这个布置，估摸着就是那处入口了。
夙玖无声地落到隔壁院中，模仿杂役的穿着打扮把自己拾掇了一下，将锦绸衣裳塞进顺手捞来的食盒底层，拎着盒子朝那处厢房的后门走去。
后门正对着一堵矮墙，鲜少有人经过，就算一不小心闹将起来，只要处理及时，也不会引人注意。
守在那里的两个护院见有外人靠近，立刻全神戒备地站直了身体，右边那个将夙玖上上下下打量了一遍，警惕道：“你是谁？之前怎么没见过？”
夙玖装作一副被他吓到的模样，连原本轻快的步子都迟缓了下来，缩头躬背、唯唯诺诺地开口：“回大人的话……小人，小人是刚招进来的，让给人送些吃的东西……”
左侧的护院倒不怎么在意他的眼生，反而眯起眼睛笑了笑，朝他走近了两步，色兮兮地伸手摸向他的脸，调戏道：“长得这么水灵，怎么给分到杂役了？”
夙玖在心里翻了个白眼，“慌张地”退了一步避开，垂头敛目道：“年纪大了……前面不要。”
那人摇了摇头，不满地唾了一口：“我呸！前面那帮狗娘养的就是钱多烧的，年纪有甚要紧？还吝啬得要死，宁肯杀了埋了都不分老子一个……”
区区一句抱怨，背后不知已堆叠了多少血债。
夙玖听得悚然一惊，面上露出更惶惧的神色，“哀求”道：“两位大哥行行好，让我把东西送进去吧，不然……”
右边的护院显然要正派一些，将起了色心的同伴拦着，还帮夙玖劝了两句：“行了行了，还嫌自己的麻烦事不够多吗？……喂，新来的，手脚麻利点，快去快回，别误了差事。”
说着，就给人推搡着让开了门口。
夙玖连声道谢，垂头匆匆推门而入。
屋内空荡荡的，一眼便可望尽，仅在靠墙的地上有一个闭合的木板门，门上还拴着把锁。
怪不得这么轻易就放他进来了……若是普通人，没有钥匙在手，就算骗开了护院，也没法进到地窖里去。
但区区一把小锁，岂能拦住他夙小爷？
夙玖取了常年别在发后的银针，颇有技巧地摸索着戳了两下，铜锁应声而开。
他屏息掀开木板门，探头望了望。
下面黑洞洞的，只有隐隐绰绰的橘色火光勉强照亮，细细辨听，约莫有十来个人的呼吸声，俱轻浅短促，不像有功夫在身。
夙玖心中有了计较，循着陡直的木梯一步步蹭了下去。
木梯下方正对着一道走廊，两侧墙面爬满了青苔，越到下方，滑腻阴湿的气息越重，隐隐还杂着一点腐臭朽烂、铁锈似的腥味儿。
夙玖微微眯起眼睛，稍微适应了一下黑暗的视野，敛息屏气，放轻步伐，沿长廊直走到尽端，穿过位于墙角的一道窄门，眼前蓦地开阔敞亮了许多。
这里大抵已在天荟阁的正下方，一应布置均与楼上相当，只是有一半都被铁栏围着，原本是房间的位置为数间铁牢所代替。
牢内正关着七八个少年男女，俱青涩稚拙，约略与青欢仿佛，虽然个个蓬头垢面，身上沾满了青苔和污泥，却仍难掩其绝好的美丽容色。
留意到有人飘也似地无声靠近，孩子们惊恐地畏缩到一堆，却毫无反抗或呼救的意识，只卑弱地抬头望着夙玖。
这都教成了些什么？！
夙玖无来由地有些生气。
就算是在阁外楼那样乌烟瘴气的地方，也不可能被教成这个样子！
夙玖知道自己此刻的脸色恐怕非常难看、非常骇人，但他现在也不能出言安抚——他这趟下来的目的还是以探查为主，并未准备好直接动手救人。
唯一稍微叫人感到宽慰的，是这些孩子看起来并未受伤。
但鼻腔间丝丝缕缕的血腥味却始终萦绕不去。夙玖左右看了看，终于在最里侧一间挂满了刑具的牢房中，找到了一个满身血污、奄奄一息的青年。
青年正匍匐在牢房角落里，几乎与乌糟麻黑的地面合为了一体。
他似乎完全失却了反应的能力，即便听到了临近牢房里的异动，也只是愈发厉害的发抖，手脚似挪不动分毫。
这人显然常常受刑，但一直没有好好治疗过，手腕和脚踝都不自然朝地外扭着，身上新伤叠着旧伤，有些地方已经腐烂流脓，隐约还能看到星点白色的米粒状的东西在内里蠕动。
这情景如此熟悉……夙玖的眼前几乎幻视起清远寺地牢里人事不省、鲜血淋漓的元卿来，口中又泛起了那股熟悉的苦涩味道。
