阿德玛城堡，领主的居住地。
曾经，这里是一座要塞，是抵挡来自西北方向的敌人的一座哨所。而后来随着帝国的统一，这座要塞慢慢失去了其原有的功能，演变为一座普通的城堡。但是由于各种因素，它仍然保留了相当一部分较为古老的传统设施。比如，建在城堡之下的地牢。
“要塞底下关几个犯人又不是什么稀罕事，”薇薇安有些嫌弃地拍拍艾伦的头，“别张着你那大嘴了，小心苍蝇飞进去。”
艾伦小声嘀咕道：“可是，没有什么别的办法让我们进去吗？这个也太粗暴了……”
萝丝叹了口气：“没办法，这个城堡作为要塞，从外面潜入的概率很低，还容易被发现，只有让他们自己把我们放进来才是最好的选择。”
“这哪是放，这是关进来……你说，我们离开这么久，凯里和艾尔他们会不会担心啊？我出门之前还和艾尔吵了一架，也不知道这家伙现在后悔了没有……”
他一路唠唠叨叨说个没完，只有约瑟夫听着他的话，偶尔插两句嘴。而走在前面的索恩和萝丝高度戒备着前进，同时，因为这座地牢里没有狱卒而感到相当意外。
“也许是因为外面的确太忙了，连管我们的功夫都没有。”萝丝叹了口气，“希望我们能尽快得到我们想要的东西离开。每过一个夜晚，外面就会有更多人被吸血鬼袭击。”
索恩看了她一眼：“再快也来不及了。你觉得你昏迷了多久？”
萝丝刚想回答，下一刻却被眼前的景象震撼：落日在天边铺陈开血红一片的帷幕，阿德玛城的建筑在夕阳下连绵成一片黑色剪影。
地牢的阶梯向上一直通向城堡荒废的围墙。现在，他们正站在高高的围墙之上，俯瞰这一整座城市。
“……我昏迷了这么久吗？”
薇薇安爬上城墙，答道：“显然是这样。所以，我们得速战速决。就像你说的，每过一个夜晚，就会有更多人受到伤害。”
所有人都凝重地点点头。“这边走。”约瑟夫粗略观察了一下地形，领着众人向城堡主楼走去。
城墙尽头有一扇小门通往城堡内侧。门锁已经锈得不成样子，被索恩一脚踹开。霉味和灰尘扑面而来，萝丝又打了个喷嚏，揉揉鼻子：“这里已经多久没有被用过了？”
“简直就像童话故事里的魔法古堡一样。说不定有狮子头的王子住在里面哦？”约瑟夫笑道。
薇薇安翻了个白眼：“依我看，里面有倒吊着的老蝙蝠更实际一点。走吧，别废话。”
从外观上看，这座城堡是不折不扣的哥特式建筑，其内部也同样如此。
高高的天花板上吊着蒙尘的枝形水晶吊灯，长长的走廊上长绒地毯已看不出原有的颜色。走廊两侧墙上挂着的一幅幅肖像，因为潮湿的空气而变得面目模糊，似乎正不怀好意地盯着这群外来者。
“这里怎么一个人都没有……好安静。”艾伦嘀咕道。
萝丝点头：“也许，领主已经走了。对了，我们这次被关进地牢的时候，身上的武器是不是都被没收了？”
“大件的都没了，小件的贴身的还在。他们没工夫管我们，所以没有搜身。”薇薇安答道。
“我明白了。”索恩挑挑眉，不知何时又带上的面具掩盖了他的笑容，“既然这里的主人已经不在了，找他借点东西应该也没问题吧。”
雇佣兵们立刻懂了他的意思，一个个兴奋起来。“正好，我还没用过领主的武器呢。”约瑟夫摸着下巴笑了，“想必品质比黑市上要高出好几个档次吧。”
他们在城堡中穿梭探索，经过了一间间舞厅、餐室、娱乐室与书房。
无一例外，这些房间都被一层厚厚的灰尘掩盖，而且厚厚的天鹅绒窗帘遮挡住每一丝阳光，使得城堡内部阴森昏暗，完全不像是活人的居住地。即使萝丝指尖的荧光能点亮整个房间，那种被黑暗包裹的感觉依旧挥之不去。
也许只是这里的领主不怎么来这一块区域转悠？萝丝不停地自我暗示，但不怎么成功。此时，这座城堡里住着一只老吸血鬼的想法越发变得可信起来。
在第无数次推开房门并被灰尘扑了一脸之后，他们终于找到了存放武器的仓库。谢天谢地，这里是一间干燥通风的石室，似乎灰尘也没有那么厚重。
“没人，近期似乎也没有人活动的迹象。没问题，进来吧。”约瑟夫率先踏入石室。
石室不宽，却相当幽深，而且东西摆放得杂乱，似乎这里的主人从不曾上心打理过这里。一张褪色的三色挂毯前立着一套已经生锈的盔甲，盔甲手中的长剑却仍闪闪发光。薇薇安随手拔出长剑，吹了声口哨：“精灵铸剑，阔气！”
“这副盔甲还是艾德文一世时期的呢。”索恩弹了弹盔甲的面罩，“这剑根本配不上这幅盔甲。”
“你就是嫉妒。”薇薇安笑了。
另一边，约瑟夫翻出了一盏油灯点亮，艾伦则找到了一柄趁手的猎刀，和约瑟夫显摆着。萝丝也从墙上取下了一把银白色的迅捷剑，剑身上爬满黑色细纹。
她一抖剑，魔力顺着细纹流淌，剑身瞬间绽放出瑰丽的红光，充盈了整间石室。
“哇哦，酷！”艾伦竖起大拇指。
“必须的。”萝丝有样学样，也比了个大拇指给他。
