顺德二十三年，长安来了个歌舞班子。
天刚蒙蒙亮队伍就入了城，前边舞姬坐着马儿先行，马后跟了个轿子，里边抬的是南琼班的班主，队伍后边缀着乐师和歌姬，整整齐齐地骑马跟在后面。
为首的小娘子坐在马上，慢慢悠悠地入城。小娘子幂篱遮脸，风儿轻轻吹起幂篱一角，隐约可见其中颜色。小娘子看起来也就二八年华，眉眼弯弯，明眸皓齿，确是让人一眼心动的绝色。
宽阔的街上时不时传来叫卖声，路过的皆是悄悄抬眼望一下那马上的人儿。有人匆匆看了两眼就赶去忙手上的活计，手上的活儿虽是不停，眼睛却不时地飘来，盼着再来一阵风。不知谁家婆娘厉声呵斥，揪着男人的耳朵骂骂咧咧地往屋里去。沿街一家胡商开的酒肆小楼上坐着几个公子哥儿，眼见这盛景，边是向下招手，嘴里也停不下来吹着呼哨，嘴角恨不得咧到耳朵根儿。
不知道哪个钱多烧的，抓了一把细金碎银就抛下，险些砸了小娘子。
小娘子眸中带了些恼意，往那酒肆二楼的窗口望去，只见几个公子哥儿推来搡去，争先恐后地往外看，其中一人半个身子都探出了窗外。那人看起来混不正经，见人望来，也不知羞，脸上笑开了花，一手抠着窗边，一手摇了摇手里的帕子：“海棠娘子！”
经过的路人看是何尚书家的儿子，毫不稀奇，边是笑着看边是摇头走开。
这是何尚书家的纨绔，也是月萍楼的常客。早些日子他听月萍楼的管事娘子说，南琼班即将行至长安，长安的乐坊争着要请南琼班在各自的地方落脚，最后是月萍楼的东家下了血本，以高价取胜。
管事张娘子还说的：“南琼班子的人个个身怀绝技，歌舞弹唱乃是一绝。班子行遍王土，刚在梁州停了三个月，好不容易行过长安，我们月萍楼花了好些银子才请来，让各位大人们一饱眼福。各位大人可莫要吝啬，多赏赐些，让他们见识到咱们京城的繁华，再舍不得离开。”
海棠见那公子行事荒唐，心中暗恼，扬声道：“公子且小心，仔细衣裳破了，回了家里要吃笋子炒肉。”也不多作停留，小腿夹了马腹，让马儿行得更快了些。
何宝宸听了她的话，忙低头看了一眼，果然胸襟已被窗子划破，露出了衣襟里藏着的几张宅契。他的脸嗖得一下变得又红又白，慌慌张张抽了那些纸塞在袖筒里。
这让爹娘发现了自己藏的美人儿们，岂不是真的要挨一顿打，挨打不说，连累了美人儿，又要平白遭美人儿们的冷落了。
这头，春桃和夏莲拾了金银，快步追到前边，抬头给海棠一个眼神，海棠微微点了下头。
南琼班的人转进了月萍楼，眼下还是清晨，本该是萧瑟的时辰。张娘子早已候在楼外。
海棠被夏莲扶着下了马，嘴上噙着一抹笑，迎上前去：“张娘子，劳您大驾。”
张娘子隔着幂篱隐约瞧见美人轮廓，脸上也现了惊喜的神色：“这是海棠娘子吧，舟车劳顿才是辛苦。”
轿子里的南承玉挑开了轿帘一角，与张娘子对上目光，礼貌颔首，张娘子忙回了一礼，招呼着大家进去。
几个女婢上前去掀开帘子，香罗翠袖中伸出青葱玉指，南承玉觑了一眼，轻轻扶着走出轿子，绕过众人走到最前边，向楼内踱去。
南承玉身量修长，姑娘们皆是下马快步跟上。
张娘子开了后院的门，小娘子们跟在班主和张娘子身后，四下张望。院子不小，三下皆是小楼，北面和东边的小楼上皆有几个小娘子探头探脑地打量着院里的情状。
“南班主，这便是我们月萍楼的后院，楼里的娘子都住在这边，自从收到了您的信，我早早便收拾了西边，班主和各位娘子跟我往这边来。”张娘子笑逐颜开，碎碎地说着，一边引着一行人往西边的阁楼过去。
海棠听到些声响，似有人说“你可算来了”，回头看了一眼，见春桃已经归来，便放下心。
春桃快步跟上海棠，低声跟她汇报：“北边住的都是些清倌，东边楼上的是夜度娘，娘子与东边的走远些便好。婢子留了些随身的开销，余下的都已放进钱庄子里。另外按您的吩咐打听了上京的宅子，城东这边暂时没有什么宅子了，城西那边虽然还有不少，但离月萍楼都有些远，婢子已找了牙子帮我们找，待娘子闲了便可以一起相看。“
