第二天下午，维罗卡就在胡尔达的催促下匆匆收拾了东西，出发前往蓝湖城。
这么急促原因有两个。一个是当天的冒险者集市确实没什么可看的。
摆摊的居多，买东西的人少。
猎鹰据点里，以一纵一横两条路为中心，冒险者队伍、流浪冒险者沿路摆摊，将想要交换和出售的物品放在兽皮上展示。
毫不客气的说，逛完整个集市，维罗卡用不了二十分钟。
最大的摊子就是猎鹰自己支起来的。
炮制好的兽皮和肉干还算受欢迎，陆陆续续有小型冒险队和流浪冒险者前来交换。
交换的东西以各种小型魔兽材料和草药为主。
其他大型冒险团，绿蛇和河马也有摊位，主要售卖干制粮食和调料。
虽然丛林里肉食不匮乏，但冒险者们还是一致认为，面包比肉干充饥。
也许是南方难以种植的原因，不只在寒冷的冬天，面包、面饼等淀粉类食物一直比肉更受欢迎。
维罗卡记下了这一点。
尽管粮食更受欢迎，绿蛇和河马的摊位上人依然不多——东西好虽好，但太贵了。
维罗卡看见几个流浪冒险者在摊子前徘徊许久，最终还是离开了。
胡尔达替绿蛇和河马解释，尽管他们大型冒险团自觉肩负了物资流通和运输的任务，但流通和运输的过程本身就有成本的。
维罗卡理解，在道路不发达的年代，物流成本确实高昂。
剩下的小摊子就是小型冒险队和流浪冒险者们自己凑出来的。
售卖的东西也多是兽皮、草药和不知名的矿石，零星有一些魔兽材料。
最受欢迎的一个小摊子售卖的东西让维罗卡很意外，竟然是毒药。
询问之后得知，这是一个小冒险队自己配比的兽药，往年用在冬天的兽潮中有不错的效果。
上午集市才开了不到一个小时，就有冒险者神情灰暗的收拾摊子走人了。
剩下的摊主们不报什么希望的继续熬时间。
确实急需将商队引来冒险者集市，盘活这片死气沉沉的市场。
维罗卡掏出小木片，上面记录了这些天她觉得当下比较重要的任务。
寻找商机。
这个她已经在冒险者集市上看过，现在需要去蓝湖城对比寻找商机。
整合资源。
这个要等从蓝湖城回来，与胡尔达讨论完团队规划，才能在整个冬天慢慢梳理，为来年开春发展做准备。
一个涂黑的黑点。
代表着黑市。虽然雷哲打探到袭击者与贵族有关，但她还是有点疑虑，当初村子的袭击者与黑市的关系。
冒险XX。
这个脆弱的冒险团联盟未来的可能，等去蓝湖城长长见识，回来再说。
蓝湖城是重点啊，维罗卡吧一串小木片重新挂回腰上。
*
急促前往蓝湖城的第二个原因，是昨天没到场的火龙冒险队队长莉拉传来消息，
蓝湖城有最近有一波新商队入驻了，还有存货或者猎物的冒险团尽快赶往蓝湖城，也许能将存货卖个好价钱。
这让本来就打算急行军的胡尔达，一咬牙将队伍精简到十来个人，一人双马做轮换，沿着大路冲向蓝湖城。
*
维罗卡得承认她是个脆皮。
每个人都披着兽皮斗篷，兜帽下半截捂住口鼻，沉默的在马上赶路。
一开始还好，就算是众多冒险者经过的大路，也坑坑洼洼沟壑遍地，任你几匹马也走不快。
后来接近越接近北方，路越平整，各种商队马车将路面压的野草难生。
就是从这里开始，没有阻挡的队伍开始加速飞驰，一整天都在马上，傍晚维罗卡下马的时候整个人都是僵的。
幸亏留着“治愈之叶”没在集市上出手！
不然这几天就要丢人了！
维罗卡龇牙咧嘴的将一片“治愈之叶”糊在大腿上，肌肉立刻感受到一阵温和的凉意，酸痛感在几个呼吸之间消失了。
“维罗卡？”胡尔达的声音在帐篷外响起。
维罗卡收拾好衣服，扬声喊：“进！”
胡尔达拿着一包草药进来：“还好吗？再坚持两天，马上就要到蓝湖城了。”
维罗卡接过草药，接话道：“还有两天？这是什么？”
“嗯，后天下午就能看见蓝湖城了，我们在城外住一晚，等天亮再进城。”胡尔达解释道，“这是提神的草药，含在嘴里又凉又苦，在冬天很不受欢迎，但平时用来提神很好。”
“怎么，今天晚上……？”维罗卡放轻了声音。
胡尔达点点头：“营地里来了黑狼冒险团的人，今天晚上要警醒些。”
她们今天晚上驻扎在野外的一个冒险者营地，接近蓝湖城，路上的行人也多起来，营地里现在有四五个冒险队，还有一个小商队，不过彼此间井水不犯河水。
“这个时间进营地？”维罗卡皱着眉，凑近胡尔达小声问：“那个荤素不忌的黑狼不会是想对那个商队下手吧？”
天已经黑透，现在就算小商队的人发觉不对，也很难立刻离开了。
“不像，但黑狼领头的那个看起来认识我，他们估计不会朝我们动手，但还是要警醒些。”
如果不是对商队动手，那就是盯上营地里其他冒险团了。
维罗卡靠到胡尔达旁边，犹豫了一下，小声问：“胡尔达，你当初建立联盟的时候，到底是怎么想的？”
“我？”胡尔达望着帐篷上跳动的火堆影子，有些出神，“我最初其实只想带着姐妹们活下去。”
我原本也是个流浪冒险者的，
