漆黑的隧道中，萝丝将铁锹递给接班的人，自己向外走去，一边用手背蹭去脸上的汗水。
索恩倚在隧道口，见她出来，上前俯身仔细地擦去她脸上的汗水。萝丝笑着仰起脸，像一只字面意义上任人揉搓的小猫。
“你应该去休息。”
索恩直起身，收起手帕，有些无奈道。
“我知道我知道，”萝丝一边点头一边打了个大大的哈欠，“但是哈尔向我保证过，只要我们保持日夜不停的挖掘进度，就可以在十二天之内完成隧道的挖掘。那时候，我们甚至还能有时间分批送市民出城，不让神殿生疑。”
“我的意思是，你并不是一定要一直冲在第一线的，好吗？”索恩垂眼看向她发顶，叹了口气。
萝丝伸手摸了摸他的头：“放心啦，自从我被咬了之后，你看……”
她拉过索恩，解开他上衣，露出大片麦色的肌肤，和赫伦尼克雕像一般优美饱满的胸肌，和横亘其上的、刺目的白色绷带。
索恩愕然，一下子红了脸，按住她的手：“你干什么……”
“我记得你这里受了伤。”
萝丝抽出手，指尖从他胸口上缠绕的绷带上划过，几不可察地叹了口气。
银光一闪，绷带被挑断，飘落在地，露出伤口。
当时，索恩被怪物的利爪划伤，胸口的伤口几乎有半尺多长，狰狞地外翻着。为了防止感染，索恩潦草地缝合了一下，反倒使伤口看起来更加吓人了。
萝丝抬起手，隔空按在他伤口上，另一只手取出一块魔法石。
精灵语呢喃，洁白的圣光自指尖闪出，一股奇异温暖的舒适感流过索恩胸口。
萝丝再拿开手时，索恩的胸口已经恢复如初，连伤疤也没有留下。
“你看，我的魔力亲和力提高了！”萝丝兴奋道，“现在我可以直接从魔法石中汲取魔力、释放魔法，相当于只要有足够的魔法石，我就可以恢复到我最强大的状态！”
索恩由衷的笑了笑，摘下面具，揉了揉萝丝的发顶：“虽然你付出了很重的代价，但只要收获了你想要的结果，我就会为你高兴。恭喜，嗯？”
“嗯……”
然后他就发现，面对他形状完美的胸肌，萝丝后知后觉地红了脸……
“我们可能已经引起神殿注意了。”
暗星嘶哑地答道：“这是必然的。”
暗星、薇薇安站在水镜前，另一边是负责伊奇亚城反抗军据点的黑袍人。他叫“白纸”，顾名思义，脸色像纸一样苍白。
白纸又道：“神殿的人开始陆续进入伊奇亚城，不仅是神殿骑士，还有十几名神官乃至主教。甚至，据我们猜测，可能有大主教级别以上的神官也来到了这座城市。”
“他们准备动手了？”
“消息可靠吗？”
暗星和薇薇安同时开口。白纸先向暗星点点头道：“很有可能。据说，他们在准备的法阵需要长达数十天的准备。你的猜测是合理的。”
而后，他又对着薇薇安淡淡道：“我们的消息来源很可靠，请薇薇安小姐放心。”
“消息来源？”薇薇安忍不住扬起眉毛，“你们在神殿里有眼线？”
“无可奉告。”
就在白纸冷冷说完这一句后，画面外忽然传来一个温和的女声：“白纸，我认为没有关系。谢谢你的保护，但是，我认为坦诚才是合作的基础。”
白纸重重叹了口气，咕哝了一句“你们这些神殿的人”，起身让出座位。水镜中水面荡漾了一下，一个女人出现在水面中。
“你你们好，我是玛丽安，和你们一样，是萝丝的朋友。”
“玛丽安……玛丽安？”薇薇安眼前一亮，“你就是那个帮助萝丝逃出来的玛丽安？”
玛丽安微微一愣，随即笑了：“既然你能知道我的名字，说明萝丝已足够信任你。我很高兴，她能找到值得信赖的朋友。”
薇薇安也笑了：“如果不是你们的帮助，我也不会遇到萝丝。”
“谈正事。”暗星嘶嘶地低声道，打断了二人的叙旧。
“好的，暗星小姐。”玛丽安坐直了些，“我们的确有眼线在神殿中，为了保护他们的身份，我不能透露相关的消息。不过我向你保证，他们绝对可靠。”
“而我们得到的消息是，神殿会安排二十四神罚天火，完成献祭。”
“也就是说，天火和法阵会在不同的时间，由不同的人完成？”薇薇安摸摸下巴。
“是的，”玛丽安脸色凝重了些，“听说，教皇会亲自完成神罚的仪式，但不确定是真是假。这段时间里，伊奇亚城可能会进入戒严状态，你们要小心。”
玛丽安离开后，暗星又和白纸交谈了很久，对话中满是薇薇安听不懂的术语和代号。她觉得有些无聊，便走出去，在篝火边坐下，一边烤火一边慢慢喝着酒。
月明星稀时分，暗星终于从洞窟中走了出来，一言不发地坐到篝火边。
“你要吗？”薇薇安向她举了举酒壶。
暗星摇摇头，伸出手烤火。
沉默了一会儿，薇薇安又开口道：“会魔法真好啊。”
暗星知道她指的是水镜，不冷不淡地“哼”了一声，没说什么。
“魔力低微的魔法师，一样保护不了想保护的人。”
过了许久，暗星突然开口道。
薇薇安挑眉，认真道：“如果你想的话，可以把你的故事说出来。你大可以信任我，我的嘴很严。”
