马车缓缓驶入城,安楚恍若隔世。
沿街熟悉的街景,还有热闹的叫卖声不绝于耳。
日子一朝一夕间变成了这样,安楚轻轻皱眉,怀念起不久前安逸闲散的日子。
那个时候虽在荆府不受待见,可也不至于无处可去。
得过且过,安楚有些茫然。
裴谦留意到她脸上的落寞,半真半假感慨道:“流离失所的小姑娘像是过了大半辈子吧,不如回了郢都来我这儿,就跟着本公……”
公爷两字未说出口,裴谦的唇被对方纤细的食指抵住。
安楚看着他,颇为幸灾乐祸:“公公还是别操心我的事,您管好自个儿就好。”
裴谦嘴唇动了动,不易察觉地挽起一丝弧度。
公爷,公公,一字之差,这意思可却是天差地别。
马车狭窄,两人堪堪地面对着坐,动作不易施展,稍不留意,膝盖便会撞到一起。
早已过了少年人脸皮薄的时候,裴谦却感觉自己的脸反常发烫。
他双眸灵动如含春水,望着对面的少女,小心翼翼地往角落里瑟缩着,有心减少肢体接触。
裴谦不动声色地闷吸一口气,冷气吸进鼻腔,在喉间心肺里逐渐滚烫。
新鲜感,爱慕,喜爱,裴谦分辨不来对她的情感。
嬉皮笑脸的,冷漠的,视作无物的,裴谦只需要看着她待在眼前,心满意足的滋味便会充盈心房。
“公公?”红衣女子似乎明白了点什么,心中立马有了些猜测,“就知道你不是什么做生意的,你那样的谎话,骗骗老人家也就罢了,我可一个字都不信。”
安楚讪笑:“姐姐聪慧,其实他也是害怕给姐姐惹事。”
红衣女子扯了扯嘴角,道:“怕惹事?那不也是跟着咱们一块儿上了车。还以为他真是你的情郎,一并带过来,好歹你一个姑娘家,能有个伴。没想到是个腌货,白瞎了老娘的一番心思。”
怪不得这个男人落难于此,没准是宫里头大人物博弈的牺牲品。
遇上她算是运气好罢,还能将他带回郢都,宫里面稍微有头有脸的太监在郢都定有私宅和黄金细软,看这家伙出手阔绰的样儿,要是没有性命之忧,后半辈子怕是再也不用朝九晚五入宫当值了。
一想到这儿,红衣女子后槽牙都快要碎了。
闲散好啊,不用当值好啊,属于提前致仕了。
裴谦也懒得反驳,他已经沉浸在自己的世界里无法自拔——怎么样才能理所应当地将她留下来呢。
唉,要她负责肯定是不行的,她最不吃这一套。
强取豪夺?直接绑起来带回国公府?显然也行不通。
真是折煞死人了。
红衣女子嘱咐道:“兰花姑娘,我事先告诉你一些事,你要记住了,今晚的那些贵客,你千万不要得罪了。我只是负责接送,并不掺和筵席上的事,天香楼本身就是风月场所,你不要逗留,我会叫小厮把你的酒水换成茶,你喝两杯就下来。”
她继续道:“少夫人说,想必你也是受了老太太的诓骗,若是不交待清楚,她心里头也过不去。”
安楚怔了证,没想到这冯家的少夫人还是个坦荡人,她道:“无事,今日也是凑巧,我同这位……急着回城,一并赶上了。”
红衣女子叹气道:“兰花姑娘医术出众,听说姑娘还治好了少夫人父亲多年未愈的咳疾,她甚为感念,只可惜俗务繁杂脱不开身,不能亲自来谢你。”
安楚其实也知道,那位少夫人自己也是举步维艰。
但有骨气的女子不喜欢欠着别人,冯少夫人想办法都要还清楚人情。
安楚两眼一亮:“我听闻冯家从前在北军五营做事,人脉颇广,对郢都周围也比较熟悉,如此,可否帮我找个人?”
