“殿下。”
坐在桌前的年轻皇子听到了侍从的声音，不过他没有回答，只是停住了写字的笔，点头示意他说下去。
“卡特琳娜殿无论如何都想见您。”
查理合上了手里的文件，抬起头，还没来得及回话就听到了急匆匆的步伐。
“卡特。”查理看着最年长的妹妹从外面大步走了进来，“什么事情这么着急？”
卡特琳娜魔法杖还握在手里，周身充满攻击性的魔法波动一阵一阵传来，显而易见她并不是被侍从们迎接进来的。她在查理面前不到一米远的地方站住了：“查理，你问我这句话是认真的么？”
查理抬起头，两人如出一辙的淡金色的眼睛彼此对上，都看清了对方眼中的神色。
“认真的。”查理站了起来。他身体并不算好，最近又本就苍白的脸色在行动的时候更加失去了血色，袍子那冗长的下摆在地面上拖动，发出“沙沙”的声音。他绕过了书桌，走到了卡特琳娜对面，稍微俯下身，看着妹妹眼睛里几乎要流出来的泪水。
“我想不出来你来找我的理由。”查理垂下了眼皮，长长的睫毛遮住了他双眼里的光亮。
“你就连为他说一句话都不肯么？”卡特琳娜的声音几乎都要颤抖起来了，“嘉文不知道就算了，你怎么可能不知道，父亲根本就不可能遵守那个所谓的和约！”
查理低下头，拼命咳嗽了几声，好不容易才止住了，然后抬起头来，温和地笑了笑：“你以为嘉文不知道？”
卡特琳娜并不相信，她眯起眼睛：“查理，你难道是因为忌惮嘉文……”
“我忌惮嘉文？”查理听到这句话的时候很是有点惊讶，而后稍微挑了挑眉毛，“你是不是弄错了，皇位的第二顺位继承人是你，卡特。”
卡特琳娜涨红了脸，张嘴想说什么的时候，看到查理单手撑住桌子，又是一阵几乎把肺都要震出来的剧烈咳嗽。
等咳嗽声终止的时候，卡特琳娜脸上的神情已经带上了一些焦虑了：“查理皇兄，你的病情……”
“没什么大事。”查理平静地抬起头来，“卡特，我们知道这个送出去的人质很可能会死，所以你来找我，是为了什么呢？”
卡特琳娜刚刚张开嘴，然而查理却并没有真的在询问她：“父亲选了嘉文，而你希望我去和父亲求情。那么你想让谁去死呢？嘉丝？尼克？马卡斯？”他稍稍停顿了一下，看着卡特琳娜逐渐惨白的脸，“还是说，其他的和你并不亲近的兄弟姐妹，就可以替嘉文去死？”
卡特琳娜因为震惊而退了一步：“……我不是那个意思。”
查理平静地看着自己的妹妹，即便这是他的弟弟妹妹中最年长的那个，事实上也比他小了接近十岁，因而那张因为愤怒而发白的面孔尚未完全褪去稚嫩：“既然你不是那个意思，那么在这个和谈已经落幕、协约已经签订、我们必须要交出一个兄弟姐妹来成为人质的日子里，你来找我，是为了什么呢？”
他的神情如此冷漠，冷漠得令卡特琳娜近乎无法呼吸，落荒而逃。
长兄查理在卡特琳娜的记忆里的面孔自那之后便永远是那副神情——那双淡金色的瞳孔里没有一丝人类的感情，有如某种蛇类，让人后脊发凉。
那一晚，他是那样的表情。
送走嘉文的马车前，他依然是那样的表情。
最后他顶着父母亲的怒骂走到议会军面前，展开双臂让黑龙大公从他开始杀死的时候，仍旧是那副表情。
冷漠的，仿佛什么都不在乎的神情。
再后来，有无数个清晨，她在奥斯库特醒来，从床边巨大的镜子中看到了一模一样的表情。
最后的最后，王宫之上，她看到曾经最温柔的嘉文，也对着她露出了那样的表情。
——————
“查理曾经拜托我私下寻找你，可是你的死讯比我动身更早传来，所以我没有去。”
彼时，已经是卡特琳娜的丈夫的凯斯亲王短暂地在学校客串教授，他来和院长修拉聊天的时候，神色里带着些无法消除的淡淡厌倦，一如传言中白鲨的长子。
修拉的目光长久地停留在眼前的杯子上，并未抬头。
当学生说凯斯教授来找他的时候，他没有预见到是这样的话题。
“你或许愿意相信，他曾经努力过，在和谈上。”凯斯吐了口气，“他比你，比卡特琳娜陛下都年长太多了，所以他从来不曾希望被你们所理解过——但是他确实努力过想要取消交换人质的条约，可惜并不能够说服敌人，也没能说服你的父亲。”
没有人告诉这位新晋的亲王修拉的身份。
修拉很少回忆曾经作为小皇子时候的宫廷生活，那时候尚未展现出卓越魔法才能的嘉文皇子在一众皇室中并不出众，甚至因为性情有些孤僻而相当不起眼。
不受皇帝和皇后喜爱的小皇子面对得更多的是人们的恶意与忽略——所以他相当惊讶凯斯·奥托，或者现在应该称呼凯斯·卡佩，居然能够凭借对孩童时候的嘉文的记忆认出他来。
“你长得和小时候其实不像，性格也不像。”凯斯依旧凝视着修拉的面孔，“你还在奥斯库特读书的时候，我曾经见过你，那时候我没有认出你来。”
修拉并不认为这不到二十年中自己相貌的变化，比从孩童时期离开到青年时才回到奥斯库特之间还要大。
“你记得我么？”凯斯耸肩。
修拉终于开了口：“我记得你。”
他顿了一下：“送我离开奥斯库特的皇室仪仗里，你是站在最前面的那一个。”
凯斯爽朗地笑了起来。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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