以陶追王全城搜捕的架势，孟知渺应该是被控制他的人藏起来了，现在当务之急就是找到他。
但是去哪儿找呢？三人陷入了尴尬，尤其是初时，他从记事儿起就一直跟着孟知渺，从来都是别人问他孟知渺的去处，他自己都找不到孟知渺，这还是第一次。
这时，一个络腮胡大汉不知从哪儿冒了出来，悄默声地靠近乔沅，被初时眼疾手快地拦住：“你是谁？”
大汉用粗粝的声音低声说道：“别管我是谁，我能带你们找到你们想找的人。”
乔沅和初时对看一眼，眼神里的不信任毫不遮掩地往外冒，接着两人光明正大地当着大汉的面密谋。
“看这人的衣服，像王宫里的护卫，此时找我们，十分可疑。”初时说。
“虽然很可疑，但他是我们找到大人的唯一线索了。”乔沅说。
“不行，大人要我保护你，我不能让你去冒险。”初时否定了她的想法。
“大人要你保护我，又不是让你阻止我去冒险。你只要在有危险的时候，带着我跑就好了。”乔沅狡辩。
没想到初时点点头：“有道理！我们去看看吧！”
大汉在一旁忍不住调侃：“看来你们大人把二位留下是有道理的。”
乔沅和初时完全忽视他的存在继续讨论：“热雅怎么办？跟我们一起去太冒险，留下一个人也没人保护。”
“我可以保护自己的！”热雅终于整理好了瓶瓶罐罐。
她礼貌地问大汉：“大叔，请问可以麻烦带我去一处安全的客栈吗？”随后又拿出一个装着息虫的小瓶子说：“如果你骗我，会很惨的。”
大汉翻着白眼说：“年纪轻轻，先礼后兵倒是用得很熟练。”
三人跟着大汉在巷子里左拐右拐，到了一间隐蔽的房子。
“这里不会有人来，你可以安心地待着。”大汉说。
“有人来也没关系。”热雅边说边翻她的瓶瓶罐罐，然后在地上倒了五颜六色的粉末，笑着眨眨眼：“敢进来，就让他出不去。”
此话一出，大汉连忙往门外一跃，检查自己是否沾上了粉末，初时和乔沅也跟着出门。
初时顺便嘲讽了大汉一句：“下毒的人在这儿，你怕什么中毒。”
乔沅点头附和，又惹得大汉无语地翻白眼。
安顿好热雅后，大汉先是带着乔沅和初时到一处乔装打扮了一番。人皮面具往脸上一贴，乔沅成了个少年的模样，初时变得成熟了几分，二人再穿上同大汉一样的护卫服饰，再看不出原来的样子。
“等会儿我们一起进宫去，你们别说话，也不必可以低头遮掩，自然地跟在我后面就是了。对了，我叫伊本。”伊本对乔沅和初时交代了一番后，带着他们进了皇宫。
三人在王宫里畅通无阻，因为伊本手中拿着一块令牌，是王后的亲卫令牌。陶追王后听说是个厉害的女人，按理接待使团时也应该要出席，只是听说病了，所以至今未见。
王宫内陶追王正设宴款待某位神秘人物，宫人忙忙碌碌，大殿内载歌载舞好不热闹。
“不对啊，三王子不是刚遇刺身亡，就算没有丧仪诸事，也不应该这么……热闹？没了个儿子陶追王不伤心吗？”乔沅疑惑地说。
伊本冷笑一声：“在他眼里，三王子算什么儿子，他大张旗鼓地抓人也不过是为了做给某人看而已。”
“某人是谁？”乔沅问。
“进去看看就知道了。”说着，三人进到了大殿旁的侧殿内，殿内的情形看得一清二楚。
殿内陶追王端坐上首，笑脸盈盈地与宾客相谈甚欢，而所谓的宾客，居然就是殷玟。
一瞬间，乔沅就明白了，能坐在上席的显然不是普通舞女，“她究竟是谁？”
“扶原族来的特使，抚原王最看重的七公主。”伊本死死地盯着她，好像要将她看穿一样。
“通缉天成使臣，跟扶原公主有说有笑，看来陶追王的态度很明确了。”初时冷冷地说，“或者说，一开始让她在我们的接风宴上献舞，怕已是另有所图。”
“确实是。”伊本叹了口气，说明了事情的原委。
其实扶原族一直觊觎天成西川，但又畏惧天成的军队，所以一直拉拢与西川相邻的诸国一起对抗天成，其中就包括陶追，甚至许诺陶追王，如果联合夺下西川，可由陶追先选择一般的城池部落。
听到这儿，初时一挑眉，问到：“陶追王信了？”
伊本苦笑：“说来荒唐，你个护卫都不信，他陶追王信了。”