他不由捂住了嘴巴，强忍住了一阵突如其来的、反胃欲呕的冲动。
夙玖阖眸静了静心，连咽了几口唾沫，才勉强消去了喉间那点腥涩酸苦的血味。
他回身看向后方，正对着铁牢的，是灯火通明、门扇紧闭的巨大房间。
那里与顶层类似，夙玖需要特别运功，才能听清里面究竟在做些什么。
……无非就是那些床事，但却是一方强迫另一方、掺杂着暴戾与辱骂的规训。
在少年的啜泣和悲吟之外，还有额外三人的冷嘲热讽。
看来这便是青欢所谓的“学习”了。
夙玖冷着脸仔细分辨了一会儿几人的动向，寻到一处无人注意的空当，悄无声息地越窗潜了进去。
顶着少年一阵悲过一阵的痛呼与哀鸣，夙玖没有惊动任何人，“安静地”将房里上上下下仔细翻找了一圈，终于从红木大床下方的暗格内翻出了几本记录着人员往来的花名册，里面近半数的名字上都被红笔画了一个“X”号，个中意味不言而喻。
将不知被什么液体浸透了的冰凉凌乱的床褥原样盖了回去，夙玖看了眼屏风后正被红绳紧紧缚在木马上的满面泪痕的少年，踌躇了一下，还是选择了先带走证据。
再坚持坚持……很快就会有人来救你们出去了。
青欢正伏在楚渊清的肩头嚎啕大哭。
他刚刚倒豆子似地把他如何被嗜赌的继父卖来这里抵债、如何被迫学习那些腌臜恶烂的东西、如何眼睁睁看着好心的哥哥受刑受苦、如何被无赖的客人纠缠、如何哀求掌事留他在房里侍奉等等委屈一一哭诉了个全，彻底将压抑了数年的情绪完全释放了出来。
楚渊清好不容易给人安抚劝慰好了，把已晾凉了的茶水递到他的手上，等到他情绪稳定了大半，才把自己格外在意的那段又提出来确认了一遍：“你刚刚说，有一个对你很好的紫阑哥哥，因为不肯接客、故意得罪客人，被打得快要死了？他现在还在地下吗？”
青欢红着眼睛点头，手还紧紧抓着楚渊清，紧张又期待地望着他：“楚大哥，你可以帮帮他吗？他这次被打得好厉害，好多天都不怎么说话了，我真怕他熬不过去……他是个很好的人，他只是不愿意做那些……他没做错什么……”
说着说着，眼泪又开始在眼眶里打转。
楚渊清刚要应他，却听门外忽起一阵模糊的喧哗，随即房门被什么人不客气地一脚踹了开，一个高亢又油腻的声音清晰传来：“……什么破烂贵客，让小爷见识见识，是哪个不长眼的要跟你姚小爷抢美人啊？”
青欢的脸色已变得煞白，连眼泪都忘了，只一脸惊恐地躲到楚渊清身后，颤抖的手指紧紧攥着他的衣襟，一句话不敢再说。
楚渊清觉得这声音似乎有些耳熟，看清来人衣襟大敞的赤膊样子，和上面明晃晃的胭脂水粉留下的艳痕，顿时想起方才隔壁左首房间那个寻欢作乐的狂肆声音。
那人也看清了楚渊清，面上的表情僵硬了一瞬，似突然冷静了少许，眼睛一眯，讽然道：“阁下尊姓大名啊？这小畜生是我一早点名要的，定金都付了的，倒叫阁下尝了鲜，这恐怕不合适吧？阁下不如帮我划划道来，这笔账咱们该怎么算？”
楚渊清并未理会他的挑衅，只道：“姚公子方才在隔壁笑得如此开心，想必玩得十分尽兴了？”
姚姓青年冷笑一声：“少诳小爷！这鬼地方门一关连杀猪的惨叫都传不出去，你还能听到小爷在干什么了？”
楚渊清淡淡笑了一下，道：“既然如此，姚公子想必也不知道，对面正与两位王大人和戴老板一起吃席的，是令尊大人吧？”
这句才是扎扎实实地在“诳”他。
那个席上说话的“姚沐知”与眼前的姚公子究竟有没有关系，楚渊清不知道。但那个“王阁老”绝对是朝中排得上号的重要人物，是眼前的姚公子吃罪不起的。
这人若非要与他发难，楚渊清也不介意再多拉几人下水。
——这不是他喜欢的行事风格，但谁让这是“天子脚下”呢？
而且，阿玖还没回来。
“放你……”两字刚刚出口，一旁追上前的老鸨已使力推开围堵的众人，凑到他的耳边低声说了几句什么。