暗星低着头，表情隐藏在黑色的兜帽之下，叫人无从琢磨。只听见她“嘁”了一声，道：“这不是睡前故事，我也没有信任一个雇佣兵的必要——尽管你有萝丝大人的信物。”
薇薇安毫不在乎地耸了耸肩，仰头灌了一大口酒：“你别说，我还真有点好奇那个信物——这样吧，我给你讲个故事，你告诉我那枚戒指上面为什么是宫廷小丑，行吗？”
“无聊。”暗星说着，却没有动。
薇薇安低头轻轻一笑，换了个姿势盘腿坐着，胳膊肘支在膝盖上，手托着脸颊：“其实不是一个故事，而是，五个完全不同又彼此交织的故事。”
“很久以前——老套的开头——有一个小男孩，他们一家很贫穷，全家的财产几乎只有一匹农作用的马。但他的家人们很爱彼此，所以他们的生活依旧幸福。
突然有一天，神殿新增了一项赋税条目。这笔税款过于沉重，小男孩一家怎么也凑不齐这些钱。于是，愤怒的骑士来到了小男孩家里，把所有人拖出家门，又一把火烧了房子。
骑士们还想抢走那匹马，好在，聪明的小男孩早晨带着马去了隔壁的镇子，躲过了一劫。当他回来时，才发现自己的家已经没了，年迈的奶奶也因为惊吓和气愤一命呜呼。而神殿依旧不打算放过他们。没有办法，男孩的家人们只好让男孩带上这匹马，从此流浪天涯。
最后，为了生计和家人，男孩成为了一名雇佣兵。
这是第一个故事。”
薇薇安抿了口酒：“又有两个男孩，他们是一对双胞胎。
双胞胎从小就是孤儿，无依无靠。他们的母亲是个站[伊露维塔]街女郎，在他们三岁时就因为花柳病而死去。
哥哥从小就发誓要保护弟弟。但是，在弟弟十一岁那年，反倒是哥哥差点被骗走，卖去做娈童。
两个孩子不得已，杀了人。从此那座城市没了他们的容身之处，他们只好难结伴流亡，当上了雇佣兵。
这是第二个故事。”
“第三个故事也很短，”薇薇安的声音越来越轻，几乎和篝火的噼啪声融为一体，“一句话就可以说完。
一个男人被征召入伍，打了十几年的仗，从血气方刚的小伙子变成了疲惫的老男人。而当他回到家时，他的父母和妻子早已死去。
男人失去了生活的方向，零零碎碎打了几年杂工后，选择成为了雇佣兵。
这是第三个故事。”
“至于第四个故事……算了，我还是留给他本人来讲述吧。”
“那你的故事呢？”一直正襟危坐默默无言的暗星突然问道。
“我的故事？”薇薇安垂眼轻笑，抬手把酒壶扔过去，“来一口？”
暗星接住酒壶，仰头喝干，将酒壶扔回给薇薇安，仿佛什么事也没有发生。
“好酒量！”薇薇安赞许一声，又有些遗憾道，“可惜你喝完了。好吧，我的故事。”
“这个故事是关于小女孩的。有一个小女孩，她有两个妹妹。
这种世道下三个女孩的家庭总是过于艰难，为了不被早早嫁出去，也为了妹妹们不被早早嫁出去，最大的那个女孩决定离开家，去做一份挣钱的工作。”
暗星几乎是自嘲地摇头笑笑：“对于女孩而言，挣钱的工作只有那么几个——最该死的几个。”
“是，但女孩找到了不同的道路。她成了一名雇佣兵。”
“的确不同，恭喜你。”
“谢谢，我也恭喜这个女孩。
于是女孩踏上了雇佣兵的旅程，很久都没有回家，只能按时给家里寄钱。几年后，一次押送货物的任务把她带到了家乡附近，于是她想，要不回家看看吧。
可是回到家，她发现自己最小的妹妹不见身影。原来，她爱上了一个小伙子，想要和他结婚。而残暴的领主看上了她的美丽，强行行使了……初[伊露维塔]夜权。
小妹妹死在了床上。他妈的，那个时候她才十五岁！
……然后，女孩什么也没做。她什么也做不了。领主身边环绕着骑士团与大魔法师，一个小小的雇佣兵去刺杀他无异于以卵击石。她的队友也不忍心看她白白送死，拦下了她，约定以后成为了最强大的雇佣兵小队，就去找领主复仇。
但是，那个该死的烂货混账王八蛋没能等到复仇。他死了，因为过于肥胖。
这就是第五个故事。我的故事。”
薇薇安用一根树枝捅了捅篝火，又往前坐了些，像是想要更多地拥抱这一份暖意。暗星没有说话，她又继续道：“我们虽然是雇佣兵，是不能见光的人，是为了钱出卖灵魂的受诅咒者，但我们也曾有过生活与家庭。我们也同样憎恨着神殿，哪怕是以卵击石，也想在死前让这崩坍的大厦给我们垫背。你可以信任我，信任我们，因为我们是有同样目的的人。”
“我现在可以理解为什么萝丝大人会选中你们了。”暗星道。
“那当然，”薇薇安轻轻一笑，眼眸中映出篝火的光，“她有眼光。”
“哼。”
“现在，我讲完了。到你了。”
暗星整了整衣袍，语气变得更加严肃：“宫廷小丑纹饰是反抗军的标志，也是我们的暗号。知道的人，都必须加入反抗军。你还想听吗？”
“愿闻其详。”
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