乔沅摸摸下巴，推测：“估计他们跟谁都这么说，若真的攻下西川，扶原再对各国说，我是想实现承诺，奈何那谁谁不答应。”
“好了，这下堂堂一国之主连个小丫头都不如了。”初时补刀嘲讽，伊本捂脸叹息。
“是啊，他本来就是个没用的男人，偏偏就是运气好，投生王族，又恰逢一场瘟疫带走了所有王子，只留下他一个，白白得了王位，在太平中混了几十年。”随着带着威严的女声传来，只见一名华服女子带着两名侍女缓步走来。
她容色明艳，眼神犀利，仪态端庄，一举一动都显示其身份的不一般。
果然，一见到她，伊本立马屈膝跪地，右手置于胸前，恭敬地称呼“王后”，原来她就是陶追王后。
既然伊本是王后的人，她自然知道乔沅和初时不是真正的护卫，二人干脆也不装了，只是站着微微鞠躬行了个礼。
“既然人都到齐了，王后就不需要卖关子了吧。”乔沅说。
“你的孟大人都还没来呢，你怎么就说到齐了？”王后反问她。
“这不是在那儿嘛！”乔沅指着殷玟背后一个长相柔美跟孟知渺没一点相像的护卫，撅着嘴说：“我们到处找他，人家忙着过没人关呢！”
初时则是看向角落一个朝臣的护卫，“寒云不也在嘛。”
“你们怎么认出来的？”伊本十分惊讶，王后显然也很意外,“别说孟知渺完全换了模样，那寒云易容的样子都比男子高大粗犷了，你如何一眼识得？”
初时不以为然地说：“这有何难？我从小跟在大人身边，有什么好认不得的。而寒云是我的心上人，更是什么样子都不会认错。”
这时伊本眼神怪异地看向乔沅，问她：“那你呢？为何认得出孟知渺？你喜欢他？”
这倒是把乔沅问住了，她也不知道为何一眼就能看出那人就是孟知渺。
没想到初时冷哼一声：“她能懂什么喜不喜欢，不过是瞎猫碰到死耗子呗。”
乔沅一个眼刀子刮过去，心里默默记下，之后定要跟寒云告点初时的恶状。
“我们怎么认出来的不重要，重要的是王后下一步打算怎么做。”乔沅推测。
“我想，大王虽然同意与扶原合作，但大概不想不把事情搬到明面上，万一谋夺西川事败，还能留个后路，把陶追撇个干净。”
“殷玟当然不会同意。现在她控制了大人，大概会让大人刺杀大王，无论结果如何，都能断了他的后路。”
“我猜，王后想当捕螳螂的黄雀，对这位扶原公主做点什么，断了陶追王跟扶原结盟的后路。”
王后先是讶异，后又赞赏地对乔沅说：“没想到，你小小年纪却能把复杂的局势看得如此清晰。只是陶追也不能在明面上同扶原反目，所以还需要两位帮忙。”
“阻止大人，我自会出手，但我也不打算给你当剑……”初时话未说完，变故就发生了。
只见殷玟转头看了孟知渺一眼，孟知渺便揭开脸上的人皮面具露出原来的模样，随后从袖中抽出一把匕首朝陶追王刺去。
殷玟装作惊吓地模样尖叫着：“孟大人，你为什么扮做我的护卫，难道天成使臣想……”
只不过在她嚷嚷出“天成使臣想刺杀陶追大王”前，寒云已经出现在她身侧，一手捂住她的嘴，一手一把匕首架在她脖子上。
同时，大殿梁顶跳下好几个身着天成服饰的护卫，举刀就朝宴席中的陶追朝臣砍去。
这些人别说乔沅和初时都没见过，就是那长相就不是天成人，分明是扶原人装扮的。
初时直接穿过侧殿的隔窗跃进正殿，以一敌多，与那些假护卫打作一团。
乔沅也急急忙忙地跑进正殿，她要去拦住孟知渺。
当然，她打不过孟知渺，但是在她来王宫前就跟热雅要了一些药，热雅拿了个红色瓶子给她，也没来得及解释，只说尽管用，不会真的伤害孟知渺。
于是她也就没了顾虑，握紧瓶子朝孟知渺冲去，想要在被孟知渺抓住前先把他放倒。
但万万没想到，她冲到孟知渺身前时，孟知渺已经收起了手中的匕首，对着大殿喊：“有人扮做我天成人妄图刺杀陶追王，以图离间两国，初时，留活口，好好审，必给陶追王一个交代。”
原来孟知渺没有被控制住，但乔沅的手已经收不回来了。
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