建材行的两个小伙计开始测量尺寸。
玉如计划年后化了冻，土地松软了，就可以开工了。玉如还细心地准备了炮仗、红布，在房梁上放了一枚铜钱，又焚香祝祷，点了炮仗，就算入住新家了。
炮仗声引得村里人来看热闹，玉如把自己带来的麻花分给他们。
没多时，听说这院里有人分吃的，人越聚越多。玉如把带来的吃食分了个干净。这时人群中走出来一个头戴瓜皮帽，身穿短褂，皮鞋擦得锃亮的人。人群里有人喊：“保长来了！保长来了！”
“哪位是新来的乡民啊？”保长脸上挂着和蔼的笑容，手里拿着一本小册子，玉如上前一步，躬身行了个礼，“是我买了这个地方。”
保长踱步到玉如面前，眼神中透露出一丝好奇和审视，“没想到是个年轻俊俏的女东家啊！”
“小女子初来，不懂规矩，不知道保长来有什么事吗？”
“哦！是这么个事啊！你这地呢，要交税，你把房契地契拿来我看看。”
保长的话让玉如微微一愣，她从口袋中掏出房契地契，拿给他看，问道：“我们该交的税款已经都交过了的啊，怎么还有税？”
保长接过地契，细细端详，眉头微微一皱，“那是上交给上面的，这是交给村里的。每家每户每年都一分不能少。更何况，你有了土地，那就是地主奶奶了，更不应该少了村里这点税钱了不是！”
苏七棠听不过去，“你要收税？给谁收？怎么个收法？有没有凭据？总不能乱收费吧！”
保长咪咪笑笑，“当然是给大家伙收喽，村里修路，要花钱吧。赶上灾年要救灾吧，赶上山石塌下来，要清理吧，这都是要用钱的嘛！”
苏七棠冷笑一声，“那村里的大户都交这个钱喽？”
保长干笑了两声，眼神游移了一下，瞟了一眼聚在一起的乡民，手一挥，“那是当然的喽！”
村里人一起凑热闹，大声应和，有几个流里流气地喊道：“保长媳妇儿就不用交！”
保长笑得更欢了，点头示意大家安静，似乎颇为得意，看向玉如，“别听他们这些坏种瞎扯，我可是一心为公大家伙，你来了，以后都是乡里乡亲，有什么困难就找我！”
苏七棠忍不住问：“保长真是公正无私，但不知这税金如何计算？她要交多少税？交完后有什么凭据呢？”
“有，有。”说话间，保长从上衣内侧口袋里掏出了一沓纸，上面有写“收税一元”的到“收税一百元”的不等，每一张下面写有‘里长收’三个字。他挨张翻看了一下，又看了看玉如，笑眯眯地抽出了一张“收税十元”的纸，递给玉如。
苏七棠劈手夺过来，一看，笑了，“税”字还写错了，写了个“兑”。大家都称呼他保长了，这里长的官职还有吗？
这不就是土匪抢钱嘛。
苏七棠客气地道：“今天临时起意过来，身上也没带钱，阿姐也是初来，不知道村上规矩，今日多有得罪，下次来时再把‘兑金’奉上！”苏七棠压着火气，毕竟强龙斗不过地头蛇，现在就他们三个人，肯定不能硬碰硬。
保长听她这么说，脸色顿时变得难看起来，他清清嗓子，“我倒是无所谓，只是得问问乡亲父老答应不答应！”
乡民里很快冲出三个年轻人，把廖则瀚、苏七棠、玉如围在了中间。
廖则瀚从口袋里拿出了十个大洋，保长乐呵呵接过，“这位少爷一看就是人中龙凤，敢问贵姓啊？”
廖则瀚刚要开口，苏七棠在后面捏了一下他的后腰，廖则瀚笑笑答道：“在下免贵姓苏！”
忽然，外面传来马蹄声，四五个人都用黑布蒙了面、裹着黑色头巾。手里拿着大刀，朝玉如的小院过来。一个蒙面人用刀尖朝院里的廖则瀚一指，吼道：“给我绑起来！”
那保长一看这阵势不妙，撒腿就要跑，被廖则瀚一把抓住，“他们是什么人？”
保长狠瞪了他一眼，“我哪知道啊！好多年村上都没有来过土匪了啊！”
廖则瀚一松手，保长和看热闹的乡邻作鸟兽撒。
廖则瀚在前面挡着，喊着玉如和苏七棠快跑！苏七棠心里骂，就知道跟着他准没好事。她抓着玉如的手往屋后跑，看见建材行的两个伙计躲在一个干草垛里不敢露面，苏七棠把玉如也塞了进去，做了个噤声的手势，把干草多扒下来一些，将他们三个都盖住，玉如从草垛里伸出两只手来抓她。苏七棠小声对她说：“他们是奔着廖则瀚来的，不会抓我，我去看看情况，放心！不会有事的！”
苏七棠躲在房后的角落，看着几个人手里拿着绳子，坐在马背上就要兜头套住廖则瀚。廖则瀚不知从哪里拿了一根木棍，挡开了。廖则瀚身体素质不错，但打架不是他的强项，开始还招架得住，后来就是双拳难敌一帮人了。
他被一个人的绳子套住了脖子，绳子越拽越紧，廖则瀚手里的棍子也丢了，双手垫在绳套里，脸都紫了。
苏七棠不及多想，她看见建材行伙计的马车就在边上，她解开缰绳，从地上捡起马鞭，跳上马车，用力抽打在马身上，马一惊，扬起蹄子四处乱跑。被马车一冲，几个围着的人向后退，廖则瀚趁乱摘掉了脖子上的绳索，跳上了马车，苏七棠一声清脆的“驾！”马车横冲直撞地跑了出去。后面的人紧追不放。
苏七棠看到前面是岔路，她说：“把你的大衣给我，这些人是冲着你来的，我引开他们。”
眼见前面不远处是几十个干草垛，苏七棠让廖则瀚跳下去，廖则瀚坚持不跳，苏七棠骂道：“即使他们抓到我，也不会怎么样，只要找不到你，我就没有危险，你赶紧找人回来救我！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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