流浪冒险者的冬天实在太难过了。
雪花带着寒气向人的骨头缝里渗，如果没有火堆，第二天就会变成硬邦邦的尸体。
如果有了火堆，魔兽们很聪明，也会冲向温暖的地方，兽潮会将火堆旁的人重新驱赶进风雪里。
建成的村子很少接受流浪冒险者，没人敢赌流浪之人的人品。
其实流浪冒险者之间也不会互相信任。
但是有一年冬天，有一个小小的流浪冒险者团队救了濒死的我。
就当我是大发善心吧——当时救了我的老姐是这么回答我的疑问的。
那个冬天我们幸运的度过了兽潮，但是第二年秋天，老姐在一次狩猎中受伤去世了。
于是后来就是我带着队伍。
其实奥斯蒙说的很对，猎鹰更擅长防守，所以我们才能在一次次兽潮中活下来。
但是，队伍越来越大，人越来越多，想要活下去要考虑的东西也变多了。
如果可能得话，我想带着队伍里所有人活下去。
胡尔达看着维罗卡：“既然北方的村子、一群人聚集在一起就能安稳的活着，那为什么我们不可以呢？”
胡尔达认真的脸，让维罗卡一时之间说不出话来。
维罗卡依稀明白为什么原剧情里没有现在声名赫赫的胡尔达了。
胡尔达的理想没错，但冒险者与手无寸铁的村民是不一样的。
聚集在一起的村民只会让税务官挥舞起皮鞭，
但聚集在一起的冒险者，恐怕会让某些人害怕。
——然后毁掉这个原本就脆弱的冒险者联盟。
大概是此刻气氛很好，维罗卡诚恳地向胡尔达说出了忧虑。
“我……有这种预感，”胡尔达神色复杂，“那些高高的贵族老爷们，一边将我们看进了泥地里，一边又不允许我们从泥里爬起来。”
“维罗卡，你有想法，对吗？”胡尔达的眼睛在黑夜里灼灼发光。
“这么信任我？”
“虽说有点冒犯，但你跟我们不一样。”
“猎鹰不会注意飞舞的虫子，那只是雀鸟的食物。”
“你是法师，是贵族之后，是……天才，迟早有一天，你会像猎鹰一样飞到高高的天际，到那时候……”
“那你就不怕我把你们当工具，用完就丢？”
维罗卡确实有自己的私心。
村子里救下的孩子们已经证实了剧情可以修改。
但能修改的幅度大小还需要进一步实验。
冒险团是一个很好的切入点。
既能在远离剧情发生点的地方影响局势，也能把武力牢牢地握在自己手里。
“如果我只是，利用你们呢？”维罗卡盯着胡尔达，仔细观察她每一寸表情。
“有用的工具不会轻易被抛弃。如果你所谓的利用能让我们活的更好，”在维罗卡的注视下，胡尔达微微一笑：“我就当你是大发善心好了。”
维罗卡咧嘴一笑，掏出小木片，摩擦着“冒险XX”划掉的两个字，轻声向胡尔达说出了她的想法。
“敌人越害怕，只会证明我们做的越正确。不能放弃……
“只需要提前推出一个挡箭牌，度过发育期……”
“不想死的不只有我们，地位越高越怕死……”
“并非铁板一块，只要有足够的利益……”
此后影响整个冬青平原格局的“想法”，在这个深夜里被一条一条的说出来。
阻挡这个想法传播的帐篷很薄，话语声微微的传到火堆旁。
但即将支撑起这个“想法”实施的人们很可靠，
下半夜守夜的人此刻正在火堆旁假寐，此刻守夜的冒险者们背对着火光，牢牢地守卫在帐篷和火堆旁。
黑狼领头的人远远眺望了一眼帐篷，就被守夜的梅根盯住。
在跳动的火光下，梅根向他露出一个威胁的笑容。
黑狼领头人低低的咒骂了几句，就隐进树影的黑暗里，
“别惹猎鹰，速战速决。”
*
有“治愈之叶”舒缓肌肉，维罗卡休息的还算不错。
爬出帐篷伸了个懒腰，维罗卡注意到前一天的小冒险队消失了一个。
胡尔达递过来一块打湿的兽皮，维罗卡用它擦了擦脸，精神许多。
“消失的是哪个队？没有救一救吗？”
“不出名的小队，里面有熟人啊，”胡尔达站在旁边剔牙，她守下半夜，此时已经吃完了早饭，“里面有绿林的家伙。”
“嗯？”熟悉的名字引起了注意，维罗卡磨着牙寻仇，“绿林的家伙，在哪？”
绿林冒险团也是南方大型冒险团，曾与北方狼群冒险团一起袭击维罗卡的村子。
“被干掉了，”胡尔达幸灾乐祸，“倒是省了我们自己动手的功夫。”
“这样吗，”维罗卡依然阴森森的盯着黑狼那边，
她答应“维罗卡”要报仇的誓言还没实现。
绿林在袭击中抢走了麦伦的库存，现在黑狼抢绿林的说不定还是她们麦伦的东西呢！
再说了，“黑狼”、“狼群”，名字这么像，很容易让人误会有关联啊。
维罗卡迁怒的想。
注意到黑狼的人出营地后也是向蓝湖城的方向，维罗卡微微眯眼，既然同路，那就不急于一时。
塞完最后一口肉，
上马，出发！
作者有话说
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第12章 第 12 章
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