青年的脸色变了几变，狐疑地打量了他片刻，最终冷哼一声：“能听见又有什么了不起……这事儿说破大天也是小爷占理！小爷今天心情好，大人有大量，不跟你这外地瓜皮计较。不给人也行，赔钱！”
能单纯用钱解决，事情就简单多了。
楚渊清欣然答应。
“另外，我想替青欢和紫阑赎身。”他又看向老鸨，续了半句。
“你说多少？！！”夙玖刚进门，就听到了这个惊人的噩耗。
老鸨见忽然从屏风后面钻出来一个凶神恶煞的漂亮家伙，不由呆了一呆，犹豫着重复道：“千……千两……”
“你做梦！”夙玖骂骂咧咧地打断了她的话，“这俩一个弱一个残，卖去当家奴都要不了五两银子！怎么进了你们天荟阁是镀金身了吗？！我告诉你！老子把话撂这儿了！黄金一百两，多一文也没有！”
连青欢都被夙玖这阵气势给吓呆了，闷声不吭地又朝楚渊清身边躲了躲。
楚渊清也是头次见阿玖如此气势汹汹大刀阔斧砍价的模样，站在一旁欣赏了半天，这时才出来插了句嘴：“对，这就是我们能出的全部了，至于其中赎身的与赔付姚公子的具体如何分法，你们自己商量着办吧。”
什么？！还有赔付？什么赔付？？赔什么钱？？？
夙玖越想越压不住火，忍不住气恼地瞪了自家爱人一眼。
好一个败家的元卿，他才走了多一会儿，怎么就把险些把家底卖了个干净呢？！
楚渊清无辜地回望，眨了眨眼睛，似乎不明就里，但还是盈盈对他笑了一下。
啊啊——！这么会笑也没用！！
夙玖咬牙切齿地扶额。
……
……
……罢了。
夙玖发觉自己一点儿也气不起来了。
姚姓青年借口**一刻值千金云云，带着一大帮人先撤出了房间，只留下老鸨一人在这里跟他们谈钱。
见夙玖先声夺人，老鸨势单力孤，一时也没有更好的办法。但生意谈不拢、又不能就这么回去，只能左右为难地站在门口，急成了一副快哭出来的模样。
楚渊清也不想多难为她，于是主动解围道：“你若无法决断，不妨去问问你们戴老板的意见，不然去问问掌事也行。顺便替我转告他们，既然心存不满，就请当面来谈，不必暗地里使这些小人手段。”
独独留被人点名陪侍、犹嫌青涩的青欢在他们房里侍奉茶水，无非是想让他们两个外乡人无意中得罪隔壁的姚公子、吃些闷亏，好给自己找回些场子罢了。
这事大抵是掌事操办的，但若说老板全不知情，那就太天真了。
老鸨依言去寻了掌事，回来时果然满口答应。
但紫阑实在伤得厉害，就算被好好梳洗包扎过了，也仍旧动弹不得。天荟阁自知理亏，又给叫了一辆马车，将四人直接送去了医馆。
楚渊清陪青欢在医馆看顾紫阑，以防有人再上门找麻烦。夙玖则带着金牌直入宫门，将地牢里的名册，后续从老板房间的密室里搜出来的账簿，以及事情的来龙去脉，全部交代给了鲁丙初。
“……按元卿听到的讯息，与天荟阁勾结的官员被唤作王阁老，他有个弟弟叫王琛，另外还有个叫姚沐知的，恐怕跟你们主子今天处理的那个姓高的一起干过不少烂事。这些零碎信息若有能用上的，也可以一起转告李碁。”夙玖最后道。
鲁丙初微微一顿，低声道：“夙大侠，在宫内称呼主子的时候，还是不宜直呼名姓。”
夙玖不以为意地摆了摆手，只叮嘱道：“我怕天荟阁发现账簿名册丢失之后会选择灭口，所以最好尽快行动，至少先把人救出来。”
说着，他忽然想起此前在临江府七师兄邹裕安掺和过的事，又续道：“如果办不了，也及时跟我们说，我们自己去救。”
鲁丙初笑道：“夙大侠放心，官商勾结已是重罪，更何况高鹿鸣一案正在审理当中，刚好能一并处置。我现在就去面见皇上，争取今夜就把人带出来，至少会把天荟阁的首脑先控制住，叫他们不敢轻举妄动。”
夙玖点点头：“那就好。”
但也只是面上答应——
晚间，夙玖又潜回了天荟阁，看着官兵把天荟阁上上下下查封了个干净，将地牢里的人尽数带出、送至城内的养济院暂时照看，才彻底放下心来。
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