红衣女子点头:“姑娘请讲,我记下便是。”
“男子,身量七八尺,年岁十七八,眸子是浅褐色的,穿着旧罗麻的衫子,或许还带着一把黄色的油伞。”
“还有什么特征?”
安楚慎重考虑一番,认真道:“有点好看,可可爱爱的。”
一旁的国公爷:“……”
谁?男人?好看?可爱?
国公爷第一次听见她用这个字眼形容人,当即就有些情绪失控。
“我替你找,上天入地,掘地三尺地给你找。”裴谦面不改色强行加入话题,笑容优雅,使人如沐春风。
瘆人的寒意让一边的红衣女子不由自主地抖了抖。
安楚摆手拒绝道:“这点小事还轮不到您这样的大人物出手。”
这还不算是大事?裴谦突然有了危机感。
他承认,一开始知道孟询那小子破天荒纳妾肯定没憋着好事——毕竟裴谦一开始就知道六皇子孟询想要假意拉拢荆家,这才想着纳妾这样的手段。
选谁都不要紧,但偏偏怎么选了这么一个不受待见的表小姐,还送出了自己佩戴多年的折枝牡丹白玉佩。
荆家倒台了,人也不见踪影,纳妾自然就不用再提。
虽说后来孟询还找了一下人,可惜消息石沉大海,小姑娘跟人间蒸发了似的,便再也没了下文。
国公爷横刀夺爱的行径也显得理所应当,令人无可指摘。
怎么还半路杀出了个少年人?哪儿来的?裴谦百思不得其解。
“兰花姑娘,已经到了。”马车师傅道。
马车缓缓停靠,安楚下车。回头刹那,深深地看了一眼天香楼金灿灿的牌匾。
龙飞凤舞的三个大字,蘸足了金粉,拿着金漆又裱了一圈,尽显奢靡之风。
天香楼的前身是旧时楚地文人骚客汇聚一堂、交流诗文的文昌星楼。
君子和而不同,思想碰撞登峰造极。
登高望远,看尽江水涤荡石岸,竞相出口成诗,落笔字字生花。
墨滴汇成大江大河,谱写无数传世之作。
但都城南迁后,格局大变,文昌楼易名天香楼,成了夜夜笙歌、歌舞升平的消遣之地。
不经意间,成了郢都权力中心最大的情报点,曾经的文人墨客成了历史长河里的一粒尘埃。
“留下我看什么大戏?”安楚偏头看他。
少女好像从来都不跟名门闺秀的优雅贵气沾边,同时她身上也没有江湖游侠的匪气。
复杂多变,随心所欲。
她似一阵风,无法被定义,无法被归束。
他一而再再而三地感叹着女子蓬勃朝气的芳华,情不自禁地欣赏着她的过人之处。
裴谦一本正经地理了理衣摆,温声道:“形中书院的高层官员今日在这儿受贿,你说我来干嘛。”
安楚撇嘴,毫不留情抱怨道:“你瞧你这干的都是什么事,自己手下的人手都管不好,你这个主理人做得太差劲了。”
“事出有因,我这不是也在想办法解决问题么。”裴谦压低声音道。
天香楼迎客的女使走了出来:“兰花夫人是冯家的吧,那位红衣女使方才交了帖子,您这边请,楼上伺候您梳妆。”
女迎客知晓一般这样的场合,正室夫人不会亲自应酬,这少女八成是冯家的妾室,但出门在外,都得依着脸面,加上一旁也没别人,笼统叫夫人准没错。
她准头看向一旁的男人,疑惑道:“这位是?”
