对于锦安提出的问题，乔沅笑着说：“三王，不，王上，大人的条件提出来之前，我可以先说说我的条件。”
锦安伸手做了个请的手势。
乔沅伸出三指，“我有三治，治病，治沙，治穷。”
朝臣中发出细细碎碎地嘲笑声，“小姑娘，倒是挺会说大话。”
锦安倒是兴味盎然的样子，“哦，有意思，继续说。”
“第一，久居沙漠之人都害怕腐病，一旦染上，只能等待腐烂死亡。但现在，我们已经掌握了彻底治愈腐病的方法，西川居民已经不再为其所扰。”
“第二，沙漠侵蚀土地，让百姓失去耕地与住所，而我所种植的梭梭树，可以有效地防治风沙。”
“第三，梭梭树下可种植肉苁蓉，中原售价极高，大大增加百姓的收入。”
“据我所知，肉苁蓉是沙漠中的黄金，想种的人不少，但能成的却没有。”太后说。
“有一个成功了，那就是我！”乔沅颇为骄傲地抬起头。
朝臣们听了有些激动，有抱有怀疑：“小姑娘莫不是胡吹大气来诓我们的吧！”
“小姑娘的话不信，本王的话也不信吗？乔沅说的，是她能给你们的，而天成能给你们的，是商道，一条直通中原的安全的商道。”孟知渺此话一出，朝臣们只剩激动了。
陶追商贸不通只能靠天吃饭，但深处荒漠农作耕种困难，种植的药材也只能销售给周边小国，收入低微，民困国穷，若能与中原通商，那益处自是不用多说。
“好！”锦安兴奋地坐直了身体，“陶追会同天成联合！”
“大王，这是天成的条件。”孟知渺说：“那陶追的条件呢？”
“什么？”锦安显然没想到这一点。
“互利才会联合，当然，如果陶追百姓要成为天成的子民，我们肯定无条件地扶持。”孟知渺开玩笑的口吻轻描淡写地点出问题。
乔沅也配合着说：“是啊，我是商人，陶追和天成的合作如何我干涉不了，但我和大王的合作，本身也是生意，生意自然关系到利益。”
这时一直在旁听的太后真正意识到，眼前的两人不是可以随意拿捏的，她露出颇为赞赏的表情，说：“有道理，二位请说。”
“我的事儿比较简单，我先说。”乔沅开始提出自己的条件。
“治病和治沙之法关系到民生，我无偿倾囊相授。肉苁蓉的种植，我会让西川苦水村的人来陶追，手把手地教，但成熟收获后，其中品质最好的五成，必须由我收购，当然我也会给出合适的价格。”
“同时我要成为陶追王宫的王室商人，宫内所需中原物资，全由我来采购。”
锦安思考片刻，干脆地说：“好，我我答应你。那王爷也可以说出你的条件了吧。”
“允许天成军队借道陶追，并且昭告天下。”孟知渺简单一句话，朝堂哗然。
朝臣议论纷纷：“国门打开，任由其他军队来去，面子往哪儿放啊！”
“还昭告天下！这不就是明目张胆地昭告诸国，陶追是站在天成一边的吗？！”
“是啊，以后两国就捆在一起了。”
“他们天成是打算借此震慑诸国！”
孟知渺提声问道：“对大王而言，面子重要，还是民生重要？”
乔沅也补了句：“当然我说的一切，都是建立在陶追与天成联合的基础上。”
显然这样的问题需要思考，孟知渺决定给他们一点时间，于是非常自觉地以口渴难奈为借口，带着乔沅退出大殿。
两人在离大殿不远的花园中闲逛，难得闲适，只是两人贴在一起走路很不方便，乔沅步子小，孟知渺步子大，两人总是绊在一起。
后来乔沅都不耐烦了，干脆缩起脚来，挂在孟知渺手上，跟个猫一样，还贴心地问孟知渺：“大人我会不会太重，这样你的手会不会难受？”
“哈哈哈哈……”她这跳脱的行为让孟知渺没忍住笑开来，“你能有多重，倒是这么挂着你腰不疼吗？”
她揉揉腰：“挂着腰疼，绊来绊去脚疼。”
“一会儿没见，王爷腕子上就多了条手串，见王爷笑得如此开怀，看来甚是喜爱。”锦安不知何时走了过来。
孟知渺一挑眉，“确实喜爱得紧。”
乔沅将双腿放下，站着揉腰：“给大人下药也算是我自作自受，你们就不要拿我开玩笑啦。”
锦安对孟知渺摇摇头：“可惜这手串是个呆的。”
