烧的烈火里，在升起的太阳下化成灰烬。
正如由香织没有把自己的‘秘密行动’，告知家人一样。
卡莱尔他们，也不准备把这些告诉由香织。
【没关系，你大可以去做你想做的事，复仇也好，追猎也好，我们都会站在你背后。】
【因为我们是一家人。】
****
卡伦们彼此心照不宣，爱德华自然也没打算去做那个泄露秘密的讨厌鬼。
于是在面对黑发少女‘你们永远不会变，对吗？’的询问时，爱德华也只是沉默了片刻，随后露出了嫌弃的表情，毫不掩饰自己语气里的嘲笑。
“不知所谓——”
“阿织，你一天天的，脑子里都在想什么？”
“我们是卡伦，你也一样，永远的卡伦。”
“所以我才说，平时少看点乱七八糟的东西。多读点正经书，还有音乐也是，古典流派才是真正的经典，你那些乡村摇滚就是灾难，还挤着我的收藏柜……”
兄长又开始不客气地絮絮叨叨，顺便鄙视幼妹的审美和爱好，试图把那些早就看不顺眼的乡村音乐，一脚踢出自己的宝贝收藏柜。
不过这一次，由香织难得没有反唇相讥，嘲笑对方是上个世纪的小老头。
黑发少女安静地闭上眼，乖巧地趴在兄长的背上，任由他带着自己，奔向家的方向。
*****
所谓【斩鬼】，即斩杀一切噬人的恶鬼。
但没有任何一个恶鬼知道，【斩鬼】本身，也是鬼的一员，流着一半相同的血液。
因为是混合体，所以同时拥有‘吸血鬼’与‘鬼’的武力。
不惧阳光，拥有类人的体温和心跳，被【沃尔图里】的掌权人之一称为完美的奇迹造物。
理所当然的，也必须忍受双倍的饥饿。
和‘鬼’，亦或者是‘吸血鬼’相比，她才是真正的、不折不扣的怪物。
无论是对人类来说，还是对另一边的【异类】来说。
但以上这些，都改变不了此刻的浅草龙一郎，在由香织的刀下毫无反抗的余地，只能引颈就戮的事实。
出乎意料的是，在认出了由香织的身份后，浅草龙一郎直接放弃了抵抗，反而主动朝着黑发少女靠近。
即使骨头和神经都在惊恐的尖叫，无法控制地浑身发抖，男人也克制着恐惧。
不断流失的鬼血让他失去了站起来的余力，于是噬人的怪物跪在由香织脚边。
“什么下场都无所谓，这是我应得的。”
“从我开始狩猎起，我已经做好了准备，可是……”
男人颤抖地伸直仅剩的右手臂，把怀中结满寒霜的头颅，尽力举到了由香织的眼前，
“求求你，斩鬼，救救我的妻子，她什么也不知道……她是人类，她是无辜的……”
“尸块我已经集齐了，只要你的一滴鬼血就好，我的妻子就能活过来，就算也变成了鬼……”
浅草龙一郎病态地看着由香织，眼睛轮廓仿佛裂开似的睁到最大，
“你办得到吧，斩鬼？一滴血而已，对你来说，不过轻而易举，但对美和子，对美和子……她已经有孩子了，我们有孩子的——求求你，斩鬼，求求你……”
浅草龙一郎哀求地说道。
他的脸上布满了泪水，仿佛这一刻，他不再是恶鬼。
从吃人的怪物，变成了一个深爱妻子的丈夫。
黑发少女没有说话。
她环顾一圈四周，目光在周遭的冰柜上一一掠过。
足足十排。
每一台冰柜里，都摆着一具‘食物’。
再加上其中一些，似有似无的人类心跳声，足以想见曾经尸体的数量。
由香织收回了视线，她蹲下·身，在浅草龙一郎惊喜的注视下接过了女人的头颅，然后——
放在了一旁的地上。
“有件事，我很好奇。”
由香织垂下眼睫，落在浅草龙一郎脸上的视线清醒得近乎冰冷。
里头没有动容、没有不忍，只有彻底的冷静和了然。
“什、什么？”
浅草龙一郎被这样的目光看得浑身一抖，他以为少女会提出条件——
【是想知道那位大人的身份吗？】
【还是自己是从哪里，知道了【鬼血】的秘密，还是说……】
无数念头在鬼的心中流转，然而由香织提出的问题却是一个再简单不过的疑问。
简单到，只需要摇头或者点头。
“浅草龙一郎，”由香织注视着满脸泪水的恶鬼，声调平和地问道，
“你的妻子和孩子——他们的肉，好吃吗？”
“把他们吃进肚子里的时候，你也是像现在这样，哭得伤心欲绝吗？”
已知线索：
由香织
斩鬼的过去，露出一丝端倪
她的鬼血
似乎有不得了的作用
和某个鬼王
有异曲同工之效
PS.
别被浅草龙一郎骗了
他啊，是真的……摇头
作者有话说
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第14章 Episode 14 斩鬼
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