“夫人的侍从。”
裴谦已经学会了抢答,毕竟出门在外身份都靠自己争取。
这个夫人就叫得有意思了,是谁的夫人呢……光凭着这一句,不知道的还以为是他裴谦的夫人呢。
“是,侍从。”安楚莞尔点头。
“可这不合规矩……”女迎客有些为难。
“我这侍从性格温厚,不是刁钻人,准备一壶好酒,在一处僻静的雅间,足矣。”安楚挽起宽袖,拍了拍手。
裴谦心领神会,摸出一颗金豆:“夫人的一番心意,辛苦您带路了,入夜寒凉,吃点热酒暖暖身子。”
女迎客娇俏一笑,不动声色地收下了:“雅间多的是,待姑娘们温一壶热酒给您送去。”
到了楼上,一群少女如枝头上粉嫩的桃花,含苞待放,娇羞可爱。
安楚到了门口,猝不及防地被身后的女子一拍,跌进门里,吱呀吱呀的木门一下就合上了。
“夫人我们伺候您更衣。”
安楚被裹挟着,在一片欢声笑语中被剥去了外衫。
香粉扑在脸上、脖子上,还有后背上,肌肤吹弹可破,如丝绸顺滑。
伺候的少女轻抚安楚裸露的肩膀,将香粉擦匀。
“夫人,您皮肤真好……多铺点粉就更好看啦。唇色像一颗红透了的樱桃。”伺候的少女嬉笑着,玉指沾着口脂轻点朱唇。
安楚虽手足无措,但尽量使自己融入这欢乐的氛围中,她恭维道:“姑娘才是天生丽质,无需粉黛,一笑便能使万物失了光彩,果真是芙蓉不及美人妆,我瞧着更甚欢喜。”
“别上这朵海棠,颜色更艳。”安楚粲然一笑,不知从哪儿摸出一朵海棠,轻轻别在姑娘的发髻上。
小姑娘瞧惯了形形色色的俊男俏女,像安楚这样的姑娘家倒是第一次见。
见着她如春色一般动人,眼眸如鎏金攒动,不由得心神荡漾。
在一片嘻笑声中,薄衫轻披,香髻如云。
安楚一身红衣长裾,交领长衫,腰上还叮叮当当挂了许多玉环和锦绣香囊。
推开门,少女抱着琵琶,逆着光站在门框边,鬓边一朵玉簪花。
人比花娇花无色,花在人前亦黯淡。
“怎么样,好看?”
裴谦霍然抬头:“好看。”
淡淡的光影里,她侧过的半张脸轮廓分明,神情冷淡,却又将秀丽和大气杂糅到了一起,难以想象这两种极端的气质交织在一块儿。
但安楚这儿做到了,那是一种极致又特殊的美,令人惊心动魄,挪不开眼。
“唇上的胭脂花了。”裴谦淡定俯身,拇指拂过她柔软的下唇。
闭上眼,野性和攻击性好像暂时消失了,艳光沉沉,静谧如水。
他凑近了,深情款款,羽睫轻颤。
回过神来,脸侧传来他手心炙热的温度,安楚想躲避,却发现这个长裾束缚住了她的动作。
“好了么?”她问道。
“骗你的,口脂的颜色很好看,没有花。”
裴谦泰然自若,坦坦荡荡,他笑声朗朗,一双多情眸子满含秋波,“是我想凑近些看你。”
安楚默然,心中暗自叹出一口气,半晌才开口声音低沉,“看够了么?”
她实在不知该说什么好。
国公爷一直都是这个德行么?四处沾花惹草?处处留情?
虽在天香楼没待多久,但安楚见多了逢场作戏的世家子弟。
虚情假意,道貌岸然。
她从未想过会有什么例外,也不信这个世界上有所谓的真心。
裴谦掌间滚烫,似汇集柔风万千,唇齿间缓缓吐出二字:“尚未。”
楚国公府的小公爷是金枝玉叶养大的,有异于其他世家子弟,裴谦年纪轻轻就跟着老国公混在军营里,后未及弱冠便一肩担起国公府的重担。
战场上受过伤,险些丢过命,身上藏着深浅不一的伤疤。
但他在外人面前颇为讲究,只要是露出的皮肤,如明珠光滑。
远处蒙蒙光线下,裴谦认真地看着她:“看一辈子都看不够。”
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