“大王此刻找我，应该不是为了跟我谈论手串吧。”孟知渺显然不想跟锦安闲聊此事，于是直截了当地说：“想来我的要求，陶追已经有了答案。”
锦安也干脆地回答：“我同意，今日二位先回去休息，三日后，待我彻底了结‘家事’，必当设宴邀请诸位，陶追正式与天成签下合约。”
说着，锦安伸出手来，与孟知渺三击掌，孟知渺说：“大王贤明，若大王的家事有需要帮忙的地方，天成不能出面，但我孟知渺一定倾力相助，初时和寒云可先留在宫中，不方便亲自动手之事，可交予他们两人。”
“那就先谢过王爷，我已经安排好车送二位回去，那个会下毒的小姑娘也已经送回驿馆。”
“多谢大王。”说着孟知渺弯腰，另一只手绕过乔沅的膝弯，像抱孩子一样将她拖起往外走。
乔沅惊呼了一声：“大人！这这这这……”
“这什么这，挂着腰疼，走着脚疼，就只能抱着了。”
两人就这么上了车，回到驿馆后又以这样的姿势下了车，热雅和使团的人都等在驿馆中，见到两人纷纷露出一种“啧啧啧”的表情。
只有乔沅还记得正事，着急地喊热雅：“热雅，你给我的是什么药呀，大人的手动不了了，你快帮他医治。”
热雅从怀中掏出一只小竹筒在手中上下摇晃，边摇晃边解释：“不用担心，我给姐姐的是僵僵虫的粘液，会让人短时间内僵住，就算不医治，再过小半天也会自己好了的。”
“嗯。”孟知渺毫不犹豫地说：“那就别治了吧。”
“大人别开玩笑了！万一落下什么毛病可怎么办！”
“呆！”
热雅的药用下去后，孟知渺的手很快就恢复了，粘在一起许久的两人终于分开。
孟知渺立马被使团的人拉走，商讨陶追王位更迭后的事情，乔沅站在原地，只觉得原本暖暖的背后一凉，心里有些空落落，她想了想，觉得大概是天气变凉了，拉着热雅回去添衣了。
接下来的三天所有人都忙得团团转，孟知渺帮着锦安和太后处理了不少王宫里的事情，而乔沅则忙着做生意，找当地特有的货物和靠谱的商队，等通商之后将货物运往苦水村；又联络苦水村村民准备到陶追种植梭梭树和肉苁蓉的的事宜；然后写信告诉王秋生和柳阳，帮她联络中原靠谱的货商，为陶追王室供应货物做准备。
直到三天后，王宫正式宴请使团，乔沅才见到了孟知渺。
此时的孟知渺一身云纹白衣，银丝镶边，白玉发冠将头发利落拢起，淡雅而华贵。
乔沅自从认识孟知渺以来，他经常粗粗糙糙地笼在风沙里，第一次见到他这副样子，在场的女子无论是王公贵族还是宫人婢女，都不住地偷偷看他，连乔沅都愣了下。
见到她，孟知渺快步走来：“傻楞在这儿干嘛？快来！”
说着，把她拉到自己的席位前坐下，然后对站在一旁宫人使了个眼神，很快一盘盘香喷喷的美味被端了上来。
“这都是陶追特有的美食，我特地拜托大王单独准备的，怕凉了一直热着呢，你快尝尝。”
“哇！大人最好了！”乔沅的注意力瞬间从美色转移到了美食上，一双筷子上了手就停不下来了。
孟知渺一边帮她布菜，一边叮嘱她“慢慢吃别着急。”
这时，太后走了过来，“王爷，可否借乔沅姑娘一用。”
乔沅一脸困惑，嘴里的肉都来不及咽下去，孟知渺则是颇为戒备地看着太后没说话。
太后柔和地笑了笑：“王爷放心，我只是有几句话想单独跟乔沅姑娘说，若你不放心，当着你的面说也可以。”
这时乔沅终于咽下了嘴里的肉，跟孟知渺说：“没事的大人”就跟着太后走了。
两人到了偏殿，太后身后的宫人端出了一个盒子，她把盒子打开，里面装着一个手掌大小，十分华丽的印章。
印章通体雕金嵌玉，钮饰雕着双翅金蝎，那是陶追的圣物，太后将印章拿出，上刻“王后之印”四个大字。
她把印章递给乔沅，问：“孩子，你想接下这印章吗？”
乔沅不懂，也不敢接，只是反问道：“太后是什么意思？”
“那我换个问法，乔沅，你愿意嫁给陶追的新王，成为陶追的王后吗？”
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