再向里，武器开始向热兵器过度。一个泛黄的玻璃柜里，一把枪身雕满了寓言故事图案的燧发枪便吸引了萝丝的注意力。等她好不容易强迫自己把视线移开，就听见不远处索恩近乎梦呓般的声音：“天啊，小美人。”
啊？萝丝回过头，只见索恩站在一只巨大的箱子便，满脸美梦成真的表情注视着箱子。一旁的薇薇安走到他身边，低头看去，也不禁发出由衷的感慨：“天，整整一箱小美人。”
“什么？”萝丝吓了一大跳：“箱子里有人？活人吗？”
“什么，天啊，当然不是。”薇薇安大笑起来。索恩也低低地笑了一声，俯身从箱中捞出一件物什扔给萝丝：“‘小美人’，好看吗？”
萝丝下意识接住，低头一看，居然只是一把左轮手枪。
似乎是看出了她的无语，薇薇安补充道：“这可不是普通的枪，这是眼镜王蛇象牙柄左轮！而且，这手柄上雕刻的是古代圣女狩猎的场景，应该是当年由设计大师半精灵莱雅设计出的第一批‘眼镜王蛇’。天，这枪在一个世纪以前就已经绝版了，每一支现存的都能炒上天价。可这里居然有整整六支！”
虽然听不太懂，但萝丝对半精灵莱雅还是略有耳闻。出于对这个名字的尊重，她点点头，小心地把这支枪也收好，和之前的战利品左轮贴身放在一起。
那边索恩已经指挥着其他两人瓜分了这几支枪，开始寻找子弹。
在墙角的一只一人高的巨大木柜中，他们找到了一盒盒口径各异的子弹。索恩翻出一盒，给刚拿到的“眼镜王蛇”上膛拨栓一气呵成对着地板开了一枪。沉闷的声音响起，石砖上弹痕清晰，周围衍生出细小的裂纹。
“可以用。多拿点，以防万一。”
大家纷纷上前挑选子弹。萝丝对枪械使用并不算熟练，打算再把自己的两把枪翻出来看看口径，却被索恩塞来的两盒子弹打断：“这个。我记得你拿了那把神殿骑士的左轮做战利品。这两把枪口径是一样的，都是点三二。能拿得动的话就多拿点。你能拿得动吧？”他用怀疑的目光看了她一眼。
“我当然能！谢谢。”
萝丝把子弹收进随身的小口袋中挨着草药放着。其他人也挑选好了自己的趁手武器，此时满脸神清气爽志得意满，被关押的不满烦躁一扫而光。
“我觉得有了这些武装，让我去打教皇都没问题！”艾伦笑嘻嘻道，“我们走吧！”
不得不说，城堡内部的复杂程度真是堪比迷宫。
萝丝虽然有个名义上的伯爵养父，但他大部分时间都住在他位于王都的豪宅中，萝丝从来没有亲眼见过传说中她的城堡，更不要提进去过了。现在看来，如果没有约瑟夫的超级方向感，他们可能要在这座城堡里转个三天三夜也说不定。
“应该是这附近了。这里的灰尘明显变薄，生活痕迹也重了很多，小心点。”约瑟夫提醒道。
雇佣兵们立刻会意，纷纷拔出武器，排成一队贴墙行走，薇薇安开路索恩断后，将萝丝保护在中间。萝丝看着身边的艾伦一下子正经起来，微微弓腰放轻脚步，连呼吸都轻缓了许多，不禁一阵羡慕。
专业素质，就是好啊。
他们近乎无声地向前移动着，每经过一间房间，前头的薇薇安就会小心地打开房门，端起枪用枪口扫过房间，确定没有异样后再打手势让其他人进屋探查，而索恩和艾伦则轮流在门口守望。
就这样，他们慢慢地探索完了这一层的绝大部分房间，来到最深处的一间书房前。
这里的门没有锁，薇薇安依旧率先进去，检查之后却没有第一时间做手势，而是看着一个方向，目光中一丝震撼闪过。片刻之后，她打了个手势，萝丝跟着约瑟夫进去，第一时间也是一愣。
这件房间与众不同。因为它的窗帘大开着，落地大玻璃窗在浓重的夜色中近乎无形。这是黎明前最黑暗的时刻，而在压抑的黑暗中，一轮明亮得与整片天空的满月高高在上地闪耀。奇怪的是，这明亮的月光丝毫没有照亮其下的阿德玛城，整个阿德玛城依旧笼罩在浓稠得令人喘不过气的夜色中。
诡异，却又震撼。
萝丝看见的第一眼也下意识地屛住了呼吸。不知为何，这月色让她莫名有一种熟悉的心悸之感。似乎，似乎她在梦境中见过这样的景象，而梦境中——
“嘶——！”
空虚的剧痛从灵魂深处传来，萝丝下意识地抱住头。薇薇安注意到她的异样，立马走上前来：“还好吗，萝丝？”
“没事。”萝丝吸了口气，声音有些发颤，“没关系。有什么发现吗？”
薇薇安点头，眼神扫过房间中央的书桌。那里堆得有些杂乱，羊皮纸卷和墨水瓶随意摆放着，而微微拉开一些的扶手椅前面摊开着一本厚厚的旧书，手边的位置放着一枝沾着墨水的羽毛笔。仿佛这间书房的主人只是偶然离席，随时都有可能回到这里，将这些不速之客一网打尽！
作者有话说
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第10章 第 10 章
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