春桃细心，办事得力，海棠感激地看她一眼，跟着上了西楼。宅子一时半会儿找不到合适的，只好在这边先凑合些时日。海棠被分到了三楼的一间厢房，推门进去看了看，倒是干净。房间朝西开了扇窗子，能看见坊外的景色。忽听一阵打马声，一道朱红色的身影穿街而过，只在窗口留下个潇洒的背影。海棠只看了一眼，没有留心，见春桃进来便问：“张娘子可给你们安排好了住处？”
春桃和夏莲是班子里的小丫鬟，春桃平常都是跟着海棠，夏莲虽是班主的丫鬟，但也帮了她不少忙，故有此一问。
春桃提了水壶来浣了一下杯子，看着海棠笑眯眯道：“娘子且放心，婢子们已分了住处，就在楼后的厢房里，索性离您不远，您开窗唤我便能听见。”
春桃眼睛骨碌碌一转，凑上前来继续道：“班主让咱们歇上三日，娘子今日可要去转转？”
赶了半宿的路，已是累极，海棠懒懒地倒在美人靠上，挥了挥手赶她出去：“你这丫头诚心要将人累死，别的事待我醒了再说。”边说着边合上了眼。
春桃咧嘴笑着，轻手轻脚地拿了毡毯给她盖上，便关门下楼。
春桃到了一楼推开一扇门，温润如玉的公子着一身锦袍，端坐在桌旁，手执一卷话本，舒眉浅笑着。孟沉沉正殷勤地为他捏着肩，夏莲安安静静地站在一旁。
南承玉见她进来，放下手里的书看她。
春桃行了一礼：“海棠娘子已经歇下了。”又把今天打听的事复述了一遍。
南承玉尚未出声，孟沉沉便先冷哼一声：“数她事多，咱们班子走南闯北，大家都是同吃同住，就她要自己赁房子，班主可莫要再惯着她。”
春桃听她这样说，不由得皱眉，咬着牙关瞪她。
孟沉沉是班子里的琴女，最是擅长弹琵琶，又长得相貌姣好，走到哪里都受人喜爱，也颇有些心气。六年前老班主刚把海棠带来南琼班，就让她跟着孟沉沉的姐姐孟清清学舞。孟沉沉已是美貌，孟清清更是神仙颜色，舞姿也是前无古人，也是当时的头牌娘子。后来海棠到来，刚来时就已初见颜色，颇得班主看重，更是将她托付给孟清清。
孟清清对她毫不吝啬，把一身本领全部教给她，好在海棠也争气，三年的时间不仅出落得更加亭亭玉立，舞艺也是青出于蓝。于是仅三年的时间，南琼坊就换了头牌。后来班子在关内道会州的乌兰县停驻，孟清清与县令情愫渐生，县令便向班主陈情，为孟清清赎了身。那日南承玉把孟清清叫到屋里聊了许久，出来后便把她的身契还给了她。孟清清千恩万谢后与县令离开，听说后来县令还散了家财打点，为孟清清改了良籍。
但孟沉沉心中不满，她觉得姐姐若还是头牌，又怎么会跟着个县令离开，连亲妹妹都不要了，这怨气便发泄到了海棠头上。海棠与她说不通，见了她便躲，孟沉沉却总爱阴魂不散地纠缠，颇让人头疼。
“我也未曾拘着各位，一切按规矩来，此事我早已知晓，你还有什么意见？”南承玉侧头凝视她问。
孟沉沉噎了一下。
倒也不是优待海棠，他对班子从来不严管，只有一个禁令，便是不可以□□，是以班子里的娘子都是清倌。娘子们有任何需要只要提前请示，他往往都会同意，只要不耽误正事，便说他自己，也只是暂时留在这儿，安顿好了班子便四处游历，很少回班子里。海棠这些年来也并不是到哪里都要搬出去住，毕竟赁宅子也是一笔不小的开销，孟沉沉这般阴阳怪气不过是因个人恩怨使些小性子罢了。
孟沉沉又气又恼，扭头便走。
“随她去吧，小孩子心性。”南承玉轻声止住夏莲追出去的脚步，继续看手里的书。
春桃看了一眼夏莲，低着头也悄悄出去了。
海棠醒来时，已过了中午，春桃一边吃着点心一边蹦蹦跳跳地进来。
“何事这般开心？”海棠顿感疑惑。
春桃摇头晃脑的：“孟娘子今日心情不好，婢子便心情好。”
海棠笑着觑她一眼，起来伸了个懒腰，撩起盆子里的水洗了一把脸，又在墙上拿了幂篱戴在头上：“走吧，带你去尝尝上京的五味杏酪鹅。”
处女作，欢迎大家批评指导，谢谢喜欢的友友们
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第1章 第1章
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